เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าคุณแม่ ไม่ควรดื่มก่อนหรือระหว่างตั้งครรภ์มิฉะนั้นอาจเพิ่มความเสี่ยงของ การแท้งบุตร, การคลอดก่อนกำหนดและความพิการแต่กำเนิด เสี่ยงที่พ่อจะทุบเบียร์ก่อนตั้งครรภ์มากกว่า เป็นที่ถกเถียง. แต่หลักฐานที่แสดงว่าผู้ชายควรงดเว้นก่อนการปฏิสนธิมีมากขึ้นเรื่อยๆ การศึกษาใหม่จากคู่รักมากกว่า 530,000 คู่ในประเทศจีนพบว่าผู้ชายที่ดื่มขณะวางแผนตั้งครรภ์มีแนวโน้มที่จะมีลูกด้วย ความพิการแต่กำเนิด.
พ่อที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อย่างน้อยหนึ่งเครื่องต่อสัปดาห์ในช่วงหกเดือนก่อนที่พวกเขาวางแผนจะตั้งครรภ์ มีแนวโน้มที่จะมีบุตรที่มีความพิการแต่กำเนิดมากกว่าร้อยละ 35 ศึกษา. ในบรรดาพ่อของเด็กที่เกิดมาพิการแต่กำเนิด ประมาณร้อยละ 40 ดื่มก่อนการปฏิสนธิ เทียบกับร้อยละ 32 ของพ่อที่เลี้ยงลูกโดยไม่มีข้อบกพร่องแต่กำเนิด
การดื่มเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดความพิการแต่กำเนิด เช่น โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด ปากแหว่งเพดานโหว่, ความผิดปกติของแขนขา, ความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร, ความบกพร่องในสมอง, กระดูกสันหลัง และไขสันหลัง และแม้แต่ภาวะที่ลำไส้ของทารกโผล่ผ่านรูข้างสะดือของทารก ผู้ชายที่ดื่มเหล้ามีความเสี่ยงสูงที่จะมีลูกด้วยปากแหว่ง สูงกว่าพ่อที่มีสติสัมปชัญญะถึง 55 เปอร์เซ็นต์ วิธีที่พ่อดื่มส่งผลต่อลูกมีแนวโน้มว่าจะเกิดจากการเปลี่ยนแปลง
เนื่องจากผู้หญิงจำนวนมากดื่มในประเทศตะวันตก จึงเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะผลกระทบของพ่อที่เป็นคนกิน แต่ในประเทศจีน ผู้หญิงที่แต่งงานแล้วเพียง 3 เปอร์เซ็นต์ที่วางแผนจะดื่มสุราขณะตั้งครรภ์ เทียบกับสามีประมาณ 33 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งทำให้ประเทศนี้เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการศึกษาปรากฏการณ์นี้
นักวิจัยแนะนำว่าพ่อควรปรับพฤติกรรมการดื่มก่อนตั้งครรภ์ แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้รู้ว่านานแค่ไหนก่อนที่จะตั้งครรภ์ พ่อในอนาคตควรหยุดดื่ม ศูนย์บำบัดบันยัน, กลุ่มศูนย์บำบัดผู้ติดยาเสพติด, แนะนำให้พ่องดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นเวลาสามเดือนก่อนตั้งครรภ์
