ในปี 2548 ผู้ชายโหลหรือมากกว่านั้นในวัย 20 ของพวกเขาตัดสินใจเป็นเวรเป็นกรรมที่จะใช้เวลาช่วงวันหยุดยาวที่ชายฝั่งเจอร์ซีย์ เพื่อดูรอบเปิดของซีเอ ดิวิชั่น 1 การแข่งขันบาสเก็ตบอลชาย, ดื่มอย่างกล้าหาญของ แอลกอฮอล์ และในช่วงเวลาสั้นๆ แห่งความสุขุม พยายามทำกิจกรรมทางกาย เช่น บาสเก็ตบอลหรือลูกวิฟเฟิล
หากคุณถามพวกเราคนใดคนหนึ่งในช่วงสุดสัปดาห์แรกนั้นว่าเราคิดว่า March Madness การเดินทางข้ามฝั่งจะเป็นหนึ่งในประเพณีที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเราเกือบทศวรรษครึ่งต่อมา คุณคงรู้สึกลำบากใจที่จะหาเพื่อนสักคนหนึ่งที่จะตอบอย่างมั่นใจใน ยืนยัน
แต่ตอนนี้ สิบกว่าปีต่อมา เราอยู่ที่นี่ เราเพิ่งเสร็จสิ้นการเดินทาง March Madness ติดต่อกันเป็นครั้งที่สิบสี่ของเราไปยังเมือง Sea Isle ที่รกร้างและรกร้างใน Jersey ซึ่งเป็นเกาะที่ว่างเปล่าเท่ากับเชอร์โนบิลในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว
เมื่อเราเริ่มประเพณี ”Man Weekend” ชื่อเล่นที่เริ่มเป็นเรื่องตลกที่ไม่ดี แต่อย่างใดก็สามารถติดได้เราไม่มีใครแต่งงานด้วยซ้ำ ตอนนี้มีผู้ชายเพียงสองคนในกลุ่มที่ไม่มีลูก – และแม้กระทั่งวันที่พวกเขาไม่มีลูกหลานก็ถูกนับ
นอกจากความแตกต่างที่เห็นได้ชัด — เราแก่กว่า อ้วนขึ้น และหัวล้าน เรามีกลิ่นที่แย่ลง โดยทั่วไปแล้วเราไม่สามารถผ่านเกมบาสเก็ตบอลได้โดยไม่มีอาการบาดเจ็บร้ายแรงอย่างน้อยหนึ่งครั้ง (จากสถานการณ์เลวร้าย นิ้วหักเพื่อฉีก Achilles และ ACLs) — เหตุผลของเราในการมุ่งหน้าลงฝั่งได้เปลี่ยนไป อย่างมีนัยสำคัญ คุณค่าของการอยู่ห่างจากลูก ๆ ของเราสองสามคืนที่เราพึ่งพาได้ทุกปีไม่สามารถพูดเกินจริงได้ ตราบใดที่เราทุกคนรักลูกๆ ของเรา บางครั้งเราก็ต้องห่างไกลจากพวกเขา
สำหรับการพูดคุยทั้งหมดเกี่ยวกับการต้องหยุดพัก มีบทสนทนาเกี่ยวกับเด็กๆ และสิ่งที่น่ารักที่พวกเขาพูดหรือทำมากมาย
ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่พลาดมนุษย์ตัวน้อยในขณะที่เราไม่อยู่ ประการหนึ่ง มี Facetime ที่หิวโหยทั้งหมดโทรหาคุณเพื่อเป็นพยาน สำหรับการพูดคุยทั้งหมดเกี่ยวกับการต้องหยุดพัก มีบทสนทนาเกี่ยวกับเด็กๆ และสิ่งที่น่ารักที่พวกเขาพูดหรือทำมากมาย มีรายละเอียดที่บอกเล่าเรื่องราวเดียวกันโดยพื้นฐานแล้ว: กลุ่มพ่อที่รักลูกมากจนไม่สามารถไปแม้แต่วันหยุดสุดสัปดาห์เดียวโดยไม่พูดถึงไอ้ตัวเล็ก
แต่อย่าพลาด March Madness Man Weekend เป็นสถานที่หลีกหนีจากผู้ชายทุกคนที่มาร่วมงาน การพักผ่อนที่จำเป็นมากจากหน้าที่รับผิดชอบประจำวันที่คงอยู่ของงานของเรา การแต่งงานของเรา ลูก ๆ ของเราหรือทั้งสามคน วันหยุดสุดสัปดาห์ไม่ได้เริ่มต้นเป็นการหลบหนี มันเริ่มต้นในวัย 20 ต้น ๆ ของเราโดยไม่มีคู่สมรสหรือครอบครัวใด ๆ ชีวิตทั้งชีวิตของเราคือการหลบหนีจากความรับผิดชอบในตอนนั้น ในช่วงเริ่มต้น Man Weekend เป็นเพียงกิจกรรมสนุกๆ ที่ต้องทำ ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจกรรมสนุก ๆ ที่เราสามารถทำได้ด้วยเวลาว่างที่เพียงพอ
