สิ่งที่ฉันเรียนรู้เกี่ยวกับผู้ชายสมัยใหม่จากการไปเยี่ยมกลุ่มผู้ชายในท้องถิ่น

ขณะเขียนหนังสือของฉัน Man Out: Men on the Sidelines of American Lifeฉันไปหากลุ่มชายและหญิงเพื่อเปรียบเทียบประสบการณ์และทัศนคติของพวกเขา ในระยะที่เดินได้จากบ้าน ฉันพบกลุ่ม “แม่หย่าร้าง” ที่มีสมาชิกมากกว่า 75 คน จากนั้น ฉันท่องอินเทอร์เน็ตเพื่อค้นหาสิ่งที่ฟังดูเหมือนกลุ่มพ่อที่หย่าร้าง ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นผู้ชายคนหนึ่งที่อยู่ห่างออกไป 30 ไมล์

บทเรียนที่ชัดเจน: ผู้ชายไม่ได้สร้างกลุ่ม อย่างน้อยก็เท่าที่ผู้หญิงทำ จากการศึกษาโดย ศูนย์สตรีและการเมืองอเมริกันเยาวชนหญิงมีแนวโน้มที่จะเป็นอาสาสมัครให้กับกลุ่มที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองมากกว่า การศึกษาอื่นพบว่าสตรีในชนบทที่มีอายุมากกว่ามีโอกาสมีส่วนร่วมมากกว่าหนึ่งในสาม กิจกรรมกลุ่มประจำสัปดาห์. กลุ่มหนังสือ มีแนวโน้มจะเป็นหญิงล้วน ผู้หญิงไปต่อ “สถานที่พักผ่อนของแฟนสาว” กว่าผู้ชายจะไปเที่ยวกับผู้ชายคนอื่น และธุรกิจท่องเที่ยวเฉพาะผู้หญิงก็เฟื่องฟู

สองปีต่อมา ฉันได้รับอีเมลจากทรอย ชมิดท์ ชายหนุ่มคนหนึ่งในเขตชานเมืองเวอร์จิเนียของวอชิงตันที่อ่านหนังสือของฉัน เขาถามฉันว่า: “คุณต้องการพูดคุยเกี่ยวกับหนังสือของคุณกับกลุ่มชายหนุ่มที่พบกันทุกสัปดาห์หรือไม่”

ฉันทำ. ดังนั้นฉันจึงไปที่ร้านอาหารเม็กซิกันในอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชายโสดประมาณ 15 คน ส่วนใหญ่เป็นชายผิวขาวอายุระหว่าง 21 ถึง 35 ปี กำลังพูดคุยกันบนจานเบอร์ริโต บางคนพูดประชดประชัน คนอื่นๆ รับฟังเรื่องราวที่จริงใจเกี่ยวกับการเลิกราหรืองาน สูญหาย. ฉันได้เรียนรู้ว่า แม้จะมีความบาดหมาง ข้อมูล และภาพเหมารวม มันเป็นไปได้สำหรับผู้ชายที่จะจัดตั้งกลุ่มที่พวกเขากลายเป็นเพื่อนและคนสนิท

“ฉันมีกลุ่มสังคมสำเร็จรูป” เควิน ชีฮี บัณฑิตจากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย วัย 29 ปี ซึ่งกลับมายังพื้นที่วอชิงตันหลังจากสามปีในรัฐโอเรกอนกล่าว “เราคุยกันเรื่องกีฬากันมากและมีหยอกล้อกันเยอะ แต่ก็เป็นกลุ่มผู้ชายที่ค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเทียบกับประชากรทั่วไป ผู้คนต่างพูดถึงสัปดาห์ที่แย่ การถูกไล่ออกจากงาน การเลิกราที่ไม่ดี เป็นกลุ่มที่สนับสนุนได้ค่อนข้างดี แต่หลังจากพูดถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากที่ใครบางคนกำลังเผชิญ เราก็กลับมาที่การล้อเล่น ความร่าเริง”

