ถ้าคุณโตมาในยุคของ ปิดการเผชิญหน้าของประเภทที่สาม เอเลี่ยน, และ อี.ที. คุณรู้ว่าสิ่งมีชีวิตนอกโลกกำลังมายังโลกเพื่อ ก) ขโมยลูก ๆ ของเรา ข) กินลำไส้ของเรา หรือ ค) กิน Reeses Pieces ของเรา Seth Shostak นักดาราศาสตร์อาวุโสจากสถาบัน SETI และผู้ชนะรางวัล Carl Sagan Prize for Science Popularization ล่าสุด กล่าวว่าคำตอบคือ ง) ไม่มีข้อใดกล่าวข้างต้น
ไม่ว่าเขาจะขี้อายจริง ๆ เกี่ยวกับ Body Snatchers ที่อาศัยอยู่ท่ามกลางพวกเราหรือ Shostak ก็กำลังบอกความจริงเกี่ยวกับการค้นหาสัญญาณของชีวิตที่ชาญฉลาดในจักรวาล เขาเน้นว่าแม้ว่าเรากำลังดูหยดน้ำในมหาสมุทรกาแลคซี ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีและความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับดาวเคราะห์สามารถยุติการค้นหา E.T. ในลูกของคุณ ตลอดชีพ ต่อไปนี้เป็นวิธีเตรียมลูกชายและลูกสาวของคุณให้พร้อมสำหรับการติดต่อครั้งแรก
ฟลิคเกอร์ / อแมนด้า สเลเตอร์
เราอยู่คนเดียว?
เมื่อคุณออกไปข้างนอก ดูดาวกับลูกๆ, คำถามต้องเกิดขึ้น. เราอยู่คนเดียวในจักรวาลหรือไม่? ในช่วงเวลานี้คุณสามารถเล่นตอนเก่า ๆ ของ สตาร์เทรค ("ลูกเอ๋ย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงไม่อยากเป็นธงของ U.S.S. Enterprise") หรือดีกว่านั้น ถ่ายทอดข้อความนี้จากนักวิทยาศาสตร์ที่ออกล่าหามนุษย์ต่างดาวมาเกือบทั้งชีวิต:
“ตอนนี้เรารู้แล้วว่าดาวเหล่านั้นส่วนใหญ่มีดาวเคราะห์อยู่รอบตัวมัน ในขณะที่เรายังไม่พบอะไรเลย แต่ดูเหมือนว่าอย่างน้อยดาวเคราะห์เหล่านั้นบางดวงจะมี พืช สัตว์ สิ่งมีชีวิต หรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เป็นเหมือนเรา” ที่นำไปสู่ คำถาม…
มนุษย์ต่างดาวมีลักษณะอย่างไร?
“วิทยาศาสตร์ไม่ได้บอกเรามากนักว่าชีวิตจะเป็นอย่างไร” โชสตาคกล่าว “ถ้าคุณไปสวนสัตว์ คุณจะเห็น Earthlings อื่นๆ มากมาย แต่พวกมันดูไม่เหมือนเรามากนัก บางตัวดูเหมือนงู บางตัวดูเหมือนปลา และบางตัวดูเหมือนยีราฟ แต่พวกมันใกล้เคียงกัน ญาติของเรา” กล่าวคืออย่าใส่สต็อกมากเกินไปในความคิดที่ว่ารูปแบบชีวิตของมนุษย์ต่างดาวกำลังจะเป็น มนุษย์
“ชีวิตส่วนใหญ่ในจักรวาลอาจเป็นเซลล์เดียว สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนโลกเป็นเซลล์เดียว โลกมีชีวิตมา 4 พันล้านปี และในช่วง 3 และครึ่งพันล้านแรกนั้นทั้งหมดเป็นไปด้วยกล้องจุลทรรศน์ ดังนั้นคุณจึงมั่นใจได้ว่าชีวิตส่วนใหญ่ในจักรวาลจะต้องใช้กล้องจุลทรรศน์เพื่อดู”
เรากำลังมองหาชีวิตอย่างไร?
