วอชิงตันอยู่ภายใต้ภาวะฉุกเฉินในขณะที่ โรคหัดการระบาด ยังคงแย่ลง ผู้ว่าฯ เจ อินสลี ประกาศเมื่อวันศุกร์ เตือนชาวบ้านให้รับ ฉีดวัคซีนแล้ว ถ้ายังไม่ได้
“โรคหัดเป็นโรคติดต่อร้ายแรงที่อาจถึงแก่ชีวิตในเด็กเล็ก แทบทุกคนที่ไม่มีภูมิคุ้มกันจะเป็นโรคหัดได้ถ้าติดเชื้อไวรัส” อินสลี กล่าวว่า ในแถลงการณ์ของเขา เขาเสริมว่าการระบาดในปัจจุบันเป็น “ความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่รุนแรงที่อาจแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว”
ณ วันอาทิตย์ ได้มีการ 35 กรณีที่ได้รับการยืนยัน ของการติดเชื้อรุนแรงตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม และผู้ต้องสงสัยอีก 9 ราย จากกรณีเหล่านี้ 24 คนเกิดขึ้นในเด็กอายุระหว่าง 1 ถึง 10 ปี
เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้ระบุแหล่งที่มาของการระบาด ซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยในเขตคลาร์กทางตะวันออกเฉียงใต้ของวอชิงตัน อย่างไรก็ตาม หลายคนรวมถึง ดร.อลัน เมลนิค ผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขของเทศมณฑลคลาร์ก เชื่อว่าสิ่งนี้อาจเชื่อมโยงกับอัตราการสร้างภูมิคุ้มกันที่ต่ำ
“ทุกสิ่งที่เรากำลังเผชิญ ค่าใช้จ่าย ความทุกข์ทรมาน และภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นที่เรากำลังเผชิญอยู่ ทางนี้ป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ด้วยวัคซีนราคาถูกอย่างเหลือเชื่อที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อ” เขา บอก ข่าวเอบีซี.
รัฐวอชิงตันเป็นหนึ่งใน 18 แห่งในประเทศที่อนุญาตให้ยกเว้นวัคซีนได้ด้วยเหตุผลทางศาสนาและความเชื่อส่วนบุคคล และอัตราการฉีดวัคซีนในหมู่เด็กอนุบาลในวอชิงตันก็ลดลง ตัวอย่างเช่น ในคลาร์กเคาน์ตี้ ลดลงเหลือ 76.5 เปอร์เซ็นต์ จาก 91.4 เปอร์เซ็นต์เมื่อ 10 ปีที่แล้ว และในเขตซานฮวน ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีอัตราต่ำที่สุด มีเด็กอนุบาลเพียง 47 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ได้รับวัคซีนป้องกันโรคหัด
ผู้ว่าราชการ Inslee ทวีตเมื่อวันศุกร์ว่า “ผู้ที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนอาจแพร่กระจายโรคโดยไม่รู้ตัว” และ ว่ากรมอนามัยวอชิงตัน “ขอเรียกร้องให้ทุกคนตรวจสอบบันทึกของตนเองเพื่อยืนยันว่าเป็น ภูมิคุ้มกัน”
