ลูกๆ ของฉันมักจะมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับ NFL อยู่เสมอ พวกเขาเติบโตมาในประเทศคลีฟแลนด์ บราวน์ ดังนั้นพวกเขาจึงมีแนวโน้มว่าจะเป็นแฟนเพลง และหลังจากนั้นไม่นานก็กลายเป็นแฟนตัวยงที่โกรธจัด ฉันจะพูดออกไปถ้าทำได้ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่พ่อกำลังพูดกับลูกๆ เกี่ยวกับ NFL ในตอนนี้ เลือดทั้งหมดไหลไปสู่สิ่งที่กลายเป็นการเผชิญหน้าทางวัฒนธรรมในเรื่อง คุกเข่าประท้วงการละเมิดสิทธิพลเมือง ในระหว่างเพลงชาติ การประท้วงต่อเนื่องที่เกิดขึ้นภายใต้เงาของประธานาธิบดีที่พูดเกินจริงคือ — และฉันจริงๆ ขอบคุณสิ่งนี้ — อธิบายให้เด็กฟังยากน้อยกว่าวิธีที่ทีมผ่าน 27 กองหลังใน 16 ปีที่. เมื่อลูกๆ ของฉันถามถึงความโกลาหลก่อนเริ่มการแข่งขัน นี่คือสิ่งที่ฉันบอกพวกเขาว่า: ผู้ชายเหล่านี้คุกเข่าเพราะพวกเขาห่วงใยประเทศของตน
แน่นอนว่าลูกๆ ของฉันยังเด็กมาก ฉันจำเป็นต้องแยกย่อยออกไปในแบบที่แม้แต่นักเรียนระดับประถมคนแรกก็สามารถเข้าใจได้ ขั้นตอนแรก? นิยามความรักชาติ ง่ายมาก ความรักชาติเป็นเพียงความรักและความจงรักภักดีต่อประเทศชาติ นอกจากนี้ยังง่ายต่อการอธิบายความจงรักภักดี พวกเขารู้ว่าฉันรู้สึกอย่างไรกับพวกเขาและเกี่ยวกับภรรยาของฉัน พวกเขารู้ว่าฉันต้องการให้พวกเขาปลอดภัยและมีสุขภาพดี นี่คือสิ่งที่ผู้รักชาติต้องการเพื่อประเทศของเขา
แต่ประเทศคืออะไร? เป็นเพียงมวลดินที่มีพรมแดนกำหนดไว้และเอกสารที่แสดงถึงธรรมาภิบาลหรือไม่? ไม่ นั่นมันโง่ พรมแดนเคลื่อนตัวตลอดเวลา ประเทศถูกกำหนดโดยคนที่ทำให้มันทำงาน ประเทศคือพลเมืองของตน. เรียบง่าย. ถ้าไม่มีพวกเขา ประเทศก็คงไม่เป็นอย่างนั้น แม้ว่าประเทศจะมีเอกสารการก่อตั้ง แต่เอกสารนั้นต้องการคนหรือไม่มีความหมาย
จากทั้งหมดนั้น มันสมเหตุสมผล (และใช่ เด็ก ๆ สามารถทำตามสิ่งนี้ได้) ที่ผู้รักชาติคือคนที่อุทิศตนเพื่อพลเมืองของเขาหรือเธอ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ควรต้องการอะไรมากไปกว่าสุขภาพและความปลอดภัยของเพื่อนบ้าน
“ก็ได้ แต่ทำไมพวกเขาถึงคุกเข่าล่ะ” ลูก ๆ ของฉันถาม
คำถามที่ยุติธรรมและประเด็นที่การสนทนานี้ดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้น โชคดีที่คำตอบนั้นง่าย พวกผู้ชายคุกเข่าอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงทำอย่างนั้น เพื่อเรียกร้องความอยุติธรรมทางเชื้อชาติ. ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ใช้คำพูดของพวกเขาสำหรับเรื่องนั้น
ฉันจะอธิบายความอยุติธรรมทางเชื้อชาติกับเด็กอายุ 7 ขวบได้อย่างไร อย่างง่าย. ผู้คนได้รับบาดเจ็บเพราะสีผิวของพวกเขาและคนที่ทำความเจ็บปวดนั้นไม่ได้รับโทษ เด็ก ๆ เข้าใจว่า "ไม่มีโทษ" โดยการคุกเข่า ผู้เล่นกำลังพูดว่าพวกเขาต้องการให้พลเมืองของตนปลอดภัย และคนเหล่านั้นที่จะทำร้ายพวกเขาจะต้องรับผิดชอบ อีกครั้งนี้เป็นเรื่องง่ายมากที่จะเข้าใจ สิ่งที่เข้าใจได้ยากคือเหตุใดใครก็ตามจึงคัดค้านถ้อยแถลงทางการเมืองที่ไม่รุนแรงเช่นนี้
ฉันบอกลูกๆ ว่าคนที่โกรธจัดเข้าใจผิดบางอย่างที่สำคัญมาก สัญลักษณ์นั้นสำคัญน้อยกว่าคน สัญลักษณ์เป็นตัวแทนของประเทศ แต่ผู้คนคือประเทศ ถ้าลูกๆ ของฉันถูกคุกคามในบ้าน ฉันจะไม่ไปปกป้องป้ายที่อยู่
อย่างมีความสุข ฉันไม่ต้องอธิบายว่าธงและกองทัพมาบรรจบกันได้อย่างไร หรือเหตุใด NFL เพิ่งเริ่มจ่ายเงินให้ผู้เล่นเพื่อแสดงความรักชาติ สิ่งเหล่านี้ทำให้ฉันและคนอื่น ๆ สับสน ซึ่งบางคนที่ฉันเห็นด้วยตาในทางการเมืองและคนอื่นๆ ที่ฉันไม่เห็น
ฉันยังบอกลูกๆ ของฉันด้วยว่าธงนั้นสมควรได้รับความเคารพ ไม่ใช่เพราะสิ่งที่เป็นอยู่ แต่เป็นเพราะผู้คนที่ธงเป็นตัวแทน เราโบกธงนอกบ้านเพราะเป็นตัวแทนของความฝันของอเมริกา แนวคิดอันทรงพลังที่ว่าเสรีภาพสามารถทำให้ผู้คนยิ่งใหญ่ได้ ฉันบอกลูกๆ ว่าการตัดสินใจโบกธงไม่ได้รักชาติหรือมีความหมายอย่างแท้จริง มันเป็นอารมณ์ ที่ทำไปเพราะอยากเห็นที่บ้าน ฉันบอกพวกเขาว่าการช่วยเหลือและปกป้องเพื่อนชาวอเมริกันนั้นรักชาติ พวกเขาได้รับสิ่งนั้น
ฉันยังอธิบายให้ลูกชายฟังได้ว่าการหยั่งรากลึกเพื่อให้ Patriots พ่ายแพ้เป็นงานอดิเรกแบบอเมริกันมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ฉันไม่ต้องการให้ปัญหาซับซ้อนเกินไป
