เมื่อวันศุกร์ที่ 20 พฤษภาคม ฝ่ายบริหาร Biden และสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้ประกาศการระดมทุนรอบแรกสำหรับโครงการริเริ่มเกี่ยวกับรถโรงเรียนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแห่งใหม่ เงินทุน 500 ล้านดอลลาร์เป็นส่วนหนึ่งของ 5 พันล้านดอลลาร์ที่ได้รับการจัดสรรเมื่อต้นปีนี้เพื่อจัดหา เขตการศึกษา ทั่วประเทศด้วยรถโรงเรียนที่ปล่อยมลพิษต่ำและไม่มีมลพิษเพื่อทดแทนรถโดยสารดีเซลในปัจจุบัน
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 รองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส ประกาศแผนการบริหารของไบเดนที่จะปล่อยเงิน 5 พันล้านดอลลาร์ในกองทุนรัฐบาลกลางเพื่อซื้อรถโรงเรียนไฟฟ้า รถโรงเรียนจำนวน 560,000 คันที่รับส่งเด็กประมาณ 25 ล้านคนไปและกลับจากโรงเรียนเดินทางกว่า 6 พันล้านไมล์ต่อปี ทำให้เป็นเครือข่ายการขนส่งสาธารณะที่กว้างขวางที่สุดในประเทศ การทำให้กองเรือเป็นสีเขียว (ร้อยละเก้าสิบห้าใช้น้ำมันดีเซล) จะไม่เพียงกำหนดเป้าหมายไปยังกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งเท่านั้น ระบบขนส่งมวลชนทั่วประเทศ แต่จะส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของ เด็ก ๆ (โครงการนี้ไม่เพียงแต่ทำให้รถโรงเรียนใช้ไฟฟ้าเท่านั้น: รถประจำทางในเมือง การขนส่งสาธารณะอื่นๆ และกฎระเบียบของยานพาหนะที่ใช้งานหนักจะถูกกำหนดเป้าหมายด้วย)
เงินทุนมา เป็นส่วนหนึ่งของแผนโครงสร้างพื้นฐานสองฝ่ายของไบเดน ซึ่งช่วยให้สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมจัดลำดับความสำคัญ 40% ของ ทุนให้กับเขตโรงเรียนที่ด้อยโอกาสและด้อยโอกาส เช่น ในเขตเมือง โรงเรียนชนเผ่า และส่วนชนบทของ ประเทศ. ทำเนียบขาวประมาณการว่าเมื่อเวลาผ่านไป โปรแกรมจะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตน้อยลง 2,000 คนต่อปี, โรคหอบหืดน้อยลง 18,000 ราย และการขาดเรียนสำหรับเด็กทั่วประเทศน้อยลง 1.8 ล้านวัน
“เราคาดว่าจะเห็นการลดลงอย่างมากในกรณีของโรคหอบหืดและโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ในเด็กและคนขับรถบัสและ ครูที่บรรทุกสินค้าอันมีค่าของเราก่อนและหลังเลิกเรียน” Michael Regan ผู้บริหารหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม บอก พ่อ เมื่อมีการประกาศกองทุนครั้งแรกในกลางเดือนมีนาคม
ไอเสียดีเซลเป็นสารมลพิษที่ได้รับการจดบันทึกเป็นอย่างดีซึ่งก่อให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพหลายประการ รวมถึงโรคหอบหืด อาการแพ้ที่เกิดขึ้นใหม่ และปัญหาระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ไอเสียจากรถโดยสารที่ใช้น้ำมันดีเซลรุ่นเก่าที่ไม่มีการควบคุมมลพิษสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งได้ เด็กมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับควันดีเซลเพราะปอดยังพัฒนาอยู่ทำให้ อ่อนแอต่อโรคหอบหืดมากขึ้น, โรคภูมิแพ้ และปัญหาอื่นๆ
“การลงทุนครั้งประวัติศาสตร์ภายใต้กฎหมายโครงสร้างพื้นฐานสองฝ่ายของประธานาธิบดีไบเดน จะเปลี่ยนกองรถโรงเรียนทั่วสหรัฐอเมริกาไปตลอดกาล” Michael S. ผู้บริหารของ EPA เรแกน กล่าวในแถลงการณ์. “โอกาสในการระดมทุนเหล่านี้เพื่อทดแทนรถโดยสารรุ่นเก่าที่มีมลพิษอย่างหนักจะส่งผลให้มีอากาศที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้นสำหรับหลาย ๆ คน เด็กอเมริกัน 25 ล้านคนที่ต้องพึ่งพารถโรงเรียน หลายคนอยู่ในที่ที่มีภาระหนักเกินไปและไม่ได้รับบริการ ชุมชน. วันนี้เราก้าวไปสู่อนาคตที่รถโรงเรียนสะอาดไร้มลพิษเป็นมาตรฐานของอเมริกา”
นอกจากผลกระทบต่อสุขภาพ — ซึ่งมีมากมาย — กระแสไฟฟ้าของรถโรงเรียนก็จะมี ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญและเป็นบวก. ไอเสียดีเซลก่อให้เกิดโอโซนระดับพื้นดินซึ่งเป็นอันตรายต่อพืชผล มันเป็นอันตรายต่อสภาพอากาศมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ และก่อให้เกิดฝนกรด ซึ่งทำลายล้างสิ่งมีชีวิตในน้ำและพืชผล และสามารถปนเปื้อนน้ำใต้ดินได้
“เมื่อเรานึกถึงรถโรงเรียนไฟฟ้า เรากำลังคิดถึงสินค้าที่มีค่าที่สุดของเรา นั่นคือลูกๆ ของเรา เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้เห็นเขตการศึกษาหันมาใช้รถโดยสารประจำทางสีเหลืองเพื่อสุขภาพของบุตรหลานของเราและเพื่อลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในฐานะพ่อ ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เห็นการกระทำทั้งหมดนี้” เรแกนบอก พ่อ หลังจากที่ได้มีการประกาศความคิดริเริ่มในฤดูใบไม้ผลินี้
