ในช่วงฤดูร้อน ฉันหยุดการกักกันเพื่อช่วยเหลือภรรยาที่โรงพยาบาล เนื่องจากเธอ ผู้ให้กำเนิด ถึงลูกคนแรกของเรา แค่คำว่า “โรงพยาบาล” เสกความทรงจำอันแสนเศร้าของแม่ที่ต่อสู้ดิ้นรน โรคมะเร็ง เป็นเวลาเกือบสิบปี แต่สิ่งนี้สัญญาว่าจะแตกต่างกัน การเยี่ยมชมโรงพยาบาลครั้งนี้จะเป็นการเฉลิมฉลองชีวิต อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลา ความสุขของฉันก็บดบังด้วยความวิตกกังวลและความไม่แน่นอนที่อยู่รอบ ๆ การระบาดใหญ่ของโควิด -19.
ฉันกำลังอ่านหนังสืออยู่ที่บ้านเมื่อภรรยาบอกฉันว่าเธอคิดว่าน้ำของเธอขาด ก่อนวันครบกำหนดของเธอห้าวัน เราไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่ามันพังแล้ว จนกระทั่งคำอธิบายทางโทรศัพท์จากเพื่อนที่มีความรู้มากขึ้นยืนยันข้อสงสัยของเรา จากนั้นเราก็เตรียมตัวต้อนรับลูกของเราเข้าสู่โลกใหม่ของหน้ากากและความโดดเดี่ยว ที่ซึ่งคนเพียงคนเดียวที่เธอจะได้รับการแนะนำให้รู้จักในอนาคตอันใกล้คือพ่อแม่ของเธอ
เรื่องนี้ถูกส่งโดย พ่อ ผู้อ่าน ความคิดเห็นที่แสดงในเรื่องไม่จำเป็นต้องสะท้อนความคิดเห็นของ พ่อ เป็นสิ่งพิมพ์ ความจริงที่ว่าเรากำลังพิมพ์เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าเป็นเรื่องที่น่าอ่านและคุ้มค่า
เมื่อวันที่ 11 มีนาคม องค์การอนามัยโลกได้ประกาศให้การระบาดของ coronavirus เป็นโรคระบาดใหญ่ สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ใครแปลกใจเพราะตัวเลขดังกล่าวได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลกมาระยะหนึ่งแล้ว อย่างไรก็ตาม มันทำให้บริษัทของฉันส่งฉันพร้อมกับพนักงานส่วนใหญ่เพื่อทำงานจากที่บ้านในวันรุ่งขึ้น ประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 20 มีนาคม ผู้ว่าการแอนดรูว์ คูโอโม ได้ออกมาตรการล็อกดาวน์ทั้งหมดในรัฐนิวยอร์กทั้งหมด
คำสั่งที่พักพิงทำให้กิจวัตรประจำวันของฉันเปลี่ยนไปมาก ประชุมงานใน Teams ชั้นเรียนตอนเย็นบน Zoom ออกกำลังกายในห้องนั่งเล่น และแม้แต่ชั้นเรียนการคลอดบุตรออนไลน์ทุกสัปดาห์ การเปลี่ยนแปลงรู้สึกแปลกและแตกต่าง แต่เป็นที่ยอมรับว่าสะดวก ที่เห็นได้ชัดเจนคือ ความเครียดทางจิตใจ ที่มากับการใช้ชีวิตในภาวะโรคระบาดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อได้ยินว่าเพื่อนตกงาน เพื่อนร่วมงานต้องทนทุกข์กับไวรัส ในขณะที่ครอบครัวของคุณยังคงไม่สามารถเข้าถึงได้อย่างแท้จริง เป็นเรื่องที่ต้องแบกรับไว้มากมาย ดังนั้นฉันจึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะให้ความสำคัญกับการต้อนรับลูกสาวของเราสู่โลกนี้ แม้จะมีความไม่แน่นอนที่ปี 2020 สัญญาไว้
ยูนิเซฟคาดการณ์ว่าจะมีทารกมากกว่าสามล้านคนทั่วโลกจะเกิดภายใต้เงามืดของการระบาดใหญ่ภายในสิ้นปีนี้ แม้ว่าตัวเลขเฉพาะจะยังไม่พร้อมใช้งาน แต่โดยเฉลี่ยแล้วในนิวยอร์กซิตี้ มีทารกสามร้อยยี่สิบคนเกิดทุกวัน ดังนั้น ระหว่างวันที่ 11 มีนาคมถึงสิ้นฤดูร้อน ทารกเกือบ 36,000 คนเกิด รวมทั้งลูกสาวของฉันด้วย นั่นหมายความว่า ประมาณ 36,000 สตรีมีครรภ์เช่นเดียวกับภรรยาของฉัน ได้มีการหารือที่ยากลำบากกับคู่ครองและคนที่คุณรักว่าโรงพยาบาลจะปลอดภัยหรือไม่และทางเลือกของพวกเขาจะเป็นอย่างไร มีพ่อจำนวนเท่ากันเช่นฉัน สงสัยว่าพวกเขาจะเล่นบทบาทอะไรเมื่อถึงเวลา ถ้ามี
ขับรถไปโรงพยาบาลกับ my ภรรยากรรมกรฉันคิดถึงตอนที่ฉันไปเยี่ยมแม่ที่ป่วยในโรงพยาบาล และก่อนจะเข้าห้องพยาบาลของเธอ ฉันจะเช็ดน้ำตาและจัดการความสุข “เธออยู่ตรงนั้น” เพื่อปลอบโยนเธอได้อย่างไร ฉันพบว่าตัวเองต้องเผชิญสิ่งที่ไม่รู้จักอีกครั้งและมั่นใจว่าฉันจะสามารถเข้มแข็งและสนับสนุนภรรยาของฉันได้
ที่ทางเข้าโรงพยาบาล เราทั้งคู่ถูกคัดกรองอุณหภูมิ ฉันกังวลว่าถ้าฉันเป็นไข้ ภรรยาของฉันจะต้องคลอดลูกโดยไม่มีฉัน ฉันจะต้องกักตัวจากภรรยาและลูกสาวที่เพิ่งเกิดใหม่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือไม่?
