ฟุตบอลเป็นอันดับสอง กีฬาเยาวชนยอดนิยม ใน สหรัฐ (ข้างหลังเท่านั้น บาสเกตบอลเยาวชน) แต่ผู้ชมโทรทัศน์ชาวอเมริกันสำหรับ "กีฬาของโลก" ยังคงค่อนข้างต่ำ MLS ไม่เพียงแต่มีคนดูน้อยกว่า NFL, NBA และ MLB ซึ่งสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาว่าไม่ใช่ ลีกที่ดีที่สุดในโลก การแข่งขันฟุตบอลอย่างแชมเปี้ยนส์ลีกและเอฟเอคัพเสมอกัน ผู้ชม เกมที่มีผู้ชมมากที่สุดที่เคยฉายในสหรัฐอเมริกาคือการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงรอบชิงชนะเลิศปี 2015 ดึงดูดผู้ชมได้ประมาณหนึ่งในห้าของขนาดในปีนั้น ซูเปอร์โบว์ล. ความเป็นจริงนี้ทำให้เกิดคำถาม: เหตุใดจึงมีการตัดการเชื่อมต่อที่นี่และการแตกสาขาคืออะไร? ความไม่ยืดหยุ่นของนิสัยผู้บริโภคนั้นไปไกลในการตอบคำถามครึ่งแรก แต่ครึ่งหลังยังคงเหนียวแน่น และใช่ ดูเหมือนว่าเป็นไปได้ที่เด็กอเมริกันที่ไม่ได้ดูฟุตบอลระดับหัวกะทินั้นเป็นส่วนหนึ่งที่จะตำหนิการขาดผู้เล่นชั้นยอดของอเมริกา
เริ่มจากนิสัยกันก่อน แม้ว่าฟุตบอลจะเฟื่องฟู (พูดค่อนข้างมาก) ในสหรัฐอเมริกาหลังจากฟุตบอลโลกปี 1994 แต่กีฬานี้ไม่เคยกลายเป็นแก่นของทีวีสำหรับครอบครัว แม้แต่ในจุดสูงสุดของความนิยม ฟุตบอลก็ยังถูกมองน้อยกว่าที่เรียกว่า "บิ๊กโฟร์" นั่นก็หมายความว่าถึงแม้ว่า
มันไม่ได้ช่วยให้สัปดาห์ต่อไปในสัปดาห์ที่ซับซ้อนของฟุตบอลสโมสรยุโรปคือ เหน็ดเหนื่อยหรือลีกฟุตบอลสำคัญๆ ไม่ได้มีรอบตัดเชือกแบบอเมริกันทั้งหมด (แม้ว่า MLS อย่างตรงไปตรงมา)
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ขาดการเชื่อมต่อก็คือเกมที่ตื่นเต้นที่สุดจะเปิดในเวลาไม่กี่ชั่วโมง สำหรับแชมเปียนส์ลีก ซึ่งถือว่าเป็นการแข่งขันที่สำคัญที่สุดในสโมสรฟุตบอล การแข่งขันจะมีขึ้นในวันอังคารและวันพุธ เริ่มเวลา 14:45 น. บนชายฝั่งตะวันออก พ่อแม่ทำงาน ส่วนลูกเรียนจบ การแข่งขันเป็นไปอย่างสนุกสนานและไม่สะดวกอย่างเท่าเทียมกัน
อย่างไรก็ตาม แชมเปี้ยนส์ลีกเป็นเพียงการแข่งขันเดียว วันหยุดสุดสัปดาห์ถือสัญญาเกมลีกจากทั่วยุโรปโดยเริ่มจากพรีเมียร์ลีกอังกฤษตอนต้น เกมลีกเวลา 07.30 น. ตะวันออก จนถึงเกมท้ายเกมในสเปน ซึ่งเริ่มเตะประมาณ 14.45 น. EST. กล่าวคือผู้ปกครองมีโอกาสมากมายที่จะดูผู้เล่นที่ดีที่สุดบางคนกับลูก ๆ ของพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้ดู นั่นไม่ใช่ปัญหาต่อตัว — มีสิ่งที่ดีกว่าทีวี — แต่มันทำให้นักเตะอเมริกันฟุตบอลรุ่นเยาว์อยู่ในตำแหน่งที่ไม่ปกติ
เด็กที่ดูฟุตบอลจะได้เรียนรู้คำศัพท์และเข้าใจถึงปัจจัยพื้นฐานที่ดีขึ้น หากไม่ใช่วิธีเล่น เด็กคนใดในลีกจะได้รับ “ผ่าน” “ยิง” “บันทึก” และ “จัดการ” แต่ Arlo White ของ NBC Sports ไม่ได้ทิ้งไว้ที่นั่น เมื่อฟังคำอธิบายของเขา เด็กๆ จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับ “กับดักล้ำหน้า” “ลูกจันทน์เทศ” และ “การทำเครื่องหมายเป็นวง” ข้อกำหนดเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับเกม U10 แต่เกี่ยวข้องกับความเข้าใจพื้นฐานในสนาม พลวัต
