หนูวัยรุ่นที่เครียดสามารถช่วยเราบรรเทาการบาดเจ็บในวัยเด็กได้

วัยรุ่นใจร้อน มักจะโตเป็นผู้ใหญ่บูดบึ้ง แต่ผลการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าการแทรกแซงที่เหมาะสมสามารถลดผลกระทบด้านลบบางอย่างจากวัยเด็กที่เครียดได้ อย่างน้อยก็ในหนู

ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน ศาสตร์นักวิจัยได้ป้องกันผลกระทบระยะยาวของการบาดเจ็บในวัยเด็กในหนูด้วยการเพิ่มการแสดงออกของยีนสำคัญ 6 ตัว ซึ่งควบคุมโดยโปรตีนที่เรียกว่า OTX2 การค้นพบนี้เป็นครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับ OTX2 ในเรื่องความอ่อนไหวต่อความเครียดในระยะยาว และเป็นครั้งแรกที่ระบุว่าจะมีหน้าต่างใดในระหว่างที่การบำบัดสำหรับหนูที่บอบช้ำนั้นมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากที่สุด ผู้ร่วมเขียน Catherine Pena จาก Mount Sinai School of Medicine ในนิวยอร์กกล่าวว่า "การแทรกแซงในเวลาที่เหมาะสมอาจมีประสิทธิภาพในการบรรเทาผลกระทบจากความเครียดในวัยเด็ก พ่อ. "แม้แต่การรักษาที่ออกฤทธิ์สั้นในหนูตัวน้อยก็ช่วยบรรเทาผลกระทบจากความเครียดในวัยเด็กได้"

เรารู้ว่าบาดแผลในวัยเด็กสามารถกำหนดชีวิตของผู้ใหญ่ได้ จากมุมมองทางประสาทวิทยาศาสตร์ นี่อาจเป็นเพราะความเครียดรบกวนวงจรการให้รางวัลของสมองในสายพันธุ์ต่างๆ Pena และเพื่อนร่วมงานรู้จากการศึกษาก่อนหน้านี้ว่าบริเวณใดส่วนหนึ่งของสมอง—บริเวณหน้าท้องหรือ VTA—ควบคุมอารมณ์และภาวะซึมเศร้าในระยะยาว และสงสัยว่าการบาดเจ็บในระยะเริ่มต้นอาจเปลี่ยนแปลงวิธีที่ยีนแสดงออกในสิ่งนั้นหรือไม่ ภาค.

ดังนั้นพวกเขาจึงเลี้ยงหนูวัยรุ่นที่โกรธจัดโดยเปิดเผยหนู "หลังคลอดก่อนกำหนด" และ "หลังคลอดตอนปลาย" ต่อเหตุการณ์ที่เครียด "การจับคู่อายุระหว่างมนุษย์กับหนูนั้นไม่แน่นอน" Pena กล่าว “แต่คุณสามารถพูดได้อย่างคร่าว ๆ ว่าช่วงแรกของหนูหลังคลอดนั้นสัมพันธ์กับช่วงไตรมาสที่ 3 ไปจนถึงระยะทารกของการพัฒนามนุษย์ หน้าต่างหลังคลอดช่วงปลายเปิดสำหรับเด็กก่อนวัยเรียนจนถึงเด็กวัยประถมตอนต้นและปิดเมื่อถึงเวลาที่พวกเขาไปถึงวิทยาลัย”

ทั้งหนูน้อยและหนูวัยรุ่นที่ได้รับความเครียดในขั้นต้นมีปัญหาในการเพิ่มน้ำหนัก แต่จะพัฒนาได้ตามปกติ จนโตมาเจอหนูตัวอื่นๆ เมื่อหนูโตเต็มวัยทั่วไปเผชิญหน้ากับสัตว์ฟันแทะเพื่อต่อสู้แย่งชิงดินแดนหรือเพื่อนฝูง นั่นเป็นเรื่องที่เครียด (นักวิทยาศาสตร์เรียกมันว่า "เอาชนะความเครียด") แต่หนูที่ปรับตัวมาอย่างดีจะเลียบาดแผลและเด้งกลับ อันที่จริง หนูที่บอบช้ำตอนยังเป็นเด็กก็ทำเช่นนั้น—อาการบาดเจ็บในวัยเด็กของพวกเขาดูเหมือนจะไม่มีผลต่อการตอบสนองของพวกมัน เครียดแบบผู้ใหญ่. เมื่อพวกเขาประสบความพ่ายแพ้ทางสังคม พวกเขาก็กลับมาบนหลังม้าทันที (หรืออะไรก็ตามที่หนูขี่)

