พ่อแม่ไร้พรมแดนที่ผลิตร่วมกับพันธมิตรของเราที่มูลนิธิสหประชาชาติ มีคุณสมบัติที่ทรงอิทธิพล ผู้ปกครอง โครงการชั้นนำและความคิดริเริ่มที่สร้างผลกระทบทั่วโลก
ในเมืองพอร์ตเอลิซาเบธ ประเทศแอฟริกาใต้ เด็ก อยู่ห่างจากมหาสมุทรไม่ถึงหนึ่งไมล์ แต่หลายคนไม่เคยเห็น ชายหาดดูเหมือนเหมาะสำหรับผู้ที่ไม่เข้านอนอย่างหิวโหยทุกคืน
ฉันร่วมก่อตั้ง กองทุนการศึกษาอูบุนตู 16 ปีที่แล้ว โดยได้รับแรงบันดาลใจจากภารกิจในการเลี้ยงดูเด็กที่เปราะบางในเมืองต่างๆ ในแบบที่พ่อแม่ของพวกเขาจะทำได้หากทำได้ เราจัดหาอาหาร เสื้อผ้า การสอนพิเศษ การให้คำปรึกษา และการดูแลสุขภาพ แต่มีหลายล้านสิ่งที่พ่อแม่ทำซึ่งไม่สามารถหาปริมาณได้ง่าย เช่น ให้ลูกๆ ได้เห็นมหาสมุทร
เมื่อ Freedom ลูกชายคนโตของฉันอายุได้ 2 ขวบ เราไปเที่ยว Maine เพื่อเยี่ยมครอบครัวของฉัน เขาเคยเห็นทะเลมาก่อน แต่คราวนี้เขา มีประสบการณ์ มัน. คุณไม่เคยเห็นเด็ก 2 ขวบนั่งนิ่งๆ เหมือนกับตอนที่เขาพยายามประมวลผลพลังธรรมชาติที่ท่วมท้น การแสดงออกในดวงตาของเขา — เบิกกว้างและไม่กะพริบ — คือ “อะไร ฉันกำลังเห็นอยู่ตอนนี้?” แล้วความสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
นั่นเป็นช่วงเวลาที่สวยงาม แต่ไม่ใช่ช่วงเวลาพิเศษ เราทำสิ่งเดียวกันที่อูบุนตูกับเด็กในเมืองที่เราทำงานด้วย ใช้เวลาประมาณ 10 นาทีในการขับรถไปที่นั่น แต่เมื่อเราเดินไปที่ชายหาด เด็กทุกคนต่างยืนอึ้งตะลึงงัน จากนั้นคุณก็ไม่สามารถรั้งพวกเขาไว้ได้: วิ่งเข้าไปในคลื่น สัมผัสทรายระหว่างนิ้วเท้า หยิบเปลือกหอยขึ้นมา ทุกประสบการณ์ที่ชายหาดที่กลายเป็นความคิดโบราณนั้นสดใหม่และน่าตื่นเต้น
มีความแตกต่างนับไม่ถ้วนระหว่างชีวิตของลูกชายของฉัน Freedom และ Madiba เติบโตขึ้นมาใน Greenpoint, Brooklyn และชีวิตของเด็กๆ ที่ Ubuntu ร่วมงานด้วย แต่ในหลายๆ วิธีพื้นฐานก็เหมือนกัน
ฉันเริ่ม Ubuntu เมื่อฉันอายุ 21 ปี; ลูกชายคนแรกของฉันเกิดเมื่อฉันอายุ 34 ปี ฉันรู้ว่าชีวิตของฉันเปลี่ยนไปอย่างสุดซึ้งเมื่อฉันถือ Freedom เป็นครั้งแรก ฉันรู้ว่าฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการเป็นพ่อเมื่อเปลี่ยนผ้าอ้อมครั้งแรก (เมโคเนียม ใครจะไปรู้) ถึงกระนั้นฉันก็ตระหนักว่าฉันพร้อมสำหรับการเป็นพ่อโดยเฉพาะเพราะงานของฉัน เนื่องจากอูบุนตูใช้วิธีการทั่วไปที่ว่าวิธีที่ดีที่สุดในการสร้างความแตกต่างในชีวิตของเด็กคือ ให้ทุกอย่างที่พ่อแม่ใคร ๆ ได้เห็นโดยตรงเป็นพัน ๆ ครั้งสิ่งที่สามารถไปได้และไป ผิด.
