เบสบอลกำลังประสบกับแนวโน้มที่ใหญ่ที่สุดในอุปกรณ์ป้องกันตั้งแต่ถ้วยกีฬา เสื้อป้องกันหน้าอกพลาสติกที่ออกแบบขึ้นเพื่อปกป้องหัวใจของพวกเขาซ่อนอยู่ภายใต้เสื้อของมืออาชีพและ Little Leaguers ต่างจากเสื้อกันฝนแบบเต็มตัวซึ่งมักจะสวมใส่โดยนักจับ สิ่งเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าและคาดไว้ที่หน้าอกของผู้เล่นหรือติดกับเสื้อรัดรูป ในทั้งสองกรณีพวกเขาตั้งใจที่จะต่อสู้กับการเกิดขึ้นของ คอมโมติโอ คอร์ดิสซึ่งเป็นการหยุดชะงักของจังหวะการเต้นของหัวใจที่ไม่ค่อยพบซึ่งส่งผลให้หัวใจหยุดเต้น แม้ว่าจะหายาก คอมโมติโอ คอร์ดิส ได้สังหารชาวอเมริกัน 162 คนตั้งแต่ปี 1980 ส่วนใหญ่เป็นเด็กชายอายุต่ำกว่า 14 ปีที่ถูกลูกบอลเล่นเบสบอลหรือลาครอส
เมื่อพิจารณาจากเงินเดิมพันแล้ว จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้ปกครองและผู้เล่นจึงรีบรัดอุปกรณ์ป้องกันหน้าอกไว้ ร้านขายเครื่องกีฬามีหลายสิบรุ่น และอุปกรณ์ความปลอดภัยเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับนักเล่นบอลเยาวชนใน 20 รัฐ และในขณะที่ผู้คุมเสื้อชั้นในอาจลดผลกระทบของนักกราวด์ได้ แต่ผลการวิจัยที่เพิ่มขึ้นชี้ให้เห็นว่าพวกเขาไม่ได้ทำสิ่งเลวร้ายเพื่อปกป้องหัวใจ
ดร.แพทริก มูลาโรนี ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ด้านเวชศาสตร์การกีฬาสำหรับเด็กที่โรงพยาบาลเด็ก Johns Hopkins All กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “ไม่เคยมีการศึกษาใดที่แสดงให้เห็นว่าการลดลงใน
อันที่จริง การวิจัยมักแสดงให้เห็นตรงกันข้าม NS เรียนปี 2556 พบว่าร้อยละ 37 ของนักกีฬาที่เสียชีวิตจาก คอมโมติโอ คอร์ดิส สวมชุดป้องกันหน้าอกในขณะที่ได้รับบาดเจ็บ NS การทดลองปี 2549 พบว่าอุปกรณ์ป้องกันหน้าอก 12 ชนิดไม่ได้ป้องกัน คอมโมติโอ คอร์ดิส ในสุกรเด็กที่ตีลูกเบสบอล 40 ไมล์ต่อชั่วโมง (เช่นเคย เป็นวันที่ยากลำบากในการเป็นสุกร)
ตอนนี้ไม่มีบริษัทใดอ้างว่าอุปกรณ์ป้องกันหน้าอกจะลดความเสี่ยงของ คอมโมติโอ คอร์ดิส. อันที่จริง Markwort หนึ่งในโมเดลยอดนิยมที่สุด ฮาร์ทการ์ดจริง ๆ แล้วไม่ได้ปิดบังหัวใจ— มันวางอยู่บนกระดูกสันอก ประมาณสองนิ้วทางด้านขวาของอวัยวะที่เป็นปัญหา เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการศึกษาในปี 2549 ผู้ประดิษฐ์บอกกับ ชิคาโก ทริบูน: “เมื่อหมูเริ่มเล่นเบสบอล ฉันจะเริ่มนอนไม่หลับมากกว่านั้น ฉันไม่ได้ออกแบบให้ใช้กับหมู”
แม้จะมีการค้นพบและการโวยวายในอดีต แต่อนาคตก็ดูสดใสสำหรับอุตสาหกรรมอุปกรณ์ป้องกันหน้าอก เด็ก ๆ ไม่จำเป็นต้องมีปัญหากับยามและมีราคาไม่แพงนักสำหรับอุปกรณ์กีฬา นอกจากนี้ ดร. มูลาโรนียังคาดการณ์ว่าในที่สุดวิทยาศาสตร์จะทันกับความปลอดภัย ความคาดหวัง เขากล่าวว่าแม้ว่าผลิตภัณฑ์ในปัจจุบันจะไม่ได้ผล แต่พบว่ามีวัสดุใหม่บางชนิดที่ช่วยลดการเกิด คอมโมติโอ คอร์ดิส ในแบบจำลองสัตว์” หนึ่งในวัสดุใหม่เหล่านั้นคือพอลิเมอร์คล้ายเคฟลาร์ที่พัฒนาโดย เทคโนโลยีที่ไม่เท่าเทียมกัน บริษัทกีฬาที่รวมการวิจัยทางทหารเข้ากับแผ่นรองกีฬา
อุปกรณ์ป้องกันหน้าอกได้รับชัยชนะในเดือนมกราคมนี้เมื่อ คณะกรรมการปฏิบัติการแห่งชาติว่าด้วยมาตรฐานอุปกรณ์กีฬา, (NOCSAE) ซึ่งพัฒนามาตรฐานสำหรับลีกกีฬาเยาวชน ประกาศว่าจะแนะนำอุปกรณ์เสริมสำหรับนักเบสบอลรุ่นเยาว์ทุกคนที่จะเริ่มในปีหน้า ในการคิดอย่างมีความหวัง มาตรฐานของ NOCSAE เรียกร้องให้มีผลิตภัณฑ์ที่ลดผลกระทบ 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ไม่มีอุปกรณ์ป้องกันหน้าอกในตลาดปัจจุบันสามารถทำได้
นอกเหนือจากความคลุมเครือนี้แล้ว ยังมีวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่ามากในการช่วยชีวิตผู้เล่นที่โดนหัวใจ นั่นคือ เครื่องกระตุ้นหัวใจ ดร. Mulroni เรียกสิ่งนี้ว่า “สิ่งที่สำคัญที่สุดในการป้องกันการตายในเขตลีกเล็กๆ” และกล่าวว่า “องค์กร Little League ทุกแห่งควรรวมองค์กรไว้ในงบประมาณของพวกเขาด้วย”
หากใช้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เครื่องกระตุ้นหัวใจจะช่วยชีวิตผู้เล่นที่ได้รับผลกระทบจาก คอมโมติโอ คอร์ดิส. พวกเขาไม่ถูกและอาสาสมัครต้องได้รับการฝึกฝนวิธีใช้งาน แต่เครื่องที่น่าตกใจให้ความอุ่นใจที่ไม่มีอุปกรณ์ป้องกันหน้าอกสามารถทำได้ ปีนี้นิวยอร์กซิตี้ กำลังต้องการ ทีมเบสบอลเยาวชนทุกทีมต้องมีหนึ่งทีมในระหว่างเกม โดยเข้าร่วมหลายลีกทั่วประเทศที่มีทีมเหล่านี้อยู่ในมือตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1990 สำหรับผู้ปกครองที่กังวล พลังของเครื่องกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้าที่พยายามและจริงทำให้การอภิปรายเกี่ยวกับอุปกรณ์ป้องกันหน้าอกไม่เกี่ยวข้อง
