På tisdagen meddelade Food and Drug Administration (FDA) att de hade godkänt det första testet hemma för covid-19. Testsatsen, Pixel av LabCorp, uppges vara lika säkra och korrekta som tester som kan erhållas på en läkarmottagning eller på sjukhuset. Patienter kan få testet och svabba sin egen näsa och skicka tillbaka testet till LabCorp.
(Du kan leta efter din lokala LabCorp plats här.)
USA är inte det första landet i världen att börja använda testning hemma. För ungefär en månad sedan, Storbritannien meddelade att de hade köpt 3,5 miljoner testkit hemma som kommer att distribueras via Amazon och apotek över hela landet. EverlyWell, ett Austin-baserat företag som har ett antal medicinska tester hemma för tillstånd som borrelia och klamydia, introducerade också sina egna, 135 $ testkit som ännu inte har godkänts av FDA.
När kommer det att finnas tillgängligt?
Testet kommer att vara tillgängligt under de kommande veckorna för konsumenter i de flesta stater och kommer först att göras tillgängligt till sjukvårdspersonal och akutpersonal som har exponerats för viruset eller någon med viruset eller
Blir det gratis?
Testet kommer att kosta $119 för konsumenter. LabCorp säger att personer som köper testet måste be sin försäkringsgivare om återbetalning. Det är oklart om testerna kommer att vara fullt ersättningsgilla. Trump-administrationen uppgav tidigare att alla tester för covid-19 skulle täckas och att konsumenter och patienter inte kommer att behöva betala för testerna, men det är oklart vilka avsevärda åtgärder Trump-administrationen har gjort för att göra det möjligt.
Finns det några problem med testet?
Utvidgningen av tester hemma kan göra det säkrare att testa för amerikaner över hela landet. Det kan också minska efterfrågan och behovet av masker på sjukhus, som de som misstänker att de kan ha COVID-19 behöver inte lämna sitt hus och potentiellt smitta andra eller sjukvårdspersonal för att få testat.
Den nya testutrullningen kommer också att göra fler tester mer tillgängliga för amerikaner - vilket är välbehövligt mitt i brist på masstester som inte har lösts trots den långa tid som denna pandemi har utspelat sig.
Det bör också noteras att Storbritannien hade en enorm skandal i mars med hemtestsatser för COVID-19 och flera av dessa kit var kontaminerade och helt felaktiga. Så det finns en mycket god anledning att vara skeptisk till dessa hemtestningssatser.
Men andra experter säger att hemmatestet kan vara mindre exakt än näsprovet och kan ge fler falska negativa resultat än testerna som görs på sjukhuset eller på läkarmottagningen. Dessutom kan testresultaten ta längre tid att komma tillbaka i en testsituation hemma än vad det gör på sjukhuset.
