De flesta föräldrar har hört det skärmtid är djävulen. Smartphones och bärbara datorer har fått skulden för talförseningar, sensorisk överbelastning, sömnbrist och alla tänkbara dåliga beteenden. Men innan du rycker iPaden från ditt barn, överväg en ny studie Barn utveckling det tyder på skärmtid är inte så illa. Faktum är att forskare undersökte nästan 20 000 familjer och fann att American Academy of Pediatrics nuvarande riktlinjer för skärmtid är baserade på gamla data, hämtade från familjer innan digitala enheter blev de rigueur.
LÄS MER: Den faderliga guiden till skärmtid
"Odina resultat tyder på att det finns lite eller inget stöd för teorin att användning av digital skärm i sig är dåligt för små barns psykiska välbefinnande." medförfattare till studien Andrew Przybylski från Oxford Internet Institute sa i ett uttalande. “Om vad som helst, våra resultat tyder på det bredare familjesammanhanget, hur föräldrar sätter regler om digital skärmtid och om de är aktivt engagerade i att utforska den digitala världen tillsammans, är viktigare än den råa skärmen tid."
För pappor som febrilt följer skärmtiden, kan dessa fynd komma som en överraskning. Forskare har varit kräver ett smartphoneförbud sedan en tid tillbaka och Faderlig har täckt flera studier som föreslår att skärmtid är farligt. Psykologen Jean Twenges senaste bok, iGen: Varför dagens superkopplade barn växer upp mindre rebelliska, mer toleranta, mindre lyckliga och helt oförberedda för vuxenlivetskyller de flesta problem i hennes boktitel på överanvändning av digitala medier. Samtidigt föreslår AAP: s riktlinjer att barn engagerar sig i absolut inte mer än en timmes skärmtid per dag, och uppmanar föräldrar att hålla spädbarn helt urkopplade (såvida de inte videochattar med nära och kära).
Och ändå, 20 000 telefonintervjuer senare, hittade Pryzbylski och hans team ingen korrelation mellan riktlinjer för användning av AAP-teknik och barns välbefinnande. De säger att detta resultat troligen beror på det faktum att AAP utformar sina riktlinjer baserat på gamla data. "Med tanke på att vi inte kan lägga tillbaka den digitala anden i flaskan, åligger det forskarna att utföra rigorösa, uppdaterade forskning som identifierar mekanismer genom och i vilken utsträckning exponering genom skärmtid kan påverka barn, säger medförfattaren Netta Weinstein vid Cardiff University i påstående.
Betyder detta att det är öppen säsong för smartphones? Inte riktigt. Studien förlitar sig mycket på självrapportering och resultaten är därför inte definitiva. Men även om resultaten replikeras och forskare kan visa prospektivt att skärmtid inte är så illa, det finns fortfarande mycket verkliga hot mot barn som spenderar alltför mycket tid på nätet – internet är kryper med rovdjur; barn klistrade vid sina bärbara datorer få mindre sömn, vilket leder till en mängd fysiska och psykiska hälsoproblem; internetberoende är verklig, mätbar och kan förstöra liv.
Författarna betonar dock att vi måste ta ytterligare ett pass på data innan vi sätter hårda och snabba tidsgränser för internetanvändning. "Att vara robust", säger Przybylski. "Nuvarande rekommendationer kan behöva omvärderas och övervägas ytterligare innan vi kan rekommenderar med tillförsikt att dessa digitala skärmtidsgränser är bra för små barns mentala hälsa."
