มาสคอตหญิงมีอยู่ไม่มากนัก แม้จะมีงานวิจัยที่แสดงว่าเด็กเต็มใจเข้าหาผู้หญิงมากกว่า มาสคอตตัวเลขการแสดงตนยังคงต่ำอย่างเห็นได้ชัด มีมาสคอตหญิงเพียงตัวเดียวในกีฬาอาชีพของผู้ชาย คงจะเป็นนาง Met ซึ่งเพิ่งกลับมาที่สนามหลังจากโฆษกขององค์กร Mets กล่าวว่า "ลูก ๆ ของเธอโตแล้ว" แม้ว่าจะเป็น เซเรน่า วิลเลียมส์, รอนดา รูซีย์ และอเล็กซ์ มอร์แกน กลายเป็นชื่อที่คุ้นเคย ช่องว่างทางเพศของมาสคอตได้ขยายออกไปในทุกส่วนเสริม ร่าง. นั่นไม่ใช่เพียงเพราะสัญญาณโดยปริยายที่ส่งสัญญาณเกี่ยวกับสถานที่ที่จำกัดของผู้หญิงในวัฒนธรรมการกีฬา แต่ยังเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับกลุ่มแฟนคลับในวัยเด็กด้วย
“มีบางกรณีที่ฉันแสดงเป็นมาสคอตชายในงานนี้และคนก็พูดว่า ‘โอ้ นั่นเป็นแค่เด็กผู้หญิง อยู่ในนั้น'” แคร์รี นอร์วูด ผู้ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในสองคนของผู้หญิงที่จะแสดงเป็นมาสคอตในระดับสูงสุดของผู้ชายมืออาชีพกล่าว กีฬา “มันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนไม่ได้รับอนุญาตให้เล่นตลกเพราะฉันเป็นผู้หญิง”
Norwood ซึ่งปัจจุบันเป็นรองผู้อำนวยการโครงการของ USO ได้แสดงเป็น Herky the Hawk for the University of Iowa, Tommy Hawk สำหรับทีม Chicago Blackhawks และ 11 ปีในตำแหน่ง Southpaw สำหรับ Chicago ไวท์ซ็อก. เธอรักงานนี้ แต่เธอต้องการเล่นเป็นมาสคอตหญิงเสมอ เธอไม่เคยได้รับโอกาสนั้นเพราะเธอไม่พร้อมที่จะย้ายไปที่เซนต์พอลเพื่อรับบทเป็นมูดอนน่า มาสคอตหมูสีชมพูของทีม “ฉันอยากจะเป็นมาสคอตหญิงที่อ้วนจริงๆ” นอร์วูดกล่าว “มันคงเป็นเรื่องตลก” มันไม่เคยเกิดขึ้นและในที่สุดเธอก็ลาออกจากมือโปรเพื่อทำงานกับ USO
ทวิตเตอร์ / @SpikesAndMittsy
นอร์วูดไม่ได้เป็นเพียงเรื่องเล่าเตือนใจ แต่อาชีพของเธอเป็นเครื่องพิสูจน์ว่ามาสคอตเต้นรำ ร้องเพลง และกระโดดโลดเต้นภายใต้เพดานกระจกที่ไม่ธรรมดา ผู้หญิงสามารถประสบความสำเร็จในฐานะมาสคอตได้เมื่อพวกเขากำลังเล่นเชียร์ชายในชุดคอสตูม แต่แทบไม่เคยได้รับข้ออ้างในการเข้าหาผู้หญิงในการแสดง และนอกเหนือจากอวัยวะเพศแล้ว การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเพศเป็นปัญหาสำคัญสำหรับมาสคอต มันไม่เพียงแต่แจ้งว่าเด็ก ๆ มีปฏิกิริยาอย่างไรต่อสิ่งมีชีวิตในตำนานที่แปลกประหลาด แต่มนุษย์ในสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อเด็ก ๆ
เมื่อเอมิลี่ เดน-สเตเปิลส์ รองศาสตราจารย์ที่วิทยาลัยเซนต์จอห์น ฟิชเชอร์ ออกเดินทางเพื่อศึกษาบทบาททางเพศในมาสคอตผู้เยาว์ เธอมุ่งความสนใจไปที่มาสคอตของโรเชสเตอร์เร้ดวิงส์ Spikes และ Mittsy, สองนกของการสกัดทางพันธุกรรมไม่ชัดเจน. เธอเฝ้าดูว่ามาสคอตทั้งสองซึ่งแสดงร่วมกันบ่อยๆ มีปฏิสัมพันธ์กับเด็กๆ อย่างไร สิ่งที่เธอพบนั้นน่าประหลาดใจ
“เราเห็นความชอบทางเพศ” Dane-Staples กล่าว “เด็กหญิงและเด็กชายติดต่อ Mittsy บ่อยกว่าที่พวกเขาติดต่อ Spikes”
แต่ความแตกต่างไม่ได้จบเพียงแค่นั้น ที่สำคัญกว่านั้น Dane-Staples พบว่ามาสค็อตเข้าหาเด็กในลักษณะเดียวกัน: พวกเขาทั้งคู่มุ่งเป้าไปที่เด็กผู้ชาย ในที่สุดเธอก็สรุปว่ามาสคอตมักจะเข้าถึงได้สำหรับเด็กผู้ชายเพราะตัวเลือกของตัวเองและผู้หญิง มาสคอตยังคงไม่เป็นที่นิยมแม้ว่าพวกเขาจะสร้างความมั่นใจและน่าตื่นเต้นมากขึ้นสำหรับทั้งชายและหญิง เด็ก. เธอบังเอิญวินิจฉัยปัญหาทางวัฒนธรรม
ทวิตเตอร์ / @Mudonna