เมื่อมาถึงตรงเวลาอย่างน่าประหลาดเวลา 7:30 น. ทุกเย็นวันอังคาร พวกผู้ชายจะนั่งรอบโต๊ะยาวซึ่งทุกคนสั่งเบอร์ริโต พวกเขามีพิธีกรรมเล็ก ๆ เมื่อเสิร์ฟเสร็จแล้ว พวกเขาก็ชนเบอร์ริโตที่ห่อด้วยกระดาษฟอยล์ เมื่อผู้คนเริ่มทานอาหาร สจ๊วต เทย์เลอร์ ผู้ก่อตั้งกลุ่ม ยืนขึ้นเพื่อสวดมนต์สั้นๆ แทบไม่มีใครดื่มเลย แม้ว่าเทย์เลอร์จะพูดเกือบจะเชิงรับว่า “เครื่องดื่มเป็นที่นิยมมากกว่าในฤดูร้อน” ที่สุด ผู้ชายอยู่ในเสื้อยืดแม้ว่าชายชราที่ดูไม่เข้ากันอยู่ในชุดสูทสามชิ้นที่มีสีแดง ผ้าเช็ดหน้า. หัวข้อสนทนาที่พบบ่อยที่สุดคือการออกเดท การเล่นกีฬา และการทำงาน และแม้จะพูดเล่นบ้างก็ตาม ผู้ชายก็พร้อมที่จะช่วยเหลือผู้อื่นในเรื่องความรัก การงาน หรือปัญหาอื่นๆ

กลุ่มที่เรียกตัวเองว่า Burrito Tuesday มีการประชุมตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2013 และมีประมาณ 375 Andrew Thrash ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่มอายุ 28 ปีและ UVA อีกคนกล่าวว่าผู้ชายในแอพส่งข้อความกลุ่ม ผู้สำเร็จการศึกษา มีขาประจำอยู่ไม่กี่คนเช่น Schmidt แต่ผู้ชายหลายคนปรากฏตัวเป็นครั้งคราวเท่านั้น การชุมนุมที่ใหญ่ที่สุดโดยมีผู้ชายประมาณ 80 คน เกิดขึ้นเมื่อกลุ่มฉลองการประชุมอีก 50 ครั้งภายใต้เข็มขัด (สำหรับการประชุมครั้งที่ 150 เมื่อเครื่องทำน้ำอุ่นของร้านอาหารแตก พวกเขามาช่วยขนถ่ายและติดตั้งเครื่องทำความร้อนใหม่ นำห้องครัวมาเปิดใหม่ และจัดที่สำหรับตัวเอง)

Thrash กล่าวว่าเขาและเทย์เลอร์ก่อตั้งกลุ่มขึ้นเพื่อให้ "ผู้ชายมีพื้นที่ให้รู้จักคนอื่น ผู้ชายรู้สึกสบายใจและสามารถอ่อนแอกับเพื่อนที่พวกเขาสามารถพูดคุยได้” Thrash กล่าวว่า.

Burrito Tuesdays ไม่มีหน้า Facebook หรือโฆษณาเอง ผู้คนได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยคำพูดจากปากต่อปาก “ผู้หญิงที่ฉันเดทด้วยบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้” Richard Schweikert วัย 27 ปีกล่าว “ผู้หญิงไม่ได้ออกกำลังกาย แต่กลุ่มทำ”

