Saat 11, 2014 Temmuz sonu, hemen dışarıda Batı Noktası, New York, ve üç helikopter tam üstümde alçakta uçuyor. Ailemin bahçesinin karşısındaki tepenin eteğinde file şort ve terlik giyiyorum ve saçlarım hala duştan ıslak. Helikopterlerin yaklaştığını hissettiğim an dışarı koştum - o kadar yakınlardı ki duvarlardan titremeler gönderdiler - sanki beni aramaya gelmişler gibi.
29 yaşındayım ve bunun için çok yaşlı olduğumu düşünüyorum. Yine de buradayım. Gece gökyüzüne karşı gölgeler gibi görünüyorlar. Bıçakların gücü ağaçları sallar. Rüzgarları saçlarımı geriye doğru savuruyor. Bütün gökyüzü uğulduyor. Her helikopter ormanın ortasındaki tepeye yumuşak bir şekilde indiğinde, karanlık ağaç çizgisini geçerek, sadece birkaç düzine metre ötede, askerlerin helikopterlerden atladığını ve geceye doğru ilerlediğini duydum. Nereye gittiklerini biliyorum. Yazın geri kalanını bu ormanda geçirecekler - gece gündüz, ateş eden tüfekler, mühimmatları patlatmak, denizaşırı çatışmalarda gezinmek ve hayatta kalmak için araçlar oluşturmak - ve bunu yaparken, tüm ormanın şeklini değiştirmek, benim
Sadece birkaç dakika sonra helikopterler yerden kalkıyor ve tepenin diğer tarafındaki Hudson Nehri'ne doğru manevra yapıyor. Vızıltı dindiğinde, askerlerin sırt çantalarının ve tüfeklerinin ağırlığı altında ne kadar ağır olduklarını ve bir yazlık Yemekler, Yemeye Hazır - veya MRE'ler - botları ölü yaprakları ezerken ve dalları kırarken. Hepsinin üstünde tek bir ses var - komuta eden, takıma liderlik eden biri.
Gerçekten onları takip edip etmemem gerektiğini düşünüyorum. Eski günlerdeki gibi. Ben çocukken öğle yemeğinin ortasında ya da izliyor olmam önemli değildi Ördek Masalları, ne varsa bırakırım ve bunları kovalardım Ordu helikopterler.
Yatak odamın güvenliğinden ormanın karanlık genişliğinde karşılıklı yarı otomatik silah seslerini duymam uzun sürmedi. Top patlaması. Bağırmak var. Orman yüzlerce sese benzeyen seslerle dolu.
Başka bir helikopter ekibi görünmez bir şekilde iniyor ve sanırım yaklaşmayı düşünüyorum. Ama tereddüt ediyorum. Bu askerler sadece 19 ve 20 yaşında. Onlar Birleşik Devletler Askeri Akademisi'nde öğrencilerdir. Artık onlara karışmak gibi bir işim yok. Bu kolay bir karar değil ama eve geri dönmeyi seçiyorum. Neredeyse beni engellemelerini, düşman olduğumu düşünmelerini, 20 yıl önce savaş için eğitilirken Ordunun gelecekteki liderlerini kör ettiğim çocuğa geri dönmelerini isterdim. Ama erken çalışmam gerekiyor ve terliklerim zaten dağılıyor.
West Point'te yaşayan tek sivil ailelerden birinde büyüdüm.. Adresim komşu kasaba Highland Falls'a ait ama mülk Birleşik Devletler Askeri Akademisi'ne ait. Çiftlik aslen mülkü bir yazlık olarak tutan J.P. Morgan'a aitti. JP Morgan vefat ettiğinde, mülk sonunda akademi tarafından açık artırmada satın alındı. General MacArthur I. Dünya Savaşı'ndan döndüğünde ve mezun olduğu okul olan West Point'in müfettişi olduğunda, akademinin müfredatını yeniden tasarlamaya başladı. Savaş eğitimini West Point'in kalbindeki futbol sahası gibi düzlükten vadideki uçsuz bucaksız ormanlara taşıdı. karşılaşılabilecek daha gerçek coğrafi engellerin yolunda daha fazla zorluk sunmak amacıyla nehre bakan savaşta.
