ตั้งแต่ต้นปีนี้ เป็นที่ชัดเจนว่า "ฤดูกาล" ของไข้หวัดใหญ่ในออสเตรเลียปี 2019 จะแตกต่างออกไป โดยปกติ ฤดูไข้หวัดใหญ่ ตรงกับฤดูหนาวของเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ซึ่งบางครั้งขยายไปจนถึงเดือนกันยายนและตุลาคม
แต่ในปีนี้ สิ่งต่างๆ ได้เกิดขึ้นเร็วกว่านี้มากกับ จำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่สูงสุดเป็นประวัติการณ์ รายงานในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง
เกิดอะไรขึ้นและมันเลวร้ายจริง ๆ อย่างที่สื่อรายงานหรือไม่? เรามาดูข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับเคสและผลลัพธ์เพื่อดูว่าใช่หรือไม่”ฤดูกาลไข้หวัดใหญ่ที่น่ากลัว.”
ผลกระทบของไข้หวัดใหญ่ในชุมชนวัดได้หลายวิธี มาตรการขั้นพื้นฐานที่สุดคือการนับจำนวนผู้ป่วยที่มาพบแพทย์ที่มีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่
บางครั้งแพทย์ก็จะเอาไม้กวาดไปตรวจ และตรวจในห้องปฏิบัติการเพื่อยืนยันว่าเป็นไข้หวัดใหญ่ ไวรัสมีอยู่ (เป็นไปได้ว่าไวรัสทางเดินหายใจหรือแบคทีเรียอื่นอาจทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ได้ อาการ).
กรณีของ โรคคล้ายไข้หวัดใหญ่ เพิ่มขึ้นในต้นเดือนมีนาคม สูงสุดในต้นเดือนมิถุนายน และตอนนี้กำลังลดลง กรณีที่ได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการ (ผลลัพธ์ที่เราเห็นในแผนภูมิด้านบน) แสดงแนวโน้มที่คล้ายกัน เรายังไม่ได้รวมเดือนกรกฎาคมในแผนภูมินี้เนื่องจากยังไม่เสร็จสิ้น แต่เรายังคงเห็นเคสจำนวนมากในเดือนกรกฎาคม
เทียบกับปีก่อนๆ ปี 2019 ดูเหมือนปีใหญ่ที่มีผู้ป่วยยืนยันไข้หวัดใหญ่มากกว่า 120,000 ราย ถึงสิ้นเดือนมิถุนายน. แต่ก็ไม่ได้แย่เท่า 2017ซึ่งมีรายงานผู้ป่วยมากกว่า 250,000 รายต่อระบบเฝ้าระวังโรคแจ้งแห่งชาติ (NNDSS) ภายในสิ้นปีนี้ เนื่องจากฤดูกาลนี้เกิดขึ้นช้ากว่าปี 2019 มาก ปี 2017 มีรายงานผู้ป่วยเพียง 24,000 รายจนถึงวันที่ 7 กรกฎาคม
ข่าวดีก็คือเมื่อฤดูกาล 2019 เริ่มเร็วขึ้น ก็มีแนวโน้มที่จะจบเร็วกว่าปกติ เนื่องจากเมื่อฤดูไข้หวัดใหญ่เริ่มต้น มักจะสิ้นสุดประมาณ 12-16 สัปดาห์ต่อมา เมื่อจำนวนผู้ติดเชื้อ ลดลงต่ำกว่าระดับที่กำหนด เพื่อรักษาการไหลเวียนอย่างมีประสิทธิภาพ
FluCAN (ผ่านรายงานการเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ของกรมอนามัย), CC BY-ND
การวัดความรุนแรงของฤดูไข้หวัดใหญ่อีกวิธีหนึ่งสามารถวัดได้จากจำนวนการรักษาในโรงพยาบาล รวมถึงการเข้ารับการรักษาในหอผู้ป่วยหนัก (ICU)
แสดงการรับเข้าโรงพยาบาลจาก 1 เมษายน ถึง 30 มิถุนายน ปีนี้มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเฝ้าระวังภัยของออสเตรเลีย 1,309 ราย (โรงพยาบาลจำนวนหนึ่งที่มีการติดตามการรับเชื้อไข้หวัดใหญ่ในแต่ละปี)
ตัวเลขนี้สูงกว่าปีที่แล้วในช่วงเวลาเดียวกันมาก ในปี 2561 มี รับสมัคร 90 คนและในปี 2560 311. แต่ในปี 2560 ฤดูกาลมาถึงช้ากว่ามากและจริงจังกว่านั้นมากจนส่งผลให้ รับสมัคร 3,969 คน สำหรับปีนั้น
นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ในการดูสัดส่วนของผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่มีการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ที่เข้ารับการรักษาใน ICU โดยตรง ในปี 2019 ผ่านไปแล้ว 6.7 เปอร์เซ็นต์ของการรับสมัคร เทียบกับปี 2561 (ปีไข้หวัดใหญ่ไม่รุนแรง) กับ 8.1 เปอร์เซ็นต์ของการรับสมัคร, และ 2560 (ปีที่สาหัสมาก) กับ 8.9 เปอร์เซ็นต์ของการรับสมัคร.
