Om du, som jag, har barn, barnboksförfattaren Oliver Jeffers är förmodligen den mest kända författaren i ditt dagliga universum. Han är den du kommer i kontakt med mest. Vissa kanske hävdar att Tolstoy, Hemingway eller Houellebecq har lagt till mer till den litterära kanonen, men mitt barn ber inte om Gubben och havet fem gånger per natt. Han frågar efter Dagen då kritorna slutar, Fastnat och Hur man fångar en stjärna. Jeffers arbete är, på bästa möjliga sätt, Postverket (bandet) av barnlitteratur: till synes naiv, blick djupgående och lite dyrbar. Hans berättelser är fantastiska kombinationer av det verkliga och overkliga: Känsliga kritor, en pojke och hans pingvin, en val som sitter fast i ett träd.
Men för två år sedan hände något med Jeffers som sällan händer barnboksförfattare: han fick ett barn. Och nu i november kommer den första boken han skrev efter förlossningen. Här är vie skiljer sig väsentligt från hans arbete före barn. Det är nämligen hjärtligt men också facklitteratur. I den förklarar Jeffers i grunden hur universum fungerar på ett halvt vetenskapsmässigt / halvt-det-tas-en-by-väg från molekyler till mänskligheten.
När han pratade med Jeffers i telefon innan han begav sig till Nordirland, där han kommer ifrån, sa han: "När min son Harland föddes insåg jag att han var ett blankt blad. Han visste ingenting. Den här boken kom ut av att jag förklarade världen för honom.” Vad Jeffers insåg är att vad vuxna ser som fantastiska berättelser är, för barn utan grund i mottagen kunskap, odifferentierade från "riktiga" historier. Det kan inte finnas någon B-nivå utan en A-nivå. Den här boken representerar en avvikelse i den meningen att den lägger fram de fakta som ligger till grund för universum och utvinner dem för förundran, i motsats till att skapa ett fiktivt lager ovanför det. Det är en impuls, tror jag, som sällan uppstår hos barnboksförfattare utan barn. Och för mig är det underbart att se Jeffers vända sina talanger mot det faktiska universum han och hans son nu lever i. Boken kommer ut i november men gå bakom kulisserna i denna exklusiva trailer.
