เหตุใดผู้ปกครองชนชั้นกลางของอเมริกาจึงไม่สามารถเลี้ยงลูกได้

การเลี้ยงลูกเป็นงานแห่งความรัก— แต่ก็ยังใช้แรงงานอยู่. และพ่อแม่ชาวอเมริกันสมัยใหม่ก็ทำงานหนักเพื่อลูกๆ การศึกษาล่าสุดของมหาวิทยาลัยคอร์เนล พบว่าผู้ปกครองร้อยละ 75 เชื่อว่าพ่อแม่ที่ดีที่สุดคือผู้ที่มีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูที่ "เข้มข้น" สไตล์: อำนวยความสะดวกในกิจกรรมนอกหลักสูตรของลูก เล่นกับพวกเขาที่บ้าน และใช้เวลาสำหรับ รอบคอบ, การสำรวจอารมณ์ในระเบียบวินัย มากกว่าที่จะเรียกร้องอย่างไม่ต้องสงสัย เป็นที่น่าสังเกตว่าการเลี้ยงลูกแบบนี้คุ้มค่าแม้ว่าครอบครัวที่มีพ่อแม่สองคน 60 เปอร์เซ็นต์จะมีพ่อแม่ทั้งสองคนทำงานก็ตาม

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าพ่อแม่ไม่ได้มีแรงจูงใจเพียงลำพังจากแรงกระตุ้นโดยสัญชาตญาณที่จะเลี้ยงดู ความวิตกกังวลเป็นตัวขับเคลื่อน เมื่อช่องว่างระหว่างสิ่งที่ขาดและขาดไม่ได้เพิ่มขึ้น อุปสรรคต่อความสำเร็จทางการเงินและความมั่นคง—ต่อหลานๆ หลายคนอาจกล่าวได้ — ได้ทวีคูณขึ้น พ่อแม่จำเป็นต้องลงทุนทั้งเวลาและเงินในการเลี้ยงดูลูก แม้ว่าการสนับสนุนทางสังคมแบบเดิมๆ จะถูกถอนออกไปและผลตอบแทนลดลง เนื่องจากความล้มเหลวในการทำเช่นนั้นจะเสี่ยงต่ออนาคตของครอบครัว

สำหรับผู้ปกครอง นี่หมายถึงความเครียดที่เพิ่มขึ้นและการลดค่าจ้างการเลี้ยงดูโดยพฤตินัย

“เมื่อเรามองข้ามประเทศ ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจเป็นตัวกำหนดว่าเดิมพันสูงแค่ไหนในการผลักดันเด็กๆ ไปสู่ ความสำเร็จ” Matthias Doepke ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จาก Northwestern University และผู้เขียนร่วมของ. อธิบาย ความรัก เงิน และการเลี้ยงดู: เศรษฐศาสตร์อธิบายวิธีที่เราเลี้ยงลูกอย่างไร “ประเทศที่มีความเหลื่อมล้ำต่ำมีพ่อแม่ที่ผ่อนคลายมากขึ้น ใช้เวลาน้อยลงและปล่อยวาง ในที่ที่มีเดิมพันสูงมาก เรามีพ่อแม่ที่กระวนกระวายและดุดันมากขึ้น ซึ่งพยายามให้ประโยชน์กับเด็กๆ อย่างเต็มที่”

และอย่าพลาด พ่อแม่ชาวอเมริกันกำลังผลักดันทั้งลูกและตัวเองให้ใกล้จะถึง สำหรับพ่อ เวลาที่ใช้กับลูกๆ เพิ่มขึ้นจาก 2.5 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในปี 1965 เป็น 8 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในปี 2019 ตามการวิจัยของ PEW สำหรับคุณแม่ เวลานั้นเพิ่มขึ้นจาก 10 ชั่วโมงเป็น 14 ชั่วโมง และในขณะที่พ่อทำงานบ้านมากกว่าที่พวกเขาทำในปี 1965 ถึงหกชั่วโมง แต่คุณแม่ก็ทำงานที่ได้รับค่าจ้างมากกว่า 16 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ เราหวังว่าอย่างน้อย 26 ชั่วโมงของการทำงานรายสัปดาห์จะรับประกันผลตอบแทนที่แข็งแกร่ง - เด็กที่ประสบความสำเร็จ ครอบครัวที่มีเสถียรภาพทางการเงิน - แต่นี่ไม่ใช่กรณี การเป็นพ่อแม่กลายเป็นการพนันที่มีราคาแพง

