Cea Sunrise Person vet mycket om att vara mitt i ingenstans. Hon tillbringade de första nio åren av sitt liv utanför nätet, hundratals mil bort från civilisationen, med ett läger av hippies som hade svurit bort samhället, ledd av sin farfar och mormor. Hennes tidigaste barndomsminnen är från Kootenay Plains, en landregion i Alberta i Kanada där hon växte upp med att lära sig garva läder, jaga, bygga eldar och härbärgen. Hon åt inte på en restaurang förrän hon var fem år gammal. Det var inte förrän Cea publicerade två böcker om sitt liv, Nort av normal, och Nästan normaltsåg hon att hennes barndom var "mer än onormal - det hade inte varit rätt."
Cea ser tillbaka på sin barndom med en otrolig känsla av lugn. Hon blev modell vid 13 års ålder. Under de första tre decennierna av sitt liv tillbringade hon, förutom att leva i den avlägsna vildmarken, tid i Europa, i New York och på västkusten. Nu, med några egna barn, ser hon var och hur hon uppfostran påverkade henne: "Jag känner definitivt igen några av triggers från min barndom." Men hon säger också att hon försöker att inte låta sitt förflutna styra hennes liv. Med hennes egna ord, här är hur Ceas uppväxt format vem hon är idag.
Kootenay Plains är där vi hade vårt allra första tipiläger. Jag bodde där från ett till fem års ålder. Det var en helt underbar, fantastisk plats. Jag har faktiskt en vän som jag kände när jag var ung. Jag kom inte ihåg honom, men han läste min bok och han tog kontakt med mig. Han var så fast besluten att hitta den att han vandrade och hittade vår plats och tog bilder av den. Det är så häftigt, för jag har den här bilden av mig springande genom en äng när jag var fyra. Jag kan lägga det fotot bredvid bilden som han tog bredvid och det är exakt samma plats. Det har inte förändrats.
Det var naturligtvis fantastiskt att vara uppfostrad i en miljö där det inte fanns några föroreningar, inget grupptryck, inga regler. Jag var verkligen det enda barnet i en värld av vuxna. Jag lärde mig att vara självförsörjande och att ta hand om mig själv från tidig ålder. Jag hade inte många leksaker, så jag tog bara pinnar och knöt små läderbitar runt dem för träns och jag åkte på dem över hela fältet. De var mina käpphästar. Det lärde mig vad det var att följa dina drömmar, och att vara beslutsam och jaga efter det du vill tills du får det. Det tjänade mig bra som vuxen.
Det fanns andra barn runt omkring, men de var övergående. De hade kommit in i vårt liv i ett par veckor och sedan försvann de. När min mamma träffade en ny pojkvän lämnade hon och jag vildmarken med honom. Vi fortsatte att leva på nätet, men det var en tillvaro på vägen och ett liv i brott: att bo och sitta på huk i stugor och under udda dukskydd. Det var då jag började lägga märke till andra barn och att de var väldigt olika mig, och jag var väldigt olik dem. Det var ett hårt uppvaknande.
Jag minns att jag gick in på en restaurang när jag var fem eller sex år och åt en hamburgare med pommes frites och tyckte att det var det bästa någonsin. Min familj var fanatisk när det gäller hälsokost. Vi åt vilt och brunt ris och frukt och grönsaker. För mig att äta något sådant var bara galet.
Det var svårt när vi först lämnade vildmarken, men det var mycket svårare senare när jag faktiskt flyttade in till staden vid nio års ålder. Jag hade aldrig varit i stan förut. Jag bodde återigen i ett tipiläger med mina morföräldrar i Yukon, väldigt utanför nätet. Att gå från det till livet i storstaden – eller det som för mig var en storstad på den tiden – var en väldigt hård övergång för mig. Jag var väldigt rädd för min nya miljö. Jag gick in i det offentliga skolsystemet, för första gången, i årskurs fyra. [Jag tittade] runt på dem och insåg att jag var en total outsider.
Min farfar talade väldigt negativt om alla slags stadsliv. Bilar var farliga och föroreningar och brott var skrämmande. Alla dessa saker som han brukade berätta för mig, som han brukade prata om, var jag helt säker på att skulle hända mig.
Jag kände inte igen [hur själviska mina farföräldrar var] förrän i tonåren. När vi är unga ifrågasätter vi inte saker lika mycket. Vi har den familj vi har och vi följer med vad som än händer. Efter att jag flyttade till stan när jag var 13 och min farfar kom på besök tittade jag på honom och insåg hur självcentrerad han var. Det fick mig att börja ifrågasätta vad jag gjorde där ute. Var det verkligen ingen som trodde att det skulle vara en dålig idé att uppfostra ett barn i den här miljön? Men svaret var, de brydde sig helt enkelt inte, för de skulle bara leva sin dröm och göra vad de ville. Jag råkade bara vara med på åkturen.
Modellering, för mig, var något som jag kunde börja göra ung så att jag kunde tjäna pengar för att komma bort från min familj. Då var det bara att göra mig galen, de var bara så galna. Det var ett medel till ett mål för mig.
Jag hade kontakt med min farfar, under hela tonåren och 20-årsåldern och tills han dog. Men det var sporadiskt. Jag hade en känsla av att han tappade stort intresse för mig så fort jag flyttade bort från vildmarken. Jag hade gått till den mörka sidan i hans sinne. Jag vet att det var en del av honom som var stolt över mig för att jag gjorde min egen väg, men det var det också skrämmande för honom eftersom jag förkroppsligade konsumentism och allt som han hade vigt sitt liv att undvika.
Jag tror att eftersom jag bott djupt i vildmarken i så många år, att det bara går för en vandra för en dag, eller en campingtur, eller vad som helst, känns bara lite falskt för mig. Jag menar inte att det ska låta arrogant alls. Det känns helt enkelt inte verkligt. Jag har fortfarande all stress och oro över vad som händer hemma och natur tar mig bara inte ifrån det. Det påminner mig om hur jag brukade leva och det påminner mig om att det inte går att ersätta det med en dag i skogen.
Då och då har jag den fantasin. Låt oss ta barnen och gå och leva någonstans i ett par månader och bara gör det och se hur det går. Men det är inte särskilt praktiskt, och det är inte en drivkraft för mig. Jag är glad där jag är.
— Som sagt till Lizzy Francis
Fatherly är stolt över att publicera sanna historier berättade av en mångfaldig grupp pappor (och ibland mammor). Intresserad av att vara en del av den gruppen. Maila gärna idéer eller manuskript till våra redaktörer på [email protected]. För mer information, kolla in vår Vanliga frågor. Men det finns ingen anledning att tänka över det. Vi är verkligen glada över att höra vad du har att säga.