Çocukluğumun büyük bir bölümünde, ailemin bir tür askeri deneye konu olduğu izlenimine kapıldım. Ormanda tek başına yaşayan çekirdek aile. Ailemin evimizin arkasındaki çiftlikte beslediği hayvanlar ve ara sıra çakallar grubu dışında hiçbir komşumuz yok.
Her yaz sessiz ormanımızı bozan savaş seslerini neredeyse Çiftçi Almanak-Bir tür mevsimsel beklenti - örneğin, yabani ahududular olgunlaştığında, doğrudan çalıdan yemeye hazır olduğunda, askerlerin ormanlarımızı işgal ettiğini bilirdiniz.
Belki de bir adamı, karısını, en büyük oğullarını ve iki kızını nasıl etkileyeceğini görmek için simüle edilmiş bir savaşın merkezine yerleştirildiğimizi merak ediyorum. Olduğu gibi, savaş, çevresinde yaşayan sivillere ne yapabilir?
Ordu not alıyor olsaydı, “savaşın” yakınlığının giderek arttığı gerçeğini öğreneceklerdi. ailem için garip bir şekilde sıradan - yine de, hayal gücüme umursadığımdan daha fazla sızmış olabilir Kabul et. Bu yaz savaşlarının kanlı gerçek olmadığını biliyorduk. Yine de, Humvee'lerin ve helikopterlerin rastgele koşuşturmacasıyla bir arada yaşayabilmek için rutinlerimizi değiştirmenin yollarını bulmamız gerekecekti. Yükselmelerinden korkarak atları padoklarına doğru yürürken biraz daha sıkı tutardınız. arka ayaklarına ve bir top patlaması veya ani alçaktan uçuş sesinde tutuşunuzdan fırlayın helikopter. Ancak atlar da buna alıştı.
Bir ordu üssünde okula giden birkaç sivilden biriyseniz, en iyi arkadaşlarınızın birkaç yılda bir taşınmasına alışırsınız. Ve genellikle yaz aylarında hareket ederler. Yani, eğer ormanın içinde, tepede yeterince tecrit edilmemişsem, yaz tatillerim genellikle arkadaşlarımla başlardı. Ordu veletleri, her zaman Virginia, Okinawa veya başka bir yere taşınmaya hazırlanıyor. Ormanın benim için rehin olduğu kadar, benim de ormanın rehinesi olduğumu söylemek güvenli. Uzaklığı, arazinin aslında aileme ait olduğunu hissettirdi.
Gerçekte, o yere, bana ait olacağından çok daha fazla aitim.
1995 yılında 10 yaşındaydım. Dal bacaklı, gıcırtılı sesli ve dişli. Bu, Amerika Birleşik Devletleri Askeri Akademisi'nin beni tanıtım amaçlı bir boyama kitabına dönüştürmesinden çok uzun sürmedi. Kendimin boyama kitabı versiyonu, açık ara en pastoral versiyonum. Çoğunluğun bir çiftlikte yaşayan genç bir çocuğa benzemesini bekleyeceği bir çocuk görüntüsüdür. Kot tulumlarımı ölümsüzleştiriyor, annemin beni içeride tuttuğu kase kesiği ve her sayfada, birkaç yılda bir yerinden kıpırdamayan arkadaşlarımla - ördekler, köpekler, atlar.
Boyama kitabı, çiftlik için işleri denemeye ve toplamaya yönelik bir girişimdi. Moral, Refah ve Rekreasyon — veya MWRBirçok üssünde Ordu subaylarının aile ihtiyaçlarını karşılayan bir program - daha fazla insanın binicilik dersleri aldığını veya ziyaret ettiğini görmek isterdi. USMA binicisine koçluk yapmanın yanı sıra, ailemin akademi için yönettiği evimizin arkasındaki köpek kulübesinde hayvanat bahçesini sevmek ya da köpeklerini ve kedilerini beslemek takım. Boyama kitabının pazarlama açısından pek bir şey yaptığını söyleyemem. Ailem 33 yıldır çiftlikte yaşıyor ve hala yakınlarda yaşayan insanlardan bir şeyler duyuyorlar ve Sanki Narnia'ya düşmüşler gibi rastgele mülke rastlarlar ve "Bu yeri hiç bilmiyordum" derler. vardı.”
