ฤดูใบไม้ผลิได้เด้งแล้ว ประชากรเห็บในสหรัฐฯ กำลังเฟื่องฟู และ ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค คาดการณ์ว่าปี 2560 จะเป็นปีที่เลวร้ายที่สุดสำหรับโรค Lyme แต่นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่อาจทำให้คุณไม่อยู่ในป่า เห็บที่เพิ่มขึ้นอาจเพิ่มการแพร่เชื้อไวรัส Powassan (POW) ซึ่งเป็นโรคที่สามารถแม้กระทั่ง อันตรายกว่า Lyme แต่จนล่าสุดแทบไม่มีเชื้อที่กัดคน เช่น กวาง เห็บ
จนถึงตอนนี้. Durland Fish ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาและจุลชีววิทยาของ Yale School of Public Health กล่าวว่า "โรคนี้ไม่ใช่โรคที่เกิดจากเห็บที่แทบจะกัดคนอีกต่อไป" ทูเดย์ โชว์. “ตอนนี้มันแพร่กระจายโดยสายพันธุ์เห็บที่กัดคนได้ง่าย และนั่นก็ไม่ดี นี่เป็นโรคที่ไม่มีการรักษาและคุณสามารถตายได้”
ไม่เหมือนโรค Lyme ที่สามารถส่งผ่านไปยังโฮสต์ได้เต็มวัน เชื้อ POW สามารถแพร่เชื้อได้ในเวลาเพียง 15 นาที หลังจากระยะฟักตัวตั้งแต่หนึ่งสัปดาห์ถึงหนึ่งเดือน ผู้ป่วยจะมีอาการต่างๆ เช่น มีไข้ ปวดหัว อาเจียน อ่อนแรง และสับสน ในกรณีที่รุนแรง เชลยศึกสามารถโจมตีระบบประสาทส่วนกลาง ทำให้เกิดอาการชัก ไข้สมองอักเสบ เยื่อหุ้มสมองอักเสบ และสำหรับผู้ติดเชื้อ 10 เปอร์เซ็นต์ เสียชีวิต. ครึ่งหนึ่งของผู้รอดชีวิตจากเชลยศึกต้องทนทุกข์ทรมานจากความเสียหายทางระบบประสาทในระยะยาว พร้อมกับอาการปวดหัวซ้ำๆ และปัญหาความจำ และตามที่ CDC พูดอย่างร่าเริงว่า "ไม่มีวัคซีนหรือยารักษาหรือป้องกันการติดเชื้อไวรัส POW"
เห็บกวางนั้นตอนนี้มีเชลยศึก (และสนุกกับการกัดมนุษย์) ค่อนข้างชัดเจน แต่ขนาดของปัญหานั้นขึ้นอยู่กับการถกเถียงกัน เดอะทูเดย์โชว์. ในขณะที่หนึ่งการศึกษาจาก สถาบันวิจัยศูนย์การแพทย์เมน นักวิจัยชี้ว่า 7-10 เปอร์เซ็นต์ของเห็บกวางเป็นพาหะของไวรัส มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย สงสัยว่าตัวเลขเหล่านั้นใกล้เคียงกับหนึ่งหรือสองเปอร์เซ็นต์ แต่ถึงแม้จะเป็นการประมาณการแบบอนุรักษ์นิยม เชลยศึกก็สามารถทำลายการเดินทางเดินป่าที่ดีได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“มันเป็นโรคที่น่ารังเกียจจริงๆ ไม่ใช่สิ่งที่คุณอยากได้” ดร.ริชาร์ด ออสต์เฟลด์ นักนิเวศวิทยาโรคจากสถาบัน Cary Institute of Ecosystem Studies ในเมือง Millbrook รัฐนิวยอร์ก กล่าว Huffington โพสต์. “โรคนี้เป็นโรคที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและนักนิเวศวิทยาต้องจับตาดูอย่างแน่นอน” ยิ่งมีเหตุผลที่จะอาบน้ำให้คนที่คุณรักใน สเปรย์กันแมลง.
