มันเป็นวันอาทิตย์ที่หนาวเย็นของเดือนพฤศจิกายนที่ท้องถิ่น มัธยม. ฉันอยู่กับลูก ๆ ของฉันแข่งขันกัน เรามีการแข่งขันกันเพื่อดูว่าคู่หูคนใดสามารถโยนบอลลาครอสติดต่อกัน 100 ครั้งโดยไม่มีการดรอปได้ เล่นเกมสกัดกั้นในโซนท้าย เตะฟุตบอล ผ่านเสาโดยใช้รองเท้าซ้ายของฉันเป็นทีแล้ววิ่งขึ้นและลงสนาม ตอนนี้เรากำลังฝึกเส้นทาง ฉันกำลังขว้างลูกบอล พวกเขากำลังวิ่ง แต่ตอนบ่ายคดเคี้ยว
“ทำสำเร็จอีกสองครั้งแล้วไปเอาโดนัทพวกนั้นกัน” ฉันตะโกนก่อนจะโยนสิ่งที่ดูเหมือนดาวน์ฟิลด์เล็กน้อย
ขณะที่ลูกคนกลางของฉันเคลื่อนตัวอยู่ใต้ทางผ่าน ลูกชายอีกสองคนของฉันก็โวยวาย “แต่พ่อ” คนโตพูด “คุณโดนไล่ออกจากงาน”
“ใช่” ฉันพูด “มันคือจุดจบของโลก”
เรื่องนี้ถูกส่งโดย พ่อ ผู้อ่าน ความคิดเห็นที่แสดงในเรื่องไม่จำเป็นต้องสะท้อนความคิดเห็นของ พ่อ เป็นสิ่งพิมพ์ ความจริงที่ว่าเรากำลังพิมพ์เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าเป็นเรื่องที่น่าอ่านและคุ้มค่า
ลูกบอลลอยไปไกลเกินไปสามฟุตและเด็กก็พูดถูก ฉันเพิ่งถูกไล่ออก กลายเป็นผู้เสียหายจากการเลือกตั้ง เรากำลังเผชิญกับความยากลำบาก - เด็กไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตลาดสำหรับคนที่มีทักษะของฉันแย่แค่ไหน - และความกังวลก็เป็นจริง ลูกชายของฉันไม่ได้อ่านเรื่องการเงินของเรา แต่พวกเขารู้สึกวิตกกังวลและความพลิกแพลงของฉันไม่ได้จะโน้มน้าวพวกเขาว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี
“มันคือจุดจบของโลก” ช่างเป็นคำพูดที่ไร้สาระและไร้สาระจริงๆ ที่ถูกล้อมกรอบระหว่างงานที่ตกงานและการจ่ายบอลที่แย่ ฉันไม่สามารถเพิกเฉยต่อความชัดเจนได้ แต่ฉันตั้งใจแน่วแน่ที่จะเป็นตัวอย่างของความสงบ ลดอุณหภูมิครั้งใหญ่ แม้แต่จะหยิบยกขึ้นมา มุมมอง ผู้คน: ไม่มีอะไรเลวร้ายอย่างที่คิด ทุกคนมีช่วงเวลาที่ยากลำบากและมีเพียงสามทางเลือกเท่านั้น: โกหกตัวเอง หมกมุ่นอยู่กับการสมเพชตัวเอง หรือขับรถไปข้างหน้า (ตัวเลือกที่สามนั้นโดยทั่วไปคือตัวเลือกที่คุณต้องการเลือก)
การยอมรับสถานการณ์ของฉันด้วยความใจเย็นเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการพิสูจน์จุดยืนต่อเด็กๆ และแสงสว่าง คำพูดที่เสียดสีก็ส่งผล เป็นการเลี้ยงดูที่ดีโดยบังเอิญ
“ใช่ มันเป็นวันสิ้นโลก” มันกิ่วบอลลูนละครอย่างสมบูรณ์ เกือบจะในทันที เด็กๆ เริ่มพูดวลีซ้ำเกี่ยวกับปัญหาเล็กและใหญ่ที่พวกเขาเผชิญ ฉันรู้ว่าเด็กผู้ชายคนเดียวที่พูดวลีนี้ แม้จะทำหน้าบูดบึ้งแบบเป็นกันเอง ทำให้เด็กคนนั้นรู้สึกแข็งแกร่งขึ้น และเป็นอิสระมากขึ้นในการเผชิญหน้ากับความท้าทาย ไม่รีบวิ่งไปหาผู้ปกครองด้วยความตื่นตระหนก ไม่เบียดเบียนหรือสวมแว่น ไม่ท้อแท้เป็นวันนาน ชายชรายอมรับความล้มเหลวของเขาและพร้อมที่จะก้าวไปข้างหน้า จากตัวอย่างของฉัน ลูกชายของฉันตระหนักว่าพวกเขาสามารถพยายามมีความยืดหยุ่นเช่นเดียวกัน
เจ็ดปีต่อมา เราอยู่ในสนามเดียวกันกับที่ฉันได้พิสูจน์ว่าเป็นกองหลังชั้นสอง แต่เป็นผู้ดำเนินการที่ซื่อสัตย์ เด็กๆ ตัวใหญ่ขึ้น เร็วขึ้น และแข็งแรงขึ้น และฉันก็ถูกจ้าง (ในที่สุดทุกอย่างก็เรียบร้อยดี)
เรากำลังขี่ม้าไปรอบ ๆ ทำการวิ่งจากเส้นประตูไปยังเส้นประตู ฉันไม่สามารถถือของตัวเองได้อีกต่อไป หลังจากนั้น พวกเรานอนอยู่บนสนามหญ้า พวกเราสี่คนจ้องมองท้องฟ้ายามบ่ายที่สดใส “เกือบได้เวลาโดนัทแล้ว” เด็กคนกลางพูด แล้วพี่คนโตก็ถามว่าจำได้ไหมว่าเรามาที่ทุ่งเดียวกันหลังโดนไล่ออกเมื่อไร “เหมือนเมื่อวาน” ฉันบอกเขา แล้วน้องคนสุดท้องชี้ให้เห็นว่าในตอนนั้นฉันสามารถเอาชนะเขาได้
“ค่ะ” ฉันตอบ “มันคือจุดจบของโลก”
เจฟฟ์ เนลลิแกนเป็นพ่อของลูกชายสามคน คนโตสองคนจบการศึกษาจาก U.S. Naval Academy และ Williams College คนที่สามอยู่ที่ West Point เขา เป็น ผู้เขียน สี่บทเรียนจากลูกชายสามคนของฉัน: คุณจะเลี้ยงลูกที่มีความยืดหยุ่นได้อย่างไร.
