จากการใช้ข้อมูลจาก American Time Use Survey ล่าสุด ชายคนหนึ่งได้สร้างชุดแผนภูมิขึ้นมาเพื่อแสดงให้เห็นว่าคนอเมริกันใช้เวลาของพวกเขาสัมพันธ์กันอย่างไร แผนภูมิ เช่นเดียวกับตัวข้อมูลเอง ส่วนใหญ่เปิดเผยข้อมูลที่อธิบายตนเองได้ เช่น ความจริงที่ว่าเมื่ออายุมากขึ้น พวกเขาใช้เวลากับพ่อแม่น้อยลงและ เพื่อน และมีเวลามากขึ้นกับคู่ของพวกเขาและ เพื่อนร่วมงาน (จนกว่าจะเกษียณอายุ) เห็นได้ชัดว่าเวลาที่ใช้กับลูกเป็นไปตามวิถีธรรมชาติของการเป็นพ่อแม่ โดยระยะเวลาที่ใช้กับลูกๆ อยู่ที่สี่ชั่วโมงต่อวันสำหรับผู้ที่อยู่ในช่วงอายุ 30-30 ต้นถึงต้นยุค 40
แต่ในขณะที่ ข้อมูลส่วนใหญ่ ส่งผลให้เกิดข้อสรุปที่ชัดเจน มีข้อมูลชุดหนึ่งที่เผยให้เห็นบางสิ่งที่น่าเศร้าและเป็นความจริงอย่างมากเกี่ยวกับสังคมอเมริกัน: เมื่อเรามีอายุมากขึ้น เวลาที่เราอยู่คนเดียวยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่เวลาที่ใช้กับกลุ่มอื่น ๆ ช้าๆ แต่ลดลงอย่างแน่นอนตลอดชีวิตเราใช้เวลากับตัวเองมากขึ้น สิ่งนี้อาจดูเหมือนชัดเจน แต่การเห็นข้อมูลนี้แสดงเป็นภาพนั้นน่าตกใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณตระหนักว่า ถ้าคนอเมริกันอายุเกิน 80 เขาหรือเธอจะใช้เวลาแปดชั่วโมงในแต่ละวันด้วยตัวเอง ไม่รวม นอน.
การเปิดเผยนี้เป็นเรื่องน่าเศร้าเพราะเป็นปัญหาของอเมริกาอย่างชัดเจน วัฒนธรรมอื่น ๆ อีกมากมายให้ความสำคัญ ดูแลผู้สูงอายุ, การดูแลผู้สูงอายุเป็นส่วนสำคัญของครอบครัวโดยมีคนรุ่นหลังจำนวนมากอาศัยอยู่ร่วมกันภายใต้หลังคาเดียวกัน ความคิดที่ว่าเมื่อคุณอายุมากขึ้นจะใช้เวลาเพียงลำพังเป็นปัญหาทั่วไปที่น่าผิดหวัง แต่เป็นเรื่องที่ต้องเข้าใจและประนีประนอม เพราะในขณะที่คุณอาจต้องการเวลาอยู่คนเดียว มันไม่ใช่สิ่งที่จะตั้งตารอต่อไปในชีวิต