มันไม่ใช่แบบนี้เสมอไป ในช่วงที่เศรษฐกิจเฟื่องฟูหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจในอเมริกานั้นใกล้เคียงกับความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจในยุโรปตะวันตกในยุคปัจจุบัน ช่องว่างระหว่างผู้มีรายได้สูงสุดและต่ำสุดลดลงเกือบสามทศวรรษระหว่างปี 1950 และ 1970 ในระหว่างที่นักเศรษฐศาสตร์ Paul Krugman เรียกว่า Great Compression

ในช่วงเวลานั้น ผู้ปกครองใช้ประโยชน์จากการสนับสนุนทางสังคมและการเงินที่สำคัญ ครอบครัวเจริญรุ่งเรือง ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณการลงทุนขนาดใหญ่ของรัฐบาลที่ออกแบบมาเพื่อสร้างและสนับสนุนชนชั้นกลาง

หลังสงคราม ผู้ชายอเมริกันประมาณ 7.6 ล้านคนใช้ประโยชน์จาก G.I. บิลไปเรียนวิทยาลัยหรือโรงเรียนการค้าหรือซื้อบ้าน คนเหล่านั้นเข้ามาทำงานด้วยการศึกษาและการฝึกอบรมที่มีความสำคัญต่อการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมหลังสงครามที่เฟื่องฟู ในขณะเดียวกัน รัฐบาลได้กระตุ้นการขยายตัวทางเศรษฐกิจของประเทศด้วยการมอบนวัตกรรมทางการทหารให้กับอุตสาหกรรมเอกชนโดยไม่มีค่าใช้จ่าย การใช้จ่ายด้านสงครามกับนวัตกรรมในการคำนวณและวิศวกรรมโครงสร้างกลายเป็นการลงทุนในระบบเศรษฐกิจพลเรือน

แต่ก็มีการใช้จ่ายโดยตรงเช่นกัน ส่วนแบ่งเงินทุนของรัฐบาลสำหรับการวิจัยในมหาวิทยาลัยสูงถึง 70 เปอร์เซ็นต์ตลอดช่วงทศวรรษ 1960 และค่าใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานเพิ่มขึ้นสามเท่าในที่ที่พวกเขาอยู่ในปัจจุบัน

สำหรับผู้ปกครอง นี่หมายถึงงาน — และงานที่มั่นคงในตอนนั้น คนงานชาวอเมริกันหนึ่งในสามลงทะเบียนในสหภาพแรงงาน อำนาจของการเจรจาต่อรองร่วมกันทำให้มั่นใจได้ว่าค่าแรงมีความแข็งแกร่งเพียงพอที่เงินเดือนเดียวสามารถเลี้ยงดูครอบครัวได้ ซึ่งนำไปสู่ยุคของค่าจ้างแบบครอบครัวเดี่ยว ข้อตกลงขององค์กรกับแรงงานทำให้มั่นใจได้ว่าค่าตอบแทนจากการทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ไม่เพียงแต่จ่ายให้กับคนหาเลี้ยงครอบครัวเท่านั้น แต่ยังชดเชยแรงงานเพิ่มเติมและการดูแลมารดาในบ้านด้วย

