“แม่คะ เกิดอะไรขึ้น หลังจากที่เราตาย?” ผู้ปกครองหลายคนถูกถามคำถามประเภทนี้ และมักจะเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าควรตอบอย่างไรดีที่สุด คุณควรจะเปิดเกี่ยวกับ ความเชื่อของตัวเอง – ไม่ว่าจะเป็น เคร่งศาสนา ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า หรือ ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า? และมันโอเคที่จะเคลือบน้ำตาลหรือไม่? การวิจัยล่าสุดในด้านจิตวิทยาพัฒนาการให้คำแนะนำ
ความตาย เป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับเด็กหลายๆ คน เช่น เมื่อเจอสัตว์หรือต้นไม้ที่ตายแล้ว การสังเกตและคำถามของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นที่ดีในขณะที่พวกเขาพยายามทำความเข้าใจโลกที่ซับซ้อน
สำหรับพ่อแม่หลายๆ คน การตายเป็นเรื่องต้องห้ามสำหรับเด็ก แต่จริงๆ แล้ว คำถามของเด็กๆ ให้โอกาสที่ดีในการกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นและสนับสนุนการเรียนรู้ของพวกเขา เช่น ชีววิทยาและวงจรชีวิต อย่างไรก็ตาม มีบางสถานการณ์ที่คุณต้องแสดงความอ่อนไหวอย่างมาก
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ บทสนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ โดย จอร์เจีย พานาจิโอทากิ, มหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย; Carys Seeley, มหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย, และ เกวิน โนเบส, มหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย.
สิ่งที่เด็กรู้
เด็กก่อนวัยเรียนส่วนใหญ่ไม่เข้าใจพื้นฐานของความตายและมักจะเชื่อว่าความตาย
โดยปกติ เด็กที่มีอายุระหว่าง 4-11 ขวบจะค่อยๆ เข้าใจว่าความตายเป็นเรื่องสากล หลีกเลี่ยงไม่ได้ และกลับไม่ได้ตามการเสื่อมสมรรถภาพของร่างกายและนำไปสู่การดับแห่งกายและจิต กระบวนการ นั่นคือ เมื่ออายุ 11 ขวบ เด็กส่วนใหญ่เข้าใจความคิดที่ว่าทุกคน รวมถึงคนที่พวกเขารักและตัวพวกเขาเอง จะต้องตายในวันหนึ่งและจะคงอยู่ตลอดไป
อย่างไรก็ตาม เด็กบางคนจะเข้าใจองค์ประกอบเหล่านี้เร็วขึ้น และประสบการณ์และการสนทนาที่เหมาะสมมีอิทธิพล ตัวอย่างเช่น ผู้ที่เคยประสบกับความตายของญาติหรือสัตว์เลี้ยงอันเป็นที่รัก และผู้ที่มีประสบการณ์ในวงจรชีวิตมากกว่าผ่านการมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ มักจะมี เข้าใจแนวคิดความตายได้ดีขึ้น.
ตัวทำนายอีกอย่างของความเข้าใจที่ค่อนข้างเร็วคือ พ่อแม่มีการศึกษาที่ดีขึ้นโดยไม่คำนึงถึงสติปัญญาของเด็ก นี่แสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองสามารถช่วยให้ลูกเข้าใจความตายได้โดยให้โอกาสที่เหมาะสมและอธิบายข้อเท็จจริงทางชีววิทยาอย่างชัดเจนในช่วงปีแรก
ศาสนาและวัฒนธรรมมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความเชื่อของเด็ก ระหว่างการสนทนากับผู้ใหญ่ เด็ก ๆ มักพบข้อเท็จจริงทางชีววิทยาแต่ยัง ความเชื่อ "เหนือธรรมชาติ" เกี่ยวกับชีวิตหลังความตายและโลกฝ่ายวิญญาณ นักจิตวิทยาพัฒนาการได้ค้นพบว่าเมื่อเด็กโตขึ้นและเข้าใจข้อเท็จจริงทางชีววิทยา เกี่ยวกับความตาย พวกเขามักจะพัฒนามุมมองแบบ "คู่นิยม" ที่ผสมผสานความเชื่อทางชีววิทยาและเหนือธรรมชาติ
ตัวอย่างเช่น เด็กวัย 10 ขวบอาจรับรู้ว่าคนตายไม่สามารถเคลื่อนไหวหรือมองเห็นได้เพราะร่างกายของพวกเขาหยุดทำงาน แต่ ในเวลาเดียวกัน เชื่อว่าพวกเขาฝันหรือคิดถึงผู้คน
ความซื่อสัตย์และความอ่อนไหว
งานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับความเข้าใจของเด็กเกี่ยวกับความตายมีความหมายหลายประการสำหรับ วิธีที่ดีที่สุดที่จะหารือ วิชาที่ซับซ้อนและมักถูกกระตุ้นด้วยอารมณ์นี้
สิ่งสำคัญที่สุดคืออย่าอายไปจากหัวข้อ อย่าเพิกเฉยต่อคำถามของเด็กหรือพยายามเปลี่ยนเรื่อง ให้มองว่าพวกเขาเป็นโอกาสในการบ่มเพาะความอยากรู้อยากเห็นและช่วยให้พวกเขาค่อยๆ เข้าใจวงจรชีวิตได้ดีขึ้น ในทำนองเดียวกัน การฟังสิ่งที่เด็กถามและพูดเกี่ยวกับความตายจะช่วยให้คุณสามารถวัดความรู้สึกและระดับความเข้าใจของพวกเขาได้ และค้นหาสิ่งที่ต้องการคำอธิบายหรือความมั่นใจ ข้อความที่เข้าใจง่ายเกินไปอาจไม่ให้ข้อมูลและเป็นการอุปถัมภ์ และคำอธิบายที่ซับซ้อนเกินไปอาจเพิ่มความสับสนและความทุกข์ใจที่อาจเกิดขึ้นได้
ตัวอย่างเช่น การให้ข้อมูลโดยละเอียดหรือรายละเอียดกราฟิกว่ามีคนเสียชีวิตอย่างไรหรือเกิดอะไรขึ้นกับศพอาจทำให้กังวลและหวาดกลัวโดยไม่จำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็กเล็ก สำหรับเด็กบางคน ความคิดที่ว่าคนตายยังคงคอยดูแลเราอยู่นั้นสามารถให้ความมั่นใจได้ แต่สำหรับคนอื่นๆ อาจเป็นที่มาของความสับสนและความทุกข์ใจ
สิ่งสำคัญอีกประการหนึ่งคือการซื่อสัตย์และหลีกเลี่ยงความคลุมเครือ ตัวอย่างเช่น การบอกเด็กว่าคนตายกำลัง "หลับ" อาจทำให้พวกเขาเชื่อว่าคนตายสามารถตื่นได้ การวิจัยพบว่าเด็กที่เข้าใจถึงความปกติ ความหลีกเลี่ยงไม่ได้ และจุดสิ้นสุดของความตาย มีแนวโน้มที่จะเตรียมพร้อมรับได้ดีขึ้น และสามารถเข้าใจถึงความตายได้ดีขึ้นเมื่อมันเกิดขึ้น แท้จริงแล้ว เด็กที่มีความเข้าใจเช่นนั้นจริง รายงานความกลัวความตายน้อยลง.
ความซื่อสัตย์ยังหมายถึงการยอมรับความไม่แน่นอนและความลึกลับของความตายและหลีกเลี่ยงการเป็นคนดื้อรั้น สิ่งสำคัญคือต้องอธิบายว่ามีบางสิ่งที่ไม่มีใครสามารถรู้ได้ และเป็นเรื่องปกติที่จะมีความเชื่อที่ไม่สอดคล้องกันอย่างเห็นได้ชัดพร้อมๆ กัน ความเชื่อทางศาสนาหรือความเชื่อที่ไม่เชื่อในพระเจ้าของคุณแข็งแกร่งเพียงใด รับรู้ว่าคนอื่นอาจมีมุมมองที่แตกต่างกันมาก แนวทางนี้จะส่งเสริมความอดทนต่อความเชื่อของผู้อื่น สนับสนุนแรงผลักดันโดยธรรมชาติของเด็กในการทำความเข้าใจโลก และจุดประกายความซาบซึ้งในความอัศจรรย์และความลึกลับของโลก
บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการยอมรับว่าความโศกเศร้าเป็นเรื่องปกติ และเป็นธรรมดาที่จะกังวลเรื่องความตาย เราทุกคนรู้สึกเศร้าเมื่อคนที่เรารักเสียชีวิต แต่เราค่อยๆ เอาชนะความเศร้าของเราเมื่อชีวิตดำเนินต่อไป เพื่อบรรเทาความกังวล คุณสามารถให้ความมั่นใจตามความเป็นจริงได้ ชี้ให้เห็น เช่น โอกาสที่พวกเขาและคนที่พวกเขารักจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเป็นเวลานานมาก
หากเด็กตกลงกับการสูญเสียคนที่คุณรักหรือกำลังจะตาย จำเป็นต้องมีความรู้สึกไวมาก นี่ไม่ได้หมายความว่าจะซื่อสัตย์หรือเปิดเผยน้อยลง เด็ก ๆ จัดการกับความวิตกกังวลและความกลัวได้ดีขึ้นเมื่อพวกเขาสามารถพึ่งพาคำอธิบายที่เป็นจริงเกี่ยวกับการตายของคนที่คุณรัก สำหรับเด็กที่รู้ว่ากำลังจะตาย การให้โอกาสพวกเขาในการถามคำถามและแสดงความรู้สึกและความปรารถนาเป็นสิ่งสำคัญ
ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร เด็ก ๆ จะพยายามเติมช่องว่างในความรู้ของพวกเขาหากข้อมูลจริงถูกเก็บไว้จากพวกเขา มักมีจินตนาการ น่ากลัวกว่าเยอะและอาจสร้างความเสียหายได้มากกว่าความเป็นจริง
