ถ้า คุณและคู่สมรสของคุณทำงานทั้งคู่ และถ้าคุณไม่ได้อ่านข้อความนี้บนเรือคาตามารันส่วนตัวของคุณหรือในเพนต์เฮาส์แมนฮัตตันอันหรูหราของคุณ เป็นไปได้ว่าคุณอาจเข้าใจแนวคิดของกับดักรายได้สองทาง และคุณอาจได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้มากขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพราะคนที่คิดค้นวลีนี้คือประชาธิปไตย ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและวุฒิสมาชิกรัฐแมสซาชูเซตส์ อลิซาเบธ วอร์เรน – และเธอเกือบจะพูดถึงเรื่องนี้อย่างแน่นอน มัน.
หัวใจของแนวคิดของวอร์เรนคือตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา ผู้หญิงเข้ามาทำงานมากขึ้น เปลี่ยนแปลงไปมากที่สุด ครอบครัวชนชั้นกลาง เข้าไปข้างใน สองครัวเรือนรายได้ แต่ด้วยรายได้ที่เพิ่มขึ้นนั้นทำให้มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม: พ่อแม่ทั้งสองทำงานหมายความว่าต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็น นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปและกลับจากที่ทำงานในแต่ละวันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของครอบครัวก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ค่าที่อยู่อาศัยในการแข่งขันเพื่อเข้าสู่เขตการศึกษาของรัฐที่ดีที่สุดเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับค่าใช้จ่ายในการจ่าย — และประหยัด — สำหรับค่าเล่าเรียนของวิทยาลัยที่เพิ่มขึ้น ไม่เพียงแค่นั้น แต่ถ้าพ่อแม่คนใดคนหนึ่งถูกเลิกจ้าง นโยบายการประกันโดยกำเนิดของการมีรายรับเพิ่มเติมที่บ้านพร้อมก้าวขึ้นทำงานคือ ตอนนี้หายไปเพราะพ่อแม่คนอื่นทำงานอยู่แล้ว และอีกครั้ง รายได้เพิ่มเติมส่วนใหญ่ของพวกเขาถูกกลืนไปกับค่าใช้จ่ายอื่นๆ เหล่านี้ สิ่งที่ทำให้เรื่องแย่ลงคือในขณะที่ทั้งหมดนี้กำลังเกิดขึ้น ค่าแรงก็ลดลง
พูดง่ายๆ ก็คือ กับดักรายได้สองอันอธิบายว่าครอบครัวที่มีพ่อแม่ที่ทำงานสองคนมักอาศัยอยู่บนขอบมีดโกนแห่งการละลายทางการเงิน ลื่นสีชมพูหนึ่งครั้งหรือเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ที่ห่างไกลจากความพินาศ
วอร์เรนแนะนำแนวคิดนี้ต่อสาธารณชนด้วยหนังสือปี 2002 ของเธอ กับดักรายได้สอง: ทำไมพ่อแม่ชนชั้นกลางถึงล้มละลายซึ่งเธอร่วมประพันธ์กับ Amelia Warren Tyagi ลูกสาวของเธอ และตอนนี้ก็ฉลาดพอๆ กับอีก 15 ปีข้างหน้า Amy Glasmeierศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์เศรษฐกิจและการวางแผนระดับภูมิภาคที่ MIT Glasmeier กล่าวว่าสาเหตุที่ใหญ่ที่สุดของปัญหานี้คือค่าจ้างยังคงทรงตัวเนื่องจากค่าครองชีพเพิ่มขึ้นเป็นเวลาหลายสิบปี
“ฉันคิดว่าผู้คนต่างตระหนักดีว่าค่าจ้างของพวกเขาหยุดนิ่งตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 และเป็นเช่นนั้นตั้งแต่นั้นมา” Glasmeier กล่าว “และมันก็ยากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากมีการสร้างงานที่จ่ายค่าจ้างยังชีพน้อยลงเรื่อยๆ และคุณรู้สึกว่ามันเป็นการต่อสู้ที่ยากเย็นแสนเข็ญ และคุณกำลังสูญเสียอยู่ตลอดเวลา”
