ตอนที่ฉันอายุได้ 6 ขวบ พี่ชายของฉันให้ลูกเบสบอลสองลูก คริสต์มาส. เขาห่อมันด้วยกระดาษทิชชู่สีส้ม แล้วบอกว่ามันเป็นส้ม และแม้ว่าการบีบง่ายๆ จะเผยให้เห็นป้อยอนิสัยดี ฉันก็เชื่อเขา อันที่จริง ฉันใช้เวลาทั้งสัปดาห์หมกมุ่นอยู่กับความผิดหวังจนเมื่อถึงเวลาแกะห่อในวันคริสต์มาสอีฟ ฉันก็ไม่สามารถปลอบโยนได้ แม้ว่าน้ำตาของฉันจะมองเห็นได้ชัดเจนว่าไม่ใช่ส้ม ทั้งที่ตัวฉันเองแท้ๆ รักเบสบอล. อย่างไรก็ตาม สมองวัย 6 ขวบที่ไม่มีเหตุผลของฉันไม่สามารถเปลี่ยนอารมณ์จากความผิดหวังและความโกรธเป็นความปิติยินดีและ ความสุขแม้จะมีหลักฐานชัดเจนก็ตาม ฉันยังคงโกรธ
ฉันยังใจร้ายและเนรคุณ แม้ว่าฉันจะยังเป็นเด็ก แต่ฉันก็ยังประจบประแจงกับพฤติกรรมของตัวเองในอีกเกือบ 40 ปีต่อมา พี่ชายของฉันเป็นวัยรุ่นในขณะนั้นและโตพอที่จะรู้สึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกปฏิเสธของฉัน ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าเขายังคงจำการแลกเปลี่ยนนั้นได้ หรือแม้แต่กังวลว่าตอนนี้ได้เลี้ยงลูกสามคนด้วยตัวของเขาเองแล้ว แต่มันยังคงอยู่ในความทรงจำของฉันตลอดไป ฉันเชื่อมั่นว่าของขวัญทุกชิ้นที่ฉันได้รับในวันนี้ ⏤ ไม่ว่ามันจะห่วยแค่ไหน ⏤ ก็ได้รับการตอบแทนด้วยความกตัญญูอย่างไม่มีขอบเขต “ถั่วหนึ่งถุง! ยอดเยี่ยม ฉันรักถั่ว!
พี่ชายของฉันไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับความผิดหวังในวันคริสต์มาส เป็นเวลาหลายปีที่เขาขอของขวัญพิเศษจากพ่อแม่ของฉัน ⏤ ชุดแข่งรถสล็อต, จักรยาน BMX, เสื้อผ้าเท่ๆ ⏤ และทุก ๆ ปีแม่ของฉันจะดูรายการและคิดว่า เราทำได้ดีกว่านี้! แทนที่จะเป็นรถแข่งขนาดเล็ก เขาได้รถยักษ์ แทนที่จะเป็น BMX จักรยานเขาได้ Schwinn 10 สปีด ตอนเป็นวัยรุ่น ฉันไม่ได้ล้อคุณนะ แม่ของฉันซื้อเสื้อเบลเซอร์สีน้ำเงินและกางเกงสีกากีให้เขา ราวกับว่าเขากำลังจะสัมภาษณ์เป็นสมาชิกที่สโมสรเรือยอทช์ ฉันจำได้ว่าอยู่กับเธอในร้านตอนที่เธอหยิบมันออกมา ⏤ ตอนนั้นฉันอาจจะอายุเจ็ดขวบ ⏤ และคิดว่า ฉันก็รู้ว่านี่คือ ความคิดที่ไม่ดี.
