วันนี้กำลังเทลงมาที่นิวยอร์กซิตี้ โดยที่ เซซามีสตรีต ถูกตั้งค่าและถ่ายทำ หากการพยากรณ์อากาศถูกต้อง เมฆจะยังคงอยู่ต่อไปอีก 24 ชั่วโมงโดยไม่มีการไล่ล่า แครอล สปินนีย์นักเชิดหุ่นที่สร้าง Big Bird เสียชีวิตเมื่อวานนี้ที่บ้านของเขาในคอนเนตทิคัต แต่อย่างที่เราทราบกันดีว่า Muppets ไม่ตาย บิ๊กเบิร์ดเองอยู่ในวอชิงตัน ดีซีเมื่อคืนนี้ ที่งาน Kennedy Honors Ceremony หลบผู้สัมภาษณ์ ขณะที่เพื่อน ๆ ของเขาบนถนนสวมทักซิโด้ขนนกตัวเดียวและแต่งกายเป็นเครื่องบรรณาการ สปินนี่. แต่การสูญเสียนักแสดงที่หล่อหลอมตัวละครของบิ๊กเบิร์ดซึ่งเป็นเด็ก พ่อแม่ และปู่ย่าตายายรุ่นต่อรุ่นมาเฝ้ามอง รู้สึกเหมือนผ่านพ้นไปอย่างมีนัยสำคัญ สักครู่เพื่อสะท้อนถึงการมีส่วนร่วมของ Big Bird ในชีวิตของเราเองและความเข้าใจในความตายของเราเอง
เมื่อวิลเลียม ลี นักแสดงเล่น คุณฮูเปอร์ เจ้าของร้าน เซซามีสตรีต เสียชีวิตในปี 2525 ทีมงานสร้างสรรค์ของรายการถูกทิ้งให้สงสัยว่าจะผ่านพ้นความสูญเสียได้อย่างไร แน่นอนว่าคนตายต่างจาก Muppets และเพียงแค่หล่อใหม่ก็ไม่ทำ แต่เพราะว่าแก่นแท้ของรายการคือให้ความรู้ ในตอนที่ #1839 ศิลปะเลียนแบบชีวิตบน สตรีทและมิสเตอร์ฮูเปอร์ เด็กโตที่เป็นมิตรที่รู้จักและชื่นชอบ ถูกเปิดเผยว่าผ่านพ้นไปแล้ว ห่างออกไป.
ในช่วงเริ่มต้นของตอนนี้ Big Bird รู้สึกเศร้าอย่างไม่เคยมีมาก่อน เขาวาดรูปให้มิสเตอร์ฮูเปอร์และวางแผนที่จะมอบให้เขาเมื่อเขากลับมาจากความตาย ที่เป็นไปไม่ได้ และมีคนบอกว่ามิสเตอร์ฮูเปอร์ไม่สามารถกลับมาได้ บิ๊กเบิร์ดไม่มีกำหนด — และเป็นไปไม่ได้ — อายุหกขวบและในฐานะเด็กหนุ่มไม่เข้าใจว่า เจ้าของร้านอาจไปที่ไหนสักแห่งและทิ้งทุกอย่าง—ร้านของเขา เพื่อนของเขา ชีวิตของเขา— ด้านหลัง. เขาเริ่มผ่านช่วงเวลาแห่งความเศร้าโศก รู้สึกเศร้า สับสน และโกรธ เมื่อตัวละครผู้ใหญ่ในรายการเตือนเขาว่าไม่เป็นไรที่จะรู้สึกแบบนั้น พวกเขายืนยันอีกครั้งว่าพวกเขารัก Big Bird มากแค่ไหน และจะดูแลเขาต่อไป เด็ก 6 ขวบต้องการคำอธิบายว่าเหตุใดความตายจึงเกิดขึ้น และผู้ใหญ่ก็บอกเขาว่าไม่มีคำอธิบายจริงๆ บางครั้งสิ่งต่าง ๆ ในชีวิตก็เกิดขึ้น บางครั้งชีวิตบน Sesame Street ไม่ได้เต็มไปด้วยแสงแดดเสมอไป และเมฆก็ยากขึ้นเล็กน้อยที่จะไล่ตาม
ปิดท้ายด้วย Big Bird แขวนรูป Mr. Hooper ซึ่ง แครอล สปินนีย์ จริง ๆ แล้วดึงตัวเองอยู่ใกล้รังของเขา มันยังคงอยู่บน เซซามีสตรีต ตั้งไว้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ในขณะที่การแสดงสามารถพูดถึงการเสียชีวิตของ Mr. Hooper ได้ แต่การเสียชีวิตของ Caroll Spinney นั้นน่าจะไม่ได้กล่าวถึงในการเตรียมพร้อมที่แท้จริง เซซามีสตรีต ตอน ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีและในแบบที่ Spinney ต้องการ Spinney ปกป้องภาพลวงตาของ Big Bird ให้เด็กๆ อยู่เสมอ โดยเชื่อว่าตัวละครตัวนี้ได้ผล ดีที่สุดถ้าเด็กๆ เชื่อจริง ๆ ว่าไม่มีชายคนหนึ่งที่มีแขนข้างหนึ่งยื่นเหนือศีรษะของเขาซ่อนอยู่ใต้กายวิภาคของโฟม