มีหลายปัจจัยที่ผลักดันให้ค่าจ้างแบนราบ: การส่งออกและระบบอัตโนมัติของแรงงานที่เข้มข้น งาน การเพิ่มขึ้นของสินค้าจากต่างประเทศ และการผันผลกำไรของบริษัทจากพนักงานไปสู่ ผู้ถือหุ้น นี่เป็นแนวโน้มระยะยาวที่ Warren ระบุไว้ในหนังสือของเธอ และ Glasmeier ก็เห็นในตอนนั้นเช่นกัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมในปี 2547 เธอจึงได้พัฒนา MIT's เครื่องคำนวณค่าครองชีพซึ่งเป็นเครื่องมือที่เทศบาลและบริษัทต่างๆ ใช้เพื่อทำความเข้าใจว่าพนักงานต้องมีรายได้มากเพียงใดเพื่อรักษาครัวเรือนของตน
“เรากำลังพยายามเตือนผู้กำหนดนโยบายว่าผลที่ตามมาจากความวุ่นวายทางเศรษฐกิจจะไม่คลี่คลาย ตัวเองในระยะสั้น ไม่จำเป็นเลย เพราะความบอบช้ำทางจิตใจที่ทำให้ ปัญหา” เธอกล่าว “ดังนั้นเราจึงต้องการให้พวกเขาตระหนักว่าค่าครองชีพจะไม่ลดลง แม้ว่าโดยทั่วไปรายได้ของผู้คนจะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม”
สิ่งนี้อาจรู้สึกเกี่ยวข้องกับคุณอย่างน่าขนลุก แต่ไม่สะดุดกับโชคลาภที่จะใช้จ่ายออมทรัพย์และการลงทุนของคุณ เช่นเดียวกับหลาย ๆ ครอบครัว คุณอาจจะต้องจมอยู่ในลำห้วยหากคุณหรือคู่สมรสของคุณถูกบรรจุกระป๋อง — หรือป่วย — ในวันพรุ่งนี้
“ผมคิดว่า [สิ่งที่จะเกิดขึ้น] กับทางบ้านคือคนที่ตกงานต้องได้รับ อาชีพอื่นแต่ขาดทุนรายได้ที่อาจครอบคลุมค่าเลี้ยงเด็ก ค่าเดินทาง ฯลฯ ที่หมดไป” กลาสไมเออร์ กล่าว “เพื่อให้มีความรับผิดเพิ่มขึ้นที่เกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นซึ่งไม่ครอบคลุมโดยงานก่อนหน้านี้ที่ถือโดยใครบางคน”
ความกลัวต่อความเป็นจริงนี้ แม้ว่าจะไม่ได้ผล แต่ก็เป็นอันตรายต่อทั้งบุคคลและครอบครัว ไม่ต้องพูดถึงนายจ้างของพวกเขา
Glasmeier กล่าวว่า "ทั้งหมดนั้นทำให้ร่างกายอ่อนแออย่างมาก และใครๆ ก็คิดว่ามันลดศักยภาพของใครบางคนในการทำงานให้ดีได้ เพราะระดับความวิตกกังวลนั้นสูงมาก" Glasmeier กล่าว
Glasmeier เชื่อว่าวิธีแก้ปัญหาอยู่กับบริษัทและรัฐบาล
“เราทำบางสิ่งในสหรัฐอเมริกาที่ไม่สมเหตุสมผล” เธอกล่าว “ไม่มีบริการดูแลเด็กในที่สาธารณะ ไม่รู้จักภาระค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับผู้ใหญ่สองคนที่ทำงาน ไม่มีการลาเพื่อพ่อ; ไม่มีการลาคลอด ไม่มีประกันสุขภาพที่มีประสิทธิภาพจริงๆ ที่ปกป้องคุณจากสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด”
ในหนังสือของพวกเขา Warren และ Tyagi ได้สรุปวิธีแก้ปัญหาที่คล้ายกัน โดยเรียกร้องให้มีการควบคุมการปล่อยสินเชื่อดอกเบี้ยสูงเพิ่มขึ้น ขยายสุขภาพและความพิการ ประกันภัย ความคุ้มครอง; ค่าเล่าเรียนสำหรับมหาวิทยาลัยของรัฐ สากล ก่อนวัยเรียน; เงินอุดหนุนสำหรับ รับเลี้ยงเด็ก; และเครดิตภาษีสำหรับ พ่อแม่อยู่บ้าน.
วอร์เรนยังคงใช้วิธีแก้ปัญหาที่คล้ายคลึงกัน และเธอร่างแผนเพื่อ สร้างชนชั้นกลางขึ้นใหม่ บนเว็บไซต์หาเสียงของเธอ เธอไม่ได้ใช้วลี 'กับดักรายได้สองอัน' ที่นั่น แต่มันคือจิตวิญญาณปัญหาหนึ่งของเธอและในขณะที่แคมเปญของเธอเคลื่อนไหว ไปข้างหน้า คุณสามารถเดิมพันได้ว่าเธอจะพูดคุยครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเศรษฐกิจเทียบกับครอบครัวอย่างไร — และชีวิตทางการเงินที่ไม่ปลอดภัยเป็นอย่างไร สำหรับ พ่อแม่วัยทำงาน วันนี้. แต่คุณคงรู้อยู่แล้วว่า