มี 3 วิธีหลักที่มนุษย์กำลังมองหาชีวิต:
- ส่งจรวด. “นั่นเป็นวิธีที่เราค้นหาบนดาวอังคารเป็นต้น เราส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ไปทำเครื่องหมายด้วยสเก็ตบอร์ดที่มีเครื่องยนต์ขนาดเล็กเพื่อวิ่งไปรอบ ๆ พื้นผิวของดาวเคราะห์สีแดงที่พยายามค้นหาชีวิต”
- มองผ่านกล้องโทรทรรศน์. หอดูดาวขนาดใหญ่ทำตัวเหมือน Trulia ของการสำรวจอวกาศลึก โดยมองหาพืชที่ตรงกับเกณฑ์ในการสนับสนุนสิ่งมีชีวิต ดร. โชสตาคกล่าวว่า "ทุกคนต่างรับออกซิเจนในบรรยากาศของเรา “พวกเขาแค่คิดว่ามันอยู่ที่นี่มาตลอด แต่ก็ไม่ได้อยู่ที่นี่เสมอไป ออกซิเจนในบรรยากาศของเราเป็นผลมาจากพืช หากคุณพบออกซิเจนในอีกโลกหนึ่งรอบดาวฤกษ์ดวงอื่น คุณอาจพูดได้ว่ามันดูเหมือนมีพืช”
- การใช้เสาอากาศ. ที่สถาบัน SETI พวกเขาใช้อาร์เรย์เสาอากาศขนาดใหญ่เพื่อฟังสัญญาณที่กำลังออกอากาศในอวกาศ เรายังได้ส่งออกไป ปิงของเราสองสามตัว ผ่านไอโอโนสเฟียร์เป็นข้อความถึงเผ่าพันธุ์อื่น จนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครโทรหาเรา
คุณกลัวเอเลี่ยนมากกว่าลูกของคุณ
“ฉันไม่เคยมีลูกที่กลัวความคิดนี้เลย” โชสตาคกล่าว “เด็กๆ มักจะสนใจมนุษย์ต่างดาวด้วยเหตุผลเดียวกับที่พวกเขาสนใจไดโนเสาร์ คุณเดินสายให้สนใจพฤติกรรมของนักล่า อะไรก็ตามที่มีฟันใหญ่เราพบว่าน่าสนใจ หากคุณไม่สนใจว่าคุณอาจไม่ได้อยู่ในกลุ่มยีนอีกต่อไป ฉันคิดว่าสิ่งเดียวกันนี้ใช้กับสิ่งมีชีวิตอื่นที่อาจเป็นคู่แข่ง”
สิ่งที่ต้องพูดเกี่ยวกับภาพยนตร์ไซไฟ
ภาพยนตร์ไม่ได้อยู่ในธุรกิจการศึกษาวิทยาศาสตร์ ถ้าพวกเขาเป็น สัญลักษณ์ จะไม่ทำเงินได้ 2 พันล้านดอลลาร์ “เมื่อวิทยาศาสตร์เป็นเรื่องเหลวไหล ฉันไม่คิดว่ามันเป็นสิ่งที่ไม่ดี” Shostak พูดว่าทั้งๆที่ ความไม่น่าเชื่อว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวทั้งหมดสามารถล้มลงได้โดย Jeff Goldblum และ MacBook เขาจะได้รับตั๋ว ถึง วันประกาศอิสรภาพ2 เหมือนพวกเราที่เหลือ “หากคุณได้ศึกษาประวัติศาสตร์ของอเมริกาตะวันตกแล้ว ชาวตะวันตกส่วนใหญ่ก็ไม่สมเหตุสมผล ไม่ได้หมายความว่าฉันไม่สนุกกับหนังเรื่องนี้”
หมายเหตุบางประการเกี่ยวกับ … การซักถาม
จุดยืนของ SETI ต่อทุกคนที่บอกว่าพวกเขาเคยถูกรถปิกอัพจากรถปิกอัพและเล่นสวาทในอวกาศเป็นอย่างไร? “ถ้ามีความจริงบางอย่างเกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาวที่บินอยู่บนท้องฟ้าหรือลากผู้คนออกจากบ้านของพวกเขา นั่นก็น่าสนใจจริงๆ แต่หลักฐานก็แย่มาก หนึ่งในสามของคนอเมริกันเชื่อเรื่องผีเช่นกัน แต่คุณไม่พบผีที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน ไม่ใช่เพราะประชาชนจะไม่สนใจ แต่เป็นเพราะไม่มีวิทยาศาสตร์อยู่ในนั้น”
วิธีส่งเสริมนักล่าเอเลี่ยนรุ่นเยาว์
อะไรก็ตามที่ทำให้ลูกของคุณเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดาราศาสตร์และการค้นหาชีวิตที่ชาญฉลาดนั้นเป็นเกมที่ยุติธรรม “ฉันโตมาบน สตาร์เทรค และสนุกกับมันเสมอแม้ว่าเรื่องราวส่วนใหญ่จะเป็นเรื่องไร้สาระ สิ่งที่ส่งผลกระทบต่อฉันมากที่สุดคือภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ และรายการเหล่านั้นทำให้ฉันต้องไปห้องสมุดท้องถิ่น ซึ่งฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ที่นั่นเพียงแค่ดูหนังสือเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์” โชสตาคกล่าว เพราะท้ายที่สุดแล้ว กัปตันเคิร์กเป็นแบบอย่างในการสำรวจชีวิตใหม่และอารยธรรมใหม่ ไม่ใช่แค่การสำรวจผู้หญิงชาวโอเรียนเท่านั้น
