การรู้สึกว่าคุณต้องซ่อนส่วนสำคัญในตัวเองอาจทำให้เหนื่อย หงุดหงิด และทำให้เสียขวัญได้ แต่คนออทิสติกจำนวนมากรายงานว่าจำเป็นต้องปิดบัง (หรือ "อำพราง") เป็นประจำ โดยตั้งใจรับไว้ “เกี่ยวกับระบบประสาท” พฤติกรรมที่ผสมผสานและหลีกเลี่ยงการเลือกปฏิบัติหรือการปฏิบัติอย่างทารุณอื่นๆ
การกำบังออทิสติกคืออะไรและเหตุใดจึงสำคัญ
สำหรับบางคน การพรางตัวให้พอดีตัวอาจฟังดูไม่เลวนัก มันอาจจะฟังดูคล้ายกับกระบวนการที่เด็กที่ไม่เป็นออทิสติกหลายคนต้องเจอเมื่อโตขึ้นและค้นพบหนทางของตัวเอง ในอดีต ผู้ปกครองบางคนถึงกับสนับสนุนให้ลูกออทิสติกหลีกเลี่ยงการถูกกระตุ้นในที่สาธารณะหรือการโฟกัสมากเกินไป เกี่ยวกับความสนใจพิเศษของพวกเขาเพื่อให้เหมาะสมและหลีกเลี่ยงการกลั่นแกล้ง การเลือกปฏิบัติ และการตีตราที่มุ่งเป้าไปที่คนออทิสติก
อันที่จริงในปี 2559 คลื่นความถี่รายงานเกี่ยวกับความขัดแย้งโดยรอบ "การวิเคราะห์พฤติกรรมประยุกต์หรือ ABA ซึ่งเป็นรูปแบบการบำบัดที่ยืนยาวและดีที่สุดสำหรับเด็กออทิสติก" วิธีการดังกล่าวทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ว่า "มีพื้นฐานมาจากการพยายามทำให้คนออทิสติกเป็น 'ปกติ' ซึ่งเป็นเป้าหมายที่พูดชัดแจ้งในทศวรรษที่ 1960 โดย นักจิตวิทยา
แต่เมื่อคนออทิสติกรู้สึกราวกับว่าพวกเขาต้องซ่อนส่วนสำคัญของตนเองอยู่ตลอดเวลา การวิจัยแนะนำว่าต้องสูญเสีย
“ในผู้ใหญ่ เราพบว่าการพรางตัวในระดับที่สูงขึ้นนั้นสัมพันธ์กับภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลในระดับที่มากขึ้น ทั้งความวิตกกังวลทั่วไปและความวิตกกังวลทางสังคม” กล่าว ลอร่า ฮัลล์, ปริญญาเอกเพื่อนร่วมอาชีพช่วงแรกซึ่งวิจัยเกี่ยวกับออทิสติกที่มหาวิทยาลัยบริสตอลในสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังมีการเชื่อมต่อกับ เผาไหม้ และความอ่อนล้า “งานวิจัยชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่าการอำพรางตัวที่สูงขึ้นเป็นตัวทำนายระดับความคิดและความคิดฆ่าตัวตายที่สูงขึ้น” เธอกล่าว นี้ กลยุทธ์เอาตัวรอดทางสังคม เชื่อมโยงกับ “ผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตเชิงลบที่หลากหลายทั้งแบบ”
นักวิจัยเพิ่งเริ่มศึกษาการปกปิดในคนออทิสติกเมื่อไม่นานมานี้ Hull กล่าว จนถึงตอนนี้ทำได้เฉพาะในผู้ใหญ่เท่านั้น “เรายังไม่ทราบผลที่ตามมาของการพรางตัวหรือปิดบังสำหรับเด็กและคนหนุ่มสาว” เธอตั้งข้อสังเกต อย่างไรก็ตาม ผู้ใหญ่ออทิสติกบางคนที่เข้าร่วมใน การวิจัยของฮัลล์ ได้บรรยายประสบการณ์ของพวกเขาเกี่ยวกับการปิดบัง ทั้งตอนโตและช่วงต้นของชีวิต
การกำบังอาจเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมหลายประเภท “คลาสสิกจะบังคับตัวเองให้สบตากับคนอื่น” เมื่อคุณพูดคุยกับ ให้เป็นไปตามความคาดหวังของคนอื่น “แม้ว่าคุณจะเป็นคนที่รู้สึกอึดอัดมากก็ตาม” Hull กล่าว
ผู้หญิงออทิสติกหลายคนอธิบายว่ามีส่วนร่วมในการปิดบังโดยเลียนแบบคนอื่น แม้ว่าการอำพรางรูปแบบนี้สามารถใช้ได้กับคนต่างเพศเช่นกัน Hull กล่าว “เมื่อพวกเขายังเด็ก ถ้าพวกเขารู้สึกว่าพวกเขาไม่ได้รับการยอมรับจากเด็กคนอื่น ๆ ที่โรงเรียน พวกเขาจะระบุผู้หญิงคนหนึ่งที่ดังหรือดูเหมือนมีเพื่อนมากมาย” เธอกล่าว จากนั้นพวกเขา “จะเลียนแบบวิธีที่เธอพูดหรือแต่งตัวหรือความสนใจของเธอ” เพื่อพยายาม “ดูเหมือนมากขึ้น ประสบความสำเร็จทางสังคม แม้ว่าจะหมายถึงการปกปิดความสนใจของตนเองหรือโดยธรรมชาติก็ตาม พฤติกรรม”
ตัวอย่างเช่น เด็กอาจมีความสนใจเป็นพิเศษในการเรียนรู้เกี่ยวกับวาฬและพูดคุยเกี่ยวกับพวกมันเมื่อมีโอกาส แต่เมื่อพวกเขารู้ว่าเพื่อนๆ ของพวกเขาสนใจที่จะพูดคุยเกี่ยวกับเพลงป๊อปมากกว่า พวกเขาอาจเลิกพูดถึงความหวาดระแวงเกี่ยวกับวาฬสีเทา และพูดคุยเกี่ยวกับนักดนตรีที่พวกเขาไม่สนใจมากนัก เด็กอีกคนอาจจะชอบแต่งตัวสบายๆ หรือเสื้อผ้าที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว แต่หลังจากถูกล้อเล่น หรือเหินห่างกับการแต่งตัว ละทิ้งการแต่งตัวที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แล้วเริ่มสวมสิ่งที่เป็น อินเทรนด์
ผู้ปกครองสามารถกด Masking โดยไม่รู้ตัว
คนออทิสติกบางคนก็พยายามจะหยุดตัวเอง “กระตุ้น” — พฤติกรรมซ้ำๆ (เช่น โบกมือ หมุนของบางอย่างในมือ หรือเปล่งเสียง) ที่ช่วยให้พวกเขาควบคุมตนเองได้ ซึ่งมักเกิดจากแรงกดดันจากครอบครัวหรือครูที่ส่งเสริมให้เด็ก “ไม่กระตุ้นหรือไม่ตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมทางประสาทสัมผัส เพราะมันดูแตกต่างหรือดูแปลก” ฮัลล์กล่าว แต่เอาสิ่งนั้นไป การเผชิญปัญหา กลไก—หรือแทนที่ด้วยกลไกที่น่ารับประทาน—ไม่ได้ขจัดความรู้สึกท่วมท้นที่เด็กตอบสนอง มันแค่กำจัดวิธีการจัดการกับมัน
เนื่องจากการวิจัยเกี่ยวกับการปิดบังยังใหม่อยู่ จึงไม่มีสัญญาณชัดเจนว่าลูกของคุณอาจกำลังปิดบัง ไม่ว่าคุณจะรู้ว่าพวกเขาเป็นออทิสติกหรือคิดว่าอาจเป็น อย่างไรก็ตาม ฮัลล์พบว่า “ค่อนข้างน่าสนใจ” ที่ผู้ใหญ่หลายคนกล่าวว่าพวกเขาสวมหน้ากากน้อยลงหลังจากพวกเขา ออทิสติก ถูกระบุ มีการระบุตัวตนอย่างเป็นทางการของพวกเขา neurodivergence ให้ "คำอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงแตกต่าง" และเหตุใดพวกเขาจึงถูกบังคับให้ปิดบังตั้งแต่แรกเธอกล่าว สำหรับหลายๆ คน สิ่งนี้นำไปสู่การออกไปเที่ยวกับคนออทิสติกคนอื่นๆ หรือคนที่ไม่ใช่ออทิสติกที่ยอมรับคนออทิสติกและพฤติกรรมที่พวกเขาจะปกปิด
