ในปี ค.ศ. 1955 รถสีดำล้วน ลิตเติ้ลลีก ทีมจาก Cannon Street YMCA ในชาร์ลสตัน เซาท์แคโรไลนา เข้าร่วมการแข่งขันระดับรัฐ Little League เป็นสถาบันที่มีการบูรณาการอย่างชัดเจนในขณะนั้น แต่ในทางปฏิบัติแล้วการแข่งขันนั้นเกือบจะเป็นสีขาวทั้งหมด นี่เป็นปีที่ Rosa Parks ปฏิเสธที่จะลุกขึ้นยืน และบางทีอาจจะเป็นปีที่ตรงประเด็นกว่านั้นคือ ปีที่ Jackie Robinson และ Roy Campanella นำทีม Brooklyn Dodgers ไปสู่ตำแหน่ง World Series พวกแยงกี้. การเมืองด้านเชื้อชาติเป็นแนวหน้าและเป็นศูนย์กลาง ทวีคูณในเซาท์แคโรไลนา ทีมสีขาวทั้งหมด 61 ทีมในการแข่งขันหลุดออกไป Cannon Street เด็กอายุ 12 ปีได้รับการประกาศให้เป็นแชมป์ของรัฐและถูกกีดกันจากการแข่งขันระดับภูมิภาคเพราะพวกเขาไม่ชนะเกมใด ๆ ในการเล่นทัวร์นาเมนต์
ทีมอื่นออกไป ลิตเติ้ลลีก ทั้งหมดเพื่อสร้างกลุ่มแบ่งแยกเชื้อชาติและกีดกันอย่างชัดเจนซึ่งพวกเขาเรียกว่า Little Boys Baseball ลีกไม่เพียงแต่อนุญาตให้คนผิวขาวที่เหยียดเชื้อชาติหลีกเลี่ยงการให้ลูกเล่นกับเด็กแอฟริกัน-อเมริกันเท่านั้น ชะลอการเข้ามาของผู้เล่นผิวดำรุ่นเยาว์ในลีกเบสบอลระดับสูงโดยตัดการเชื่อมต่อ ท่อส่ง จู่ๆ รุ่นของคนผิวดำก็ไม่มีที่ไป
วันนี้ Little Boys Baseball มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า Dixie Youth Leagueและผู้เล่นประมาณ 200,000 คนที่ทำงานอยู่ในลีกในเครือ 1,000 ลีกใน 11 รัฐซึ่งบริหารงานโดยแผนกนันทนาการของเมืองเป็นหลัก Dixie Youth League ไม่ได้ถูกแยกออกจากกันเนื่องจากถูกบังคับให้รวมเข้าด้วยกันโดย Civil Rights Acts ดังนั้นจึงมีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยจาก Little League แต่ปฏิเสธที่จะรวมเข้ากับองค์กรที่ใหญ่กว่านั้น
มากกว่า: 8 ไชโยเบสบอลไม่มีโค้ชลีกน้อยหรือผู้ปกครองควรใช้
โค้ชและผู้บริหารของ Dixie League อ้างว่ายังคงเป็นอิสระเพราะ มันเหนือกว่าลิตเติ้ลลีกอย่างใดแต่ธรรมชาติของความเหนือกว่านั้นไม่ชัดเจน องค์กรดำเนินการโดยอาสาสมัครทั้งหมดและเผยแพร่อำนาจไปยังเจ้าหน้าที่ลีกท้องถิ่น แทนที่จะลงทุนในการกำกับดูแลที่เข้มแข็งจากส่วนกลาง ในทางกลับกัน Little League เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีพนักงานขนาดเล็กตามขนาดของมัน อาสาสมัครทำหน้าที่ถืออำนาจส่วนใหญ่ เมื่อพูดถึงกฎและข้อบังคับ ความแตกต่างจะสังเกตเห็นได้น้อยลง ยางของเหยือก Dixie League สามารถอยู่ห่างจากจานได้ 50 ฟุต เมื่อเทียบกับขนาด 46 ฟุตของ Little League และรั้วสนามนอกสนามสามารถลึกกว่า 225 ฟุตของ Little League ได้ถึง 25 ฟุต นักวิ่งสามารถขโมยในสนามแทนที่จะรอให้ลูกบอลข้ามจาน
Little Leagues และ Dixie Leagues แย่งชิงผู้เล่นจากกันและกันใน ใต้. พวกเขาแข่งขันกันเพื่อทรัพยากร พวกเขาเล่นในสนามเดียวกัน มันไม่สะดวกและสำหรับเด็กและผู้ปกครองผิวดำอาจทำให้แปลกแยกหรือข่มขู่ได้ ทำไมลีกถึงยังคงอยู่? เหตุใดจึงพยายามเติบโต คำตอบดูเหมือนจะวนเวียนอยู่กับตัวเอง
