ประมาณ 1 ใน 10 ของเด็กอายุ 9 และ 10 ปีสนใจที่จะลอง แอลกอฮอล์ และยาสูบตามการศึกษาใหม่ งานวิจัยชิ้นนี้แสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองจำเป็นต้องปรึกษาหารือเรื่องยาและแอลกอฮอล์กับลูกๆ ของพวกเขาในชั้นประถมศึกษา การรอจนถึงมัธยมต้นอาจสายเกินไป
“ยิ่งในช่วงวัยรุ่นเริ่มใช้สารเหล่านี้มากเท่าไร ก็ยิ่งมีผลกระทบต่อการพัฒนาและการทำงานของสมองมากขึ้นเท่านั้น” เมแกน มาร์ทซ์ ปริญญาเอกศาสตราจารย์ด้านจิตเวชแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนและผู้เขียนเกี่ยวกับการศึกษากล่าวในการแถลงข่าว “สภาพแวดล้อมในครัวเรือนและการส่งข้อความจากผู้ปกครองสามารถมีบทบาทสำคัญในวัยนี้ ในขณะที่อิทธิพลของคนรอบข้างจะมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป”
การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน รายงานการติดยาและแอลกอฮอล์พบว่าเด็กอายุ 9 และ 10 ขวบเริ่มสงสัยเกี่ยวกับแอลกอฮอล์ ยาสูบ และแม้แต่ยาเพื่อความบันเทิง เช่น กัญชา นอกจากนี้ สารเหล่านี้อาจเข้าถึงได้ง่ายที่บ้านโดยที่พ่อแม่ไม่ต้องกำหนดกฎเกณฑ์ในการใช้งาน
“เรารู้สึกประหลาดใจมากกับเปอร์เซ็นต์ของผู้ปกครอง — มากกว่า 25% ของทั้งกลุ่ม — ที่ไม่ได้กำหนดกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับการใช้สารเสพติดสำหรับเด็กในวัยนี้” มาร์ทซ์กล่าว
ผลการศึกษาพบว่า 1 ใน 10 ของเด็กเกือบ 12,000 คนที่ทำแบบสำรวจกล่าวว่าพวกเขาอยากรู้เกี่ยวกับการใช้ แอลกอฮอล์หรือผลิตภัณฑ์ยาสูบก่อนเป็นวัยรุ่น และ 1 ใน 50 รายงานความอยากรู้เกี่ยวกับการใช้ กัญชา.
ความสนใจนั้นไม่สามารถนำมาประกอบกับเด็ก ๆ ที่เห็นผู้ใหญ่ใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นได้เท่านั้น เนื่องจาก 3% ของเด็กอายุ 9 และ 10 ขวบรายงานว่าพวกเขามีเพื่อนที่ใช้ยาเหล่านี้อยู่แล้ว เด็กกับเพื่อนที่ใช้สารเสพติดมักจะสนใจลองดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคตินด้วยตนเอง
ผู้ปกครองมากถึง 35% ในการศึกษากล่าวว่าลูก ๆ ของพวกเขาอาจเข้าถึงแอลกอฮอล์ได้ง่ายที่บ้าน ในขณะที่ 7% พูดถึงการเข้าถึงยาสูบและ 3% สำหรับกัญชา
การเข้าถึงสารเหล่านี้แตกต่างไปตามเส้นเศรษฐกิจ เนื่องจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มีอยู่ในบ้านสำหรับเด็กก่อนวัยรุ่นซึ่ง พ่อแม่ทำเงินได้ 100,000 ดอลลาร์หรือมากกว่าต่อปี โดยเด็กในกลุ่มนั้นรายงานว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะสงสัยเรื่องแอลกอฮอล์มากขึ้น อย่างไรก็ตาม เด็กที่มาจากครอบครัวที่มีรายได้ 50,000 ดอลลาร์หรือน้อยกว่านั้น มีแนวโน้มที่จะสงสัยเกี่ยวกับนิโคตินและกัญชามากกว่าเล็กน้อย และต้องการมีนิโคตินและกัญชาอยู่ในบ้าน
พ่อแม่ผิวสีมีแนวโน้มมากกว่าพ่อแม่คนอื่นๆ ที่มีกฎห้ามลูกๆ ของพวกเขา ยาสูบ กัญชา หรือแอลกอฮอล์ และผู้ปกครองที่มีรายได้น้อยมีแนวโน้มที่จะมีกฎเกณฑ์ที่คล้ายคลึงกันมากกว่าผู้ที่มีรายได้ปานกลางหรือสูงเล็กน้อย