ในเมืองเล็กๆ หลายพันแห่งทั่วอเมริกาตอนใต้ ⏤ จาก Pascagoula, MS ถึง Lumberton, NC ⏤ เด็ก ๆ ไม่เล่นเบสบอล Little League พวกเขายังคง ลูกขนปุย, คนเฝ้าสนาม และ ขโมยฐานทัพ แต่ไม่มีการเดินทางไป วิลเลียมสปอร์ต ในช่วงปลายฤดูร้อน และไม่มีใครใฝ่ฝันที่จะเอาชนะญี่ปุ่นใน ลิตเติ้ล ลีก เวิลด์ ซีรีส์. สำหรับเด็กชาวใต้หลายแสนคนเหล่านี้ ความฝันคือการได้ดูซีรีส์ระดับโลกในบาร์โทว์ ฟลอริดา หรืออ็อกซ์ฟอร์ด แอละแบมา ที่การแข่งขันไม่ได้ดุเดือดแม้แต่น้อยสำหรับการไม่ได้ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ ผู้เล่นอายุน้อยเหล่านี้เล่นในลีกเบสบอลทางตอนใต้ที่มีมายาวนานกว่า 60 ปีแล้ว แต่ยังไม่มีใครรู้จักส่วนใหญ่เหนือสาย Mason-Dixon: Dixie Youth Baseball
ที่เกี่ยวข้อง: 5 การฝึกซ้อมลีกเล็ก ๆ ที่สอนให้ผู้เล่นตีและลงสนาม
ก่อตั้งขึ้นในปี 2498 เมื่อทีมเบสบอลเยาวชน 61 ทีมออกจากลีกลิตเติ้ลหลังจากถูกขอให้แข่งขันกับ ทีมเบสบอลผิวสีจากชาร์ลสตัน Little Boys Baseball อย่างที่รู้กันแต่แรก จับได้อย่างรวดเร็วใน South แคโรไลนา. ในปีพ.ศ. 2499 ได้ขยายเป็นแปดรัฐและเจริญรุ่งเรืองในขณะที่ผลักดันวาระการเหยียดผิวอย่างชัดเจน เมื่อลีกถูกรวมเข้าด้วยกันในปี 2507 ผู้เล่นก็ติดอยู่รอบๆ แม้จะมีหรือเพราะประวัติศาสตร์ก็ตาม Dixie League ยังคงดึงดูดผู้เล่น รวมถึงเด็กสาวที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมโดยเริ่มในปี 1972 วันนี้ Dixie League ครอบคลุม 11 รัฐและเป็นหนึ่งในลีกเบสบอลเยาวชนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในแปดแห่งทั่วประเทศ
Wes Skelton เป็นกรรมาธิการของ Dixie Youth Baseball ตั้งแต่ปี 1995 เขาไม่ได้เล่นในลีก ⏤ ตอนนั้นไม่ใช่ในเวสต์เท็กซัส ⏤ และเขาก็ไม่มีลูกที่เล่นด้วย แต่เขามีส่วนร่วมในองค์กรอาสาสมัครทั้งหมด (ไม่มีเงินเดือนจ่าย) มาเกือบ 40 ปีแล้ว พ่อ เมื่อเร็ว ๆ นี้พูดคุยกับ Skelton จากสำนักงานของเขาใน Marshall, Texas เกี่ยวกับหัวข้อที่หลากหลาย ตั้งแต่ต้นกำเนิดความขัดแย้งของลีก ไปจนถึงการรวมลีกที่อาจเกิดขึ้นและ การขยายตัว ละครของไมเคิล จอร์แดนในปี 1975 วิ่งผ่าน Dixie Youth World Series และทำไมผู้เล่นเบสบอลภาคใต้จึงอาจมีทักษะมากกว่าภาคเหนือ คู่หู
Dixie Youth Baseball League ก่อตั้งขึ้นในฐานะองค์กรแบ่งแยกเชื้อชาติ คุณต่อสู้กับประวัติศาสตร์นั้นอย่างไร?