ไม่อย่างนั้นกับหนูที่เผชิญกับความเครียดเหมือนเด็กหรือวัยรุ่น เมื่อหนูเหล่านั้นประสบความพ่ายแพ้ทางสังคม พวกมันก็เริ่มแสดงอาการซึมเศร้าของหนู พวกเขาหลีกเลี่ยงหนูตัวอื่นๆ หยุดนิ่งระหว่างการทดสอบว่ายน้ำในห้องปฏิบัติการ แทนที่จะกระโดดลงไปในน้ำเหมือนหนูปกติ และจมน้ำตายด้วยการเลือกน้ำน้ำตาลแทนน้ำธรรมดา

นี่แสดงให้เห็นว่าสำหรับหนูแล้ว มีหน้าต่างสำหรับการบาดเจ็บตั้งแต่เนิ่นๆ จนถึงอายุหนึ่ง (หลังคลอดก่อนกำหนดหรือวัยทารก) คุณสามารถทำให้หนูเครียดได้โดยไม่ทำลายชีวิตของพวกมัน แต่ตั้งแต่ก่อนวัยเรียนเป็นต้นมา ประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจของหนูมักนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าแม้ในวัยผู้ใหญ่ Pena และเพื่อนร่วมงานยืนยันสิ่งนี้โดยตรวจสอบการแสดงออกของยีนภายในหนูที่เป็นโรคซึมเศร้า พวกเขาพบว่าความเครียดในวัยเด็กและวัยรุ่น "สำคัญ" ในบริเวณสมอง VTA สำหรับภาวะซึมเศร้าโดยการลด OTX2 ซึ่งเป็นโปรตีนที่เก็บยีน 6 ตัวที่อาจส่งผลต่อภาวะซึมเศร้าในการตรวจสอบ

ที่น่าสนใจคือเมื่อ Pena และทีมของเธอเพิ่ม OTX2 ในหนูโดยไม่ได้ตั้งใจ หนูที่เครียดจะไม่อ่อนไหวต่อภาวะซึมเศร้าอีกต่อไป สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า OTX2 ระดับสูงสามารถบรรเทาผลกระทบระยะยาวของการบาดเจ็บในวัยเด็กได้ น่าเสียดายที่ "ขณะนี้ยังไม่มียาที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่ม OTX2 โดยตรง" Pena กล่าว “อันที่จริง จากการศึกษา…แนะนำว่า OTX2 มากเกินไปจะส่งผลเสียต่อสมอง” อย่างไรก็ตาม Pena กล่าวว่าในที่สุดผู้ผลิตยาสามารถใช้การค้นพบนี้เพื่อออกแบบยาที่ต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าได้ "การทำความเข้าใจกับการกระทำของเซลล์ของ OTX2 จะทำให้เรามีเงื่อนงำว่าความเครียดในชีวิตในวัยเด็กจะปรับโปรแกรมสมองส่วนนี้อย่างไร" เธอกล่าว "เราอาจสามารถพัฒนาวิธีการรักษาเพื่อกำหนดเป้าหมายกระบวนการเหล่านั้นได้กว้างขึ้น"

Pena เสริมว่าการศึกษาของมนุษย์น้อยมากที่ได้ตรวจสอบหน้าต่างของความเสี่ยงจากความเครียดในช่วงวัยเด็ก เด็กที่อายุเท่าไหร่ที่อ่อนไหวต่อความเครียดที่อาจส่งผลต่อชีวิตของพวกเขาเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่มากที่สุด? มีหน้าต่างสำหรับการแทรกแซงและการรักษาที่เหมาะสมหรือไม่? เนื่องจากการศึกษานี้ตรวจสอบเฉพาะหนูเท่านั้น เราจึงไม่สามารถสรุปผลเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้าของมนุษย์ได้

แต่การศึกษาในอนาคตอาจเปลี่ยนจากหนูเป็นมนุษย์ และตอบคำถามนั้นได้ "การแทรกแซงในเวลาที่เหมาะสมอาจหมายความว่าการรักษาด้วยยาตลอดชีวิตไม่จำเป็น" Pena กล่าว "ตรงกันข้ามกับการรักษาด้วยยากล่อมประสาทส่วนใหญ่ซึ่งใช้เวลาหลายปี"