“เมืองส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับเราเพราะเมืองรอบ ๆ พวกเขาเชื่อมโยงกับเรา” Wes Skelton ผู้บัญชาการ Dixie League กล่าว “พวกเขาต้องการเล่นในองค์กรเดียวกันกับที่เมืองอื่นๆ รอบๆ เล่นอยู่”
ผู้คนเล่น Dixie เพราะพวกเขามีมานานหลายทศวรรษ และใช่ เป็นเรื่องยากที่จะไม่อ่านความจริงนั้น เนื่องจากองค์กรเป็นป้อมปราการที่ต่อต้านการขอร้องของชาวเหนือเข้ามา ชีวิตเบสบอลที่สดใสของภาคใต้ซึ่งเนื่องจากฤดูกาลที่ยาวนานทำให้จำนวนที่ดีที่สุดของประเทศไม่สมส่วน ผู้เล่น
“มันเป็นปี 2014 คุณคงคิดว่าคุณจะเห็นเด็กแอฟริกัน-อเมริกันมากขึ้น ฉันบอกลูกๆ ว่าพวกเขาต้องจดจ่อกับการเล่นกีฬาและไม่จมปลักอยู่กับประวัติศาสตร์ ธง และอื่นๆ”
ความจริงแล้วความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างลีกก็คือ ในเดือนสิงหาคม ผู้เล่น Dixie League จะไม่ไปถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ ไม่มีใครเห็นพวกเขาเล่นใน ESPN พวกเขาไม่ได้แข่งขันกับส่วนที่เหลือของโลก ไม่เคยแพ้ญี่ปุ่นหรือเกาหลีใต้เลย พวกเขาอาจจะดีที่สุด — นี่ไม่ใช่ความคิดที่ไร้สาระ — แต่พวกเขาไม่เคยพิสูจน์มัน แต่พวกเขาเล่นกันเอง
(ไม่สนใจประวัติศาสตร์ของเราและ) เล่นบอล!
เมื่อพ่อแม่จ้างลูกให้เล่นเบสบอลเยาวชน พวกเขามักจะทำเช่นนั้นด้วยเหตุผลหลายประการ อย่างแรก (หวังว่า) เบสบอลจะสนุก ประการที่สองคือมันเป็นสังคม ประการที่สามน่าจะเป็นสิ่งที่ต้องทำ ลดโอกาสลงรายการนั้น หากผู้เล่นแสดงความสามารถตั้งแต่เนิ่นๆ พวกเขาสามารถพบเส้นทางสู่ความสำเร็จในโรงเรียนมัธยมปลาย วิทยาลัย หรือแม้แต่อาชีพระดับมืออาชีพ เส้นทางเหล่านั้นมักจะเริ่มต้นในลีกท้องถิ่นและนำไปสู่ "ลูกบอลเดินทาง" ในภาคใต้ ทีมที่แข็งแกร่งที่สุด - ทีมที่โค้ชดู - มักจะเข้าร่วมกับ Dixie League
สิ่งนี้ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมคนอย่าง Myron Lott พ่อชาวแอฟริกัน-อเมริกันวัย 35 ปีที่อาศัยอยู่ที่ Hattiesburg Mississippi ที่โตมากับ Little League เลือกที่จะลงทะเบียนลูกชายของเขาสำหรับ Dixie League — กับพ่อของเขาเอง ความปรารถนา Lott กล่าวว่าเขาต้องการให้ Camron ลูกชายของเขา ซึ่งตอนนี้เป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 9 ที่ Hattiesburg High มาโดยตลอด เพื่อเล่นร่วมกับผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เขาหามาได้ นั่นหมายถึงดิ๊กซี่ลีก
Lott ทุ่มสุดตัว รับตำแหน่งอาสาสมัครในฐานะผู้จัดการทีม และช่วยลูกชายของเขาคว้าแชมป์ Dixie's Junior Boys World Series ในปี 2015 ทีม Hattiesburg บดขยี้การแข่งขันโดยเอาชนะทีมจากลุยเซียนา 18-1 ในเกมชิงแชมป์ ถึงกระนั้น Lott ก็ยังรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับประสบการณ์ Dixie League