มันเริ่มต้นในเซาท์แคโรไลนา โปรแกรม Little League จำนวนมากในเซาท์แคโรไลนาจะไม่อนุญาตให้ผู้เล่นผิวดำเล่นในการแข่งขันชิงแชมป์ระดับรัฐ อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1955 ลีกหนึ่งได้รวบรวมทีมออลสตาร์ที่เป็นผู้เล่นผิวดำจากนอร์ทชาร์ลสตัน เท่าที่ฉันรู้ พวกเขาไม่ได้เล่นด้วยกันมาทั้งปี พวกเขาเพิ่งตั้งทีมขึ้นมา และ [ลีกน้อย] บอกผู้อำนวยการของรัฐว่าเขาต้องนำทีมนั้นเข้าร่วมการแข่งขันระดับประเทศ ดังนั้นหากพวกเขาชนะ พวกเขาจะผ่านเข้ารอบในระดับภูมิภาค
ไม่ว่าในกรณีใด ย้อนกลับไปในสมัยนั้น ทุกองค์ประกอบของสังคมถูกแยกออกจากกัน แม้แต่ศาลก็มีห้องน้ำสีขาวและดำ และแน่นอนว่าเราไม่รู้ข้อเท็จจริง แต่มีข่าวลือว่าผู้ว่าการเซาท์แคโรไลนาลงไปพบ กับผู้อำนวยการของรัฐจาก Little League และบอกเขาว่ามันจะเป็นสถานการณ์ที่ระเบิดถ้าเขาทำ มัน. ฉันคิดว่าเดิมผู้อำนวยการของรัฐจะอนุญาตให้ทีมเล่น แต่ลีกต่างประท้วงและออกจากลิตเติ้ลลีก พวกเขารวมตัวกันและก่อตั้งโครงการที่เรียกว่า Little Boys Baseball ในขณะนั้นมีเพียงสามหรือสี่รัฐเท่านั้น ในปีพ.ศ. 2499 เมืองได้เติบโตขึ้นเป็นแปดรัฐและ Little Boys Baseball ได้เล่นการแข่งขันระดับชาติครั้งแรกในปี พ.ศ. 2499 ความทรงจำของฉันค่อนข้างคลุมเครือที่นี่ แต่ราวปี 1957 หรือ 1958 Little League ฟ้อง Little Boys Baseball เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้พวกเขาใช้ชื่อ 'Little' ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเปลี่ยนชื่อจาก Little Boys Baseball เป็น Dixie Youth Baseball
ลำดับความสำคัญเริ่มต้นขององค์กรที่คุณดำเนินการคือการยกเว้นเด็กผิวดำ วันนี้ลำดับความสำคัญคืออะไร?
เป็นโครงการที่ดำเนินการโดยอาสาสมัคร เรากำลังพยายามจัดโปรแกรมที่ดีและมอบประสบการณ์การแข่งขันที่ยอดเยี่ยมแก่ผู้เล่นของเรา เราทำให้เด็กเป็นพิเศษ มีโปรแกรมเข้ามามากมาย โยนไม้ตีลงบ่อและเล่นบอล ไม่มีพิธีหรือพิธีน้อยมาก เรามีพิธีเปิดอย่างยิ่งใหญ่ที่ World Series ของเรา
เราพยายามเน้นผู้เล่นและพยายามกักขังโค้ชและควบคุมพวกเขาไว้ เราเน้นผู้เล่นมาก นั่นเป็นเหตุผลที่เรามอบทุนการศึกษา เราได้มอบเงินไปแล้วกว่า 3 ล้านเหรียญสหรัฐตั้งแต่เราเริ่มโครงการมอบทุนการศึกษา เราภูมิใจกับมันมาก เราคอยดูแลเด็กๆ แม้จะออกจากทีมไปแล้ว 12 ปีและอยู่ภายใต้ลีก
มีการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่าง Dixie และ Little League หรือไม่? พวกเขาพยายามจะขโมยเมืองไปจากคุณอยู่เสมอ มันทำงานอย่างไร?