ไม่ชัดเจนว่าเด็กและวัยรุ่นจะได้รับผลกระทบเช่นเดียวกันจากการรู้ว่าพวกเขาเป็นออทิสติกหรือไม่ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจน: การมีพื้นที่ปลอดภัยในการเปิดโปงที่บ้านและที่โรงเรียนอาจมีความสำคัญต่อสุขภาพจิตและสวัสดิภาพของคนออทิสติก
วิธีช่วยเด็กกำบังออทิสติก
หากคุณสังเกตเห็นว่าเด็กออทิสติกของคุณ (หรือสันนิษฐานว่าเป็นออทิสติก) ดูเหมือนจะเปลี่ยนพฤติกรรมใน แบบที่ดูเหมือนปิดบัง คุ้มที่จะลองคุยกับเค้าว่าอะไรเป็นแรงผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่คุณเป็น เห็น. สิ่งหนึ่งที่อาจทำให้คุณผิดหวังคือหากการเปลี่ยนแปลง "ไม่รู้สึกว่าเป็นจริงหรือเป็นของแท้" ฮัลล์กล่าว
"เราไม่ต้องการที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในอัตลักษณ์ที่เด็กทุกคนมี" เธอกล่าว แต่การปลอดภัยในการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น “เป็นความรู้สึกที่ได้รับการยอมรับและรู้สึกเหมือนเป็นคุณจริง ๆ เมื่อคุณทำอย่างนั้น” เธอกล่าวเสริม
เนื่องจากมีการวิจัยเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการปิดบังในเด็กออทิสติก จึงเป็นเรื่องยากที่จะทราบวิธีตอบสนองหากคุณรับรู้ว่าบุตรหลานของคุณกำลังทำอยู่ อาจช่วยให้ลูกของคุณรู้ว่าคุณเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงรู้สึกกดดันที่จะปิดบังและหลายคนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาต้องซ่อนบางส่วน ตัวเอง ณ จุดใดจุดหนึ่ง แต่ที่สำคัญต้องแน่ใจว่าได้ให้เวลาและพื้นที่ในการเป็นตัวของตัวเองเมื่อรู้สึก สะดวกสบาย.
นอกจากนี้ยังอาจช่วยระดมความคิดเกี่ยวกับวิธีการตอบสนองต่อผู้ใหญ่ที่ขอให้พวกเขาสวมหน้ากากในแบบที่พวกเขาไม่สบายใจ เช่น การสบตาอย่างต่อเนื่อง คุณสามารถช่วยพวกเขาวางแผนว่าจะทำอย่างไรหากพวกเขาต้องการกระตุ้นในที่สาธารณะแต่ไม่ต้องการทำต่อหน้าผู้อื่นและวิธีที่พวกเขาจะพูดคุยเกี่ยวกับความแตกต่างทางระบบประสาทกับผู้อื่น อาจเป็นสิ่งสำคัญที่จะถามพวกเขาว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือในการตัดสินใจว่าจะเปิดโปงมากน้อยเพียงใดต่อหน้าเพื่อนบางคนและคนรอบข้าง สุดท้าย คุณยังสามารถตัดสินใจเลือกวลีโค้ดที่พวกเขาสามารถพูดกับคุณได้หากพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ทางสังคมที่ล้นหลาม และต้องการให้คุณช่วยพวกเขาหาทางหยุดพักหรือจากไป