ที่เกี่ยวข้อง: Little League Crime Stories นำเสนอมุมมองที่มืดมนที่สุดของอเมริกา
“ฉันจะโกหกถ้าฉันบอกว่าประวัติศาสตร์ของลีกไม่ได้ทำให้ฉันคิด” Lott กล่าวพร้อมเสริมว่าเขารู้สึกเป็นพิเศษ เล่นไม่สะดวกใน Aiken รัฐเซาท์แคโรไลนาหลังจากเกิดเหตุกราดยิงโดย Dylann. ผู้ยิ่งใหญ่ผิวขาว หลังคา. “แต่เด็กๆ เป็นแค่ผู้เล่นเบสบอล ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะเป็นคนดำหรือขาว ฉันมีลูกที่ต้องการเล่นเบสบอลและพวกเขาไม่ได้ทำอะไรเพื่อจำกัดเขา ดังนั้นมาเล่นบอลกันเถอะ”
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าในแฮตติสบูร์ก "มาเล่นบอลกันเถอะ" เป็นคำที่จริงจัง ทีมมัธยมปลาย ซึ่งประกอบด้วยผู้เล่นแอฟริกัน-อเมริกันเป็นส่วนใหญ่ - เป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ระดับรัฐในปีนี้ ขอบคุณส่วนหนึ่งสำหรับ Joe Grey การเลือกรอบแรกที่คาดการณ์ไว้ในร่าง Major League Baseball ของเดือนมิถุนายนและศิษย์เก่า Dixie League Dixie League เป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมเบสบอลในท้องถิ่นนั้น
“การแข่งขันนั้นก้าวหน้ากว่ามาก” Camron Lott ซึ่งเป็นผู้จับและนักตีที่กำหนดกล่าว “มันทำให้เด็กมีโอกาสดีขึ้นที่จะดีขึ้น การเล่นกับเด็กที่ดีที่สุดในพื้นที่ของฉันเป็นสิ่งสำคัญ ฉันต้องการทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ การเล่นกับเด็กโตและการแข่งขันที่ดีทำให้ฉันเก่งขึ้น ในอนาคตมันจะได้ผล”
ทีมเบสบอลเยาวชน Hattiesburg Dixie ปี 2015 คว้าแชมป์ Junior Boys World Series ตามหลังโค้ช Myron Lott “ฉันจะโกหกถ้าฉันบอกว่าประวัติของลีกไม่ได้ทำให้ฉันคิด” Lott กล่าว แต่ “ฉันมีลูกที่ต้องการ เล่นเบสบอลและพวกเขาไม่ได้ทำอะไรเพื่อจำกัดเขา ดังนั้นมาเล่นบอลกัน” (มารยาทภาพ Myron Lott.)
Joe Grey Sr. พ่อของปรากฏการณ์ท้องถิ่นกล่าวว่าลูกชายของเขาคงไม่มาถึงที่ที่เขาอยู่ทุกวันนี้ถ้าไม่มี ฟันของเขากับผู้เล่นที่ดีที่สุดในเมือง และผู้เล่นเหล่านั้นอยู่ใน Dixie League ใน แฮตติสเบิร์ก “มันเปิดโอกาสให้เด็กๆ ประสบความสำเร็จ และนั่นคือสิ่งที่คุณต้องการในชีวิต” เกรย์กล่าว “ทีมเหล่านั้นดีพอๆ กับที่คุณเห็นในทีวี ทีม [Little League] เพิ่งมีการรายงานข่าวจากสื่อมากขึ้น”
เกรย์ ซึ่งเติบโตขึ้นมาในภาคใต้ในปี 1950 และจำได้ว่าเห็น KKK เดินขบวนเพื่อประโคมข่าวมากมาย หวนคิดถึงครั้งแรกที่เขานำทีม Hattiesburg ของเขาไปที่ World Series ในจอร์เจีย
“จริง ๆ แล้วค่อนข้างน่าแปลกใจที่มีผู้เล่นแอฟริกันอเมริกันเล่นเบสบอล Dixie แถวนี้ ฉันคิดว่าข้อดีอย่างหนึ่งที่ Dixie มีคือไม่มีตัวเลือกอื่นมากมายสำหรับพวกเขาที่จะเล่นอย่างอื่น”