ซึ่งนำเราไปสู่กลยุทธ์ นักวิเคราะห์ฟุตบอลมีความรอบรู้ในศัพท์เฉพาะและจังหวะที่มาพร้อมกับฟุตบอลและเก่งในแบบดั้งเดิม ถ่ายทอดความตื่นเต้นในรูปแบบการศึกษา (นักวิจารณ์ชาวอเมริกันโดยเฉพาะพยายามเสนอให้ คำอธิบาย) และพวกเขาทำเช่นนี้ภายในบริบทของเกม 11 ต่อ 11 นั่นเป็นสิ่งสำคัญ เด็กอเมริกันวัยหนุ่มสาวส่วนใหญ่เล่นข้างละ 6 คน ดังนั้นจึงพยายามทำความเข้าใจหลักการพื้นฐานบางอย่างเมื่อพวกเขากระโดดไปยังทุ่งที่ใหญ่ขึ้น การดูฟุตบอลเตรียมผู้เล่นให้พร้อมสำหรับกีฬาสำหรับผู้ใหญ่โดยการปรับบริบทจากประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขา เด็กที่ดูฟุตบอลรู้ดีว่าพวกเขาต้องการขาที่แข็งแรง ความเร็วในการเดินที่มากขึ้น และความสามารถในการผ่านเข้าไปในพื้นที่โล่ง เด็กที่อาจลองเล่นสเก็ตลีลา อาจใช้งานได้ชั่วขณะหนึ่ง แต่จะไม่ทำงานตลอดไป
ยังมีเรื่องของความคิดสร้างสรรค์ โดยพื้นฐานแล้ว เด็ก ๆ ที่ไม่ดูฟุตบอลคือการสร้างเกมขึ้นมาใหม่ แทนที่จะเลือกจากตัวเลือกที่ละเอียดซับซ้อน เด็กที่รับชมสามารถฝึกฝนทักษะการใช้เท้าที่พวกเขาต้องการหรือวิธีการโจมตีที่น่าจะได้ผล พวกเขาสามารถคิดเกี่ยวกับกลยุทธ์เหล่านี้จากมุมมอง 1,000 ฟุต และในการทำเช่นนั้น พวกเขาจะเข้าใจสิ่งที่พวกเขากำลังทำและสิ่งที่เพื่อนร่วมทีมของพวกเขาน่าจะทำในเกมได้ดีขึ้น เช่นเดียวกับทุกสิ่ง อดีตคือโหมโรงในฟุตบอล เด็กอเมริกันเล่นกีฬาเหมือนไม่มีอดีต (และชอบ พวกเขาไม่มีโค้ชฟุตบอลที่เหมาะสม).
เด็กอเมริกันจำเป็นต้องดูฟุตบอลหรือไม่? มันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการฝึกอบรม? มันจะทำให้พวกเขาเป็นผู้เล่นที่ดีขึ้นหรือไม่? ไม่ ไม่ และอาจเป็นไปได้ แต่สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่ามันสนุกเหมือนตกนรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 2018 ไม่เพียงแต่เป็นปีฟุตบอลโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นปีแห่งการแหกคุกสำหรับพรสวรรค์หน้าใหม่อย่างโม ซาลาห์ของลิเวอร์พูล ซึ่งเข้ามาเป็นอันดับสองในการเลือกตั้งประธานาธิบดีอียิปต์แม้จะไม่ได้ลงสมัครรับตำแหน่งก็ตาม การเป็นแฟนตัวยงของผู้เล่นอย่าง Salah ช่วยให้เด็กๆ รู้สึกตื่นเต้นกับขั้นตอนและกิจกรรมมากมายของกีฬา นอกจากนี้ยังทำให้พวกเขามีเป้าหมาย (ในความหมายที่อธิบายไม่ได้) พวกเขาจะได้เป็นตัวจริงให้กับเชลซีหรือไม่? ไม่น่าจะใช่ แต่ทำไมไม่ลอง?
และนั่นคือ ในแง่หนึ่ง อาร์กิวเมนต์ที่ชนะ การดูฟุตบอลช่วยให้นักฟุตบอลรุ่นเยาว์มีความฝันที่ใหญ่ขึ้น พ่อแม่ควรต้องการสิ่งนั้นสำหรับลูก ๆ ของพวกเขา โค้ชควรต้องการสิ่งนั้นสำหรับผู้เล่นของพวกเขา เด็กควรต้องการเพิ่มเติมจากตัวเอง
ในตอนท้ายของวัน การแนะนำเด็กที่เล่นฟุตบอลให้รู้จักกับโลกของฟุตบอล "อื่นๆ" เป็นเรื่องสมเหตุสมผล แม้ว่าพวกเขาอาจจะติดนิสัยแย่ๆ หรือสองนิสัย – เด็กอายุ 7 ขวบไม่ควรพยายามปัดสีรุ้ง a la ท้ายที่สุดแล้ว เนย์มาร์ – แง่บวกของการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกีฬาที่พวกเขาเลือกนั้นมีค่ามากกว่าที่เป็นไปได้ เชิงลบ ระหว่างทาง เด็กๆ อาจเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโลกรอบตัวพวกเขา เมื่อพิจารณาถึงรสชาติของฟุตบอลระดับสากล และเริ่มโทรหาพวกเขา อาหารเช้า "งดงาม" หรือ "ผู้มีอำนาจ" แย่ที่สุด การดูเกมกับลูกเป็นวิธีที่สนุกในการสานสัมพันธ์รักที่มีร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็น สำหรับผู้เล่นหรือทีม และการฉลอง 30 หลาของ Paul Pogba ที่ส่งเสียงกรี๊ดของเป้าหมายที่ 8 ในตอนเช้าเป็นประสบการณ์ที่คุณทั้งสองจะไม่ทำ ลืม.
