ที่รัก
ฉันขอโทษที่ฉันจำชื่อคุณไม่ได้ คุณอาจจะจำของฉันได้ ฉันอยากให้คุณรู้ว่าฉันคิดถึงคุณ ตลอดเวลา.
ที่ที่เราเติบโตขึ้นมาทางฝั่งใต้ของชิคาโก คุณต้องมีเกราะกันกระสุน คนดำไม่เดินบน นั่น ด้านข้างของสะพานลอย ชาวเกย์ถูกผลักไสให้อยู่ในถ้ำแห่งความชั่วช้าทางฝั่งเหนือ ที่เราเติบโตขึ้นมา หนุ่มๆ ที่ชื่อซัลลิแวนดื่มคอยาวของ Miller Lite และฟัง Led Zeppelin เรียกสาว ๆ จากข้างล่าง และสูบบุหรี่ในตู้เย็นราคาถูก แม้แต่บนถนนที่เงียบสงบ
เรื่องนี้ถูกส่งโดย พ่อ ผู้อ่าน ความคิดเห็นที่แสดงในเรื่องไม่สะท้อนความคิดเห็นของ พ่อ เป็นสิ่งพิมพ์ ความจริงที่ว่าเรากำลังพิมพ์เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าเป็นเรื่องที่น่าอ่านและคุ้มค่า
เราทำแบบอย่าง ไอ้เด็กโง่. เราเล่น "เกม" เช่น Smear the Queer: หากคุณมีฟุตบอล คนอื่นต้องเอาชนะอึของคุณ ก่อนที่คุณจะไปถึงเส้นประตู มีเพื่อนคนหนึ่งในชั้นเรียนของฉันที่ทุกคนเรียกว่า "แพท เดอะแฟก" ตอนที่เขาไม่อยู่ ไม่ว่าเขาจะเป็นเกย์หรือไม่ก็ตาม เราคิดว่าเขาเป็นคนอ่อนโยน หากคุณไม่มีมือที่แข็งกระด้างหรือเจตจำนงเหล็ก แสดงว่าคุณไม่ได้ลงไปไกลขนาดนั้น ซึ่งมีถนนหลายสายในทศวรรษที่ 100
ฉันจำได้ว่าพบคุณที่มุมใกล้บ้านแม่ของฉัน ไบรอัน เพื่อนของฉันจากถนนสายล่างรู้จักชื่อคุณ
ฉันจำได้ว่าเขาจีบคุณ และฉันจำได้ว่าเคยทรมานคุณพร้อมกับไบรอันเพราะเขาแข็งแกร่ง พ่อของเขาเคยเตะน้ำมูกออกจากเขาเพราะไม่ได้แข็งพอทุกวัน และฉันก็ไม่อยากดูอ่อนแอเมื่ออยู่กับผู้ชายแบบนั้น ฉันเข้าร่วมในขณะที่เราไล่ตามคุณและกรีดร้องว่า "เอาโฮโม!" ไม่มีใครในบริเวณใกล้เคียงดูแล มันเป็นธุรกิจตามปกติ
ฉันจำได้ว่าเราเอารั้วไม้ให้คุณจนมุม คุณขอความช่วยเหลือและไม่มีใครมา ใครก็ตามที่ฟังอยู่คงพยายามบอกตัวเองว่าเรากำลัง "เล่นอยู่" เราไม่ได้
เมื่อคุณหลุดจากการจับของเรา คุณวิ่งเหมือนตกนรก เราไม่ได้ไล่ล่า เรารู้สึกเหมือนได้ช่วยโลกนี้จากน้องสาวอีกคน ฉันเป็นเด็กที่โด่งดัง ไม่มีประวัติการจับกุม และฉันก็มีความสุขที่ได้ฟังเทป Megadeth และกินพิซซ่าชีส นี่เป็นช่วงเวลาแห่งความกดดัน ความไม่รู้ และความอ่อนแอ ซึ่งออกแบบโดยนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 สีบลอนด์สองคนในชุดเสื้อ Metallica ทรงหลวม โดยคิดว่าพวกเขาเป็นคนที่เจ๋งที่สุดบนล้อสเก็ตบอร์ด