Boyama kitabının göstermediği şey şu: Kot tulumumun cepleri ormanda bulduğum mermi kovanlarıyla doluydu. Ayrıca renklendirecek helikopter, asker ve top resimleri de yoktu. Ve kesinlikle görünmez düşmanlara karşı kendi savaşlarımı veriyormuş gibi yaptığımı göstermedi.
Herhangi bir öğleden sonra, Amerikan Devrimi, İç Savaş, Stay Puft Marshmallow Man - adını siz koyun - kolayca savaşabilirim. Ve şanslar, ben Michael Jordan ve/veya Dennis Rodman'dım ve tüm hayali savaşlarımda savaşıyordum. Bu arada, bahçemizde, ağaçların hemen yanında meydana gelen sürekli patlama sesleri, hayali savaşlarıma gerçek zamanlı, surround ses ekledi.
Yani, savaşlar çok gerçek bir şey haline gelene kadar - en azından benim için, bir sabah düzinelerce Kamuflajlı askerler kapımın önüne geldiler, evin yanından geçtiler, tüfeklerini bize doğrulttular. pencereler. Son derece sinirli görünen aralarında yürüyen yaşlı bir asker dışında bizim bahçemizde yatıyorlardı.
Verandada pencerelerden dışarı baktık. Bizden ne istediler? Tüm bu savaş gürültüsünün kaynağını gerçekten gördüğümü ilk kez hatırlıyorum.
Annem onlarla yüzleşmeye karar verdi. Yavaşça perdeli kapıyı açtı.
Kapı gıcırdayarak açılınca liderleri anneme döndü.
"Yardımcı olabilir miyim?" annem sordu.
"Üzgünüm hanımefendi," dedi lider. "Bu askerler oryantiringlerini mahvettiler ve hatayı takip etmeleri gerekiyor." Başka bir deyişle, birisi haritasını yanlış okudu.
Annem içeri girmek için döndü ama önce söyleyecek başka bir şeyi olduğuna karar verdi.
"Biliyorsun," dedi, "askerlerinden bazıları köpeklerin kaka yaptığı yerde yatıyor."
Avlunun köpeklerimizin her zaman sıçtığı yeri işaret etti. Sabahın erken saatleriydi ve eminim her öğrenci onu duymuştur, ama hiçbirinin annemin uyarısı üzerine birazcık bile ürktüğünü hatırlamıyorum. Bazılarının köpek bokunun içinde yattığını görünce kendimi iyi hissettiğimi hatırlıyorum. Bunlar benim ormanlarımdı - güvenebileceğim tek sabit. Bu askerler evimizin etrafını nasıl kuşatır? Ormanı herhangi bir tehdide karşı savunmak zorundaydım. Ve şimdi yeni bir görevim vardı - karargahlarını aramak ve onları yok etmek.
Helikopterlerin ne zaman yaklaştığını bilmek kolaydı. Eski, ince camlarımız helikopterlerin yaklaşmasıyla titreştiğinde, dışarı atlar, tepeye koşardım. ağaç sınırı boyunca, ne askerler ne de pilotlar fark etmesin diye yoğun gölgeliğin altında kalarak ben mi. Yere iner ve beklerdim. Helikopterlerin inişini ve askerlerin onları boşaltmasını izlerdim. Harbiyelileri güvenli bir mesafeyi koruyarak ormana kadar takip ederdim.
Pozisyonumdan vazgeçmeden farklı öğrenci kamplarını takip etmekte oldukça başarılı oldum. Kontrplaktan ve 2x4'lerden yapacakları geçici barınakları bulurdum. Yüksek bir daldan sarkan dev bir eşekarısı yuvasını bulmak ve seçeneklerimi düşünmekle aynı heyecandı - büyük bir sopayla vurmak ya da değil?
