เมื่อวันอังคารที่ 18 เมษายน ประธานาธิบดีไบเดนได้ลงนามในคำสั่งผู้บริหารซึ่งมุ่งเป้าไปที่วิกฤตการดูแลเด็กและการดูแลผู้ใหญ่ของชาวอเมริกัน หวังว่าจะทำตามคำสัญญาของแคมเปญได้ดี และแผนการดูแลบุตร ที่หยุดชะงักในสภาคองเกรส คำสั่งดังกล่าวได้สั่งให้หน่วยงานระดับคณะรัฐมนตรีเกือบทุกแห่ง (รวมแล้วเกือบ 50 แห่ง) ระบุแนวทาง เพื่อแบ่งเบาภาระทางการเงินและอุปสรรคอื่น ๆ ที่พ่อแม่และผู้ดูแลเด็กต้องเผชิญและต้องการการดูแลเด็กและผู้สูงอายุ ผู้ใหญ่ คำสั่งดังกล่าวยังระบุถึงการจ่ายเงินต่ำทั่วไปในสาขาการดูแล
“ท่านประธานาธิบดีตระหนักดีว่าหากเรายังคงดำเนินไปตามแนวทางที่เรากำลังดำเนินอยู่ เรากำลังจำกัดโอกาสสำหรับผู้ที่ต้องการทำงานต่อไป” Miguel Cardona เลขาธิการกระทรวงศึกษาธิการกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ พ่อ. “ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กและการดูแลครอบครัวหรือการดูแลผู้ที่มีความต้องการพิเศษเพิ่งพุ่งสูงขึ้น ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา [ค่าใช้จ่ายของ] การดูแลเด็กเพิ่มขึ้น 26% การดูแลสมาชิกในครอบครัว ค่าใช้จ่ายในการไปเยี่ยมพยาบาล และทั้งหมดนี้เพิ่มขึ้น 40%”
ดังนั้นคำสั่งของผู้บริหารนี้จะนำไปสู่การให้ทุนรัฐบาลสำหรับการดูแลเด็กหรือไม่? การดูแลเด็กที่ถูกกว่า? เพิ่มการเข้าถึง Head Start? ในคำไม่ ไม่อยู่ในตัวเอง คำสั่งผู้บริหารนี้เป็นคำสั่งสำหรับฝ่ายบริหารทั้งหมด ซึ่งรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมไปจนถึงกรม ของการเคหะและการพัฒนาเมืองไปยังกรมสามัญศึกษา — เพื่อดูภายในและดูว่าพวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อบรรเทาปัญหาในการดูแลเด็ก โดยพื้นฐานแล้ว มันจะทำให้ฝ่ายบริหารเคลื่อนไหว
“ประธานาธิบดีกำลังบอกเลขานุการว่า 'เฮ้ ดูใต้กระโปรงหน้ารถสิ เรากำลังทำอะไรเพื่อช่วยครอบครัวเหล่านี้? ฉันต้องการเห็นผลลัพธ์จากพวกคุณแต่ละคน เพื่อให้แน่ใจว่าเรากำลังช่วยเหลือครอบครัวเหล่านี้ทั่วประเทศ’” คาร์โดนา พูดว่า.
ทำไมต้องดูแลเด็ก และทำไมต้องตอนนี้
จากการวิเคราะห์ข้อมูลของ Census Bureau ล่าสุด ครอบครัวชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยใช้จ่ายประมาณ $17,000 ของรายได้ต่อปี ในการดูแลลูกเพียงลำพัง ค่าใช้จ่ายเหล่านั้นอาจสูงลิ่วมากขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหน และสำหรับหลายๆ ครอบครัว การเข้าถึงการดูแลเด็กนั้นไม่สามารถหาได้ แม้ว่าจะมีราคาไม่แพงก็ตาม
“ในการระบาดใหญ่ เราทำให้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าครอบครัวชนชั้นกลางและชนชั้นกลางหลายล้านครอบครัวต้องดูแลครอบครัวของพวกเขาอย่างไร” ไบเดนกล่าวถึงคำสั่งดังกล่าว “ไม่ใช่แค่ความสำคัญของ Care Economy ที่มีต่อเศรษฐกิจทั้งหมด แต่อยู่ที่เมื่อผู้คนต้องออกจากกำลังแรงงานหรือไม่สามารถเข้ามาได้ในช่วงแรก เนื่องจากความรับผิดชอบในการดูแล พวกเขาไม่สามารถมีส่วนร่วมในระบบเศรษฐกิจได้อย่างเต็มที่ และนั่นทำให้ผลผลิตและการเติบโตของทั้งประเทศตกต่ำลง โดยรวม."