ในการพิจารณาคดี ภรรยาของฉันได้รับ ตรวจโควิด-19 เช็ดจมูก: ปลาย Q-tip ขนาดแปดนิ้วถูกสอดเข้าไปในรูจมูกข้างหนึ่งและยึดไว้ที่นั่นเพื่อความรู้สึกชั่วนิรันดร์ การทดสอบ COVID ของสตรีมีครรภ์เป็นมาตรฐานในขณะนี้ และในเดือนเมษายนผลลัพธ์พบว่ามีอัตราบวกร้อยละ 13 ในหมู่สตรีที่ใช้แรงงานในนครนิวยอร์ก สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ 90 เปอร์เซ็นต์ของการทดสอบในเชิงบวกเหล่านั้นอยู่ในสตรีที่ไม่มีอาการ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าภรรยาของฉันเป็นหนึ่งในการทดสอบเชิงบวกที่ไม่มีอาการจำนวนมากเหล่านั้น ชั้นเรียนเกิดของเราได้สอนเราว่าระเบียบการในปัจจุบันคือถ้าภรรยาของฉันมีผลตรวจเป็นบวก เธอจะต้องสวมหน้ากากรอบ ๆ ลูกสาวที่เพิ่งเกิดและเก็บไว้ ห่างจากเธอเป็นเวลาหลายสัปดาห์ยกเว้นการพยาบาล - การต่อสู้หลายครอบครัวได้ผ่านไปแล้ว - แต่เราตกลงที่จะไม่ไตร่ตรองเรื่องนี้จนกว่าจะเป็น จำเป็น.
มีบางอย่างที่แปลกมากในการนำชีวิตมาสู่โลกในช่วงการระบาดใหญ่ซึ่งโดยเนื้อแท้แล้วยืนยันความตาย ความตายกลายเป็นหัวข้อข่าวในหนังสือพิมพ์และข่าวเคเบิล ความตายอาจเป็นหัวข้อสนทนาส่วนตัวทั่วโลกด้วย แต่ข้าพเจ้ากับภรรยากำลังพูดคุยและเตรียมพร้อมสำหรับชีวิต แน่นอนว่าเราได้พูดคุยกันยาวเกี่ยวกับความกังวลของเราเกี่ยวกับโควิดด้วย แต่เพื่อที่จะอยู่ในเชิงบวกและพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นจริง เป็นเรื่องสำคัญสำหรับเรา เราพูดถึงความคืบหน้าในการตั้งครรภ์เป็นส่วนใหญ่ และจะเป็นอย่างไรเมื่อลูกอยู่กับเรา แม้ว่าสิ่งนี้มักจะรู้สึกแปลกมาก แต่ฉันก็ตระหนักว่ามันค่อนข้างเป็นธรรมชาติ
ความแปลกมาจากการที่รู้สึกราวกับว่าเราใช้เวลามากมายในการอภิปรายเรื่องตรงข้ามของคนอื่น – ชีวิต แทนที่จะตาย – แต่ก็เป็นเรื่องธรรมดาเช่นกันที่ชีวิตเปลี่ยนแปลงและปรับตัวให้เข้ากับโลกรอบตัวอยู่เสมอ – เรียนรู้ที่จะหลบเลี่ยง ความตาย. เมื่อไวรัสเข้ามาเพื่อนำความตายมาสู่โลก ลูกสาวของเราเพียงแค่เกิดมาก็จะส่งเสียงไปอีกด้านหนึ่งของการต่อสู้ สำหรับฉัน เธอจะเป็นศูนย์รวมของชีวิตที่ต่อสู้กับความตาย ในขณะที่ความคิดเหล่านี้มีความหวังและทำให้เราอยู่ในสภาพดี แต่เราก็ยังห่างไกลจากความเศร้าโศกและความกลัวว่าโควิดจะนำมาซึ่งเมืองของเราซึ่งตอนนั้นเป็นศูนย์กลางของการระบาด
เช้าวันรุ่งขึ้น ระหว่างครีษมายันซึ่งใกล้เคียงกับสุริยุปราคาประจำปี ภรรยาของผมเริ่มกดดัน เมื่อลูกสาวของฉันเริ่มที่จะออกมา ฉันรู้สึกถึงอารมณ์ที่เร่งรีบซึ่งชั้นเรียนการคลอดบุตรไม่ได้เตรียมฉันให้พร้อม ฉันได้เปลี่ยนจากการสงบสติอารมณ์และให้ความมั่นใจว่า “คุณทำได้ดีมาก” มาเป็นการย้ำว่า “โอ้ พระเจ้า” เพื่อไม่ให้ตัวเองหลั่งน้ำตา