“ผมเดินเข้าไปพร้อมกับทีมแอฟริกัน-อเมริกัน 99 เปอร์เซ็นต์ และเวอร์จิเนีย จอร์เจีย อลาบามา นอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา ทุกทีมล้วนแต่เป็นคนผิวขาว มันเป็นความรู้สึกราวกับว่าคุณได้ย้อนเวลากลับไปสู่ช่วงเวลาที่คุณควรก้าวไปไกลกว่านั้น มันคือปี 2014 — คุณคิดว่าคุณจะเห็นเด็กแอฟริกัน-อเมริกันมากขึ้น แต่ฉันบอกลูก ๆ ของฉันว่าพวกเขาต้องจดจ่อกับการเล่นกีฬาและไม่จมอยู่ในประวัติศาสตร์ ธง และทั้งหมดนั้น”
การมุ่งเน้นไปที่การเล่นมากกว่าหลักการได้ผลสำหรับเกรย์ เขาบอกว่าทั้ง 32 ทีมในเมเจอร์ลีกเบสบอลมาถึงประตูหน้าของเขาในฤดูใบไม้ผลินี้เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการร่างลูกชายของเขา “เขาเป็นนักเรียนเกียรตินิยม 3.9 คุณสามารถโทรหาผู้พิพากษา โทรหานายกเทศมนตรีเมือง Hattiesburg โทรหาครูใหญ่ ทุกโรงเรียนรอบตัวเรา ทุกทีม พวกเขาเคารพเขา และทุกอย่างจะกลับไปฟังเราที่ทัวร์นาเมนต์นั้น”
เกรย์คิดว่าความสำเร็จของทีมท้องถิ่นในการแข่งขัน Dixie และความสำเร็จที่ตามมาของพวกเขาที่ Hattiesburg High ได้เพิ่มความสนใจในกีฬาเบสบอลในหมู่ชาวแอฟริกัน-อเมริกัน “เด็กผิวดำจำนวนมากย้ายออกจากเบสบอล” เกรย์กล่าว “แต่หลังจากที่พวกเขาเห็นความสำเร็จที่เรามี ตอนนี้พวกเขากำลังกลับมา เพราะพวกเขาต้องการโอกาสที่พวกเขาเห็นว่าเรามี”
งานอดิเรกของอเมริกาและการแบ่งแยกทางเชื้อชาติ
นอก Hattiesburg การมีส่วนร่วมของผู้เล่นผิวดำในกีฬาเบสบอลอาชีพลดลงอย่างมาก ในปี 1981 นักเล่นบอลมืออาชีพ 19 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกัน วันนี้ ตัวเลขนั้นเป็นเพียง 6.7 เปอร์เซ็นต์ ครั้งสุดท้ายที่ระดับต่ำสุดคือในปี 1950 เบสบอลเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นกีฬาที่ผสมผสานกันเพราะแจ็กกี้โรบินสันยังคงมีชื่อเสียง แต่เบสบอลสมัยใหม่นั้นแตกต่างกัน ในยุคสถิติ ผู้จัดการทั่วไปและหน่วยสอดแนมไม่เพียงแค่มองหาพรสวรรค์เท่านั้น แต่ยังมองหาความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในระดับวิทยาลัย ผู้เล่นเบสบอลของ NCAA เพียงสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นชาวแอฟริกัน - อเมริกัน
ชาวแอฟริกัน - อเมริกันถูกห้ามไม่ให้เล่นเบสบอลหรือไม่? บางคนเถียงว่าใช่ ข้อโต้แย้งอื่น ๆ สิ่งที่ชัดเจนคือพวกเขากำลังดิ้นรนเพื่อหาโอกาสและพาพวกเขาไปในที่ที่ทำได้ Dixie League เป็นหนึ่งในสถานที่ที่พวกเขาชอบหรือไม่ก็สามารถพิสูจน์ตัวเองได้
ที.เจ. Rostin ผู้อำนวยการฝ่ายนันทนาการของ Goose Creek รัฐเซาท์แคโรไลนากล่าวว่ามีช่วงเวลาหนึ่งหลังจากการฆาตกรรมที่มีแรงจูงใจทางเชื้อชาติที่ Emanuel African Methodist Episcopal Church ในชาร์ลสตัน เมื่อผู้เล่นและทีมบางส่วนคิดว่าจะออกจาก Dixie ไปที่ Little League และคนอื่นๆ ก็ทำแบบนั้นจริงๆ กระโดด. อย่างไรก็ตาม หลังจากเล่นใน Little League ได้ 1 ฤดูกาล พวกเขากลับมาที่ Dixie เพราะการแข่งขันยังไม่ดีพอ นอกจากนี้ พวกเขาไม่ต้องการขับรถไปเวอร์จิเนียเพื่อผ่านเข้ารอบการแข่งขันระดับภูมิภาค