“ค่าแรงเพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับผลิตภาพ และจริงๆ แล้วพวกเขาเพิ่มขึ้นเร็วขึ้นสำหรับประชากรกลุ่มล่าง 40 เปอร์เซ็นต์ มากกว่าสำหรับด้านบน” Stephanie Coontz ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและการศึกษาสาธารณะของสภาครอบครัวร่วมสมัยและ .อธิบาย ผู้เขียน วิธีที่เราไม่เคยเป็น: ครอบครัวชาวอเมริกันและกับดักแห่งความคิดถึง. “ถ้าคุณมีผู้ชายที่ไม่หยาบคายและเป็นคนในครอบครัวที่มีความมุ่งมั่น และแม่ที่ไม่มีความสุขกับบทบาทของเธอที่บ้านและดื่มมากเกินไป แสดงว่าคุณมีครอบครัว ที่สามารถเจริญเติบโตได้” (น่าสังเกตว่าโปรแกรมที่สร้างความเจริญรุ่งเรืองอย่างมากยังทำให้เสียเปรียบทางโครงสร้างคนผิวสีและชนกลุ่มน้อยจำนวนมาก ชุมชน.)

ในช่วงเวลาที่ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจต่ำ การศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายก็เพียงพอแล้วที่จะหางานทำที่มีรายได้สูงในโรงงานของประเทศ และในขณะที่การฝึกอาชีพช่วยเตรียมนักเรียนบางส่วนให้พร้อมสำหรับการทำงานในระดับอุดมศึกษาที่ มหาวิทยาลัยของรัฐยังคงมีราคาไม่แพงเพียงพอสำหรับผู้ที่มีแนวโน้มที่จะประกอบอาชีพในปกขาว ฟิลด์

ด้วยการผลิตที่เพิ่มขึ้น ค่าแรงที่แข็งค่า และราคาน้ำมันที่ต่ำ บ้านและรถยนต์แทบจะเป็นสิ่งที่ได้รับ ชานเมืองเริ่มแผ่ขยายไปทั่วสหรัฐอเมริกา และความก้าวหน้าที่ง่ายดายได้จุดชนวนให้เกิดความเบบี้บูม เมื่อถึงช่วงทศวรรษ 1970 ผู้หญิงอเมริกันประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 44 ปีได้ให้กำเนิดลูกสี่คนขึ้นไป

จากนั้นด้านล่างหลุดออกมา ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 อัตราเงินเฟ้อทำให้เงินสำรองของรัฐบาลกลางเพิ่มอัตราดอกเบี้ย ซึ่งทำให้การผลิตของสหรัฐหยุดชะงัก ระหว่างปี 1981 ถึง 1983 คาดว่าร้อยละ 21 ของคนงานคอปกสีฟ้าถูกเลิกจ้าง การว่างงานเพิ่มขึ้นเป็นกว่าร้อยละ 10

โลกาภิวัตน์และการลดกฎระเบียบทำให้งานในภาคการผลิตลดลง โดยเป็นส่วนหนึ่งของการจ้างงานในสหรัฐฯ จากระดับสูงสุดหลังสงครามที่เกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ ปัจจุบันการผลิตคิดเป็นสัดส่วนเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของงานในสหรัฐฯ ในทางกลับกัน งานในอุตสาหกรรมบริการเพิ่มขึ้น บ่อยครั้งที่งานที่ได้รับค่าตอบแทนต่ำกว่าในบริการระดับมืออาชีพและธุรกิจ การค้าปลีก การพักผ่อนและการบริการขณะนี้ครองตลาดการจ้างงาน การเจรจายากขึ้น ทุกวันนี้ มีเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของคนงานอเมริกันเท่านั้นที่เป็นตัวแทนของสหภาพแรงงาน

