โดยเกือบทุกเมตริก สหรัฐอเมริกามีปัญหาเรื่องความปลอดภัยของปืนโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับเด็ก ตัวอย่างเช่น ตามบทสรุปเกี่ยวกับการเสียชีวิตด้วยปืนของเด็กและวัยรุ่นในสหรัฐอเมริกาและประเทศใกล้เคียงโดยองค์กรวิจัยนโยบาย KFF อาวุธปืน คิดเป็น 20% ของการเสียชีวิตของเด็กและวัยรุ่นทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาทั้งในปี 2020 และ 2021 เทียบกับค่าเฉลี่ยน้อยกว่า 2% ในคนที่มีขนาดใหญ่และร่ำรวยใกล้เคียงกัน ประชาชาติ KFF ยังรายงานว่ามีอาวุธปืน ต่อการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 17 ปีในสหรัฐอเมริกามากกว่าการบาดเจ็บประเภทอื่นๆ หรือ ความเจ็บป่วย โดยอัตราการเสียชีวิตจากอาวุธปืนในเด็กเพิ่มขึ้นสองเท่าจาก 1.8 ต่อ 100,000 ในปี 2556 เป็น 3.7 ในปี 2564
แต่การศึกษาใหม่จากนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโออาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการใช้ปืน การศึกษาด้านความปลอดภัยอาจสามารถยับยั้งแนวโน้มเหล่านี้ได้โดยการลดโอกาสที่ปืนจะยิงโดยไม่ตั้งใจ ผู้เสียชีวิต.
การศึกษานี้เกิดขึ้นในห้องแล็บที่นักวิจัยจัดไว้ให้ดูเหมือนห้องเด็กเล่น โดยมีเกมและของเล่นให้เลือกมากมาย รวมถึงตู้เก็บเอกสารซึ่งมีปืนพกขนาด 9 มม. ที่ปิดใช้งานอยู่ 2 กระบอก
นักวิจัยได้แบ่งเด็ก 226 คนที่มีอายุระหว่าง 8 ถึง 12 ปีออกเป็นคู่ๆ แล้วสังเกตเด็กๆ จากห้องแยกพร้อมกับพ่อแม่ของเด็ก ในที่สุดเด็กเกือบทุกคนก็พบปืนขณะเล่นอยู่ในห้อง และในจำนวนนี้ 53% ของพวกเขาได้จับปืน และน้อยกว่าหนึ่งในสี่บอกผู้ใหญ่
ผลลัพธ์เหล่านั้นตรงกันข้ามกับความคาดหวังของผู้ปกครองอย่างสิ้นเชิง เมื่อนักวิจัยถามพ่อแม่อย่างไม่เป็นทางการว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะทำอย่างไรหากพบอาวุธปืน ส่วนใหญ่ ผู้ปกครองระบุว่าพวกเขาคิดว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะรายงานปืนกับผู้ใหญ่และไม่แตะต้อง อาวุธปืน
แต่นักวิจัยพบความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในผลลัพธ์ระหว่างเด็กที่ดูวิดีโอเกี่ยวกับความปลอดภัยของปืนหนึ่งนาทีเมื่อสัปดาห์ก่อน เทียบกับเด็กที่ดูวิดีโอเกี่ยวกับความปลอดภัยในรถยนต์ ผู้ที่ดูวิดีโอเกี่ยวกับความปลอดภัยของปืนมีแนวโน้มที่จะบอกผู้ใหญ่ถึง 3 เท่าว่าพวกเขาพบปืนและเกือบครึ่งหนึ่งมีแนวโน้มที่จะสัมผัสปืน
แม้แต่เด็กที่ดูวิดีโอเกี่ยวกับความปลอดภัยของปืนแล้วแตะปืนก็ยังประมาทน้อยกว่ากลุ่มที่ดูวิดีโอเกี่ยวกับความปลอดภัยในการจราจร “พวกเขาสัมผัสปืนน้อยลง (42 ต่อ 100) มีโอกาสน้อยที่จะเหนี่ยวไก (9% เทียบกับ 30%) และเหนี่ยวไกน้อยลง (สี่ต่อเจ็ดครั้ง)” นักวิจัยเขียน
นอกเหนือจากการศึกษาเรื่องความปลอดภัยของปืนแล้ว American Academy of Pediatrics แนะนำ จัดเก็บอาวุธปืนทั้งที่ล็อกและไม่ได้บรรจุกระสุน โดยล็อกกระสุนแยกจากกันให้พ้นมือเด็ก และ รายงานก่อนหน้าจาก พ่อ แนะนำว่า “คำแนะนำที่ดีที่สุดคือซื้อตู้เซฟไบโอเมตริกขนาดเล็กที่ใช้งานได้กับลายนิ้วมือของคุณเท่านั้น แทนที่จะเป็นตู้ที่ใช้กุญแจหรือชุดค่าผสม” และลงทุนกับไกปืนสำหรับปืนแต่ละกระบอก
คำแนะนำแบบครอบคลุมสำหรับผู้ปกครอง - ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นเจ้าของปืนหรือไม่ก็ตาม - ชัดเจน: พูดคุยกับคุณ เด็ก ๆ เกี่ยวกับความปลอดภัยของปืนสามารถมีบทบาทสำคัญในการตอบสนองในกรณีที่เจออาวุธที่ไม่ปลอดภัย