คู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของเราน่าจะเป็น Babe Ruth เราไม่ได้รับการแข่งขันมากมายจาก Pony หรือจาก Little League อันที่จริง ฉันคิดว่าเราใช้ลีกจาก Little League มากกว่าที่พวกเขาได้จากเรา แต่ดูเหมือนว่าเบ๊บ รูธจะค่อนข้างมีประสิทธิภาพในการสรรหาลีกของเราเข้าร่วมโปรแกรมของพวกเขา เราพยายามชดเชย [การสูญเสีย] กับ [ทีม] ที่เราได้รับจาก Little League และคงไว้ซึ่งความเสถียรภาพ
Dixie แตกต่างจาก Little League หรือ Babe Ruth อย่างไร?
Babe Ruth, Little League, Pony องค์กรเหล่านั้นมีพนักงานที่ได้รับค่าจ้างจำนวนมาก เจ้าหน้าที่ของเราไม่ได้รับเงินหรือไม่เคยได้รับ เราเป็นกองกำลังอาสาสมัครทั้งหมด เรามีคณะกรรมการระดับชาติ 46 คน โดยแต่ละรัฐมีสมาชิกสี่คน จากนั้นมีประธานาธิบดีและข้าราชการ จากนั้นเรามีผู้อํานวยการของรัฐ 11 คน และผู้อํานวยการภาคน่าจะ 100 คน ที่สำคัญกว่านั้นคือ เราระดมและใช้เงินเป็นทุนการศึกษาแทนเงินเดือน ฉันคิดว่าเราให้ทุนการศึกษา 85, $2,000 ในปีนี้แก่นักเรียนมัธยมปลายสำหรับปีการศึกษาแรกของพวกเขา เรามีใบสมัคร 400 ใบและสามารถมอบทุนการศึกษาได้ 85 ทุน
ดังนั้นฉันจึงเล่นใน Dixie League ในปี 1980 ในจอร์เจียและไม่เคยคิดมากกับ Little League World Series มันเป็นเรื่องที่ใหญ่กว่ามากในตอนนี้ คุณคิดว่าเด็ก ๆ ใน Dixie วันนี้รู้สึกผิดหวังที่พวกเขาอาจไม่มีโอกาสได้เล่นใน Williamsport หรือไม่?
ไม่เชิง. เรามีลีกมากมายที่มีความสุขที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับรัฐและจบการแข่งขันที่นั่น ทีมเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความสมจริง พวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่ดีพอ แน่นอน เรามีบางทีมเช่น Goodlettsville, TN ที่เล่นกับเรามา 20 ปีและไม่เคยชนะรายการระดับโลกของเราเลย พวกเขาย้ายไปอยู่ที่ Little League ในปี 2012 และในปีแรกที่พวกเขาออกจาก Dixie Youth พวกเขาได้รับรางวัล Little League National Championship เรารู้สึกดีกับเรื่องนั้นมาก พวกเขาไม่เคยชนะซีรีส์ระดับโลกของเราเลย แต่คว้าแชมป์ US ในปีแรกที่พวกเขาอยู่ใน Little League ในทำนองเดียวกัน ทีมจาก Lufkin, TX ชนะการแข่งขัน Little League ระดับชาติเมื่อปีที่แล้ว และพวกเขาไม่เคยชนะรายการ Dixie Youth world series
ถ้าเรามีเพลย์ออฟระหว่าง Little League และ Dixie Youth ฉันคิดว่า 50 เปอร์เซ็นต์ของเวลาที่เราจะชนะ พวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้นเพราะจะทำให้ภาพลักษณ์ของพวกเขาเสียหาย เรารู้สึกว่าเรากำลังแข่งขันกับ Little League เรามีขนาดเล็กกว่ามาก เนื่องจากทีมของเราส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในภาคใต้ เราจึงสามารถเล่นในฤดูกาลที่ขยายออกไปได้เมื่อเทียบกับทีมลิตเติ้ลลีกจำนวนมากทางตอนเหนือ ลีกของเราเริ่มต้นที่ไหนก็ได้ระหว่างเดือนมกราคมถึงเมษายน ดังนั้นฉันคิดว่าทักษะของเรานั้นมีความเฉียบคมมากกว่าผู้เล่นทางเหนือเล็กน้อย พวกเขามีฤดูกาลเล่นที่สั้นมากที่นั่น
เคยมีการอภิปรายเกี่ยวกับการแข่งขันระหว่างสองลีกหรือไม่?