"เราเข้าสู่วงจรอุบาทว์นี้โดยที่เรานำกฎระเบียบออกไป" Coontz อธิบาย เรานำระบบสนับสนุนออกไป มีการจู่โจมสหภาพแรงงานที่ทำให้คนทำงานสามารถเรียกร้องส่วนแบ่งการผลิตได้มากขึ้น ตั้งแต่ยุค 70 จนถึงยุคเรแกนเป็นต้นมา ความเหลื่อมล้ำที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และทุกคนก็เพื่อตัวเขาเอง”

ระหว่างปี 1976 ถึง 2014 ตามข้อมูลจากสถาบัน Brookings ผู้มีรายได้สูงสุด 20 เปอร์เซ็นต์เห็นว่ารายได้ของพวกเขาเพิ่มขึ้น 97% ในขณะเดียวกัน รายได้สำหรับชนชั้นกลางเห็นการเติบโตของรายได้ปานกลางเพียง 40 เปอร์เซ็นต์

ในขณะเดียวกัน ตามข้อมูลจากศูนย์ร่วมการศึกษาการเคหะของฮาร์วาร์ด ผู้มีรายได้สูงสุด 90% เห็นว่าราคาบ้านสูงกว่ารายได้เพียง 1.9 เท่า ในทางตรงกันข้าม ราคาขายทั่วไปของบ้านเดี่ยวสูงกว่ารายได้เฉลี่ย 4.2 เท่า ราคาบ้านเติบโตขึ้นพร้อมกับค่าจ้างของผู้มีรายได้สูงสุด ซึ่งแซงหน้าผู้มีรายได้ปานกลางที่มีการเติบโตของค่าจ้างอย่างรวดเร็ว

“ด้วยมาตรการบางอย่าง รายได้เฉลี่ยไม่ได้เพิ่มขึ้นเลยในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ขึ้นอยู่กับว่าคุณปรับราคา ผลประโยชน์ และค่ารักษาพยาบาลอย่างไร แต่ค่าแรงซื้อกลับบ้านสำหรับช่วงกลางของการกระจายนั้นไม่มากก็น้อย” Matthias Doepke กล่าว “ไม่มีความคิดที่ว่าแต่ละรุ่นดีกว่ารุ่นก่อนๆ ดังนั้นฉันจึงคิดว่าสิ่งนี้กระตุ้นให้ลูก ๆ ของฉันอยู่ในหมู่ผู้ที่ไม่ถูกทอดทิ้งให้ชัดเจนยิ่งขึ้น”

ด้วยการลดลงของงานในอุตสาหกรรม ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายไม่สามารถพึ่งพาเส้นทางสู่การจ้างงานที่มั่นคงและได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงานในการผลิต งานที่เปิดให้เด็กร้อยละ 40 หางานทำนอกโรงเรียนมัธยมเป็นงานในอุตสาหกรรมบริการที่ได้รับค่าจ้างต่ำและไม่ปลอดภัยพร้อมอัตราการเติบโตของค่าจ้างที่ชะงักงัน ในขณะเดียวกัน การเติบโตของค่าจ้างสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยก็เร่งตัวขึ้น โดยผู้ที่เข้าทำงานที่มีวุฒิการศึกษาสี่ปีจะได้รับค่าจ้าง 168 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีวุฒิการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายเท่านั้น

Doepke กล่าวว่า "เมื่อความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจสูง เฉพาะผู้ที่เก่งด้านการศึกษาจริงๆ ที่เข้าศึกษาในวิทยาลัยที่ดีที่สุดเท่านั้น ที่จะได้รับปริญญาที่มีค่าตอบแทนมากที่สุด" Doepke กล่าว “ถ้าคนเหล่านั้นทำได้ดี พ่อแม่จะรับรู้ถึงเดิมพันที่สูงมาก และเครียดมากขึ้น”

