ในช่วงงานหายากสำหรับคุณพ่อที่ my ก่อนวัยเรียนของลูกชายฉันได้รับของขวัญล้ำค่าสองสามอย่าง หนึ่งคือชามดินเผาทาสีสำหรับ โต๊ะของฉัน (แน่นอนว่าไม่ใช่ที่เขี่ยบุหรี่) อีกอันเป็นเนคไทกระดาษแข็งที่ลูกชายของฉันวาด ฉันสามารถคล้องคอด้วยเชือกที่ผูกไว้ได้ ด้านหลังเนคไทมีข้อเท็จจริงหลายอย่างเกี่ยวกับฉัน ซึ่งรวบรวมมาจากเด็กคนนี้ สไตล์ Mad-Libs โดยทั่วไปแล้วข้อเท็จจริงเหล่านี้น่ารัก แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทำให้ฉันใจสลายและทำให้ฉันสงสัยว่าฉันเป็นจริงๆหรือไม่ เป็นพ่อที่ฉันอยากเป็น.
ในตอนท้ายที่น่ารัก มันวิเศษมากที่รู้ว่าเด็กอายุ 5 ขวบของฉันเป็นคนช่างสังเกต ใช่ ฉันชอบใส่หมวก ฉันชอบกินกาแฟ ฉันมักจะหัวเราะเมื่อเล่นกับเขา แต่ขอให้เติมประโยคให้สมบูรณ์ว่า “มหาอำนาจของเขาคือ…” ลูกชายของฉันเลือก “ทำงาน” นั่นไม่ได้ทำให้ฉันรู้สึกยอดเยี่ยม
ทำไมมหาอำนาจของฉันต้อง "ทำงาน" ทำไมเขาไม่เลือก "ความรัก" หรือ "เล่นดนตรี" หรือ "สร้างเลโก้"? เนื้อเพลง "Cats in the Cradle" ของเพลงลูกทุ่งพ่อของ Harry Chapin เริ่มเล่นในใจฉัน: "เมื่อคุณกลับมาถึงบ้านพ่อ? / ไม่รู้เมื่อไร / แต่เดี๋ยวเราก็ได้เจอกันนะลูก / เธอก็รู้ว่าเราจะมีช่วงเวลาที่ดี”
แต่ฉันรู้ว่าทำไมคำตอบของลูกถึงได้ผล นั่นเป็นประสบการณ์ส่วนใหญ่ของเขากับฉัน เป็นตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก ก่อนที่เขาจะเดินได้ ฉันได้งานในโอไฮโอและอาศัยอยู่ที่นั่นโดยไม่มีครอบครัวมาสร้างบ้าน หลังจากที่ภรรยาและลูกของฉันย้ายเข้ามา ฉันอยู่ในสำนักงานก่อนที่เขาจะตื่นและกลับบ้านหลังจากที่เขาเข้านอนแล้ว งานต่อไปของฉันรวมถึงการเดินทางหนึ่งชั่วโมงครึ่งซึ่งช่วยลดเวลาของเราด้วย ฉันกลับมาถึงบ้านโดยทิ้งพลังงานจำนวนมากในสำนักงานและบนทางหลวง ฉันมีน้อยมากที่จะมอบให้กับครอบครัวของฉัน
ตอนนี้ฉันทำงานที่บ้าน ฉันเจอลูกชายบ่อยขึ้น แต่ปกติประตูห้องทำงานจะปิดระหว่างเรา สำหรับส่วนใหญ่ของวัน ฉันอยู่ใกล้ร่างกายแต่ห่างเหินทางอารมณ์ ลูกชายของฉันมีนิสัยชอบเคาะประตู
“ป๊อบป้า คุณสร้างเลโก้กับผมได้ไหม” เขาจะถามด้วยน้ำเสียงอันไพเราะ
“ตอนนี้ฉันยังทำไม่ได้เพื่อน ฉันต้องทำงาน” เป็นคำตอบปกติของฉัน