เรามีทัวร์นาเมนต์ระหว่าง Babe Ruth, Pony, AABC, Cal Ripken โปรแกรมเหล่านั้น แต่ลิตเติ้ลลีกเป็นพรีมาดอนน่า พวกเขาจะไม่ไปที่นั่น
Dixie Youth Leagues ตั้งอยู่ในเมืองเล็ก ๆ เป็นหลักหรือไม่? ลีกกำหนดเป้าหมายไปยังเมืองเล็ก ๆ หรือไม่?
ใช่ มากกว่าครึ่งหนึ่งของลีกของเราตั้งอยู่ในเมืองเล็ก ๆ แต่เรามีลีกในเมืองใหญ่ด้วยเช่นกัน เรามีโปรแกรมในแทมปา ชาร์ลอตต์ โคลัมเบีย แอตแลนตา แนชวิลล์ และดัลลาส โดยทั่วไปแล้วทางใต้เป็นพื้นที่ชนบท คุณพูดถูก โปรแกรมส่วนใหญ่ของเราอยู่ในพื้นที่ชนบท
เป็นลีก Dixie ในเมืองที่อาจไม่มีทีมเบสบอลเยาวชน ที่ Little League หรือโปรแกรมอื่น ๆ ที่ไม่โดนหรือไม่?
ไม่ Little League โจมตีเราทุกวันเพื่อพยายามเก็บลีกทั้งหมดของเรา Little League มีลีกในชนบทมากมายเช่นกัน
ในสนามแล้วกฎต่างจากลีกอื่นอย่างไร?
พวกเขาคล้ายกันมาก เราทุกคนมีการนับระดับเสียง เราทุกคนใช้มาตรฐานไม้ตีและมาตรฐานลูกเดียวกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ Little League กำหนดให้ลีกต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน เราไม่กำหนดให้ลีกต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน มีความแตกต่างเล็กน้อยเช่นนั้นแต่ไม่มีอะไรมาก
Dixie Youth ถือว่าตัวเองเป็นลีกเบสบอล 'ภาคใต้' หรือไม่? มีองค์ประกอบของความภาคภูมิใจภาคใต้หรือไม่? ถ้ามีคนถามว่าทำไมภาคใต้ถึงมีลีกเบสบอลเป็นของตัวเอง จะว่าอย่างไร?