Kaç öğrenci olduğunu ve varsa zayıf noktalarının neler olduğunu iyi bir şekilde okuyabilirdim - varsa, mesela akarsular, kayalar veya Devrim dönemi taş duvarları, benim tek çocuk fantezime karşı savunmalarında onlara yardımcı olacaktır. yıldırım. Ama, daha büyük olasılıkla, bana kalırsa, bunların hepsi bir hikaye bölümü olarak sona erecekti. Çözülmemiş gizemler Robert Stack şu satırlarda bir şeyler söylüyor: Çocuk en son ormana koşarken bir helikopteri kovalarken görüldü. Bazıları onun gizli askeri tatbikatlar sırasında ortadan kaybolduğuna inanıyor…
Bu, akademinin hala Çoklu Entegre Lazer Etkileşim Sistemini kullandığı veya MİL vites. Temelde üst düzey lazer etiketi. Harbiyelilerin elinde gerçek tüfekler var ama boş ateşler. Tüm hayatım boyunca orman zemininden topladığım tüfeklerden kovanlar tükürdü.
Dizinden miğfere kadar öğrenciler ve helikopterler, Humveeler - her şey - sensörlerle donatılmıştı. Sensörler "vurulduğunda" rahatsız edici, yüksek perdeli bir gıcırtı üreteceklerdi. Bir öğrencinin nerede ve nasıl vurulduğuna bağlı olarak, yaralanan uzuvları ne olursa olsun yaralanmayı harekete geçirmeleri gerekirdi - ya da daha kötüsü, ölü numarası yapıp diğer öğrenciler tarafından sahadan uzaklaştırılmaları gerekirdi.
Bu, bir gün bir öğrenci olacağımı düşündüğüm zamanlardı. Sahte R-günleri veya Sahte Kayıt Günü olarak adlandırılan birden çok etkinliğe katıldım. Üssündeki kışladaki süreçten geçiyor, yeni bir öğrenci olarak kaydolmuş gibi davranıyor ve sadece bir gün için yeni bir öğrenci gibi yürüyor ve havlıyordum. Bunu her yaz başında üst sınıf öğrencilerinin birinci sınıf öğrencilerine hazırlanmalarına yardımcı olmak için yaparlar.
Ormanda günlerce, sonra haftalarca fark edilmeden gittim. Sayısız helikopterin indiğini ve askerlerin tek sıra halinde vahşi doğaya doğru yürüdüklerini gördüm. Dürüst olmak gerekirse, oldukça sıkıcı olmaya başladı. Herhangi bir işlem görmedim. Top patlamaları ve silah sesleri ormanın daha da derinlerinde oluyordu ve 10 yaşındaki ben, araştırmak için kendi karargâhından bu kadar uzaklaşmaya cesaret edemedi.
Ancak bir gün, başka bir öğrenci ekini ormana girdikten sonra, farklı bir şey oldu. Ağaçların arasından daha önce görmediğim bir Humvee çıktı ve normalde helikopterlerin ineceği tepenin tepesine park etti. Yine kamuflajlı iki adam kamyondan atladı. Çalıştığım öğrencilerden daha az resmi görünüyorlardı. Kalçadan oldukça rahat bir şekilde daha büyük görünümlü tüfekler tutuyorlardı. Tütün çiğnemek için tükürdüler. Harbiyelilerden de çok daha yaşlı görünüyorlardı. Bu yeni adamlar, çimlerin nasıl aşağı itildiğini inceledi. Tepeden eve doğru geri gitmeye başladım.
İnanmak istediğim kadar gizli olmamalıydım. Ya bir dal kopardım ya da bir çalının üzerine bastım, her neyse, bu iki adamı konumum konusunda uyardım. Ve bildikleri kadarıyla düşmandım. Beni duyunca gerildiler ve hemen savaş moduna girdiler. Açıklıktan yavaşça uzaklaşıp ağaçlık alana doğru ilerliyoruz.
Onlar yaklaşırken pozisyonumu bıraktım - bir ağacın arkasından çıktım. Sanırım beni görünce güldüler. O günlerde benim de kasıtsız bir kefal olmuş olabilirim. Ne olursa olsun, bulmayı bekledikleri kişi ben değildim.
"Öğrencilerin hangi yöne gittiklerini gördün mü?" içlerinden biri sordu.
Heyecanımı bastırmaya çalışırken çok zorlandım. Sonuçta bir amacım varmış gibi görünüyordu. Onlara öğrencilerin tam olarak nerede olduğunu bildiğimi söyledim. Onları üslerine götürebileceğimi söyledim. Ama önce bir isteğim vardı.
