NS ครอบครัวชาวอเมริกันโดยเฉลี่ย วันนี้ค่อนข้างเล็ก - อย่างน้อยก็ในแง่ประวัติศาสตร์ คุณแม่ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยมีลูกประมาณ 1.9 คน ซึ่งต่ำกว่าอัตราการเปลี่ยนประชากร สำหรับบริบท เมื่อ 40 ปีที่แล้ว คุณแม่ชาวอเมริกันเกือบครึ่งมีลูกสี่คนขึ้นไป และคุณแม่ชาวอเมริกันเพียง 11 เปอร์เซ็นต์มีลูกเพียงคนเดียว ทุกวันนี้ คุณแม่ชาวอเมริกันเพียง 14 เปอร์เซ็นต์มีลูกสี่คนขึ้นไป และไม่แปลกใจเลยว่าทำไม ตามตัวเลขของรัฐบาล การเลี้ยงลูกเพียงคนเดียวมีค่าใช้จ่ายประมาณ $250,000 (และนั่นคือถ้าคุณทำด้วยงบประมาณ)
ถึงกระนั้น พ่อแม่ชาวอเมริกันบางคนก็ทุ่มเทเต็มที่และจบลงด้วยการเลี้ยงดูไม่ใช่แค่ทีมบาสเก็ตบอลเท่านั้น แต่ยังมีสมาชิกย่อยอีกสองสามคนเผื่อไว้ด้วย หนึ่งในพ่อแม่เหล่านั้นคือจัสติน ฮิลล์ พ่อวัย 37 ปีมีลูกเจ็ดคน ซึ่งอาศัยอยู่ในลอสแองเจลิสกับโอลิยา ภรรยาของเขา พวกเขาเปิดเว็บไซต์เลี้ยงลูกเอง Living-Notes.com และเริ่มมีลูกเมื่อ 15 ปีที่แล้ว และในขณะที่พวกเขาไม่เคยวางแผนอย่างชัดเจนว่าจะ มีครอบครัวใหญ่ พวกเขาไม่เคยเรียกการหยุดการให้กำเนิดทั้งหมด พวกเขายังไม่ได้
จัสตินพูดกับ Fatherly เกี่ยวกับความท้าทายในการเลี้ยงลูกจำนวนมากในเวลาและสถานที่ที่ไม่ปกติและความสุขของการมีครอบครัวที่ใหญ่จริงๆ
ลูกคนโตของเราคือนิโคเลย์ เขาอายุ 15 ปีในปีนี้ จากนั้น เรามีนาเดียอายุ 12 ขวบ เยวาอายุเก้าขวบ วาเซลิซ่าอายุหกขวบ เอเวียอานอายุห้าขวบ เอเลียอายุสองขวบ และเอลีซีย์ที่กำลังจะอายุหนึ่งขวบ พวกเขามาทีละคน แต่ Elia และ Evyianne ดูเหมือนเป็นฝาแฝดไอริชแม้ว่าจะห่างกันประมาณสองปี พวกเขาอยู่ด้วยกันเสมอและเล่นกัน ในแบบที่ฝาแฝดทำ
ฉันมาจากครอบครัวที่มีลูกห้าคน ฉันคิดเสมอว่า ลูกๆ สี่หรือห้าคนคงจะเยี่ยมมาก แต่เมื่อข้าพเจ้ากับโอลิยาภรรยาแต่งงานกันและ เรามีลูกคนแรก และฉันก็คิดว่า ดีฉันสามารถดีกับหนึ่งหรือสอง มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก. เป็นการปรับตัวครั้งใหญ่ เราเรียนรู้จริงๆ ว่าเมื่อคุณเป็นพ่อแม่ครั้งแรก คุณจะรู้ว่าคุณไม่รู้มากแค่ไหน แต่หลังจากที่เรามีลูกคนที่สาม โลกก็เปลี่ยนไป เราตระหนักว่าการมีครอบครัวใหญ่จะทำให้เรามีความสุข ถึงกระนั้นเราไม่เคยวางแผนที่จะมีลูกเจ็ดคน เราเพิ่งมีลูกได้ครั้งละหนึ่งคน
