ยุคที่คู่รักจะแต่งงานกันนั้นเติบโตขึ้นเร็วกว่าตอนที่พวกเขามีลูกคนแรก

เป็นครั้งแรกในรอบกว่าสามทศวรรษที่ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าอายุมัธยฐานที่ผู้หญิงอเมริกันจะแต่งงานนั้นเพิ่มขึ้นเร็วกว่าอายุที่พวกเธอ มีลูกก่อน. แม้ว่าอัตราทั้งสองจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่ก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในอัตราที่ใกล้เคียงกัน แต่ข้อมูลที่รวบรวมโดย Bowling Green State University แสดงให้เห็นว่าในปี 2559 การเพิ่มขึ้นของอายุ การแต่งงานครั้งแรก แซงหน้าอายุแรกเกิดที่เพิ่มขึ้น

มีอะไรน่าสังเกตเป็นพิเศษ ในการศึกษา BGSU เป็น เปอร์เซ็นต์ ของการเปลี่ยนแปลงในพื้นที่เหล่านี้เพราะพวกเขาแนะนำว่ามีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเกิดขึ้นในหมู่ครอบครัวชาวอเมริกันนอกเหนือจากอายุเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้น หากเปอร์เซ็นต์ยังคงใกล้เคียงกันและเชื่อมโยงถึงกันเป็นส่วนใหญ่ เรื่องราวก็คงเป็นว่า โดยเฉลี่ยแล้ว คนอเมริกันจะแต่งงานกันและ มีลูกในภายหลัง กว่าที่พวกเขาเคยทำ

นั่นเป็นความจริงในระดับหนึ่ง อายุมัธยฐานของการแต่งงานครั้งแรก มี ถึงจุดสูงสุดในประวัติศาสตร์ ตอนนี้อยู่ที่ 27.4 ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากปี 1980 เมื่ออายุ 22 ปี การเกิดครั้งแรกก็มาถึงจุดสูงสุดใหม่เช่นกัน แต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยเพิ่มขึ้นจาก 22.6 ในปี 1980 เป็น 26.7 ในปี 2559

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างเปอร์เซ็นต์ของการเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นประวัติศาสตร์ ตั้งแต่ปี 1980 อายุเฉลี่ยของการเกิดครั้งแรกเพิ่มขึ้น 18 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่อายุเฉลี่ยของการแต่งงานเพิ่มขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์ การแซงหน้านี้อาจเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดของแนวโน้มครอบครัวตั้งแต่ปี 1991 เมื่ออายุเฉลี่ยของการแต่งงานครั้งแรกกลายเป็น สูงกว่า กว่าอายุแรกเกิด ก่อนปี 2534 ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าค่ามัธยฐานของการแต่งงานเกิดขึ้นก่อนคู่รักจะมีลูก

ถึงกระนั้นก็ยากที่จะปักหมุด ทำไม เปอร์เซ็นต์เหล่านี้เปลี่ยนไป อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแนวความคิดเกี่ยวกับความไม่มั่นคงของการแต่งงานในฐานะสถาบันสมัยใหม่ นอกจากนี้ยังอาจขึ้นอยู่กับว่าปัจเจกบุคคลมีฐานะร่ำรวยเพียงใดในตอนนี้ แต่งงานทีหลัง กว่าเดิม หรืออาจเกิดจากสาเหตุอื่นๆ หลายประการ สิ่งที่เรารู้ก็คือเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญนี้เกิดขึ้นในปี 2016 ยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้บ่งบอกถึงแนวโน้มที่ใหญ่ขึ้นและต่อเนื่องว่าอายุมัธยฐานเหล่านี้กำลังแยกจากกันอย่างไร

หากข้อมูลตั้งแต่ปี 1980 เป็นข้อบ่งชี้ อายุมัธยฐานของแนวโน้มทั้งสองนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และนี่หมายถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในสิ่งที่เรารับรู้เมื่อเราพูดถึงครอบครัวอเมริกันสมัยใหม่