Följande syndikerades från Huffington Post som en del av The Daddy Diaries för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Enligt judisk lag är det en urgammal sed att låta en pojkes hår växa orört tills han är 3 år gammal. Lev är ännu inte 17 månader, men hans hår har blivit ett problem. Han ser ut som Justin Bieber eller Joey Ramone med en tät härva av lugg som rullar ner till hakan som en säkerhetsgrind. Och även om det är gulligt att se honom vakna och försöka svepa iväg mot de långa lockiga låsen som skymmer hans sikt, började jag känna att bristen på skötsel var grym.
Vi hebréer tror att under de första 3 åren av livet ska ett barn bara få luta sig tillbaka och vibba ut. I grund och botten är det en 3 år lång syraresa. Gud tillåter dig att bara absorbera synen och ljuden och sola dig i dina föräldrars kärlek, utan krav på att ge ergälder. Enligt denna tradition, fram till 3 års ålder, är barnet enbart en mottagare och ännu inte redo, eller krävs, att ge något tillbaka.
flickr / Jody Morris
Men vid tre års ålder anses din lilla fotgängare från Röda havet äntligen vara mogen att dela sina gåvor med världen. För en judisk pojke markeras denna övergång med en resa till frisersalongen. På hans tredje födelsedag bjuds vänner in till en klippningsceremoni - kallad upsherin på jiddisch. En snip här, och snip där, kanske ett schampo och föna - men barnets bibliska sidolås (peyot) lämnas intakta.
En upsherin är traditionellt en blygsam tillställning, vanligtvis hålls hemma eller i en lokal synagoga. Lättare förfriskningar och hors d’oeuvres är standardpriset. Kanske någon gefilte fish. I vårt fall var det som hände Michelle och jag körde ut till New Jersey för att besöka mina föräldrar och innan vi visste ordet av bröt helvetet löst.
Michelle hade i hemlighet planerat att ta Lev till någon snygg salong för sin första frisyr, och ge honom en $200 asymmetrisk superfashion forward Flock of Seagulls-look. Men av barmhärtighet och utan mycket fanfar tog vi honom ut på uppfarten till mina föräldrars hus med en sax och Michelle började klippa honom som ett får.
Grejen med att klippa ditt barns hår för första gången är att det ger dig den första outhärdliga glimten av honom som en icke-bebis, som pojke eller till och med en snubbe.
Allt gick ganska bra och ingen grät. Lev stod där som ett förskräckt lamm. Michelle trimmade försiktigt en centimeter hit och dit från sin lugg och mådde bra, fram till kl i sista minuten tog min mamma på något sätt saxen och klippte av en bisarr hårstrå från hans melon. Plötsligt såg han ut som Jim Carrey Dum och dummare. Han såg ut som barnbilderna på seriemördaren och kannibalen Jeffrey Dahmer. Han såg ut som en medeltida trappistmunk med en multe. Michelle tittade på min mamma som om hon var på väg att strypa henne.
flickr / marabuchi
Jag hade fått ett fall av laryngit så jag kunde inte skrika. Det finns alltid en konstig spänning mellan din flickvän och din mamma, men det här var ett ögonblick som varade i cirka 20 minuter, då jag var lite rädd att det kunde finnas någon verklig mark stridande. Min mamma är 85 och använde en gång en påse full med virknålar för att slåss mot ett gäng angripare i Harlem när hon var omkring 8, så hon har en rabiat tvättbjörns mördarinstinkt och vassa tänder. Michelle kan också slå ganska hårt och gillar att slå i huvudet som en berusad glasögon, så det var oklart vad som skulle hända. Så småningom verkade de komma fram till någon sorts avspänning över biscotti och te, och snart körde Michelle och vår lilla mule-havande ängel tillbaka till Manhattan i tysthet.
Min tystnad har upprätthållits av läkaren i 72 timmar på grund av början av laryngit, och det har varit en välsignelse i den meningen att Michelle verkligen har njutit av att jag inte kan prata. För att vara rättvis är jag lite av en Chatty Kathy, och därför är det bara rättvist att hon skulle njuta av att ta över mig när jag inte kan svara.
Fördelen med att tappa rösten är att det har gett mig empati för hur Lev måste känna under dessa få avtagande månader innan han blir helt verbal. Han kan göra mycket ljud men det hela låter som en portugisisk kille som injicerades med novokain i tungan. Så vi är typ på samma oförmögna kommunikationsnivå. Jag kan viska och frenetiskt skriva anteckningar och han gurglar och skvallrar, men ett tag är Michelle den enda som faktiskt kan uttrycka sig i hela meningar. Efter klippningen valde hon dock tystnad.
Jag började känna att bristen på skötsel var grym.
Levs första frisyr tog upp en PTSD från när jag var 7 år och min mamma brukade klippa mig genom att bokstavligen sätta en skål över mitt huvud. Hon hade gjort det med viss framgång, vilket i min familj definierades som avsaknad av tragedi, under några år, när hon av misstag klippte min verkliga öronsnibb på mitten. Efter det lät jag henne aldrig klippa mitt hår igen. Jag är inte säker på hur hon vred saxen ur Michelles händer så nonchalant att ingen av oss kunde säga vad som helst innan hon fick Lev som såg ut som Hilary Swank, men min mamma är lömsk och har snabb händer.
flickr / srietzke
Det tog några dagar innan Michelle och jag kunde titta på Lev och inte gråta, men idag efter att hon lagt lite kokosolja i hans hår, började det se inte bara normalt ut utan konstigt härligt.
Grejen med att klippa ditt barns hår för första gången är att det ger dig den första outhärdliga glimten av honom som en icke-bebis, som pojke eller till och med en snubbe. Han ser helt enkelt inte ut som den där lilla hjälplösa urklumpen längre. Han har blivit klippt.
För icke-föräldrar kommer detta att verka som ingenting. Men efter de långsamma lycksaliga och plågsamma 17 månaderna vi just har gått igenom, var det inte bara en frisyr. Det var en uppenbarelse.
Du kan se mer av hans panna och hans hoppande uttrycksfulla ögonbryn, men det är inte bara det. Det är en enorm skillnad mellan en urskog och en engelsk trädgård.
flickr / Brian Brodeur
Ett barn är som vildmark. Det är bara Gud eller moder natur som gör sin grej. Efter den första hårklippningen är det som Edens lustgård på morgonen efter incidenten med äpplet och ormen. Det är svårt att få ögonkontakt. Det har skett en bristning. Lev är fortfarande söt, men han har blivit finjusterad, påverkad, modifierad. Liljan har förgyllts. Och sedan inser du med hjärtskärande klarhet att ingenting som människor gör - ingen dikt, ingen sång, inget konstverk - någonsin kan vara så stort som naturens ohämmade perfekta kaos.
Även när det kommer i dina ögon
Dimitri Ehrlich är en multi-platina säljande låtskrivare och författare till 2 böcker. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Rolling Stone, Spin och Interview Magazine, där han arbetade som musikredaktör i många år.