หลายทศวรรษผ่านไป และแม้กระทั่งตอนนี้ ฉันจะนอนอยู่บนเตียง จำได้ว่าฉันรู้สึกเหมือนเป็นคนอื่นอย่างไรหลังจากที่เราทำร้ายคุณ ฉันรู้สึกแย่และว่างเปล่า ทั้งหมดนี้จากผู้ชายที่เอาแต่ใจเวลามีคนไม่ชอบ ฉัน. เป็นไปได้ว่าคุณสามารถใช้เพื่อนในโลกของเราได้
ฉันอายุ 9 หรือ 10 ขวบ ผมเติบโตขึ้นมา. ฉันพบเพื่อนที่แตกต่างกัน ฉันค้นพบพังค์ร็อก และในที่สุดก็ฮาร์ดคอร์ ซึ่งสอนฉันเกี่ยวกับผู้คน ชีวิต การเมือง และชุมชน ฉันฟังตอนที่เคิร์ท โคเบนเทศนาเรื่องความอดทน
ประสบการณ์นั้นยังคงอยู่ในไขกระดูกของฉัน และฉันต้องเป็นเจ้าของความอัปยศ ตอนนี้ฉันมีเพื่อนที่เป็นเกย์และคนข้ามเพศที่สวยงามมากมายจนทำให้ท้องของฉันรู้ว่าฉันน่าเกลียดแค่ไหนเมื่อตอนเป็นเด็ก ครั้งสุดท้ายที่ฉันพูดถึงมัน - ในซานฟรานซิสโกในวันสุดท้ายของ Pride - ฉันเมา - ร้องไห้ระหว่างทางไปบาร์เกย์กับ Will เพื่อนของฉัน
ในฐานะที่เป็นคนผิวขาว ฉันต้องซื่อสัตย์กับความผิดพลาดของตัวเอง และต้องยืนให้สูงขึ้นในฐานะพันธมิตรในช่วงเวลาที่เลวร้าย ตอนนี้ฉันเป็นพ่อแล้ว รับผิดชอบลูกชายสองคน ฉันจะไม่สอนอะไรพวกเขานอกจากความรัก การเปิดกว้าง และความเมตตา ฉันภูมิใจที่ฉันมาจากไหน ฉันรักภาคใต้ แต่ฉันต้องการให้ลูกๆ ของฉันได้สัมผัสชีวิตร่วมกับเพื่อนๆ ของพวกเขา ไม่ว่าพวกเขาจะมีสีผิว ศาสนา หรือใครก็ตามที่พวกเขาอยากจะจูบ พวกมันเติบโตเร็วขึ้นทุกวัน พวกเขาอาจเป็นเกย์ ไบ หรือทรานส์. ฉันแค่หวังว่าหัวใจของพวกเขาจะเป็นอิสระ
เด็กน้อย ฉันหวังว่าทุกชีวิตที่คุณเลื่อนเข้าไปจะเป็นชีวิตที่ดี ฉันหวังว่าฉันจะชดเชยอดีตได้ ทั้งหมดที่ฉันทำได้คือทำงานเพื่ออนาคต โดยเริ่มจากลูกชายของฉันเอง และฉันสามารถพูดกับคนผิวขาวอย่างฉัน - ด้วยสิทธิพิเศษที่สิ่งเหล่านั้นนำมาให้เรา - เราทุกคนสามารถทำสิ่งที่น่าเกลียดได้ ในโลกหลัง Brett Kavanaugh เราไม่สามารถฝังอดีตได้ เราต้องเจอมันแบบตัวต่อตัว ฉันไม่สามารถเรียกตัวเองว่าเป็นพันธมิตรได้โดยไม่ยอมรับว่าฉันก็น่าเกลียดเหมือนกัน สำหรับคุณและสำหรับทุกคนที่เคยถูกทารุณกรรม กรีดร้อง หรือรู้สึกตัวเล็กในห้องใหญ่ ฉันขอโทษ
เด็กน้อย ฉันหวังว่าฉันจะรู้ชื่อของคุณ นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ฉันต้องบอกคุณว่าฉันเสียใจชั่วนิรันดร์ ฉันขอโทษสำหรับการดูหมิ่นและฉันขอโทษที่ฉันไม่ได้ยืนหยัดเพื่อคุณ ฉันหวังว่าคุณจะได้ยินคำขอโทษของฉัน
โรเบิร์ต ดีน เป็นพ่อของลูกสองคนและเป็นนักเขียนที่อาศัยอยู่ในออสติน รัฐเท็กซัส เขากำลังซื้อนิยายเรื่องใหม่ล่าสุดของเขา ฮาร์ดโรล. เขาชอบไอศกรีมและโคอาล่า