ในช่วงสองสามปีแรก เราลงไปเพียงเพราะเรามีที่ - ผู้ปกครองจะเสนอบ้านริมชายหาดของพวกเขา เมื่อที่ว่างนั้นไม่มีให้บริการแล้ว เราตัดสินใจว่า Man Weekend มีความสำคัญพอที่จะจ่ายได้ ดังนั้นเราจึงเริ่มเช่าบ้าน และในช่วงระหว่างปี 2548 ถึงตอนนี้ ฉันไม่แน่ใจนักว่าเมื่อไร การพักผ่อนได้กลายเป็นประเพณีที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับเรา
มุมดั้งเดิมของสิ่งทั้งหมดนี้มีค่ามากในการช่วยให้พวกเราบางคนรักษาสิ่งนี้ไว้ปีแล้วปีเล่า เมื่อชีวิตมันบ้าไปหน่อย และภรรยาคนหนึ่งของเรา บางทีอาจจะเป็นคนท้องก็แนะนำว่า บางที แค่บางที ปีนี้ไม่ควรไป “Man Weekend” ความศักดิ์สิทธิ์ของวันหยุดสุดสัปดาห์ทำให้เราพูดได้ว่า “แต่ที่รัก มันเป็น ธรรมเนียม. ฉันไปไม่ได้”
NSเขาเห็นคุณค่าของการอยู่ห่างจากลูก ๆ ของเราสองสามคืนที่เราพึ่งพาได้ทุกปีไม่สามารถพูดเกินจริงได้ ตราบใดที่เราทุกคนรักลูกๆ ของเรา บางครั้งเราก็ต้องห่างไกลจากพวกเขา
ประเพณีมีพลัง ท้ายที่สุด ฉันแน่ใจว่ามีพวกเราหลายคนที่มีสุขภาพดีที่เชื่อว่าเจ็ดวันนั้นยาวนานสำหรับพระอิศวรเพียงเล็กน้อย แต่มีส่วนร่วมด้วยความรักและความเคารพในประเพณีนี้ ในหลาย ๆ ด้าน การแสวงบุญของเราที่เจอร์ซีย์ทุกเดือนมีนาคมก็เป็นเช่นนั้น ไม่ว่าเวลาที่เหลือจะส่งผลต่อชีวิตประจำวันของเรามากเพียงใด เราก็ไม่อาจละทิ้งประเพณีได้
สำหรับการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างสุดสัปดาห์แรกกับวันที่ผ่านมา หลายอย่างยังคงเหมือนเดิม ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนสำคัญของการอุทธรณ์ ในวันหยุดสุดสัปดาห์ของ Man ใดก็ตาม เราสามารถเดินเข้าไปในบ้าน ที่ซึ่งอาศัยอยู่ที่ใดก็ได้ระหว่างผู้ชายหลายสิบถึง 25 คน และมีกลิ่นที่แย่กว่าถังผ้าอ้อมที่ใส่จนล้นมากที่สุดของ เด็กที่น่ารังเกียจที่สุดในกลุ่มของเราและเห็นสิ่งเดียวกัน: โซฟารูปตัว L ที่อัดแน่นกับคนกลุ่มหนึ่ง เบียร์อยู่ในมือ จ้องมองอย่างตั้งใจที่หน้าจอหลายจอที่ฉาย การแข่งขัน; ผู้ชายสองสามคนออกไปเล่นข้างนอก เมก้าแมน หรือคลาสสิกอื่น ๆ ที่ไม่มีปัญหาในระบบ Nintendo แบบโบราณ คนครึ่งโหลกำลังซุกตัวอยู่รอบโต๊ะอาหารท่ามกลางเกมการแข่งขัน Texas Hold 'Em; และคนขี้เมาสองสามคนวนเวียนอยู่รอบๆ ตู้แช่เบียร์กำลังสนทนากันอย่างจริงจังและสำคัญวันรุ่งขึ้นก็จำไม่ได้ ทุกครั้งที่ผู้มาใหม่ปีนบันไดและเข้าไปในห้องนั่งเล่นเป็นครั้งแรก คนทั้งสถานที่จะตะโกนชื่อผู้ชายออกมาพร้อมๆ กันและกลับมาทำงานต่อในทันที
ไม่ใช่ประเพณีที่น่าตื่นเต้นที่สุด แต่เหมาะสำหรับเรา และไม่มีสัญญาณของการชะลอตัว ฉันสามารถเห็นเราทำเช่นนี้ 10, 15 หรือ 20 ปีจากนี้ได้อย่างง่ายดาย เมื่อเราทำเสร็จแล้ว และอาการเมาค้างหายไป เราจะกลับไปหาครอบครัวของเราที่มีส่วนร่วมมากขึ้นกว่าเดิม
