เราทุกคนเคยได้ยินวลีที่ว่า “คิดทั่วโลก ลงมือทำในท้องถิ่น” แต่เมื่อเผชิญกับการระบาดใหญ่ทั่วโลก กระแสข้อมูลหนึ่งมีความต้องการสูงขึ้นอย่างกะทันหัน นั่นคือข่าวท้องถิ่น แม้ว่าข่าวทั่วโลกจะล้นหลาม แต่ข้อมูลใหม่ชี้ให้เห็นว่ามีคนจำนวนมากขึ้นที่มองหาข่าวที่อยู่ใกล้บ้านมากขึ้น
สัปดาห์นี้ นิวยอร์กไทม์ส ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่เปิดเผยว่าการใช้อินเทอร์เน็ตในสหรัฐอเมริกาเปลี่ยนไปอย่างไร นับตั้งแต่มีคำสั่งให้ชาวอเมริกันหลายร้อยล้านคน ไปพักพิงในสถานที่หรือกักกันตัวเอง ในช่วงการระบาดของไวรัสโคโรน่า ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าวิธีการใช้อินเทอร์เน็ตที่เราใช้เปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใด เนื่องจากงานของเราได้หายไปจากการทำงานด้วยตนเอง เพื่อซูมประชุมในห้องเรียนไปยัง Google Classrooms และพบปะสังสรรค์กับเพื่อนฝูงเพื่อสังสรรค์ออนไลน์เพื่อชมภาพยนตร์หรือเล่นเกม ข้อมูลส่วนใหญ่ไม่น่าแปลกใจ: การใช้ Netflix และ YouTube บนคอมพิวเตอร์พุ่งสูงขึ้น Google Duo และ Houseparty ซึ่งเป็นแอปวิดีโอแชทสองแอปมีการใช้งานที่พุ่งสูงขึ้น ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าสู่ Nextdoor ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่เพื่อนบ้านสามารถพูดคุยกันทางออนไลน์ได้มากกว่าที่เคยเป็นมา
แต่บางทีข้อมูลที่น่าแปลกใจที่สุดอย่างน้อยในแวบแรกคือวิธีที่ผู้คนเปลี่ยนการบริโภคข่าวของพวกเขา ดูเหมือนว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นกำลังอ่านข่าวสำหรับการอัปเดต Coronavirus แต่คนส่วนใหญ่กำลังมองหาอ่านในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและหนังสือพิมพ์ที่จัดตั้งขึ้นเช่น Seattle Times, Boston Globe, และ ซานฟรานซิสโกโครนิเคิล มากกว่าเว็บไซต์ที่มีพรรคพวกอย่าง ผู้โทรรายวัน หรือ Breitbart. การจราจรในองค์กรข่าวระดับชาติเช่น นิวยอร์กไทม์ส และ วอชิงตันโพสต์ ก็เติบโตขึ้นอย่างมากเช่นกัน แต่ไม่ถึงขนาดที่ข่าวท้องถิ่นมี
แม้ว่าเรื่องนี้อาจดูน่าประหลาดใจ แต่อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นหลายร้อยฉบับได้ปิดตัวลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และมีมากกว่าสองสามฉบับที่ปิดตัวลง เดือนนี้เนื่องจากรายได้จากโฆษณาในตลาดข่าวท้องถิ่นเริ่มแห้ง ทำให้หนังสือพิมพ์ไม่มีช่องทางทำเงิน จริง ๆ แล้วไม่ใช่ที่สอง ชำเลือง.
หลังจากนั้น, ในขณะที่การเมืองระดับชาติและระดับนานาชาติมีความสำคัญที่ต้องติดตามคนส่วนใหญ่อาจกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในชุมชนท้องถิ่นของตนเมื่อเกิดเรื่อง Coronavirus มากกว่าสิ่งอื่นใด เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งทันทีของพวกเขาตอบสนองอย่างไร? นายกเทศมนตรีของพวกเขากำลังทำอะไร? มีผู้ป่วยในบริเวณใกล้เคียงกี่ราย และโรงพยาบาลทนแรงกดดันของผู้ป่วยได้อย่างไร?
คนส่วนใหญ่ไม่เช็คอินกับข่าวท้องถิ่นของพวกเขามากนักในช่วงเวลาปกติ แต่ตอนนี้เกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนบ้านของเรา (ตามหลักฐานจากการใช้ .ที่เพิ่มขึ้น) ประตูถัดไป) รู้สึกมีความสำคัญต่อผู้อ่านมากกว่าที่เข้าใจในทำเนียบขาว หรือต่างประเทศ ฉันสามารถเกี่ยวข้อง ฉันเพิ่งสมัครเป็นสมาชิก ข่าวเช้าดัลลาสซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมมากกว่า North Texas แต่ฉันทำเพราะทุกคนในครอบครัวอยู่ที่นั่น มันสำคัญสำหรับฉันที่ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ในดัลลัส ถึงแม้ว่าตอนนี้ฉันไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้วก็ตาม มันช่วยให้ฉันเข้าใจสถานการณ์ด้านล่าง ฉันเช็คกล่องจดหมายทุกวันเพื่อดูจดหมายข่าวเกี่ยวกับโควิด-19 ขณะตรวจสอบ เดอะนิวยอร์กไทม์ส หรือหนังสือพิมพ์ระดับชาติอื่น ๆ สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วประเทศ
เหนือสิ่งอื่นใด เป็นการดีที่จะรู้ว่าผู้คนกำลังต่อสู้เพื่อรับทราบข้อมูลเมื่อเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเหล่านี้เกิดขึ้น และเป็นเรื่องดีที่รู้ว่าผู้คนกำลังหาวิธีเชื่อมต่อผ่าน Zoom หรือ Houseparty หรือโดยการเล่นวิดีโอเกม (การใช้งาน Twitch ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน) เราทุกคนต่างกำลังรับมือกับสิ่งที่เราสามารถทำได้ นั่นอาจเป็นทั้งหมดที่สำคัญ