พ่อแม่หลายคนที่เราคุยด้วยพูดว่า “ฉันนึกไม่ออกว่าจะมีลูกเจ็ดคน ฉันมีมันยากมากที่มีเพียงหนึ่ง” พวกเขาพูดถูก เป็นเรื่องยากมากสำหรับลูกหนึ่งหรือสองคน เพราะเมื่อคุณมีลูกเพียงคนเดียว เด็กคนนั้นต้องการเวลาของคุณ 100 เปอร์เซ็นต์ ไม่มีใครอื่น เมื่อคุณมี 2 แบบ มันก็เหมือนกัน แต่มีความต้องการเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ใช่มันยากมาก แต่เมื่อเรามีลูกคนที่สาม ลูกสองคนที่แก่กว่านิดหน่อยก็เริ่มช่วยเหลือ Yeva มีเพื่อนร่วมเล่นในตัว คุณเริ่มตระหนักว่าคุณมีเวลาเป็นพ่อแม่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อลูกๆ มีปฏิสัมพันธ์กัน ส่วนที่ยากที่สุดคือการลงทุนเวลาตั้งแต่เนิ่นๆ สอนนิสัย วินัยกิจวัตรและกฎเกณฑ์ แต่เด็กโตช่วยให้เด็กน้อยเรียนรู้สิ่งนั้น
แน่นอนว่าการมีครอบครัวที่ใหญ่ขึ้นย่อมนำมาซึ่งสิ่งที่ถูกต้องตามกฎหมายที่จะต้องพิจารณา เราให้ความสำคัญในการวางแผนล่วงหน้าและงบประมาณสำหรับเวลาและเงินเป็นสำคัญ แต่เนื่องจากเราไม่มีลูกเจ็ดคนในคราวเดียว เราจึงสามารถวางแผนและเตรียมตัวได้ในขณะเดินทาง
ที่กล่าวว่าเรายังคงพบว่าตัวเองประหลาดใจในบางครั้ง ทุกครั้งที่เรามีลูกอีกคน มันเหมือนกับ: เราจะลืมได้อย่างไรว่าการมีลูกแรกเกิดเป็นอย่างไร ในบางวิธี การเลี้ยงลูกก็ประสบสิ่งเดียวกันเป็นครั้งแรก แต่คุณได้รับมุมมองมากมายจากสิ่งนั้น ไม่ใช่ทุกอย่างที่เป็น ภาวะฉุกเฉิน. เรารู้ว่า. และเราเก่งเรื่องการฝึกไม่เต็มเต็ง กับเด็กสองคนสุดท้าย หนึ่งในนั้นได้รับการฝึกไม่เต็มเต็งในเวลาไม่ถึงสัปดาห์
สิ่งหนึ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับการมีครอบครัวใหญ่คือตอนนี้ฉันมีลูกตั้งแต่ยังเล็กจนโต วัยรุ่น. เราจะได้สัมผัสกับฉากต่างๆ มากมาย และวัยเด็กพร้อมกัน เราได้เห็นและเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์ของการมีลูกที่โตแล้ว คนที่เราคุยด้วยได้ และลูกวัยเตาะแตะที่เต็มไปด้วยความสุข เราได้ขยายเวลาที่เราอยู่กับเด็กและวัยเด็กซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม เราผ่านวัยเด็กด้วยกันมาแล้วเจ็ดครั้ง
บางครั้งมีคนถามเราว่า "ถูกต้องไหมที่จะมีครอบครัวใหญ่" ไม่มีถูกหรือผิด เราจะไม่มีวันมีลูกได้อีกถ้าเราไม่รู้สึกว่าเรามีความสามารถและมั่นใจที่จะเดินบนเส้นทางที่เราอยู่ เรารู้เมื่อเข้าไปพร้อมกับลูกที่เพิ่มมาแต่ละคน ว่าจะมีบางครั้งที่เราต้องใส่ นอนกัน. เราคาดหวังสิ่งเหล่านี้เข้ามา เรารู้ว่าจะมีบางสิ่งที่เราต้องเตรียม แต่การเตรียมตัวเหล่านั้นจะคุ้มค่า
มีคนถามว่าเราจะมีลูกเพิ่มขึ้นตลอดเวลาหรือไม่ เราได้เรียนรู้ที่จะไม่พูดว่าไม่เคย สำหรับตอนนี้เราแค่สนุกกับลูก ๆ ของเรา ในอนาคตจะมีเด็กอีกหรือไม่? เราไม่ได้บอกว่าไม่มี แต่เรามีความสุขกับสิ่งที่เป็นอยู่ตอนนี้
