เรื่องต่อไปนี้ถูกส่งโดยผู้อ่านที่เป็นพ่อ ความคิดเห็นที่แสดงในเรื่องไม่สะท้อนความคิดเห็นของ Fatherly ในฐานะสิ่งพิมพ์ ความจริงที่ว่าเรากำลังพิมพ์เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าเป็นเรื่องที่น่าอ่านและคุ้มค่า
น่ารังเกียจ ไวรัสกระเพาะ ลำกล้องเข้าไปในบ้านของฉันเมื่อต้นปีนี้ เป็นครั้งแรกที่ลูกสาวคนเล็กของฉันอายุ 18 เดือน เธออ้วก โยเกิร์ต ลงบนโต๊ะอาหารเช้า ท่าทางสับสนของเธอดูเหมือนจะถามว่า “เกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของฉัน?” จากนั้นเธอก็เหือดแห้ง ซีเรียล, ขนมปังปิ้ง, น้ำ, Pedialyte และอื่นๆ ที่เรา พยายามจะเลี้ยงเธอ. ในที่สุดเมื่อไม่มีอะไรเหลืออยู่ในท้องของเธอ เธอรู้สึกตัวสั่นและแห้งผากเป็นเวลาหนึ่งวัน
คืนนั้น ผมกับภรรยากำลังปูผ้าปูเตียงและตาของเราก็ล็อคอยู่ครู่หนึ่ง เรากอด Maytag แต่ไม่ได้พูดอะไร เรารู้ อีกไม่นานเราสองคน ⏤ และลูกสาววัย 7 ขวบ ⏤ จะเป็น ระบายความกล้าออกมา. ฉันคิดว่าจะอยู่กับเพื่อนในสัปดาห์หน้า แต่รู้ว่านั่นคือทางออกที่ขี้ขลาด ไม่มีทางหนีรอด บ้านและผู้อยู่อาศัยถูกปนเปื้อน
เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันพาสุนัขออกไปแล้วโยนทิ้งที่สนาม มันดังและเจ็บปวดและฉันก็ควบคุมไม่ได้ ฉันทำได้เพียงยอมจำนนต่อเจตจำนงของไวรัสเมื่อมันบังคับร่างกายของฉันให้โน้มตัวไปข้างหน้า ฉันรับความเย็นสบายของพื้นห้องน้ำ ภรรยาของฉันอยู่ไม่ไกลหลัง ตลอดสี่วัน เราแทบไม่ได้เจอกันเลยในขณะที่ผลัดกันดูแลเด็กๆ และหาจุดที่จะอาเจียน เรารู้แค่เพียงว่าอีกคนอยู่ที่ไหนในบ้านจากเสียงการถอยของพวกเขา
เป็นเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์แล้วและเด็กอายุ 7 ขวบของฉันยังคงไม่มีใครแตะต้องไวรัส บางทีเธออาจจะรอดก็ได้ ฉันคิด แล้วอีกครั้งอาจจะไม่ เวลา 23:14 น. ฉันได้ยินเสียงดังและร้องไห้มาจากชั้นบน ฉันขึ้นบันได วิ่งลงไปที่ห้องโถง แล้วเปิดประตูไปที่ห้องของเธอ ฉันเปิดไฟ ฉันอ้าปากค้าง ดูเหมือนผลงานชิ้นเอกของ Salvadore Dali ที่วาดด้วยอาเจียน อ้วกหยดจากเตียงชั้นบนลงไปที่พื้นซึ่งลูกสาวของฉันนั่งอยู่ในที่เหนียวเหนอะหนะของเธอเอง
"คุณโอเคไหม?!" ฉันกรีดร้อง.
“ฉันล้ม!” เธอตะโกนกลับ เปียกไปด้วยน้ำตาและอ้วก
เธอได้นอนบนเตียงชั้นบนเมื่อความอยากอ้วกกระทบเธอ เธอพยายามจะปีนลงบันไดขั้นบันไดแต่ได้คายแล้วเปลี่ยนขั้นให้กลายเป็น ลื่นและสไลด์ เมื่อเท้าของเธอแตะก้าวแรก เธอล้มลงและตกลงไปในแอ่งอ้วกของเธอเอง ฉันกอดเธอ เมื่อคุณมีลูก คุณจะมีภูมิคุ้มกันต่ออ้วก ฉี่ และอึของพวกมัน
ฉันมองหาสายยางสวนเพื่อทำความสะอาดเธอ แต่ไม่มีโชค ฉันเลือกผ้าขนหนูเช็ดตัวเธอ ภรรยาของฉันขึ้นมาและรีบดำเนินการ เธอให้ลูกสาวของเราเปลื้องผ้าและฉีกผ้าปูที่นอน ค่าสาธารณูปโภคของเราจะสูงเกินไปในเดือนนี้ เรามอบเสื้อผ้าที่สดใหม่ให้เธอและปล่อยให้เธอนอนบนเตียงของเราพร้อมกับถังที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งเธอเติมให้เต็มตลอดคืน
สองวันต่อมา ระหว่างที่ลูกสาวของฉันหายดี ฉันกับภรรยาได้ทำความสะอาดรอยแยกของเตียงสองชั้น อ้วกทำให้แห้งภายในรูตาข่ายของราวกันตก มันน่าขยะแขยง และจะจารึกไว้ในสมองตลอดไป เศษไม้ที่ไหลลงมาจากชั้นบนสุดในคืนนั้นกลายเป็นเรื่องในตำนานในบ้านของเรา และเราพูดถึงมันทุกครั้งที่มีคนป่วย เรียกง่ายๆ ว่าครั้งนั้นเราไปน้ำตกไนแองการ่า
Gabe Capone เป็นนักเขียน นักด้นสด และเป็นพ่อ ติดตามผลงานเพิ่มเติมได้ที่ gabecapone.com