นอกจากแพทย์และพยาบาลของเราแล้ว เรามีกุมารแพทย์จากหน่วยดูแลทารกแรกเกิดในห้องคลอดด้วย เราได้รับแจ้งว่าเป็นการป้องกันไว้ก่อน แต่ทันทีที่ลูกสาวของเราไม่อยู่ ฉันก็ตัดสายสะดือหนาเป็นภาพเบลอ และลูกของเราก็ถูกพาไปที่อีกด้านหนึ่งของห้องใต้โคมไฟระย้า ภรรยาของฉันซึ่งอยู่ในอาการงุนงงจากการต่อสู้ของแรงงานแล้วถามว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีหรือไม่ ตอนแรก ฉันกำลังสะท้อนสิ่งที่พยาบาลพูดเพื่อปลอบภรรยาของฉันว่า “เธอไม่เป็นไร เธอแค่ต้องร้องไห้” แต่ฉันละสายตาจากลูกสาวไม่ได้ ร่างเล็กๆ ของเธอทั้งตัวเป็นสีฟ้าอย่างสมบูรณ์ ไม่ยอมหายใจครั้งแรก เธอถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้ามาในห้อง ฉันเริ่มนับ ลูกสาวของฉันมีสครับ 15 คน
พยาบาลของเราพูดว่า “เธอมีกล้ามเนื้อที่ดี” เมื่อเธอตระหนักว่าเธอไม่สามารถพูดอะไรที่ซ้ำซากจำเจต่อไปได้อีก “ทุกอย่างเรียบร้อยดี” เมื่อมองดูลูกหายใจลำบาก ฉันก็อดไม่ได้ที่จะเชื่อมต่อกับไวรัสโคโรนา การระบาดใหญ่. การสแกนผ่านอาการที่ฉันจำได้: หายใจถี่, หายใจลำบาก – ฉันสงสัยว่านี่เป็นวิธีที่ COVID นำเสนอในทารกแรกเกิดหรือไม่ ฉันปล่อยให้ตัวเองไปสู่ที่มืดอยู่ครู่หนึ่ง และสงสัยว่าช่วง 9 เดือนที่ผ่านมาของความตื่นเต้นและการเตรียมตัวกำลังจะถึงจุดจบอันน่าสะพรึงกลัวหรือไม่ ความคิดนั้นทนไม่ได้ ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถเล่นบทบาทของสามีที่เข้มแข็งและคอยสนับสนุนได้อีกต่อไป เมื่อวินาทีเริ่มรู้สึกเหมือนนาที ฉันรู้สึกขาของฉันอ่อนลงและบอกภรรยาว่า “ฉันต้องนั่งลง”
ในที่สุด ฉันได้ยินลูกสาวร้องไห้ ฉันยอมให้ตัวเองร้องไห้ด้วยความโล่งอกและมีความสุขมาก ขาของฉันมีแรงขึ้นใหม่ ฉันลุกขึ้นเมื่อพยาบาลคนหนึ่งคืนลูกสาวตัวน้อยของเราจากอีกฟากของห้อง เมื่อห้องคลอดเริ่มว่างเปล่าอีกครั้ง ภรรยาของฉันก็กอดลูกสาวของเราไว้แน่น และฉันก็ปล่อยให้ตัวเองได้เห็นครอบครัวใหม่ของฉัน
เมื่อเราออกจากโรงพยาบาล ระหว่างขับรถกลับบ้านกับภรรยาและลูกสาวที่แข็งแรงของเรา ฉันคิดว่าแม่ของฉันจะภูมิใจแค่ไหนที่ได้หลานสาวของเธอให้เกียรติชื่อของเธอ: มาริเนลลา เพื่อเป็นเกียรติแก่มาเรีย ฉันขับรถไปตามถนนในแมนฮัตตันที่ว่างเปล่าพร้อมกับร้านค้าต่างๆ และพบว่าสุริยุปราคาเกิดขึ้นชั่วคราว โควิดอาจปิดบังประสบการณ์การคลอดบุตร แต่ความสดใสของลูกน้อยของเราได้ส่องผ่าน และตอนนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันมีความหวังอย่างไร้ขอบเขตในรูปของเด็กสาวตัวเล็กๆ และคำสัญญาของเธอเกี่ยวกับอนาคตก็สดใสและมีความเป็นไปได้ไม่รู้จบ
Daryush Nourbaha เป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย นักวิเคราะห์ที่ Con Edison และเป็นบิดาของคนหนึ่ง