เราอาจละทิ้งชั้นเรียนดนตรีเพื่อซื้อแจ็กเก็ตตัวใหม่ แต่ผู้ปกครองในเมืองต่างๆ กำลังตัดสินใจระหว่างการซื้อหนังสือสำหรับโรงเรียนหรือขนมปังสำหรับอาหารค่ำ
บทเรียน #1: การเลี้ยงลูกมีราคาแพง
ไม่มีการหลีกเลี่ยงสิ่งนี้: คุณจะใช้เงินเป็นจำนวนมากกับเด็ก ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยในการเลี้ยงดูเด็กในสหรัฐอเมริกาตามที่กระทรวงเกษตรกำหนดคือ $250,000 ก่อน วิทยาลัย. กับลูกชายสองคนที่กำลังโตและโลภ อาหารของครอบครัวเรา งบประมาณ เพียงอย่างเดียวคือดาราศาสตร์ เราสามารถใช้จ่าย $300 ต่อสัปดาห์ในการซื้อของชำและยังพบว่าตัวเองต้องออกไปทานอาหารข้างนอก และทุกครั้งที่คุณคิดว่าคุณจัดการเรื่องค่าใช้จ่ายได้ Freedom ก็ล้มลงและเราต้องไปที่ ห้องฉุกเฉินหรือเราพบว่ามาดิบาโตเกินกางเกงไปหมดแล้วเราต้องได้ เขา เสื้อผ้าใหม่. บางครั้งฉันถามภรรยาว่า “เราใช้เงินไปทำอะไรก่อนจะมีลูก”
แคลคูลัสคงที่นี้ - เดือนนี้เราใช้จ่ายมากเกินไปหรือไม่? - คุ้นเคยกับฉัน ฉันเคยเห็นมันในครอบครัวที่ Ubuntu ทำงานด้วย แต่ตัวเลือกของพวกเขานั้นแข็งแกร่งกว่า เราอาจเลิกเรียนดนตรีเพราะเราต้องซื้อแจ็กเก็ตใหม่ แต่ผู้ปกครองในเมืองต่างๆ กำลังตัดสินใจระหว่างการซื้อหนังสือสำหรับโรงเรียนหรือขนมปังสำหรับอาหารค่ำ ในฐานะองค์กร บางครั้งอูบุนตูก็วิจารณ์ว่าค่าใช้จ่ายของเราสูงเกินไป: เราใช้เงินโดยเฉลี่ย 5,000 ดอลลาร์สำหรับเด็กหนึ่งคน และสูงถึง 11,000 ดอลลาร์สำหรับลูกวัยเตาะแตะของเรา แต่วิธีการของเรามีวิวัฒนาการมาหลายปีโดยเห็นว่าคุณจำเป็นต้องมีความยืดหยุ่นเมื่อคิดถึงการใช้จ่ายเงินเพื่อเลี้ยงดูเด็ก ถ้าเธอต้องการหนังสือ นั่นคือสิ่งที่คุณซื้อให้เธอ ถ้าเธอต้องการแว่นตาเพื่อดูกระดานดำ คุณก็ซื้อได้ ถ้าเธอต้องการชุดชั้นใน คุณก็ต้องหาชุดชั้นใน
บทเรียน #2: เด็กถูกเลี้ยงโดยคน ไม่ใช่เสบียง
เราต้องจำไว้ว่าเด็ก ๆ ถูกเลี้ยงดูมาโดยมนุษย์ไม่ใช่ ของเล่น และ เกียร์ ที่เราซื้อให้พวกเขา การจัดหาสิ่งที่จำเป็นสำหรับเด็กคนหนึ่งจำเป็นต้องมีพ่อแม่ที่เอาใจใส่ในการค้นหาว่าความต้องการเหล่านั้นคืออะไร และแน่นอนว่าเด็กทุกคนมีความต้องการที่แตกต่างกัน ฉันต้องร้องเพลงให้ Freedom ทำให้เขาหลับ และ Madiba ก็เผลอหลับไปเมื่อคุณเอาเขาไปไว้ในเปล เช่นเดียวกับลูก ๆ ของเราที่ Ubuntu; ประเด็นที่เด็กสาวที่ถูกลุงทำร้ายไม่เหมือนกับปัญหาของเด็กชายที่ติดเชื้อเอชไอวี