Little League เป็นตัวเลือกที่แย่กว่าเพราะ Dixie League มีผู้เล่น โดยพื้นฐานแล้วทีมนี้ถูกเลือกโดยรถไฟ
มากกว่า: 5 การฝึกซ้อมลีกเล็ก ๆ ที่สอนให้ผู้เล่นตีและลงสนาม
“จริง ๆ แล้วค่อนข้างน่าแปลกใจที่มีผู้เล่นแอฟริกันอเมริกันเล่นเบสบอล Dixie แถวนี้” Rostin กล่าว “ฉันคิดว่าข้อดีข้อเดียวของ Dixie คือไม่มีตัวเลือกอื่นมากมายสำหรับพวกเขาที่จะเล่นอย่างอื่น”
สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไม Dixie League จึงสามารถดึงดูดผู้เล่นแอฟริกัน-อเมริกันได้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะมีการเหยียดเชื้อชาติในอดีตและแม้ว่าจะมีช่วงเวลาทางการเมืองที่แตกแยก ในขณะที่รัฐทางใต้บางแห่งทำลายอนุสรณ์สถานของฝ่ายสัมพันธมิตรและการใช้วาทศิลป์ทางการเมืองที่กลายเป็นเสียงหวีดหวิวของสุนัข Dixie League ก็สามารถหลีกเลี่ยงความขัดแย้งได้ ทำไม? เพราะนี่คือเบสบอล ในกีฬา ผู้เล่นคือสิ่งสำคัญ ไม่ใช่เลนส์
การฝึกคิดที่น่าสนใจคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นหาก Dixie League ละลายหายไป คำตอบดูเหมือนจะ…ไม่มาก ถ้าลีก Dixie ล่มสลาย Little League และ Babe Ruth ซึ่งดึงดูดผู้เล่นที่มีอายุมากกว่าที่มีพรสวรรค์จะเต็มพื้นที่อย่างรวดเร็ว ผู้เล่นที่ดีที่สุดจะกลับไปเล่นผู้เล่นที่ดีที่สุด ที่กล่าวว่าประเพณีทางใต้จะตาย - แม้ว่าในที่สุดความภาคภูมิใจทางใต้ก็มาถึงวิลเลียมสปอร์ตเพนซิลเวเนีย การพูดคุยกับผู้เล่นและโค้ชของ Dixie League แอฟริกันอเมริกันคือการได้รับความรู้สึกว่าพวกเขาสบายดี ด้วยสิ่งนี้ — ความจงรักภักดีของพวกเขามีต่อเกม ไม่ใช่มรดกขององค์กรที่สร้างขึ้นเพื่อแยกออกเท่านั้น พวกเขา.
แต่เมื่อคุณเป็นเกมที่ดีที่สุดในเมืองมา 60 ปี นั่นก็เพียงพอแล้ว Dixie League เป็นเช่นนั้นและมีแนวโน้มว่าจะเป็นเช่นนั้นต่อไป นั่นเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรับสมัครเด็กแอฟริกัน-อเมริกันกลับมาเล่นเบสบอลอีกครั้งหรือไม่? แทบไม่มีเลย มันรับประกันการแข่งขันที่ดีที่สุดสำหรับทุกคนหรือไม่? ไม่ สิ่งที่ทำคือรักษาประเพณี — ประเพณีที่หลายคนรู้สึกอย่างมากเกี่ยวกับ — มีชีวิตอยู่ มันทำให้อาสาสมัคร Dixie League หลายพันคนไม่พบว่าตัวเองอยู่ภายใต้นิ้วหัวแม่มือของ Little League ซึ่ง ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากสำหรับหลาย ๆ คนแม้ว่า Wes Skelton กล่าวว่า "มีไม่มากจริงๆ ความแตกต่าง."
สนใจ ลิตเติ้ลลีก ไหม ดูคำแนะนำฉบับสมบูรณ์ของ Fatherly เกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับ Little League และเยาวชนเกี่ยวกับเบสบอล. เรามีเคล็ดลับการฝึกสอนที่ดี เรื่องราวตลกๆ เกี่ยวกับชีวิตในที่ดัง และคุณลักษณะเกี่ยวกับอดีตและอนาคตของสถาบันกีฬาที่ยิ่งใหญ่แห่งหนึ่งของอเมริกา
