NS รางวัลคุณพ่อแห่งปี เฉลิมฉลองทั้งผู้มีอิทธิพลและวีรบุรุษที่ไม่ได้ร้องซึ่งมีส่วนสำคัญต่อการเป็นพ่อ ลูก และชุมชน
ในเดือนเมษายน 2555 จ่าสิบเอก Travis Mills แห่งกองทัพอากาศที่ 82 ได้นำทีมตรวจสอบ IED ในอัฟกานิสถานเมื่อชีวิตของเขาเปลี่ยนไป เขาวางกระเป๋าเป้สะพายหลังไว้บนพื้น ทำให้เกิดการระเบิดที่ฉีกเข้าไปในร่างกายของเขา เขาสูญเสียขาทั้งสองข้างเหนือเข่าพร้อมกับแขนทั้งสองข้างในทันที โรงสีถูกนำส่งทางอากาศไปยังกันดาฮาร์ จากนั้นในเยอรมนี โดยที่แพทย์ทำการตัดแขนขาไป 4 ข้าง เขายึดติดอยู่กับชีวิต ทรงตัว และกลายเป็นหนึ่งในห้าของผู้พิการทางสมองสี่เท่าจาก สงคราม ในอัฟกานิสถานและอิรักเพื่อเอาชีวิตรอดจากอาการบาดเจ็บ ในที่สุด เขาถูกส่งตัวไปที่ศูนย์การแพทย์วอลเตอร์ รีด ในรัฐแมริแลนด์เพื่อรับการรักษา แต่การฟื้นตัวไม่ได้รู้สึกเหมือนได้รับ
“ฉันกำลังบอก Kelsey ภรรยาของฉันว่าเธอควรทิ้งฉันและไปทำทุกอย่างที่เธอต้องการในชีวิต ดังนั้นเธอจึงไม่ควร แบกรับภาระอย่างฉัน” มิลส์วัย 30 ปีซึ่งโคลอี้ลูกสาวอายุเพียงสี่เดือนที่. เล่า เวลา. “ครอบครัวของฉันเป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมฉันถึงดีขึ้น ดังนั้นฉันจึงต้องการที่ที่ครอบครัวจะได้ไป”
มิลส์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากภรรยาและลูกๆ ของเขา ทำงานนี้และในที่สุดก็ถูกปลดออกด้วยขาหุ่นยนต์สองตัวและแขนหุ่นยนต์หนึ่งแขน ซึ่งแต่ละตัวติดตั้งไมโครโปรเซสเซอร์ แม้ว่าเขาจะรู้สึกโล่งใจที่ต้องออกจากโรงพยาบาล แต่มิลส์ก็ต้องรับมือกับความท้าทายทางร่างกายและทางอารมณ์ในการรวมตัวเองเข้ากับชีวิตประจำวันของครอบครัว ในเวลานี้เองที่เขาตระหนักว่ามีความจำเป็นสำหรับการพักผ่อนที่ได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงผู้พิการทางร่างกายและทหารที่ได้รับบาดเจ็บ
หลังจากย้ายเข้าไปอยู่ใน “บ้านอัจฉริยะ” ที่เป็นมิตรต่อร่างกายในแมนเชสเตอร์ รัฐเมน มิลส์ (ซึ่งมีพื้นเพมาจากมิชิแกน) พบวิธีช่วยเหลือเพื่อนทหารของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาพบสปาร้างที่สร้างขึ้นบนพื้นที่ 1200 เอเคอร์โดยเอลิซาเบธ อาร์เดน เจ้าสัวเครื่องสำอางในปี 1929 ทรัพย์สินอยู่ในตลาดเป็นเวลาสิบปี มันใหญ่เกินไปสำหรับที่ดินฤดูร้อนและดูเหมือนแฟนซีเกินไปสำหรับค่ายฤดูร้อน หลังจากระดมเงินผ่านมูลนิธิของเขา Mills ได้ซื้อมันในราคา 765,000 ดอลลาร์ และเริ่มเปลี่ยนอาคารอันวิจิตรและห้องพักแปดห้องให้เป็นที่พักสำหรับผู้ได้รับบาดเจ็บ ทหารและครอบครัว.
“ฉันอยากให้พวกเขาพักผ่อนในที่ที่ไม่ต่างกันเพราะทุกคนที่เข้ามารู้สถานการณ์ของพวกเขาและอะไร” พวกเขากำลังผ่านไปและสามารถเกี่ยวข้องได้” เขากล่าว“ ฉันคิดว่า 'ฉันต้องการอะไร?' คุณต้องตัดสินใจว่าหัวฝักบัวอยู่ที่ไหน ถ้าไม่มีแขนก็เอื้อมไม่ถึงหัวฝักบัว คุณต้องใช้พรม ไม่ใช่พรม ซึ่งสามารถทำให้คุณนั่งรถเข็นได้ คุณต้องมีประตูที่กว้างขึ้นสำหรับล้อ”
ในเดือนมิถุนายนนี้ Travis Mills Retreat เปิดประตูต้อนรับทหารผ่านศึก 56 คนและครอบครัวของพวกเขาโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย ที่ที่พักริมทะเลสาบ แขกสามารถปั่นจักรยาน พายเรือ พายเรือคายัค ขี่ม้า เล่นโยคะและแม้แต่ชั้นเรียนป้องกันตัวที่ออกแบบมาสำหรับผู้พิการทางร่างกาย ทหารและหุ้นส่วนไปเดทกันที่โรงภาพยนตร์ของที่พัก ในขณะที่ผู้ดูแลจะดูแลลูกๆ ของพวกเขา
สำหรับ Mills การล่าถอยไม่ใช่แค่การเรียกร้อง แต่เป็นการสร้างความมั่นใจให้กับ Chloe ลูกสาววัย 6 ขวบของเขา และทำให้แน่ใจว่า Dax ลูกชายวัย 6 เดือนของเขาจะเข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเขาในสักวันหนึ่ง
“ฉันต้องการให้พวกเขาเข้าใจว่าพวกเขาไม่ใช่เด็กคนเดียวที่มีพ่อแบบฉัน แต่มีพ่อหรือแม่คนอื่นอยู่ในสถานการณ์ของฉัน เป็นสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ชีวิตต้องดำเนินต่อไป” มิลส์กล่าว “นั่นคือภารกิจที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันมี”