นอกจากนี้ยังเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย ทุกอย่างไม่ใช่แค่การดูแลเด็กเท่านั้นที่มีราคาแพงกว่า เมื่อสิทธิประโยชน์ของครอบครัวหมดอายุ เช่น เครดิตภาษีบุตรของปี 2021 — ซึ่งให้เงินหลายร้อยดอลลาร์แก่ผู้ปกครองหลายล้านคนต่อเดือนและโบนัสก้อนโตในเวลาเสียภาษี — ครอบครัวต่าง ๆ ต่างประสบปัญหาในการหาเลี้ยงปากเลี้ยงท้อง ความยากจนและความหิวโหยของเด็กเพิ่มขึ้น เนื่องจากหลายครอบครัวกำลังสั่นคลอนบนหน้าผาทางการเงินเช่นกัน โปรแกรมความช่วยเหลือด้านโภชนาการเสริม ผลประโยชน์ (SNAP) ลดลงอย่างมาก นี่ยังไม่รวมถึงการเพิ่มขึ้นของต้นทุนของสินค้าพื้นฐาน เช่น ร้านขายของชำและค่าเช่า เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือต้องการความช่วยเหลืออย่างมาก
ข้อมูลเฉพาะจากคำสั่งบริหารการดูแลเด็กของ Biden
การสั่งซื้อสินค้า (ข้อความเต็มที่นี่) ถามฝ่ายบริหารจำนวนมากและแสดงให้เห็นว่าการดูแลเด็กจะมีความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และอาจเป็นปัญหาการเลือกตั้ง
“หน่วยงานรัฐบาลกลางเกือบทุกแห่งจะร่วมกันดำเนินการกว่า 50 ครั้ง เพื่อให้ครอบครัวมีความอุ่นใจมากขึ้น และให้เกียรติเจ้าหน้าที่ผู้ดูแล” ประธานาธิบดี กล่าวเมื่อวันอังคารโดยเสริมว่าคำสั่งดังกล่าวเป็น “ชุดการดำเนินการที่ครอบคลุมที่สุดที่ฝ่ายบริหารได้ดำเนินการมาจนถึงปัจจุบัน เพื่อเพิ่มการเข้าถึงการดูแลเด็กคุณภาพสูงและการดูแลระยะยาวและการสนับสนุนสำหรับผู้ดูแล”
โดยเฉพาะคำสั่งของ Biden:
- สั่งให้คณะรัฐมนตรีระบุโครงการทุนที่มีอยู่ซึ่งอาจใช้เพื่อให้การสนับสนุนเด็กและการดูแลระยะยาวแก่บุคคลที่ทำงานในโครงการของรัฐบาล
- สั่งให้สำนักงานบริหารงานบุคคลระบุเงินอุดหนุนการดูแลเด็กที่มีอยู่และโปรแกรมปรับปรุงใหม่ซึ่งให้เงินอุดหนุนแก่พนักงานของรัฐบาลกลาง
- สั่งการให้กระทรวงกลาโหมเพิ่มความพร้อมและการเข้าถึงการดูแลเด็กในฐานทัพทหาร
- สั่งการให้กรมอนามัยและบริการมนุษย์เพิ่มการเข้าถึงและผ่อนปรนข้อ จำกัด ในโครงสร้างพื้นฐานการดูแลเด็กสำหรับชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน
- ชี้นำ HHS ให้เพิ่มค่าจ้างและสวัสดิการสำหรับครู Head Start
สำหรับความหมายในทางปฏิบัติสำหรับผู้ปกครอง เลขาธิการการศึกษา Cardona กล่าวว่า: "สมมติว่าฉันจะทำงานร่วมกับวิทยาลัยเพื่อ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขากำลังใช้เงินสำหรับโปรแกรมที่เรียกว่า CCAMPIS ซึ่งก็คือการดูแลเด็กในมหาวิทยาลัยอีกครั้ง เพื่อให้ผู้ปกครองสามารถไป วิทยาลัย... นั่นคือตัวอย่างหนึ่งของสิ่งที่เราทำได้: ส่งเสริมให้วิทยาเขตต่างๆ ของวิทยาลัยขยายโครงการดังกล่าว”
สถานะการดูแลเด็กของรัฐบาลช่วย
ปัจจุบัน ผู้ปกครองโดยทั่วไปสามารถเข้ารับบริการดูแลเด็กผ่านโครงการต่างๆ ที่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาล ซึ่งดำเนินการโดยรัฐ โปรแกรม Pre-k หรือ 3-K สากล หากพวกเขามีสิทธิ์เข้าถึงโปรแกรม Head Start หรือศูนย์ดูแลเด็กที่ดำเนินการโดยเอกชน คนอื่น.