แน่นอน เมื่อฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ ฉันสามารถมองได้ว่าอย่างน้อยพวกเขามีพ่อที่ให้หลักจรรยาบรรณในการทำงานที่เข้มแข็ง ด้านสว่างคือพวกเขาจะไม่เติบโตขึ้นโดยคิดว่าโลกนี้จัดหาให้พวกเขาได้อย่างง่ายดายและง่ายดาย พวกเขาเห็นว่าฉันทุ่มเททำงานอย่างไร และเข้าใจว่าการทำงานที่มีความหมายมีความหมายต่อฉันอย่างไร
ลูกฉันไม่โง่ เขารู้ว่ามหาอำนาจคือความสามารถที่กำหนดฮีโร่ เป็นสิ่งที่ทำให้ฮีโร่มีพลัง และถ้าฉันคิดอย่างนั้น การได้อำนาจจากการทำงานก็ไม่เลวนัก อย่างน้อยฉันก็ไม่ใช่พ่อของเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งของเขาที่มีพลังพิเศษ "ตบก้น" หรือผู้ชายที่ฉันคุยด้วยเรื่องโดนัทที่ลูกทำอะไรไม่ได้
ฟังนะ ฉันภูมิใจที่สามารถเป็นผู้ให้บริการให้ครอบครัวได้ ฉันรู้สึกดีมากที่ความพยายามของฉันได้ปิดบังศีรษะของภรรยาและลูกๆ ของฉัน ฉันขอบคุณที่งานของฉันทำให้เราสบายใจและปลอดภัย แต่ฉันยังต่อสู้กับความคิดที่ว่าอยากจะอยู่เพื่อครอบครัวของฉันให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และแบ่งปันชีวิตของพวกเขา ฉันตระหนักดีว่าการมีความปรารถนาที่จะเป็นผู้ให้บริการซึ่งตรงกันข้ามกับความปรารถนาที่จะเป็นพ่อที่เข้าถึงได้นั้นเป็นปริศนาสมัยใหม่ที่ไม่เหมือนใคร
ปู่ของฉันคงไม่รู้สึกลำบากเหมือนกัน ที่จริงแล้ว เพื่อให้ครอบครัวของเขาได้อยู่อาศัยและเลี้ยงดู เขาปล่อยให้ภรรยาและลูกห้าคนทำงานครึ่งทางข้ามรัฐที่โรงเลื่อยเป็นเวลาหลายเดือน ภูเขาโคโลราโดผ่านไปและการขนส่งที่ช้าอย่างไม่น่าเชื่อทำให้เขาอยู่ห่างจากภรรยาและลูก ๆ ของเขา แน่นอนว่าเขาคิดถึงพวกเขา นั่นเป็นความจริงจากจดหมายรักแสนหวานของเขาที่บ้าน แต่แม้ห่างออกไปหลายไมล์ เขาไม่สิ้นหวัง งานของเขาเป็นเพียงข้อเท็จจริงที่ยาก สิ่งที่ผู้ชายต้องทำ มันไม่ใช่มหาอำนาจ มันเป็นความจริง
ดังนั้น เมื่อเวลาผ่านไประหว่างคนรุ่นเรา การทำงานจึงกลายเป็นมหาอำนาจอย่างแท้จริง ยังดีกว่าทำงานอย่างอดทนด้วยความเข้าใจว่าสิ่งที่ฉันทำนั้นดีสำหรับคนที่ฉันรักมากที่สุด ฉันคิดว่าฉันสามารถเป็นเจ้าของสิ่งนั้นได้และรู้ว่าในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่ ฉันมีโอกาสเดินออกจากสำนักงานและพบครอบครัวของฉัน ซึ่งเป็นปาฏิหาริย์ที่ปู่ของฉันคิดไม่ถึง
ดังนั้นฉันจะสวมเน็คไทที่ลูกชายของฉันมอบให้ เพราะฮีโร่บางคนไม่สวมผ้าคลุม