"El bombası fırlatıcını tutabilir miyim?" Diye sordum. Şu anda bunun aslında bir el bombası fırlatıcı olduğunu kesin olarak söyleyemem ama hafızamda kesinlikle öyle görünüyordu. Olsun ya da olmasın, asker mecbur kaldı. Bunun hakkında iki kez düşünmüyor gibiydi. Bildiğim bir sonraki şey, bu silahı tutan tepemin tepesinde duruyor ve hayal ettiğim her şeyin sonunda gerçekleştiğini hissediyordum.
Daha sonra bunların 10. Dağ Tümeninden askerler olduğunu öğrenecektim. Büyük olasılıkla zaten konuşlandırılmış olan daha yaşlı, askere alınmış askerler. Bu grubun görevi, bu simüle edilmiş savaşta saldırgan olarak hareket etmekti.
Diğer asker, "Bize nerede olduklarını gösterirseniz sizi Humvee'de gezintiye çıkaracağız" dedi. Gerçek hayattaki G.I.'ye yakınlığıma kuşkusuz gülümsüyordum. Joe ve tüm tatlı teçhizatı.
Yolculuktan sonra onları doğrudan öğrencilerin yanına götürdüm. Bana kenarda beklemem gerektiğini söylediler. İlk başta isteklerini zorlamak istemedim. Büyük bir pusuya dönüşebilecek şeyden oldukça uzak durdum. Ama yine de yakın dövüşe bakmak için yeterince yaklaştım. Orman silah sesleri ile infilak etti. Çabuk bitti ve orman MILES dişlileriyle gıcırdıyordu.
10. Dağ Tümeni için güvenilir bir kaynak haline geldim. Ve sanırım, bir süre sonra biraz sorunlu biri oldum. Bu çocuğun askeri öğrenci pozisyonlarından vazgeçtiği haberi yayılıyordu. Ailemin binicilik takımındaki öğrenciler antrenmana gelir ve onlara profesörlerinin yaz aylarında ortalıkta koşuşturan bu çocuktan bahsettiğini söylerdi.
Bu, aşağı yukarı birkaç yaz daha devam etti, ta ki yaklaşık 12 yaşımdayken, bu genç erkeklere ve kadınlara karışmaya devam edemeyecek kadar yakın yaşta olduğumun farkına varana kadar. Benim eğlencem onların pahasınaydı. Ve bir gün öylece çekip gitmek ve helikopterlerin sesini kısmak aklıma geldi.
West Point'teki en yakın arkadaşlarımın çoğu büyüyüp orduya katıldı. Yıllardır yapmayı hayal ettiğim gibi neden hiç başvurmadığımı sık sık merak ediyorum. Birincisi, biliyorum, çünkü otoriteye karşı şiddetli bir isteksizliğim var. Bir diğeri için, bu kadar çok kişinin katıldığını bilmek, bana her zaman orduda olmak için gereken her şeyi kaçırıyormuşum gibi hissettirdi.
Ben çocukken Orduya katılmak ve savaşa gitmek gençliğin can sıkıntısından kolay bir kaçış gibi görünüyordu. Savaşın görkemi fikri, en azından benim için, yok edilmesinin önemini gerçekten anlamaya başladığımda hızla solmaya başladı.
Amerikan savaşının soyu West Point ve Highland Falls'dan geçiyor. Aile veya arkadaşlar şehir dışından gelip bir turla ilgilendiklerini söylediklerinde, onları şehrin ortasındaki bodrum katındaki bombaya götürmemiz kaçınılmazdır. West Point Müzesi'nin bodrum katında kullanılmayan bir Şişman Adam atom bombası kovanı var. Nagazaki'yi yok eden büyük bombanın kabuğudur. Bu bir turist tuzağı. Ve her yıl binlerce insan bombayı görmeye geliyor. Sanki bu insanlar bir katarsis yaşamak için bombaya geliyorlar. Bombanın yanında durmak garip ve ürkütücü bir duygu.
