เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 1980 นักวิทยาศาสตร์คิดว่าทารกแทบจะไม่ได้รับความเจ็บปวด แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา นักประสาทวิทยาได้ยืนยันว่าทารกรู้สึกเจ็บปวดจริง ๆ และอาจมีความอ่อนไหวมากกว่าผู้ใหญ่ ปัญหาอย่างหนึ่งของการศึกษาการจัดการความเจ็บปวดในทารกคือพวกเขาไม่สามารถบอกเราได้ว่าการแทรกแซงนั้นใช้ได้ผลหรือไม่
ตอนนี้ต้องขอบคุณใหม่ เทคนิคการสแกนสมองที่อาจกำลังจะเปลี่ยนไป นักวิจัยได้เริ่มทำแผนที่ความเจ็บปวดในสมองของทารก และสงสัยว่าในไม่ช้าพวกเขาจะสามารถใช้เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) เพื่อตรวจสอบว่าทารกมีอาการปวดหรือไม่ “เรากำหนด 'แม่แบบ' ของการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดนี้ จากนั้นจึงพิจารณาว่ากิจกรรมของสมองที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดเปลี่ยนไปอย่างไร หากมีการใช้ยาชาเฉพาะที่ พ่อ.
Hartley และทีมของเธอใช้เทคโนโลยี EEG เพื่อติดตามรูปแบบสมองของทารกครบกำหนดที่มีสุขภาพดี 18 คนที่ได้รับความเจ็บปวด สิ่งเร้า - ขั้นตอนการทิ่มส้นเท้าที่ใช้เป็นประจำเพื่อเก็บตัวอย่างเลือดของทารก และสิ่งเร้าที่ไม่เจ็บปวด เช่น การกะพริบ ไฟ นักวิจัยพบว่าขั้นตอนที่เจ็บปวดทำให้เกิดการตอบสนอง EEG ขนาดใหญ่ที่เหมือนกันในเด็ก 12 ใน 18 คน นี่เป็นความจริงแม้ในกรณีที่ไม่มีหน้าตาบูดบึ้ง
เมื่อ Hartley และเพื่อนร่วมงานทำการทดลองซ้ำ คราวนี้หลังจากที่ให้ยาแก้ปวดชาแก่ทารก ครีม พวกเขาพบว่า “การทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดลดลงอย่างมีนัยสำคัญโดยยาชาเฉพาะที่” Hartley กล่าว นี่แสดงให้เห็นว่ารูปแบบทางระบบประสาทนี้สามารถช่วยทดสอบว่ายาชาทำงานได้ดีกับทารกอย่างไร
มีข้อแม้บางประการ ประการแรก การศึกษายังคงต้องมีการจำลองด้วยตัวอย่างจำนวนมาก ทารก 18 คนยังน้อยเกินไปที่จะสรุปผลที่มีความหมาย Hartley ยังตั้งข้อสังเกตว่าวิธีการนี้ยังไม่ละเอียดอ่อนพอที่จะระบุได้ว่าทารกแต่ละคนมีอาการปวดหรือไม่
Hartley กล่าวว่าควรใช้เทมเพลตนี้เพื่อช่วยให้นักวิจัยค้นพบว่าทารกกลุ่มใหญ่ตอบสนองต่อการแทรกแซงที่แตกต่างกันอย่างไร Dr. Rebeccah Slater ซึ่งเป็นผู้เขียนร่วมในการศึกษานี้ กำลังใช้สิ่งนี้ใน ความเจ็บปวดตามขั้นตอนในการทดลองของทารกคลอดก่อนกำหนด (Poppi)เพื่อทดสอบว่ามอร์ฟีนใช้ได้ผลกับทารกในระหว่างหัตถการทางการแพทย์ที่รุกรานหรือไม่
“เรายังวางแผนที่จะใช้มาตรการนี้เพื่อตรวจสอบว่าการลูบทารกเบาๆ ก่อนทำหัตถการ เช่น การตรวจเลือด จะช่วยลดการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดได้หรือไม่” Hartley กล่าว