ยินดีต้อนรับสู่วัยแห่งความวิตกกังวล

ส่วนหนึ่งของการให้เด็กได้เปรียบคือการลงทะเบียนพวกเขาในการดูแลเด็กที่มีคุณภาพสูงตั้งแต่แรกเกิด สำหรับทารก ค่าใช้จ่ายนี้เฉลี่ยอยู่ที่ 27,000 เหรียญต่อปี สำหรับเด็กวัยหัดเดินและเด็กก่อนวัยเรียน ราคาเฉลี่ยอยู่ที่ $21,000 และ $16,000 ต่อปีตามลำดับ และเมื่อทั้งพ่อและแม่ทำงานค่าใช้จ่ายก็จำเป็น สาเหตุส่วนใหญ่มาจากการสูญเสียค่าจ้างครอบครัวเดี่ยว

แรงงานที่มีการจัดการที่แข็งแกร่งซึ่งเจรจาเพื่อทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ซึ่งสามารถจ่ายค่าแรงในการทำงานและค่าแรงที่บ้านได้หายไปหมด ตอนนี้ ครอบครัวชนชั้นกลางจำนวนมากต้องทำงานรวมกัน 80 ชั่วโมงต่อสัปดาห์เพื่อก้าวไปข้างหน้า และแรงงานที่บ้านซึ่งเพิ่มขึ้นสำหรับพ่อแม่ทั้งสองก็ไม่ได้รับค่าจ้าง

นอกจากนี้ยังมีข้อเท็จจริงที่ว่าพ่อแม่หลายคนถูกบังคับให้ตัดสินใจระหว่างการทำงานและหาเลี้ยงครอบครัวหรือดูแลลูกๆ พ่อแม่ชนชั้นกลางหลายคนที่ต้องเผชิญกับค่าเลี้ยงดูบุตรซึ่งใช้เงินถึงหนึ่งในสามของรายได้คู่กับคู่ของตน ลาออก สถานที่ทำงานในช่วงปีที่ก้าวหน้าในอาชีพหลักเพราะเงินเดือนทั้งหมด (หรือมากกว่า) จะถูกกินโดยการดูแลเด็ก ตามลำพัง. ภาระนี้ตกอยู่ที่ผู้หญิงเป็นส่วนใหญ่ และในขณะเดียวกันก็ทำให้ครอบครัวชนชั้นกลางเพิ่มมากขึ้น เสี่ยงต่อความยากลำบากทางการเงินมากกว่าที่เคยเป็นมา แม้จะเห็นได้ชัดว่าประหยัดเงินได้มหาศาล ค่าใช้จ่าย.

นี่คือสิ่งที่เรียกว่ากับดักรายได้สองทาง ผลการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าครอบครัวที่มีรายได้แบบคู่จะได้รับรายได้มากกว่าครอบครัวที่มีรายได้เดี่ยวในรุ่นก่อนถึง 75% แต่พวกเขาก็มีเงินใช้จ่ายน้อยกว่าครอบครัวที่มีรายได้เดี่ยวถึง 25 เปอร์เซ็นต์ ที่อยู่อาศัย การดูแลเด็ก อาหาร และอื่นๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มีราคาแพงขึ้น และในขณะที่พ่อแม่ทำงานนานขึ้น ชั่วโมงที่หนักขึ้น พวกเขาก็ยังมีเวลาน้อยลงเรื่อยๆ

“เคยมีความคิดที่ว่าเงินเดือนของนายจ้างมีความรับผิดชอบต่อสิ่งที่เป็นไปได้ในครอบครัว” เจนนี่ บราวน์ ผู้จัดงานสตรีและผู้เขียนหนังสือเรื่อง Birth Strike: การต่อสู้ที่ซ่อนเร้นเหนืองานของผู้หญิง. “แทนที่จะเป็นค่าจ้างครอบครัว เราต้องการค่าจ้างทางสังคม … โปรแกรมที่ครอบคลุมทุกคน รวมถึงการลางานที่ยาวนาน การลาพักร้อน การดูแลสุขภาพ การดูแลเด็ก และการดูแลผู้สูงอายุ เราก็มีระบบ ระบบนั้นหายไป แต่ไม่ได้ถูกแทนที่ด้วยระบบอื่น”

