เจอร์รี่ ไรน์สดอร์ฟ เจ้าของทีมชิคาโก บูลส์ ให้ Michael Jordan ซิการ์ตัวแรกของเขา หลังจาก บูลส์คว้าแชมป์แรกในปี 1991, เปิดตัวงานอดิเรกตลอดชีวิตสำหรับซุปตาร์ ในปี 1993 จอร์แดนสูบบุหรี่ก่อนเกมเหย้าทุกเกม และในการสัมภาษณ์ปี 2017 เขาอ้างว่าสูบบุหรี่ ซิการ์ครึ่งโหลทุกวัน.
การสูบบุหรี่ทั้งหมดนี้ไม่ดีต่อสุขภาพของจอร์แดน แต่เป็นผลร้ายที่ขัดแย้งกันมากที่สุดจากนิสัยของเขา เกิดขึ้นในทริปที่เขาเดินทางไปบาฮามาสในวันแรกของปี 1999 เนื่องจากการล็อกเอาต์ของ NBA เข้าสู่ เดือนที่เจ็ด ที่นั่นเขาพยายามที่จะตัดซิการ์ด้วยอะไร ต่อมาเขาเรียกว่าเครื่องตัด "ถูก". มันพังเมื่อจอร์แดนกดมันลงและใบมีดเจาะเข้าไปในนิ้วชี้ขวาของเขา
จอร์แดนหั่นเส้นเอ็น และอาการบาดเจ็บต้องผ่าตัดสองครั้งเพื่อซ่อมแซม เขาได้รับความเสียหายจากเส้นประสาทซึ่งทำให้ยากต่อการเล่นบาสเก็ตบอล มีแนวโน้มว่าจะทำให้จอร์แดนพลาดช่วงปิดเทอมส่วนใหญ่ แต่เขาประกาศลาออกอย่างเปิดเผย นิ้วพันผ้าพันแผลอย่างเห็นได้ชัดเมื่อวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2542 หนึ่งสัปดาห์ก่อนการล็อกเอาต์ เหตุผลที่ทำให้เขาสามารถอยู่ในบาฮามาสในเดือนมกราคมโดยไม่ต้องเกษียณอายุได้ จบลงแล้ว
นักข่าวและแฟน ๆ ตั้งคำถามว่าอาการบาดเจ็บของจอร์แดนเป็นปัจจัยในการตัดสินใจออกจาก NBA หรือไม่ เขามักจะตอบด้วยการเน้นย้ำเสมอว่า “ไม่”
“[M]y ตัดสินใจมาก่อนสิ่งนี้จะเกิดขึ้น” จอร์แดนกล่าวในขณะนั้น. “และจากที่แพทย์บอกกับผมว่า แม้ว่าผมจะเลือกเล่น ผมก็ไม่สามารถเล่นได้เป็นเวลาสองเดือน แต่นั่นไม่เคยมีปัจจัยใด ๆ ในแง่ของการตัดสินใจของฉัน”
และถึงแม้จะเป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะยึดเอาทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้ ข้อเท็จจริงง่ายๆ ก็คือ เป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์ว่าเขาผิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ ไม่มีใครที่จะรู้ว่าได้ออกมาพูดเป็นอย่างอื่นและสถานการณ์ทั้งหมดที่อยู่รอบ ๆ บูลส์ในเวลานั้นแสดงให้เห็นว่าการเลิกราเกิดขึ้น ทาง.
จอร์แดนให้คำมั่นว่าจะเล่นให้กับฟิล แจ็กสันเท่านั้น ซึ่งยังเหลือสัญญาหนึ่งปีในปีที่แล้วเมื่อไรน์สดอร์ฟบินไปที่บ้านของเขาในมอนทานาเท่านั้น GM Jerry Krause บอก Jackson อย่างอับอายว่าเขาสามารถไป 82-0 และไม่ได้รับเชิญให้กลับ แจ็คสันที่ไม่เคารพทำให้ "การเต้นรำครั้งสุดท้าย" เป็นธีมของฤดูกาลได้อย่างแม่นยำเพราะเขารู้ว่านี่เป็นการเต้นรำครั้งสุดท้าย อย่างน้อยสำหรับเขา
The Bulls ยังมีผู้เล่นมากมายจากสตาร์ Scottie Pippen สู่ผู้สวมบทบาท สตีฟ เคอร์ซึ่งครบกำหนดสำหรับสัญญาใหม่ที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก การรักษาทีมไว้ด้วยกันจะมีราคาแพงสำหรับ Reinsdorf และใน การเต้นรำครั้งสุดท้าย เขาทำให้ชัดเจนว่าการเงินเป็นส่วนสำคัญในการตัดสินใจของเขา
ทีมงานเร่งรีบในการสร้างใหม่และน้ำหนักของหลักฐานแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าจอร์แดนจะไม่ได้ผ่านิ้วของเขาออก แต่ราชวงศ์ก็จะถึงจุดจบ
นั่นหมายถึงคำถามที่แท้จริงไม่ใช่ว่า “จอร์แดนหั่นนิ้วของเขาเปิดออกทำให้บูลส์แตกหรือเปล่า” แต่ “อาการบาดเจ็บของจอร์แดนจะมีไหม ทำให้บูลส์ไม่สามารถคว้าแชมป์สมัยที่ 7 ในฤดูกาล 1999 ได้?” แทนที่จะเป็นรูปธรรม มันเป็นสมมุติฐาน ชนิดของคำถาม นั่นคือ ความบันเทิงสำหรับแฟนกีฬา ที่จะเคี้ยวแต่ไม่ใช่สิ่งที่เราจะตอบได้แน่นอน 100 เปอร์เซ็นต์