ไม่จำเป็น. เรากำลังพยายามรับสมัครรัฐอื่น เราพยายามดึงรัฐเคนตักกี้และอิลลินอยส์ แต่พวกเขามีทีมร่วมกันไม่เพียงพอที่จะผ่านเข้ารอบ เราเกือบจะได้โอคลาโฮมาเช่นกัน แต่พวกเขาอาจจะอยู่ห่างออกไปปีหรือสองปี เรากำลังพยายามรับสมัครรัฐอื่นๆ อยู่เสมอ แต่เนื่องจากเราทุกคนเป็นอาสาสมัครที่ไม่ได้รับค่าจ้างและมีพนักงานพาร์ทไทม์ตามฤดูกาลเพียงไม่กี่คน จึงเป็นเรื่องยาก ต้องใช้อาสาสมัครในรัฐใดรัฐหนึ่งเพื่อออกไปจัดระเบียบ เราไม่สามารถเพิ่มสถานะได้จนกว่าเราจะได้อาสาสมัครทำอย่างนั้น ต่างจาก Little League เราไม่มีใครสามารถทำงานประเภทนั้นได้ตลอดปี
แต่ถ้ามอนทาน่าหรือแคลิฟอร์เนียหรือแคนซัสต้องการเข้าร่วม พวกเขายินดีไหม
เราจะยึดทั้งหมด 50 รัฐ เราจะไม่ทำในระดับสากล แต่เราจะรับทั้ง 50 รัฐ เราจะรวมเปอร์โตริโกไว้ด้วย แต่อาจไม่ใช่กวม กวมขอเข้าร่วมหนึ่งปีจริง ๆ แต่แล้วตัดสินใจว่าจะเป็นทางยาวที่จะไปเล่นทัวร์นาเมนต์เบื้องต้น มีคนต้องการจัดระเบียบฮาวายหนึ่งปีเช่นกัน ในท้ายที่สุด ทั้งคู่ต่างก็คิดถึงการขนส่งในการส่งทีมแชมป์ของพวกเขาไปจนสุดทางและตัดสินใจต่อต้าน
ความทรงจำที่คุณชื่นชอบที่สุดเกี่ยวกับลีกในหรือนอกสนามคืออะไร? เรื่องราวสนุก ๆ ?
แน่นอน เรามีผู้เล่นมืออาชีพบางคนเล่นใน Dixie Youth League ค่อนข้างน้อยจริงๆ แต่สิ่งหนึ่งที่น่าจดจำที่สุดคือในปี 1975 เมื่อ Michael Jordan เล่นใน World Series เขาอายุ 12 ปีและเล่นให้กับทีมจาก Cape Fear รัฐนอร์ทแคโรไลนา เขาเล่นชอร์ตสต็อปและแหลม ในปีนั้นพวกเขาเล่นเท็กซัสสองครั้ง ในเกมหนึ่ง เขาตีโฮมรัน 3 รอบ และแพ้ 4 ต่อ 3 ในอีกเกมหนึ่ง เขาขว้างลูกสามคนและแพ้ 1 ต่อ 0 และเราคิดว่าเขาหันมาเล่นบาสเก็ตบอลเพราะความผิดหวัง ดังนั้นเราจึงชอบที่จะให้เครดิตกับเขาที่เน้นเรื่องบาสเก็ตบอล โบ แจ็คสันยังเล่นกับเราในแอละแบมาและได้พูดในพิธีเปิดเวิลด์ซีรีส์ของเรา
แล้วผู้เล่นมืออาชีพคนอื่น ๆ ที่อาจยังคงเล่นอยู่ใน MLB มีใครโดดเด่นบ้างไหม?
มี แต่คุณรู้ฉันไม่ติดตามพวกเขา เราเคยมีกรรมการบางคนที่ติดตามพวกเขาค่อนข้างบ่อย แต่ตั้งแต่นั้นมาพวกเขาก็เกษียณจากคณะกรรมการแล้ว คนรุ่นใหม่จำนวนมากทำงานและมีงานทำจริง และพวกเขาไม่ได้ใช้เวลากับเรื่องไม่สำคัญมากเท่ากับผู้กำกับรุ่นเก่าของเราบางคน
บทสัมภาษณ์นี้ได้รับการแก้ไขเพื่อความกระชับและชัดเจน
สนใจ ลิตเติลลีก ไหม ดูคำแนะนำฉบับสมบูรณ์ของ Fatherly เกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับ Little League และเยาวชนเกี่ยวกับเบสบอล. เรามีเคล็ดลับการฝึกสอนที่ดี เรื่องราวตลกๆ เกี่ยวกับชีวิตในที่ดัง และคุณลักษณะเกี่ยวกับอดีตและอนาคตของสถาบันกีฬาที่ยิ่งใหญ่แห่งหนึ่งของอเมริกา