EO ยังสามารถ "ขยายและรับประกันการเข้าถึงการดูแลเด็กในราคาย่อมเยาสำหรับครอบครัว รวมทั้งครอบครัวทหาร และ สั่งให้กระทรวงกลาโหม "ดำเนินการเพื่อปรับปรุงความสามารถในการจ่ายของการดูแลเด็กในสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งทางทหาร" ต่อ ซีเอ็นเอ็น.
แม้ว่าคำสั่งผู้บริหารจะช่วยขยายการเข้าถึงการดูแลเด็กสำหรับชาวอเมริกันที่ทำงานจำนวนมาก แต่จะไม่สามารถช่วยเหลือชาวอเมริกันทุกคนได้ จำเป็นต้องออกกฎหมายใหม่
“ดูสิ กฎหมายช่วยได้” คาร์โดนาบอก พ่อ อ้างถึง Biden มูลค่า 750 พันล้านดอลลาร์ที่เรียกร้องจากเขา ประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2567 เพื่อช่วยสนับสนุนการดูแลเด็ก ราคาย่อมเยา เด็กก่อนวัยเรียน และการดูแลระยะยาว เพียงอย่างเดียว $600 พันล้านจะใช้กับเด็กที่ต้องการการดูแลเด็กและโรงเรียนอนุบาล
“ทุกครอบครัวต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อย ใช่ มีบางคนที่ลำบากมากในการหาเลี้ยงชีพ แต่ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กที่เพิ่มขึ้น 26% ใน 10 ปีส่งผลกระทบต่อทุกคน” คาร์โดนากล่าว
ข้อเสนองบประมาณสำหรับการศึกษาปฐมวัยของ Biden จะเพิ่มเงินทุนให้กับศูนย์ดูแลเด็กทั่วประเทศ ตัวอย่างเช่น เงินบางส่วนจะถูกนำไปใช้ในการสร้างช่องสำหรับการศึกษาปฐมวัย ข้อเสนอนี้ยังช่วยลดค่าใช้จ่ายสำหรับครอบครัว โดยครึ่งหนึ่งจากการศึกษาหนึ่งชิ้นจ่ายมากกว่า 20% ของรายได้จากการดูแลเด็ก ในขณะที่เพิ่มค่าจ้างสำหรับผู้ให้บริการซึ่งได้รับค่าจ้างโดยเฉลี่ย น้อยกว่า $15 ต่อชั่วโมง.
แต่นั่นเป็นเพียงข้อเสนองบประมาณของ Biden เพื่อให้การเปลี่ยนแปลงใด ๆ เหล่านี้มีผลบังคับใช้ แพ็คเกจการใช้จ่ายหลัก ๆ จะต้องกลายเป็นกฎหมายและกับสภาที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน และวุฒิสภาที่แบ่งเท่าๆ กัน โอกาสที่จะมีวาระที่ชัดเจนซึ่งจะทำให้ชีวิตง่ายขึ้นสำหรับพ่อแม่ที่ทำงานทุกคน บาง.