“ปัญหาคือกีฬามักมุ่งเป้าไปที่เด็กผู้ชาย ไม่ใช่เด็กผู้หญิง” Dane-Staples กล่าว “ต้นกำเนิดของมาสคอตมาจากเด็กผู้ชาย กองเชียร์และหัวหน้าตะโกนล้วนแต่เป็นผู้ชาย”
ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ในช่วงที่ดีขึ้นของศตวรรษที่ผ่านมา วัฒนธรรมมาสคอตได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความยืดหยุ่นต่อกระแสวัฒนธรรม
ไม่มีใครรู้ดีไปกว่า David Raymond ซึ่งเป็นนักแสดงมาสคอตที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ เรย์มอนด์ ฟิลลี ฟานาติค คนเดิมใช้เวลากว่าสองทศวรรษในชุดสัตว์ขนยาวสีเขียว ก่อนจะมาเป็นเจ้าของและผู้ดำเนินการ Raymond Entertainmentซึ่งดูแลการสร้างและฟื้นฟูมาสคอตหลายร้อยตัว ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของ Raymond กับทีมทำให้เขาได้เห็นการพัฒนามาสคอตตั้งแต่เริ่มต้น
“ตามจริงแล้ว สิ่งที่แพร่หลายในอุตสาหกรรมของเราคือไม่มีความคิดมากมายในการพัฒนามาสคอตโดยทั่วไป” เขากล่าว “แต่มันเปลี่ยนไป”
Raymond กล่าวว่าทีมมืออาชีพส่วนใหญ่เพิ่งเริ่มเห็นสัญลักษณ์เป็นส่วนขยายของแบรนด์ ซึ่งก็สมเหตุสมผล ลองนึกถึงมาสคอตของแจ็กสันวิลล์ จากัวร์, แจ๊กซ์สัน เดอ วิลล์ และคนใกล้ตัว 50,000 ทวิตเตอร์ ผู้ติดตาม นั่นสร้างแรงจูงใจที่แท้จริงในการพิจารณาว่ามาสคอตมีความน่าดึงดูดใจในวงกว้างที่สุด ถึงกระนั้น แม้จะมีการวิจัยเกี่ยวกับมาสคอตหญิงที่ดึงดูดใจเด็กๆ มากขึ้น แต่ก็ยังมีความกระตือรือร้นเพียงเล็กน้อยที่จะมุ่งไปในทิศทางนั้น และพวกเขาเริ่มคิดมากขึ้นว่ามาสคอตของพวกเขาควรเป็นเพศไหน
flickr / ปีเตอร์ บอนด์
“ตอนนี้พวกเขาต้องการมาสคอตที่เป็นกลางทางเพศถ้าเป็นไปได้เมื่อพูดถึงการออกแบบใหม่” เรย์มอนด์กล่าว “ดูเหมือนว่าจะมีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นกลางทางเพศมากกว่าเรื่องตัวละครหญิง”
แนวโน้มดังกล่าวอาจส่งผลให้มาสคอตมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการต้อนรับหญิงสาวเข้าสู่วัฒนธรรมของ กีฬา แต่มีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะเชื่อว่าจะส่งผลให้มีความคืบหน้าในระยะสั้นเว้นแต่มาสคอตจะเปลี่ยน พฤติกรรม. ความคิดแบบเด็กแรกเกิดไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยขนสีชมพู แต่สามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยการศึกษาและความตระหนักรู้ ทั้งหมดเป็นเรื่องของ Raymond ที่กล่าวไว้ว่า การปรับปรุงการฝึกอบรมโดยยึดตามข้อมูลใหม่และเป้าหมายใหม่ หากเป้าหมายคือการเพิ่มประสิทธิภาพสำหรับแฟนๆ ทั้งชายและหญิง พฤติกรรมก็จะเปลี่ยนไป
“คุณสามารถมีถุงกระดาษเปียกเป็นมาสคอตและประสบความสำเร็จได้” เขากล่าว “ถ้าคุณปฏิบัติตามแนวทางเหล่านั้น”
ยังคงแนวทางเหล่านั้นไม่อยู่ในสถานที่ พวกเขาอาจจะไม่เป็นเช่นนั้นจนกว่าจะมีการรับรู้มากขึ้นในหมู่ทีมงานมืออาชีพด้านการตลาดเห็นว่ามีโอกาสสูญเสียทุกครั้งที่คุณ Met ไปที่สวนสาธารณะเพียงลำพัง
เรื่องนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ที่เน้นถึงความสำคัญของการเพิ่มขีดความสามารถของเด็กผู้หญิง เฉลิมฉลองความเป็นนักกีฬา โดยร่วมมือกับ Alliance for a Healthier Generation และมูลนิธิ Clinton เพื่อเป็นเกียรติแก่เดือนฟิตเนสและกีฬาแห่งชาติ เรากำลังทำงานร่วมกันเพื่อให้ความสนใจกับสิ่งนี้ ประเด็นสำคัญและสนับสนุนให้คุณเข้าร่วมการสนทนาโดยใช้แฮชแท็ก #GirlsAre และเรียนรู้เพิ่มเติม ที่ www. GirlsAre.org.
