Du har hört berättelser om franska barn - de som äter sniglar, dricker urvattnat vin och sitta tyst i timmar vid middagen bord medan deras föräldrar diskuterar Sartre. Hur får parisarna sina barn att sitta stilla medan du beställer en meny med en labyrint och serenaderar av tecknad råtta?
Sam Sifton, matredaktör för DeNew York Times och dess tidigare restaurangkritiker, brukade äta ute 5 eller 6 gånger i veckan, och ibland var det ta med-dina-barn-till-arbete-dag. Han säger att det inte bara var möjligt att ta med sina barn till finare restauranger (dvs. alla ställen som inte serverar varmkorv eller mac and cheese), utan det gynnade deras uppskattning för mat.
"Barn är fantastiska och de borde vara en del av matupplevelsen", säger Sifton. "Varje gång vi går på en restaurang ingår vi ett socialt kontrakt med alla andra i restaurangen. Jag försöker inte förstöra din trevliga tid, och du försöker inte förstöra min. Det är viktigt att modellera det beteendet, så att barn kan acceptera det sociala kontraktet och ha det bra."
Ha lite självförtroende
Som i de flesta sociala situationer är självförtroende allt. Projektera hur du vill att din kväll ska se ut (en 4-åring som kan en skaldjursgaffel från en salladsgaffel? Imponerande!) och var beredd på hur det faktiskt kan gå (ett längre besök på pälskontrollen och en förrätt som börjar bli kall). "Jag gick alltid in med en positiv attityd att allt skulle fungera bra och vara roligt och spännande", säger Sifton.
Var en modell för uppförande
Som restaurangkritiker observerade Sifton också många barn i matsalen som inte var hans. För det mesta, om de agerade upp, var det inte deras fel. "Jag har himlat med ögonen inombords vid åsynen av barn som kommer in på en restaurang och tänkt: 'Oj pojke, hur ska det här gå?' Men framför allt har jag blivit positivt överraskad. När jag har irriterat mig på beteendet är det vanligtvis föräldrarna. Du måste lära barnet hur man är i restaurangen. Den här upplevelsen är annorlunda än att äta hemma. Det är mer formellt. Det kräver sätt som vi ibland glömmer. Det ger utdelning längre fram.”
Vissa restauranger fungerar, andra inte
Även om Siftons barn har smakat mer Michelin-klassat kök än du, finns det fortfarande en matgräns han inte har utsatt dem för. "Jag har aldrig tagit med mina barn till en riktig avsmakningsmenyrestaurang som en Per Se, där alla val tas från bordet och allt är upp till kocken. Det slår mig som att stapla leken mot en förälder till små barn”, säger Sifton
Wikipedia
Därmed inte sagt att du inte kan dra upp en barnstol kl Daniel eller Jean Georges, men arbeta dig upp till den nivån av sofistikering. "Lyckligtvis är vi inte inne i en särskilt snorig period av fina middagar. Det brukade vara att män måste vara i rockar och slipsar. Det gör det svårare för barn." Här är några övre, men inte alltför exklusiva, typer av anläggningar du bör testa:
- Farm to Table – Spara pengar till en resa till en restaurang som Dan Barbers Blue Hill på Stone Barns. Dina barn kommer att veta mer om hur den moroten hamnade på deras tallrik än de någonsin skulle kunna tänka sig att fråga.
- Italiensk familjestil – Inte Olive Garden (även om du är familj när du är där), men gammaldags rödsåsställen. Maten är bekant, men den kräver fortfarande redskap, servetter och tålamod.
- Steakhouses – "Även om det finns vissa undantag från steakhouses när de blir för kraftiga, mellanvästern och manliga", säger Sifton
- Bistroer och brasserier - De är à la carte, familjevänliga och "bistroer tillhandahåller slaktpappersdukar. När de slår ut några kritor, kan det bli galet.”
Beställ aldrig av "Barnmenyn"
"Undvik ansträngande allt som närmar sig en barnmeny eller någon sorts specialbeställning för ett barn", säger Sifton. "Det finns nästan alltid något på en god matmeny som är välsmakande för ett barn. Och det sociala trycket av att vara offentligt leder ofta till att de äter saker som de vanligtvis inte skulle konsumera."
Så om du får panik för att hörnstenen i ditt barns kost är makaroner och ost, och allt som serveras är cacio e pepe, kanske du blir förvånad. "Mina barns känslor för mac och ost förblir desamma som när de var små", säger han. "De tycker aldrig att det är en maträtt du borde äta ute."
GIPHY
Du känner dig förmodligen mer utslagen än servitören
Projicera inte din matoro på serveringspersonalen. De är bara förbannade för att du ändrade din beställning efter att köket redan eldat lammet, inte för att din kinkiga bebis behöver äta. Sifton minns en gång som hans fru var tvungen att amma vid bordet mitt under en hektisk middagsservering, "chefen går igenom hans rike, kom förbi, tittade ner på min fru och mig, log och sa: ’Du vet att vi har en korkavgift.’ Jag tyckte det var så bra och så välkomnande. Det var ett av de stora ögonblicken i restaurangservice enligt min erfarenhet.”
Hoppa över apparna
"[Att ge ditt barn din telefon] verkar vara en ganska bra lek om du går till det lokala pizzeriaet, eller om du äter med en annan vän och du inte vill ha med ditt barn att göra. Men om jag tar med mitt barn till en gourmetrestaurang är det för att jag vill att de ska uppleva gourmetmat, säger Sifton. "Jag vill undvika att de stirrar på telefonen för 70 dollar."
Vill du ha tips, tricks och råd som du faktiskt kommer att använda? Klicka här för att registrera dig för vår e-post.
