Tonåringar är mer benägna att börja röker marijuana vid 16 års ålder om deras mammor är långvariga ogräsanvändare, enligt en ny studie i American Journal of Preventive Medicine. Forskare drog från ett urval av mer än 11 000 föräldrar och barn och fann att 35,3 procent (2 983 barn och 1 053 mödrar) självidentifierade sig som cannabisanvändare. Efter att ha analyserat uppgifterna upptäckte de att barn vars mödrar rökte marijuana var mer benägna att börja äta före 17 års ålder.
"Tidlig initiering är en av de starkaste prediktorerna för sannolikheten att uppleva hälsokonsekvenser av marijuanaanvändning," sa medförfattare till studien Natasha A. Sokol vid Brown University, i ett påstående. "I en föränderlig lagstiftningsmiljö där vi förväntar oss att användningen av marijuana för vuxna ska bli mer normativ, utveckla en djupare och mer nyanserad förståelse för sociala riskfaktorer för tidig initiering är ett kritiskt steg i interventionsdesign och leverans.”
Marijuana kan vara mindre farligt än andra kontrollerade ämnen, men dess spridning gör att den också är bland de mest lättillgängliga för barn och unga tonåringar. Och gör inga misstag – barn ska inte röka gräs. Studier tyder på att marijuana skadar barn under utveckling, och tidig användning har kopplats till problem med beslutsfattande, minne, impulsivitet och kognition. Tonåringar som börjar röka i yngre åldrar är också kl
För denna nya studie analyserade Sokol och kollegor National Longitudinal Survey of Youth, en berömd stor longitudinell datauppsättning som beskriver amerikansk ungdom. Av 4 440 mamma-barn-par i studien sa 2 983 barn (67 procent) och 1 053 mammor (35 procent) att de använde marijuana. De fann ett starkt samband mellan tidig användning av marijuana och att ha en mamma som röker, även om de inte kunde bekräfta om barnen visste att deras mödrar också toking.
Ändå är "barn mycket mer medvetna än vi tror att de är", Michael Lynch, en akutmedicinsk läkare vid University of Pittsburgh Medical Center berättade Reuters. "Det har bevisats om och om igen." Lynch anser att studien är viktig, trots begränsningar eftersom även starka förespråkare för legalisering av marijuana är överens om att barn inte bör röka gräs. "Alla - även förespråkare - är överens om att yngre initiering är ohälsosamt", säger Lynch. "Det har studerats ganska väl, från en akademisk och karriärsynpunkt och från en kognitiv utvecklingssynpunkt."
Sokol håller med, och det hoppas att hennes forskning inte kommer att missbrukas som ett vapen mot legalisering av marijuana. Med hänvisning till de erkända terapeutiska fördelarna med pot, noterar Sokol att legalisering av marijuana också kan minska opioiddödsfall, och innebär att färre små ogräshandlare hamnar i fängelse i decennier. "Totalt cannabisförbud kanske inte är förenligt med folkhälsomålen", säger hon. "Istället, med tanke på de neurokognitiva, hälsomässiga och sociala konsekvenserna som är förknippade med tidig användning, kan att fördröja initiering vara ett viktigt men undervärderat folkhälsomål."