การเลี้ยงลูกในขนาดเดียวไม่ได้ผล และแม้ว่าคุณจะเชื่อแผนกการตลาดแบบใด คุณก็ไม่สามารถซื้อเด็กที่มีความสุขและปรับตัวได้ดี ไม่ว่าคุณจะซื้อของมามากแค่ไหน คุณก็ไม่มีวันทำซ้ำกับลูกชายหรือลูกสาวของคุณแบบตัวต่อตัว แม้ว่าคุณจะมองดูก้อนเมฆและแต่งเรื่องราวก็ตาม ฉันรักงานของฉัน และเนื่องจากฉันอาศัยอยู่ในนิวยอร์ก แต่อูบุนตูตั้งอยู่ในแอฟริกาใต้ ฉันจึงเดินทางบ่อย แต่วันหนึ่ง Freedom มองขึ้นไปบนเครื่องบินที่บินอยู่เหนือศีรษะแล้วถามว่า “พ่อครับ คุณอาศัยอยู่ที่นั่นใช่ไหม” ฉันรู้ว่าฉันต้องเปลี่ยนแปลง และได้คิดหาวิธีที่จะอยู่บ้านมากขึ้น
การจัดหาความต้องการเฉพาะของเด็กแต่ละคนจำเป็นต้องมีใครสักคนที่นั่นเพื่อค้นหาว่าความต้องการเหล่านั้นคืออะไร ที่อูบุนตู เราใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงในการโต้ตอบกับเด็กคนหนึ่ง ส่วนใหญ่ก็แค่นั่งคุยกับเธอ เกิดอะไรขึ้นในชีวิตของเธอ? จากการสนทนาเหล่านั้นกลายเป็นการกระทำ: ติวเพิ่มเติม ไปพบแพทย์ การแต่งกายสำหรับสำเร็จการศึกษา
บทเรียน #3: เด็ก ๆ ทำให้คุณคลั่งไคล้
เรารักพวกเขา แต่เด็ก ๆ ก็น่าผิดหวังอย่างไม่น่าเชื่อเช่นกัน ฝึกการนอน, การฝึกไม่เต็มเต็ง — ทุกย่างก้าวสู่อิสรภาพสามารถรู้สึกเหมือนกับการต่อสู้ แต่นั่นคือสิ่งที่เรากำลังเลี้ยงดูพวกเขา: เป็นตัวของตัวเอง เติบโตทั้งที่มีเราและไม่มีเรา เมื่อคุณก้าวออกจากช่วงเวลาสั้นๆ (ทำไมเราถึงถอดผ้าอ้อมออกไม่ได้ล่ะ) และคิดถึงระยะยาว (ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ทุกคนก็เลิกใช้ผ้าอ้อมในที่สุด) มันก็จะผ่อนคลายได้ง่ายขึ้น
ฉันพร้อมสำหรับการเป็นพ่อโดยเฉพาะเพราะงานของฉัน … ฉันได้เห็นตัวเองมากกว่าพันครั้งแล้ว ว่าอะไรถูกและผิด
ด้วย Ubuntu เราต้องเรียนรู้ที่จะยอมรับว่าไม่ใช่เด็กทุกคนที่เราทำงานด้วยจะประสบความสำเร็จในลักษณะเดียวกันหรือประสบความสำเร็จเลย ไม่ใช่ทุกคนที่จะจบลงที่มหาวิทยาลัย มีปัจจัยที่คุณควบคุมได้และปัจจัยอื่นๆ ที่คุณทำไม่ได้ ตัวอย่างเช่น เราทำงานกับครอบครัว Ngceza มา 12 ปีแล้ว Zethu ซึ่งเป็นคนโตเป็นผู้ดูแลน้องชายของเธอเมื่ออายุ 14 ปี เมื่อพ่อแม่ของพวกเขาเสียชีวิตด้วยโรคที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวี แม้จะมีอุปสรรคเล็กน้อยบนท้องถนน แต่เธอก็เจริญรุ่งเรือง — สำเร็จการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย หาเส้นทางอาชีพ ตั้งรกรากอยู่ในบ้านของเธอเอง ลุงกี น้องสาวของเธอ ดูเหมือนถูกกำหนดให้มีสิ่งที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน เธอเป็นคนฉลาด มีเสน่ห์ และมีแรงผลักดัน แต่ที่ไหนสักแห่งในวัยรุ่น เส้นทางของเธอมีทางอ้อม เธอลาออกจากโรงเรียน และเราไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเธอ แต่เธอพบทางกลับมา และอูบุนตูยังคงสนับสนุนเธอต่อไปเมื่อเธอได้รับประกาศนียบัตรมัธยมปลาย
สตาร์น้องชายของพวกเขามีเส้นทางที่แตกต่างกันมาก เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจิตเภท ใช้เวลาอยู่บนท้องถนนมากกว่าอยู่ที่บ้าน และลงเอยด้วยการติดคุก เราพยายามทำทุกอย่างเพื่อให้เขามาถูกทาง เราควบคุมดูแลยาของเขา ทำงานเพื่อพาเขาไปอยู่ในบ้านสำหรับเยาวชนที่มีปัญหา และทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้เขาอยู่ในโรงเรียน แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันก็ขึ้นอยู่กับเขา และเขาเลือกวิธีอื่น
อีกด้วย: คู่มือผู้ปกครองเพื่อสุขภาพลำไส้ของทารก
สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจก็คือแม้ว่าฉันจะเริ่มใช้วิธีการเลี้ยงลูกแบบสามัญสำนึก ในการทำงานของฉันก่อนที่ฉันจะเป็นพ่อแม่จริง ๆ ฉันต้องเรียนรู้ใหม่ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับของฉันเอง เด็ก ๆ คุณไม่รู้จริงๆ ว่าคุณจะตอบสนองอย่างไรกับการล่มสลายครั้งใหญ่ของลูกชายของคุณในร้านขายของชำ จนกว่ามันจะเกิดขึ้นจริง คุณต้องเต็มใจที่จะเป็นมนุษย์ ทำผิด เรียนรู้จากพวกเขา และลองอีกครั้ง ความอดทนและอารมณ์ขันช่วยได้ไม่ว่าจะอยู่ในเมืองเล็ก ๆ ของแอฟริกาใต้หรือหินสีน้ำตาลของบรูคลิน 
Jacob Lief เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ กองทุนการศึกษาอูบุนตู องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่รับเด็กที่เปราะบางและกำพร้าในพอร์ตเอลิซาเบธ ประเทศแอฟริกาใต้จากแหล่งกำเนิดสู่อาชีพ เพื่อให้พวกเขาสามารถประสบความสำเร็จในโลกของการศึกษาระดับอุดมศึกษาและการจ้างงาน เจคอบได้รับเลือกให้เป็น Global Fellow ของสถาบัน Aspen และได้รับการยอมรับจาก World Economic Forum ให้เป็นผู้นำระดับโลกรุ่นเยาว์ และในปี 2555 เขาได้เข้าร่วมคณะกรรมการที่ปรึกษา Clinton Global Initiative ปัจจุบันเขาเป็นอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียและเพิ่งประพันธ์ ฉันเป็นเพราะเธอ เกี่ยวกับการเดินทางในแอฟริกาใต้ของเขาและการสร้าง Ubuntu Education Fund
