การเป็นพ่อแม่มือใหม่เป็นสิ่งที่ท้าทาย แม้ว่าจะมีการสนับสนุนมากมาย ความท้าทายนี้ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับพ่อแม่มือใหม่ที่ต้องเลือกระหว่างการรับสิ่งที่จำเป็น เวลาที่จะรักษาหลังคลอด (และผูกพันกับลูกน้อย) หรือไปทำงานเพื่อให้พวกเขาสามารถจ่ายขั้นพื้นฐานที่สุด ตั๋วเงิน ในมณฑลอื่น ๆ มากมาย เรื่องนี้ไม่เป็นปัญหาเพราะ แผนลาพักร้อนของรัฐบาลกลาง มีอยู่ทั่วไปทุกที่ ยกเว้นประเทศสหรัฐอเมริกา สหรัฐฯ ยังไม่มีการลาหยุดโดยได้รับค่าจ้างจากรัฐบาลกลาง และเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของผู้ปกครอง "ไม่พอใจ" เกี่ยวกับเรื่องนี้ จากการสำรวจครั้งใหม่
การสำรวจผู้ปกครอง 2,000 คนที่มีลูกอายุระหว่าง 0 ถึง 18 ปี จัดทำโดย OnePollได้ตรวจสอบว่าการลาที่ได้รับค่าจ้างส่งผลต่อชีวิตของพวกเขาอย่างไร และผลลัพธ์ก็ค่อนข้างชัดเจน: พ่อแม่โกรธและเชื่อว่ารัฐบาล "ไม่รู้ว่าการเลี้ยงดูครอบครัวในขณะที่ใช้ชีวิตตามเช็คเงินเดือนหมายความว่าอย่างไร"
จากผู้ปกครอง 2,000 คน ร้อยละ 77 หรือเกือบ 8 ใน 10 ของผู้ตอบแบบสำรวจ “รู้สึกโกรธที่ สหรัฐฯ ไม่มีการลาพักร้อนของครอบครัวที่ได้รับค่าจ้างจากรัฐบาลกลาง กฎหมายสำหรับแม่และพ่อมือใหม่”
มีความหวังว่าสิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้เมื่อประธานาธิบดีโจไบเดนเสนอร่างกฎหมาย Build Back Better ซึ่งในตอนแรกจะเป็นa
ผู้ปกครองให้ความกระจ่างในการสำรวจว่าแม้ว่าวันลา 4 สัปดาห์ที่ได้รับค่าจ้างจะทำให้เป็นกฎหมายได้อย่างปาฏิหาริย์ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ผู้ปกครองที่สำรวจความคิดเห็น 75 เปอร์เซ็นต์ “ยอมรับว่าสี่สัปดาห์ไม่มีเวลาเพียงพอที่จะเลี้ยงดูทารกแรกเกิดหรือฟื้นตัวจากการตั้งครรภ์” และเมื่อถูกถามว่าเวลาจะพอเพียงเท่าใด ก็ยิ่งมีมากเท่านั้น
“ร้อยละ 28 เชื่อว่าผู้ปกครองใหม่ควรได้รับค่าจ้างอย่างน้อย 11 ถึง 20 สัปดาห์เพื่อปรับให้เข้ากับความเป็นพ่อแม่” ผลสำรวจระบุ “และ 22 เปอร์เซ็นต์คิดว่า 21 ถึง 30 สัปดาห์เป็นกรอบเวลาที่เหมาะสมสำหรับคุณแม่มือใหม่”
ด้วยการตัดการเชื่อมต่อครั้งใหญ่เช่นนี้จึงไม่น่าแปลกใจที่ได้ยินว่าผลการศึกษาของศูนย์วิจัย Pew ปี 2019 จัดอันดับประเทศสุดท้ายจาก 41 ประเทศในสหรัฐฯ ในรายการที่มอบอำนาจให้ผู้ปกครองใหม่จ่ายเงินลางาน
“สหรัฐฯ เป็นประเทศที่ร่ำรวยเพียงแห่งเดียวในโลกที่มีกรณีเช่นนี้” รูธ มิลค์แมน ศาสตราจารย์จาก การศึกษาด้านแรงงานและสังคมวิทยาที่ City University of New York กล่าวถึงการขาดการลาพักร้อนของครอบครัว เสริมว่า “อันที่จริง ประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่มีนโยบายที่ดีกว่าเรา เหตุผลนั้นซับซ้อนแต่มีความคล้ายคลึงอย่างมากกับสถานการณ์ของการประกันสุขภาพแห่งชาติ พระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพงเป็นการเริ่มต้นในเรื่องนี้ แต่ไม่ได้ให้ความคุ้มครองแบบสากล ประเทศร่ำรวยอื่น ๆ ทั้งหมดทำเช่นนั้น”
“ฉันยอมรับว่าสี่สัปดาห์ไม่เหมาะ แต่แน่นอนว่าดีกว่าศูนย์” เธอกล่าวต่อ “น่าเศร้าที่โอกาสที่ Build Back Better จะกลายเป็นกฎหมายดูเหมือนจะเบาบางในทุกกรณี”
สถิติสำคัญอื่นๆ จากการสำรวจแสดงให้เห็นว่า 72 เปอร์เซ็นต์ของผู้ปกครองรู้สึกว่าต้องเลือกระหว่างการหารายได้กับการเลี้ยงลูก อีกร้อยละ 69 กล่าวว่าการขาดการลาครอบครัวที่ได้รับค่าจ้างจากรัฐบาลกลาง "ทำให้พวกเขาคิดใหม่ว่าพวกเขาต้องการมีลูกเพิ่มหรือไม่"