และไม่เหมือนหุ่นเชิดส่วนใหญ่ใน เซซามีสตรีต, Big Bird พร้อมที่จะรักษาภาพลวงตานี้ได้ดีที่สุด เมื่อ Elmo, Abby Cadabby และ Oscar the Grouch — ซึ่ง Spinney เล่นด้วย — ปรากฏตัวในกิจกรรมสาธารณะ ผู้บงการของพวกเขามักจะอยู่ใกล้ ๆ เสมอ โดยอยู่ห่างจากช็อตเพียงเล็กน้อย เด็กๆ ที่มาเยี่ยมชมฉากหรือพบกับตัวละครในงานสาธารณะก็จะได้เห็นผู้หญิงและผู้ชายอยู่หลังม่านในเชิงเปรียบเทียบด้วย แต่บิ๊กเบิร์ดก็อยู่ในตัวเองอย่างเต็มที่และนักเชิดหุ่นของเขาถูกซ่อนไว้ ทำให้ง่ายต่อการระงับความไม่เชื่อ เมื่อ Big Bird หนีออกจากรังของเขาและเดินทางครึ่งทางข้ามสหรัฐอเมริกาในภาพยนตร์สารคดีปี 1985 Sesame Street Presents ติดตามนกตัวนั้นเป็นไปได้สำหรับเด็ก ๆ ที่เขาสามารถทำได้
มีพลังในการสามารถมองเห็นขาสีส้มสดใสของเขาในกรอบภาพ และพลังนั้นก็ถูกนำมาใช้เพื่อให้เกิดผลดีกับสปินนีย์ในช่วงเกือบครึ่งศตวรรษในการแสดงภาพตัวละคร Big Bird มีความสัมพันธ์และเติบโตในแบบที่ Elmo ไม่มีวันเป็นได้ เมื่อวานนี้ที่ Kennedy Honors สัตว์ประหลาดสีแดงขนสั้นกล่าวว่าเขาไม่รู้ว่าประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาทำอะไร แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงบิ๊กเบิร์ดที่มีความไร้เดียงสาระดับนั้น
ดังนั้นถ้า เซซามีสตรีต ไม่น่าจะพูดถึงการจากไปของแครอล สปินนีย์ พ่อแม่ควรทำอย่างไร? แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่า Spinney ต้องการอะไร แต่คำตอบสำหรับคำถามอาจอยู่ในการประชุมที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นระหว่างไอคอนทางโทรทัศน์ของเด็กสองคน - Big Bird และ Fred Rogers
ในปี 1981 Big Bird ปรากฏตัวบน มิสเตอร์ ย่านโรเจอร์ส ในอาณาจักรสมมติของ Make-Believe ชีวิตจริง เฟร็ด โรเจอร์ส ต้องการให้ Big Bird ปรากฏในซีเควนซ์ Neighborhood ปกติ แต่ Spinney ไม่เห็นด้วยกับเงื่อนไขของเขา Rogers ต้องการให้นักแสดงปรากฏตัวทั้งในและนอกชุดหุ่นกระบอก Big Bird และอธิบายว่าเขาใช้งานอย่างไร Spinney มีความสุขที่ได้ปรากฏตัวในรายการ แต่ปฏิเสธที่จะเปิดเผยตัวเองโดยเชื่อว่าไม่มีประโยชน์ที่จะทำลายภาพลวงตา
ทั้งสองถูกกล่าวหาว่าคุยกันอย่างเผ็ดร้อนทางโทรศัพท์หลายครั้งจนถึงการปรากฏตัว และในท้ายที่สุด Spinney ชนะ อย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้แพ้แขกของเขาอย่างเต็มที่ โรเจอร์สพยายามจัดการแลกเปลี่ยนให้ดีขึ้น ก่อนส่วนที่บิ๊กเบิร์ดปรากฏตัว โรเจอร์สปรากฏตัวบนกล้องโดยสวมชุดยีราฟขนาดยักษ์ เขาอธิบายว่า “เมื่อคุณเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ในการแสดงละคร ขบวนพาเหรด หรือทางโทรทัศน์ คุณจะรู้ได้ว่าผู้คนภายในกำลังแกล้งทำเป็นอย่างอื่น”
ในขณะที่บิ๊กเบิร์ดไม่ได้กล่าวถึงโดยตรง เขาก็ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น
