1983'te Mark Pahlow adındaki hoşnutsuz bir gezgin tarafından kurulduğundan ve amcasının onuruna, Seattle's Archie McPhee çok spesifik bir şekilde titreşen ürünler üretmekte ve satmaktadır. garip dalga boyu. Bu emporium nonpareil kütüphaneci aksiyon figürleri, delme rahibe figürleri, marslı haşhaş şeyleri ve cüzdanlardan sahte domuz pastırmasından yapılmış birçok ürün oda spreyleri yara bandına. Birçoğu için, bir tıkaç kapmak için harika bir yer. Bazıları için - ben de dahil - kritik derecede önemli bir misyon tarafından canlandırılan inanılmaz derecede ithal bir kültür kurumu.
Philadelphia banliyösünde yaşayan bir çocukken, Archie McPhee sadece her ay gelen bir katalog olarak vardı. Sayfalarında canavar parmak kuklaları, haham ticaret kartları ve Godzilla kurmalı oyuncaklar buldum. Ben de adamlarımı buldum. Dağınık kılavuzun mesajı açıktı: "Yalnız değilsin seni küçük ucube!" Bu duymaya şiddetle ihtiyacım olan bir şeydi.
8 ila 14 yaşları arasında, tüm harçlığımı Archie McPhee ürünlerine harcadım. Asla yapmayacağım kokteyllerin ucuna asmak için tasarlanmış, küçük, parlak renkli maymunları gönderdim ve aldım; fes şapkalı küçük maymunlar şeklindeki mumları asla yakmam; ve Mars'ta patlayan şeyler, asla unutmam.
Tamamen arkadaşsız ya da yeterince popüler değildim, kendime ayıracak çok zamanım vardı ve bu tuhaf şeyler bana eşlik ediyordu. 25 yıl kadar sonra, hala ne arkadaşsız ne de tam anlamıyla popülerken, sonunda kendimi Seattle'da Archie McPhee'nin tek perakende satış yeri, tuhaf çocukların kendi filizlenen ayaklarının dibinde ibadet etmeleri için tasarlanmış bir tapınak kendine has özellikler.
Sessiz Wallingford'da bir köşedeki dükkan. Biraz pis ve yıkık. İnanılmaz kelimelerle sarı bir tente! Gizemli! Canlı! Tek katlı binanın uzunluğunu çalıştırır. Kırmızı kiremitli duvara, etli anten benzeri bir çıkıntıya sahip sırıtan bej bir marslının büyük bir oyuğu yapıştırılmış. Pencerede kauçuk kutup ayısı maskesi takan bir manken ve duvarda Kauçuk Tavuk Müzesi'nin yaklaştığını bildiren bir tabela var. Kapıyı bir zil sesiyle itip içeri giriyorum.
Yetişkin bir adam olarak karargaha ilk kez girmek, çocuk mutluluğunun kaynak kodunu girmek gibidir. Bu blok boşlukta, her inç kare, somut veya daha büyük olasılıkla plastikten yapılmış bir fikirle doldurulur. beni ayakta tutan o aptallık: Kediler için teneke şapkalar, parmaklarınız için minik eller, parmağınız için daha küçük eller eller. Bir hırdavatçıda bulacağınız gibi kovalar, çeşitli boyutlarda pörtlek gözlerle doludur. Tavandan Tay anatomi posterleri ve plastik Cinco de Mayo bayrakları asın.
Plastik figürlü bir taç ve takım elbise giymiş bir atın maskesinin önünde duran 48 yaşındaki David Wahl'ı buluyorum. Son 23 yıldır - "yetişkin hayatımın çoğu" diyor -Wahl, Archie McPhee'de çalıştı. Ohio Eyalet Üniversitesi'nde İngilizce eğitimi aldığı Ohio'dan taşındı ve kariyerine McPhee ambalaj kutularında başladı. Bugün Müthiş'in Direktörüdür (ve daha sıradan olarak Pazarlama ve Yaratıcı Hizmetlerden Sorumlu Başkan Yardımcısıdır). Kauçuk Tavukların Yüksek Rahibesi Shana Iverson adında kısa saçlı, kırmızı rujlu bir kadınla birlikte ve McPhee'nin kendi kurucusu Mark Pahlow, David, burada 0,01 dolar arasında satılan 10.000'den fazla üründen sorumludur. ve 250 dolar. (En pahalı parça 3 fit boyunda pembe alçı kaniş.) "Bunu açıklama şeklim," dedi neşeli bir şekilde, "Archie McPhee'nin halka açık özel bir şaka olduğu. Mağazadaki her şey birilerine komik geliyor ve mağazadaki her şey bir başkası için tamamen itici.”
Ünlü rahibe kukla delme, çok yıllık bir çok satan kitap, McPhee ürünlerinin raftan nasıl çıktığına dair tuhaf bir nesne dersi veriyor. Rakamlar başlangıçta Margaret Thatcher'ın Pahlow'un Katolik okul deneyimini aydınlatmak için giyinmeyi tercih ettiği oyuncak bebekleri bıraktı. Sonuç? 1996'da bir listeye dahil edildiğinde manşetlere çıkan en çok satan ürün. Katolik Birliği Karşıtı Katoliklik Raporu bu aynı zamanda karanlıkta parlayan bir İsa aksiyon figüründen - başka bir büyük satıcıdan - ve belirli bir Rev. Glasgow Presbytery'nin katibi Alex Cunningham: “Bu aşırı derecede tatsız. Yerde plastik bir oyuncağı yuvarlamanın kimsede dini bir anlayış uyandıracağını anlayamıyorum.”