กลุ่มนี้ทำงานได้ดีอย่างไรในยุคที่นักวิทยาศาสตร์การเมืองของฮาร์วาร์ด Robert Putnam เขียนถึงชาวอเมริกัน "เล่นโบว์ลิ่งคนเดียว" ละเว้นกิจกรรมกลุ่ม? หรือเมื่ออดีตศัลยแพทย์ทั่วไป วิเวก เมอร์ธี พูดถึงความเหงา "โรคระบาด" ด้วยข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าผู้ชายมักจะอยู่คนเดียวมากกว่าผู้หญิงในเกือบทุกวัย? ท้ายที่สุด หนึ่งในสามของผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ อยู่คนเดียว, อัตราการฆ่าตัวตาย ในหมู่ผู้ชายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและมีอัตราเกือบสี่เท่าของผู้หญิงและ เรียนบ้าง พบว่าความเหงาอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงในระยะยาวได้มากเท่ากับการสูบบุหรี่และโรคอ้วน

กาลครั้งหนึ่งเมื่อ 50-60 ปีที่แล้ว ผู้ชายเข้ากลุ่มกันมากมาย มีสโมสรโรตารีและไลออนส์และเอลค์ สมาชิกสหภาพแรงงาน องค์กรทหารผ่านศึก และกลุ่มคริสตจักร ผู้ชายจะมาที่องค์กรภราดรภาพเพื่อพูดคุยและจัดระเบียบการขับเคลื่อนการกุศล และพาภรรยาไปเต้นรำทุกเดือนที่ “บ้านพัก”

สิ่งเหล่านี้ได้เหี่ยวเฉา ร่องรอยของยุคสมัยที่เน้นพลเมืองและการปกครองแบบผู้ชายมากกว่า และไม่มีอะไรเกิดขึ้นมากมาย วันนี้มีกลุ่มผู้ชายโดยเจตนาเช่นโครงการปฏิบัติการของผู้ชายในฟิลาเดลเฟียและพันธกิจของผู้ชายบางกลุ่มซึ่งเน้นที่การทำให้ผู้ชายเป็นมากขึ้น ความห่วงใยและสัมผัสความรู้สึกของพวกเขา ขจัดสิ่งที่บางคนเรียกว่า “ความเป็นชายดั้งเดิม” จากนั้นก็มีกลุ่มผู้หญิงที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดของ อินเทอร์เน็ต. ผู้ชายหลายล้านคนที่เล่นเกมออนไลน์หรืออยู่ในกลุ่ม Reddit กล่าวว่าพวกเขามีเพื่อนและเพื่อนเล่นกอล์ฟมักจะเป็น "เคียงบ่าเคียงไหล่" เพื่อน แต่มิตรภาพ "ตัวต่อตัว" นั้นพบได้บ่อยในหมู่ผู้หญิง

ผู้ชายต้องการเพื่อนมากเท่ากับผู้หญิง แต่มีหลายปัจจัยที่ขัดขวางมิตรภาพของผู้ชาย ผู้ชายและเด็กผู้ชายหลายคนคิดว่าการมีเพื่อน—ยกเว้นการมีไว้เพื่อทำกิจกรรม เช่น เล่นกีฬา ดื่มเหล้า หรือไล่ตามผู้หญิง—ไม่สมกับเป็นผู้ชายหรือ "แปลก." ผู้ชายมีโอกาสน้อย ยอมรับว่าเหงา หรือเปราะบางและเข้าถึงผู้อื่น แม้แต่ผู้ชายที่แต่งงานแล้ว เมื่อถูกถามว่า “ใครคือเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ” มักจะพูดว่า "ภรรยาของฉัน" ตรงกันข้าม ผู้หญิงมักตั้งชื่อผู้หญิงคนอื่น

วันอังคารของ Burrito ไม่มีกำหนดการ และหลีกเลี่ยงภูมิประเทศที่ทุจริตของสงครามทางเพศในปัจจุบัน ไม่มีใครพูดถึง "ความเป็นชาย" ด้วยน้ำเสียงที่ร้อนรุ่มที่พบในวิทยาเขตหรือในชั้นเรียนพูดคุย และพวกเขาไม่หยิบยกเรื่องการเมืองขึ้นมา หากหัวข้อขัดแย้งเกิดขึ้น พวกเขามักจะพยายามฟังและทำความเข้าใจ แทนที่จะโต้แย้งว่าใครถูกตาม Schmidt กล่าว แม้ว่าพวกเขาจะพูดถึงความสัมพันธ์ แต่ Thrash กล่าวว่า "นี่ไม่ใช่เวทีสำหรับผู้ชายที่จะพูดในสิ่งที่ไม่เหมาะสม"