ประเทศอื่น ๆ ได้สร้างระบบใหม่เหล่านั้น ในสวีเดน พ่อแม่ได้รับเงินลาหยุด 16 เดือน อยู่ที่ร้อยละ 80 ของเงินเดือน สามารถใช้ร่วมกันระหว่างแม่และพ่อเหมือนกัน ในฟินแลนด์ เด็กทุกคนจะได้รับผลประโยชน์เป็นเงินสดจนกว่าพวกเขาจะอายุ 17 ปี เพื่อชดเชยค่าใช้จ่าย นอร์เวย์ใช้จ่ายประมาณ 0.5 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ในการดูแลเด็กและผู้ปกครองสามารถเข้าถึงการดูแลนั้นได้เมื่อลูกของพวกเขาอายุน้อยกว่า 12 เดือน

“เรายังไม่มีเครือข่ายความปลอดภัยหรืออะไรมากในประเทศนี้ ซึ่งเราจำได้อยู่เสมอ” บราวน์อธิบาย “ตอนนี้เรากำลังถูกเอาเปรียบ ผู้ปกครองหลายคนถึงจุดแตกหักแล้ว”

นี้ไม่น่าแปลกใจเล็กน้อย แค่พิจารณาทำการบ้าน ภาระงานเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และผู้ปกครองในปัจจุบันมักถูกบังคับให้ทุ่มเทเวลาหรือเงินในการสอนพิเศษ โค้ช SAT เรียกเก็บค่าธรรมเนียมทางดาราศาสตร์ ผู้ปกครองจ่ายเงินให้พวกเขา หันหลังกลับ และบริจาคเงิน 5 พันล้านดอลลาร์ที่ใช้จ่ายทุกปีในการจัดกีฬาเยาวชน

และไม่ ค่าใช้จ่ายเหล่านี้ไม่ได้เป็นทางเลือกจริงๆ ในสังคมที่มีการแข่งขันสูงซึ่งมีงานปกขาวเพียงบางส่วนเท่านั้นที่มีรายได้เพียงพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวและใน ซึ่งการจ้างงานระยะยาวเป็นความปรารถนามากกว่าความคาดหวังที่สมเหตุสมผล การเตรียมเด็กต้องสร้างเศรษฐกิจ นักสู้ น่าแปลกที่เส้นทางสู่ความมั่นคงนั้นไม่ยั่งยืน - หรืออย่างน้อยก็ทำให้พ่อแม่ชาวอเมริกันหมดแรง อัตราการเกิดของประเทศกำลังลดลง.

“ฉันเข้าใจดีว่าในอเมริกาทุกวันนี้โดยไม่ต้องไปวิทยาลัย โดยไม่ต้องเรียนมัธยมปลาย กลับกลายเป็นทางเลือกที่ไม่ดีนัก” Doepke กล่าว “ผู้ที่ไม่ได้เรียนต่อวิทยาลัยมักจะน้อยกว่าค่าเฉลี่ยที่จะหาคู่ครอง มีลูก มีชีวิตครอบครัวที่เราปรารถนา แม้กระทั่งสุขภาพ เงินเดิมพันกำลังจะขึ้น”

ตอนนี้ Elizabeth Warren ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักการเมืองที่ลงสมัครรับตำแหน่งในระดับสูง ด้านหลังของโปรแกรมที่เป็นมิตรกับครอบครัวมีไว้เพื่อจัดการกับแรงงานที่ไม่ยั่งยืนและต้นทุนทางการเงินในการเลี้ยงดู เด็ก. Warren และเพื่อนร่วมงานของเธอ รวมทั้ง Kamala Harris, Cory Booker และ Andrew Yang ต้องการให้รัฐบาล อุดหนุนความเป็นพ่อแม่อีกครั้ง แม้ว่าจะอยู่ในรูปของเครดิตภาษีและพันธบัตรมากกว่าการสังสรรค์ การดูแลเด็ก และแม้แต่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ก็ยังเป็นแนวคิดลอยตัวเพื่อให้การดูแลเด็กมีราคาไม่แพงมาก ในช่วงเวลาที่มีการแบ่งแยกพรรคพวกมากเกินไป พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตกำลังสะดุดกับความเห็นพ้องต้องกันในแนวคิดง่ายๆ นั่นคือ การเป็นพ่อแม่นั้นยากเกินไป

“นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเสนอแผนการดูแลเด็กแบบสากลและการเรียนรู้ก่อนวัยอันควรฉบับใหม่” วอร์เรนเขียนในโพสต์ล่าสุดบนสื่อ “แผนของฉันจะรับประกันการดูแลเด็กและการศึกษาปฐมวัยคุณภาพสูงสำหรับเด็กทุกคนในอเมริกาตั้งแต่แรกเกิดจนถึงวัยเรียน จะให้บริการฟรีสำหรับครอบครัวชาวอเมริกันหลายล้านคนและราคาไม่แพงสำหรับทุกคน นี่คือการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างครั้งใหญ่ที่เราต้องการเพื่อสร้างเศรษฐกิจที่เหมาะกับทุกคน”

บางทีเธออาจพูดถูก แต่แผนของเธอดึงดูดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากผู้ที่โต้แย้งว่าการขาดดุลสูงเกินไปสำหรับรัฐบาลอเมริกันที่จะขยายโครงการสวัสดิการสังคม “ข้อเสนอของวอร์เรนจะเป็นวิธีที่มีราคาแพงในการมอบสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องการให้พ่อแม่เป็นส่วนใหญ่” บรรณาธิการของพรรคอนุรักษ์นิยมแย้ง การทบทวนระดับชาติ ในบทบรรณาธิการล่าสุด “และในกระบวนการนี้อาจเป็นอันตรายต่อคนรุ่นต่อไป ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีแทบจะไม่ได้คิดแผนการที่สรุปแคมเปญของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ” แม้ในขณะที่พ่อแม่เริ่มถูกปฏิบัติเหมือน กลุ่มผู้ลงคะแนนเสียงยังคงมีแนวโน้มว่าการเป็นพ่อแม่ในสหรัฐอเมริกาจะยังคงเป็นความพยายามที่เหน็ดเหนื่อย โดดเดี่ยว และมีราคาแพง

ความคิดถึงเป็นกับดัก ทำให้ผู้กำหนดนโยบายมองไม่เห็นความล้มเหลวของรุ่นก่อนและความชั่วช้าในอดีต ยังคงเป็นที่เข้าใจได้ว่าพ่อแม่ชาวอเมริกันจำนวนมาก และโดยปกติชาวอเมริกันจำนวนมาก รู้สึกว่าประเทศกำลังเคลื่อนไปในทิศทางที่ผิด น่าเสียดายที่ความรู้สึกนั้นสัมพันธ์กับพฤติกรรมการลงคะแนนเสียงซึ่งรับประกันว่าจะมีการยกเลิกกฎระเบียบอย่างต่อเนื่องและการหดตัวของรัฐบาล

คำถามในตอนนี้ไม่ใช่วิธีการสร้างเงื่อนไขของอดีตขึ้นมาใหม่ แต่เป็นวิธีการบรรเทาทุกข์ให้กับ ผู้ปกครองหลายล้านคนที่ทำงานหนักขึ้นและได้รับการรับประกันน้อยลงจากนายจ้างและของพวกเขา รัฐบาล. พ่อแม่ไม่สามารถรวมกันได้ การเจรจาต่อรองแบบกลุ่มไม่อยู่ในการ์ด แต่พวกเขาสามารถขอมากขึ้นและดีขึ้น — ถ้าไม่ใช่เพื่อตัวเอง เพื่อลูกๆ ของพวกเขา