แน่นอนว่าของขวัญจากแม่ของฉันได้รับด้วยความรักเสมอ และเป้าหมายของเธอก็ชัดเจน นั่นคือ มอบคริสต์มาสอันแสนวิเศษให้กับเรา และตามจริงแล้ว ตรรกะของเธอก็สมเหตุสมผล ถ้าเขาอยากได้ของขวัญที่เรียบง่ายนี้ ทำไมเขาถึงไม่ต้องการของขวัญที่เจ๋งกว่านี้อีกล่ะ? แต่พี่ชายของฉันไม่ทำ เขาต้องการของเล่นที่ถูกกว่า ง่ายกว่า ที่เขาและเพื่อนๆ กำลังเล่นด้วยจริงๆ เขามักจะแสดงสีหน้าที่มีความสุขได้ดีเสมอ (ดีกว่าฉันมากอย่างเห็นได้ชัด) แต่คุณสามารถบอกได้ว่าเขารู้สึกผิดหวัง ในที่สุด มันก็ไม่สำคัญหรอกว่าของขวัญนั้นคืออะไร ⏤ เขาเดินสายให้คิดว่ามันจะพลาดเป้า
โชคดีที่แม่เรียนรู้จากการพยายามทำเพื่อน้องชายมากเกินไปมาหลายปี ผลที่ตามมาก็คือ การซื้อของขวัญให้น้องสาวและฉันแทบไม่หลงทาง เราเห็นได้ชัดว่าเขาต้องขอบคุณ พวกเขายังคงหัวเราะเยาะเกี่ยวกับของขวัญที่ไม่ดีทั้งหมด และมันก็ยังคงเป็นเรื่องตลกในครอบครัวของเรา
ตอนนี้เป็นพ่อแม่ของตัวเองแล้ว มันง่ายที่จะเข้าใจว่าแม่ของฉันมาจากไหน มากเท่ากับลืมไปว่าคนตัวเล็กไม่สามารถประมวลผลได้เสมอ ความผิดหวัง ในทางที่มีเหตุผล คุณต้องการให้ลูกของคุณมีคริสต์มาสที่น่าตื่นตาตื่นใจ และรักของขวัญทั้งหมดของพวกเขา และคุณก็เต็มใจที่จะไป มาตรการพิเศษ (และมักไม่สมเหตุสมผล) ที่จะทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะยังเด็กเกินไปที่จะจดจำ วัน. แต่ความคาดหวังนั้นเป็นเรื่องจริงและการควบคุมอารมณ์นั้นเป็นเรื่องจริง การได้รับของขวัญและการตอบสนองต่อสิ่งเหล่านั้นอย่างสมเหตุสมผลนั้นยากจริงๆ
ถ้าฉันเรียนรู้สิ่งหนึ่งจากแม่ การพยายามมากเกินไปจะเป็นอันตรายไม่เพียงแต่การหลงทางไกลเกินไป ไม่ได้หมายความว่าคุณต้องให้สิ่งที่พวกเขาขอกับลูกของคุณอย่างแน่นอน ⏤ ไม่ใช่เลย ⏤ แต่จะช่วยให้รับรู้ว่าพวกเขากำลังเข้าสู่ช่วงเช้าด้วยชุดของความคาดหวัง และไม่ใช่ว่าของขวัญทุกชิ้นจะทำได้สำเร็จ ไม่ว่าคุณจะคิดว่ามันวิเศษแค่ไหน สิ่งสำคัญกว่าคือต้องจำไว้ว่าเด็ก ๆ เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ลงตัวที่มีอารมณ์ที่กำลังพัฒนาซึ่งยังคงเรียนรู้ที่จะจัดการกับความผิดหวัง พวกเขาอาจไม่ตอบสนองอย่างที่คุณคาดหวัง และนั่นก็ไม่เป็นไร
และถ้าฉันเรียนรู้สิ่งหนึ่งจากตัวเองตอนอายุ 6 ขวบ นั่นคือความสำคัญของการสอนเด็กๆ ให้รู้จักยอมรับ ของขวัญ อย่างสง่างาม เพื่อกล่าวขอบคุณและซาบซึ้งกับความจริงง่ายๆ ที่ใครบางคนคิดมากพอที่จะให้ของขวัญแก่พวกเขา แม้ว่าจะเป็นเพียงผลไม้แช่งสองชิ้นก็ตาม