อัตรา ICU ปี 2019 อยู่ที่ระดับล่างสุดของตัวเลขทางประวัติศาสตร์ซึ่งมีตั้งแต่ 8.7 เปอร์เซ็นต์ในปี 2558 เป็น 14.2% ในปี 2556. โดยมาตรการนี้ ฤดูกาล 2019 มีความรุนแรงใกล้เคียงกับฤดูกาลที่แล้ว ดังนั้นจึงไม่พิเศษ
แม้ว่าการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจะวัดได้ค่อนข้างง่าย แต่การวัดการเสียชีวิตเนื่องจากไข้หวัดใหญ่นั้นซับซ้อนกว่าด้วยเหตุผลบางประการ ไข้หวัดใหญ่มักปูทางสำหรับการติดเชื้อแบคทีเรียทุติยภูมิ เช่น โรคปอดบวม ซึ่งอาจนำไปสู่การรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิต โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น การเชื่อมโยงความตายโดยตรงกับการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ก่อนหน้านี้อาจเป็นเรื่องยาก
และข้อมูลการเสียชีวิตมักจะล่าช้ามาก ข้อมูลการเสียชีวิตที่หาได้ง่ายซึ่งรวบรวมโดย NNDSS ถือเป็นการดูถูกตัวเลขจริงต่ำเกินไปอย่างมีนัยสำคัญ
จนถึงสิ้นเดือนมิถุนายน 2562 มี เสียชีวิตจากโรคไข้หวัดใหญ่ 231 ราย รายงานต่อ สนช. ทั้งหมดนี้เกิดจากเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A พวกเขาครอบคลุมทุกวัย แต่การเสียชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในผู้สูงอายุ (80 ปีขึ้นไป)
เทียบกับผู้เสียชีวิต 24 และ 21 รายในช่วงเวลาเดียวกันใน 2018 และ 2017ตามลำดับ แต่ตัวเลขเหล่านี้เพิ่มขึ้นเป็น 55 รายเสียชีวิตและเสียชีวิต 598 รายรายงานภายในสิ้นปี 2561 และ 2560 ตามลำดับ
เห็นได้ชัดว่าปี 2019 นั้นรุนแรงกว่าปี 2018 ตามมาตรการที่มีรายละเอียดข้างต้น แต่ในขั้นตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะรุนแรงน้อยกว่าปี 2017 อย่างไรก็ตาม เราต้องรออีกหลายสัปดาห์เพื่อให้แน่ใจ
เมื่อเราดูสิ่งที่เกิดขึ้นในแต่ละรัฐของออสเตรเลียจนถึงปีนี้ เราจะเห็นความแตกต่างที่น่าสนใจบางประการว่าฤดูกาลนี้เป็นอย่างไร รัฐส่วนใหญ่เริ่มเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในจำนวนผู้ป่วยในเดือนเมษายน ในขณะที่เซาท์ออสเตรเลียได้เพิ่มขึ้นสูงสุดแล้วในเดือนเมษายน และจำนวนผู้ป่วยนี้ยังคงอยู่ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งหมายความว่ารัฐอื่น ๆ ส่วนใหญ่ยังคงมีการหมุนเวียนของไข้หวัดใหญ่เป็นเวลาหลายสัปดาห์
คนทุกวัยมีความเสี่ยงต่อโรคไข้หวัดใหญ่ และสิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในหลากหลายช่วงอายุที่ผู้คนติดเชื้อ เด็กเล็ก (โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 10 ปี) และผู้สูงอายุ (โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุมากกว่า 80 ปี) อายุ) อ่อนแอกว่าและมักได้รับผลกระทบรุนแรงจากการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่เช่นเดียวกับการตั้งครรภ์ ผู้หญิง
ที่น่าสนใจคือ ไข้หวัดใหญ่ประเภทต่างๆ ส่งผลกระทบต่อกลุ่มอายุต่างๆ โดยไข้หวัดใหญ่ชนิดบีและไข้หวัดใหญ่ชนิดเอ (H1N1) พบได้บ่อยในเด็กและไข้หวัดใหญ่ชนิดเอ (H3N2) พบมากในผู้สูงอายุ
ในขั้นตอนนี้ เราสามารถสรุปได้ว่าฤดูไข้หวัดใหญ่ 2019 ค่อนข้างแตกต่างจากฤดูกาลปกติของเรา และโดยรวมแล้ว น่าจะเป็นฤดูกาลที่รุนแรงมากขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา
ดังนั้นในขณะที่ปี 2019 ดูเหมือนจะไม่ใช่ฤดูกาลที่แย่ที่สุดที่เราเคยเห็นมา มีแนวโน้มว่าจะยังคงอยู่ในปี 2017 แต่ก็อาจปิดที่ 2 ได้ใกล้เคียง แต่เราต้องรออีกหนึ่งหรือสองเดือนก่อนจึงจะแน่ใจได้
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ บทสนทนา โดย เอียน เบอร์, รองผู้อำนวยการ WHO Collaborating Center for Reference and Research on Influenza.
