Typiskt det enda flygbolag ge människor med barn är ett smutsigt utseende, men nu föräldrar får mer än "tog bort” från den ovänliga himlen. Alaska Airlines har meddelat att medlemmar i deras Mileage Plan-lojalitetsprogram nu kan förlänga sin elitstatus som frekvent flygare ytterligare ett år under moderskap och pappaledighet. Sådan status erhålls vanligtvis på årsbasis och kräver att passagerare flyger upp till 100 000 miles eller mer för att behålla tillgången till förmåner som avstående avgifter, gratis uppgraderingar och tillgång till loungen. Det nya programmet, kallat Elite Leave, låter nya föräldrar förlänga detta med ett år.
"Detta är bara en sak mindre för nyblivna föräldrar att oroa sig för," sa Natalie Bowman, Alaskas VD för varumärkesmarknadsföring och en förälder till tre, i ett uttalande om företagets hemsida. "Det är en så hög stress, hög känsla, låg sömntid i ditt liv att det sista du vill oroa dig för är att förlora din status." Föräldrar som har tagit eller vill ta föräldraledighet som slutar i år kan förlänga sin elitstatus till och med 2018, och status kommer att fortsätta under kalenderåret efter slutet av ledigheten i framtida.
Flytten skiljer Alaska Airlines från andra större äldre flygbolag (Delta, United, American), som har lojalitetsprogram som inte bara kräver att medlemmar flyger ett visst antal miles, utan också spenderar tusentals dollar. Men Alaska är inte det enda flygbolaget som försöker locka föräldrar med familjeledighetsplaner. British Airways antog en liknande policy för sina Executive Club-medlemmar tidigare i år Qantas följt av ett liknande program, som tillåter förlängning upp till 18 månader och inkluderar fosterföräldrar. Medlemmar i Elevate-programmet från Virgin America, som ägs av Alaska Air Group, kommer också att vara berättigad till programmet.
Mödrar, fäder och adoptivföräldrar är alla kvalificerade för Elite-ledighet, och allt de behöver är ett meddelande från sin läkare eller arbetsgivare, men det finns lite finstilt att tänka på. Kunder som har fått gratis Elite-status genom begåvade och matchade statusprogram är inte berättigade till Elite Leave. För föräldrar som använder det gäller inte längre vissa förmåner som 50 000 bonusmilar för MVP Gold Members. När året väl är slut kommer detta förmodligen inte att göra det lättare att flyga med ett litet barn (dessa förslag makt). Det kommer oftast att göra det bättre att inte flyga med en baby.