เฟร็ด โรเจอร์สมีความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าเด็กๆ ควรเรียนรู้ที่จะสัมผัสความรู้สึกของตนเองและไม่เชื่อว่าโลกจะสมบูรณ์แบบตลอดเวลา ความโศกเศร้าเป็นอารมณ์ที่ถูกต้องพอ ๆ กับความสุข และโดยการตระหนักถึงอดีตและเรียนรู้วิธีประมวลผลและนำทางผ่านความรู้สึกเหล่านั้น เราสามารถหาทางไปสู่ความหลังได้ เป็นเรื่องสำคัญที่จะไม่พูดจาดูถูกเด็กๆ และบอกความจริงกับพวกเขาเสมอ เช่นเดียวกับที่เซซามีสตรีทจะทำในปี 1982 หนึ่งปีหลังจากการเยือนย่านเพื่อนบ้านของบิ๊กเบิร์ดเมื่อนายฮูเปอร์เสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม สำหรับ Spinney มีความปลอดภัยในเด็กที่เชื่อในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ โลกแห่งความจริงนั้นโหดร้าย และสำหรับนักเรียนที่จะเชื่อในยูโทเปียที่ซึ่งเด็ก ผู้ใหญ่ สัตว์ประหลาด และนกตัวใหญ่สามารถอยู่ร่วมกันได้เป็นเรื่องดี การสอนบทเรียนชีวิตเป็นสิ่งสำคัญ แต่ยังเก็บเอาจินตนาการเล็กน้อยที่ทำให้ เซซามีสตรีต โทรทัศน์สำหรับเด็กที่ไม่เหมือนใคร
ดารารายการโทรทัศน์ของเด็กสองคนได้พบกันอีกครั้งบนหน้าจอเมื่อไม่กี่เดือนต่อมาเมื่อ มิสเตอร์โรเจอร์ส เยี่ยมชม Big Bird ที่ Sesame Street ทั้งสองคุยกันอย่างสนุกสนาน และระหว่างการสนทนา โรเจอร์สถามบิ๊กเบิร์ดว่าเขาเชื่อว่าชีวิตจริงหรือเรื่องสมมุติดีกว่ากัน “ฉันคิดว่าทั้งคู่ทำได้ดี” บิ๊กเบิร์ดกล่าว “เพราะมันสนุกดีที่ได้เห็นของจริงและมหัศจรรย์ทั้งหมดที่มีอยู่ และจากนั้นก็เป็นเรื่องดีที่จะคิดถึงสิ่งมหัศจรรย์ทั้งหมดที่คุณนึกออก”
แครอล สปินนีย์ ผู้ซึ่งเล่นเป็นตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์ตลอดช่วงห้าทศวรรษที่ผ่านมา เป็นคนจริงและวิเศษมาก เขาเป็นศิลปิน นักเขียน เชิดหุ่น นักแสดง คนใจบุญ สามี พ่อ และอื่นๆ เขาเป็นผู้ชนะรางวัล Emmy และ Grammy และเป็นหัวข้อของสารคดีที่น่าทึ่งปี 2014 ฉันคือนกตัวใหญ่.
Big Bird นั้นยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน และในขณะที่เขากำลังจินตนาการในแง่ธรรมดา ผลกระทบของเขาก็เป็นจริงมาก เขาเป็นเพื่อนที่ยอดเยี่ยมและเป็นนักร้องที่ยอดเยี่ยม เขาได้เดินทางไปทั่วโลกและช่วยให้เด็กๆ เรียนรู้มากขึ้นว่าพวกเขาเป็นใครและโลกทำงานอย่างไร เขาได้รับการเฉลิมฉลองด้วยตราไปรษณียากรของสหรัฐอเมริกาและดาวบน Hollywood Walk of Fame และ ให้ภาพลักษณ์ของเขาปรากฏบนสินค้าหลายพันชิ้นทั่วโลกในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา
บางทีตอนนี้อาจเป็นช่วงเวลาที่ดีในการแนะนำเด็กๆ ให้รู้จักกับชายคนนี้ แครอล สปินนีย์ เพื่อนมนุษย์ที่ดีที่สุดของบิ๊กเบิร์ด ผู้ซึ่งรักเขามาก ที่เดินทางไปกับเขาทุกที่ และรู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ตลอดเวลา และใครพบเด็กหลายล้านคนเคียงข้างเขา ผู้ชายที่พิเศษมากจนเขาถอยกลับไปด้านหลังในขณะที่บิ๊กเบิร์ดขึ้นเวทีกลางซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชีวิตของ Spinney เป็นหนึ่งในจินตนาการและความเสียสละ บางทีเด็ก ๆ ควรรู้ว่ามันไม่ใช่สิ่งสมมุติทั้งหมด