สมาชิก Burrito Tuesday หลายคนเป็นคริสเตียนที่เคร่งศาสนา โดยบางคนเคยพบกันที่โบสถ์ของพวกเขา Thrash สมาชิกของคริสตจักรแองกลิกันในวอชิงตันเน้นว่ากลุ่มนี้ไม่เคร่งศาสนา “แต่พวกเราจำนวนมากเชื่อในพระเยซู”

แล้วทำไมพวกเขาถึงมา?

รัสเซล กัลโลเวย์ ผู้สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมเซาเทิร์นในแอละแบมากล่าวว่า “มันทำให้ฉันพอใจกับความเป็นเพื่อนและความมั่นคงของผู้ชาย ซึ่งมักจะเหมือนเดิมทุกสัปดาห์” “เหตุผลหนึ่งที่ฉันมาที่นี่คือต้องเอาจริงเอาจังกับแบ็คกราวด์เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง มีการล้อเล่นและการเสียดสีมากมาย แต่เราทุกคนรู้สึกสบายใจที่จะดึงตัวตนที่แท้จริงออกมา มันเหมือนกับวันขอบคุณพระเจ้ากับครอบครัวที่ใช้งานได้”

ดอนเนลล์ วอชิงตัน วัย 30 ปีจากเมืองอเล็กซานเดรียที่อยู่ใกล้เคียง กล่าวง่ายๆ ว่า “มันเป็นเรื่องของพี่น้องที่พบปะพี่น้อง และเกี่ยวกับความอ่อนแอเมื่อคุณรู้จักพวกเขาสักหน่อย”

อีกครั้งพูดถึง "ช่องโหว่"

Sheehy หัวเราะและพยักหน้าเมื่อฉันถามว่าเขาคิดว่าความอ่อนแอทำให้พวกเขาดึงดูดผู้หญิงมากขึ้นหรือไม่ “ในพื้นที่ที่มีผู้หญิงที่มีการศึกษาดีและก้าวหน้าจำนวนมาก ฉันคิดว่าการมีน้อยกว่านั้นเป็นเรื่องที่ดี ลัทธิสโตอิกนิยมของผู้ชาย” เขากล่าวพร้อมเสริมว่า “นักบำบัดโรคของฉันในพอร์ตแลนด์มีมส์: การอยู่ในการบำบัดเป็นสิ่งใหม่ สูง”

“ความสัมพันธ์ของผู้ชายกับผู้ชายคนอื่นๆ มีความสำคัญอย่างยิ่ง—เพื่อสนับสนุนและสนับสนุนและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน,แทรชเสริม “ผู้ชายส่วนใหญ่ไม่มีสิ่งนั้น” ตามที่ Schmidt จำได้ เขามาที่ Burritos เป็นครั้งแรกเมื่อความสัมพันธ์สามปีกับแฟนสาวสิ้นสุดลง “มันเป็นสถานที่แรกที่ฉันรู้สึกว่าสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ และหลังจากนั้น ผู้ชายหลายคนพยายามเชิญฉันไปออกไปเที่ยว”

แอนดรูว์ แอล. ยาร์โรว์ อดีต นิวยอร์กไทม์ส นักข่าว ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์ และนักวิเคราะห์นโยบาย อภิปรายประเด็นเหล่านี้และประเด็นอื่นๆ ที่ชายอเมริกันหลายล้านคนกำลังเผชิญอยู่ในหนังสือเล่มล่าสุดของเขา Man Out: Men on the Sidelines of American Life.