Neden komik? Söylemesi zor. Ama pek çok McPhee ürünü gibi, rahibenin cılız yumruklar atarken yaptığı küçük alışkanlık düşüşünü her seferinde görmek beni güldürüyor. Aynı şekilde, tam yüz muzlu bir sümüklü böcek maskesini düşünmek bile beni gülümsetiyor ya da bıyık yapıyor. plastik ahtapot dokunaç beni kıkırdatıyor. Web sitesinde şöyle anlatılıyor: “Bıyıklara olan sevgimizi kafadanbacaklılara olan sevgimizle birleştirdik ve en rahatsız edici ve çekici üst dudak aksesuarını yarattık. dünya şimdiye kadar gördü—!” Çekiciliğin bir kısmı, o şeyin kendisinin aptalca olması ama daha derin olan zevk, birinin gerçekten bu kadar aptalca bir şeyi gerçek kıldığını idrak etmektir.
Dylan'ın yazarken İsa aksiyon figürünü düşündüğünü sanmıyorum. "Sorun değil anne (Sadece Kanıyorum)” ama Archie McPhee ahlakını oldukça mükemmel bir şekilde özetliyor. “İnsan tanrıları hedeflerine nişan alırken / Kıvılcım saçan oyuncak tabancalardan her şeyi yaptılar / Ten rengine Karanlıkta parlayan İsalar / Çok uzağa bakmadan görmek kolay / O kadar da değil aslında kutsal."
Dünyanın en büyük cımbızları ve çilek aromalı kediler için tek boynuzlu at boynuzları arasındaki bir rafta, Pahlow'un 2008'de kendi yayınladığı sözde anısının ciltli bir kopyası var. Bunu Kim Alırdı? Archie McPhee Hikayesi. Sayfalarda anlatılan hikaye, McPhee'nin platformlarında sunulan plastik ürünlerden bile daha yaşam dolu ve kendinden emin. bildungsroman Tıpkı benim gibi, sonunda yerini bulmadan önce bir pinpon topu gibi etrafta zıplayan bir tuhafın.
1982'de Archie McPhee'ye başlamadan önce, Mark Pahlow Faroe Adaları'ndan Viking kılığında kazaklar sattı, Avrupa fabrikası, ABD Nüfus Sayımı için bir numaratör olarak çalıştı, bir kitapçıda çalıştı (Bob Dylan'a Albert'in tüm eserlerini sattı Camus). “Derin bir yüzeysellikle yaldızlı” diye yazdı, “Şaşırtıcı bir uyum toplumunda yaşıyordum”. Ve böylece, muhtemelen, içinde 1982 yılında diğer insanların arabalarını ülkenin diğer ucundaki antikacılara sürerken topladığı hurdaları satmaya başladı. kıyılar. Hey, tüm dünya yüzeysel ise, neden olmasın - başka bir deyişle Kanye - bunu da süper resmi yap?
Sonunda Seattle'a yerleşti ve kendi mağazasını açtı ve adını 1920'lerde Çin'e ilk caz grubunu götürmesiyle ünlü büyük amca Archie McPhee'den aldı. Çin'e gitti ve fabrikaları tüm tuhaf ve artık efemeralar için yağmaladı ve daha sonra kendi tuhaf ve önceden kalan efemerasını üretmeye başladı. Bir şirketin sadece tuhaflıklarla 36 yıl ayakta kalabilmesi benim için inanılmaz. Ve bu bana belki de kendimi tuhaflıkta da sürdürebileceğime dair umut veriyor.
Wahl beni bir perdenin arkasına götürürken, Lastik Tavuk müzesinin ön gösterimi için - şimdi sadece birkaç tane ile neredeyse boş bir vitrin altta sarkık lastik tavuklar yayıldı - Sırasıyla bir kedinin ve açık kahverengi maskenin arkasından kıkırdayan iki ara görüyorum. Acaba diğer çocuklar, tıpkı benim gibi çocuklar, Archie McPhee'nin tuhaflığından hâlâ faydalanıyorlar mı? Onlar da içinde bir katalog bulmayı umarak ezik eski posta kutularına mı koşuyorlar?
Anlaşıldı, hayır. İşler daha fazla çevrimiçi hale geldikçe, Archie McPhee kataloğunun sıklığını aylıktan ara sıraya indirdi. Öte yandan bu, McPhee dünya görüşünün Instagram, Snapchat ve Twitter'da daha yaygın olduğu anlamına gelir. Modern kültürün minyatür olan her şeye ve kedigillere olan hayranlığının kutsal olmayan bağı, şimdi görülebilen minyatür parmak kedi pençeleri gibi McPhee ürünlerini dönüştürdü. küçük koalaları tehdit etmek ve Instagram'da küçük yumruk darbeleri vermek, memlere. Wahl, tasarımına yardım ettiği kediler için bir folyo şapkayı gururla tutarken, “Kedi şapkaları da bizim için gerçekten iyi gidiyor” diyor.
Bu çevrimiçi hareketin başka sonuçları da oldu. “Yaptığımız şeylerin çoğu, onu diğer insanlara sunabileceğiniz bir şeye odaklanıyor. Önceleri çoğunlukla kendi başına, tek başına yapabileceğin şeylerdi,” diye açıklıyor Wall. Tuhaflık, başka bir deyişle, başkalarının beğenisine ve bir dereceye kadar performatif olarak dışsallaştırılmıştır. Oysa ben kendimden başka kimsenin zevki için odamda tek başıma tuhaf olduğumu hatırlıyorum. Benim gibi çocukların olmayacağını bilmek, sadece kendilerine tuhaf olmak ve Archie McPhee'nin ruhunu yatak odalarında çağırmak benim için üzücü bir şey. Öte yandan, lastik tavuklar ve domuz pastırmalı cüzdanlarla çevrili mağazada dikilip uzun süre üzgün kalmak zor.