Hem Hiroşima'yı hem de Nagazaki'yi yok eden aynı bombanın bu kadar net bir görüntüsüyle büyüdüğüm için, insanların birbirlerine ne kadar korkunç şeyler yapabileceğini her zaman hatırlattım. Orada bir bodrumda oturuyor. Korkuyla birlikte saygı da gelir diyebilirim, çünkü çocukken West Point'teki sinagoga gittiğimde zaman zaman Holokost'tan kurtulanlarla otururdum. Çocukken savaşı anlamlandırmak zorlu bir alıştırmaydı. Artı, atom bombasının akıbeti, genç bir çocukken bile aklımda canlı bir görüntüydü, çünkü benim dedenin ağabeyi, Amerika Birleşik Devletleri'nden sonra Hiroşima'ya ayak basan ilk Amerikan askerlerinden biriydi. bombaları attı. Eski siyah beyaz fotoğrafları, parçalanmış ve parçalanmış bir araziyi gösteriyor - tamamen ters yüz edilmiş.
Bu Harbiyelilerin aslında yerleşmek için hazırlandıklarının gerçek doğasının gerçek doğası bir kez savaş benim için bir oyun olmaktan çıktı. Savaş için eğitim aldıklarını biliyordum ama bunun fikri çocukken çok soyut geliyordu. Bir yandan, evet, savaş insanların yaptığı bu korkunç şeydi, ama aynı zamanda ders kitaplarımızın paragraflarında her zaman mesafeli ve kısır görünüyordu. Öte yandan, tüm arkadaşlarımın ebeveynlerinin işleriydi. Bütün kasabamız savaş yüzünden var.
Irak'ın Aralık ayındaki bombalanmasının ilk gecesi — Çöl Tilkisi Operasyonu, 1998, basketbol antrenmanıma giderken babamla arabada kavga ettim. Bir kez gerçekleşen ve bir daha asla konuşulmayan kavgalardan biri.
Zaten geç kalmıştık çünkü ikimiz de büyük siyah Magnavox'umuzun önünde sessizce durmuş seyir füzelerinin karanlık, yıkıcı bilinmeyen hedefleri delip geçmesini izliyorduk.
Babama ABD hükümetinin beni savaşa çekmesine izin vermektense kaçmayı tercih ettiğimi söylediğimi hatırlıyorum. Belki de bombalamaların görüntüsü, ABD hükümetinin yakında yeniden bir taslak hazırlayacağına inanmamı sağladı.
Söylediği her şeyi hatırlayamıyorum ama genel olarak özü, öfkeli olduğuydu. Yıllarca omuz silktim. Savaşa katılmayacağım inancıyla dimdik ayakta.
Ama şimdi o kavgayı düşündüğümde, yaptığı gibi tepki vermiş olmalı, çünkü her gününü o genç erkekler ve kadınlarla geçiriyor. o zamanlar benden çok da büyük olmayan, liseden mezun olduktan hemen sonra başlayan tüm yaşamları, savaş. Belki de askere alma konusundaki küstahlığımın beni yetiştirmeye kısmen yardım eden öğrenciler için rahatsız edici olduğunu düşündü.
Orduya özel bir bakış açısı teklif edildi - birçok yazları ormanlarımda onları yok etmek için harcadıktan sonra bile. Askeri bir üste sivil çocukluğuma isyan etmek için yıllarımı harcamış olsam da, orduyu farklı bir açıdan da takdir etmeye başladım. Düşünün, çünkü ben onu sadece hükümetin bu genişleyen kolu olarak değil, aynı zamanda silahlı kuvvetleri oluşturan bireyler, ebeveynler, oğulları ve kızları olarak görüyorum. kuvvetler.
Uzun yıllar bu dürtüyü bastırdıktan sonra son helikopterimi 2013 yazında kovaladım. Annemle babamın arka bahçesinden yatak odamın penceresine bir projektör yansıdığında saat gece yarısıydı.
Yabani ahududu neredeyse solmuştu, bu yüzden bunun yaz savaşı oyunları için kesinlikle garip bir zamanlama olduğunu biliyordum.
Helikopter babamı uyandırdı. Bir an ikimiz de sese şaşırmıştık. İçgüdüsel olarak, yıllar önce aileme hediye edilen West Point kılıçlarından birini aldım. Çok keskin değil, ama tutulması uygun bir şey gibi geldi.
Düz siyaha boyanmış dört işaretsiz, militarist SUV, garaj yolumuzda hızla çıktı. Adamlar çıkıp kapımızı çaldılar. Onları içeri aldığımda, onlara bir kılıcım olduğunu söyledim. Her biri 12 kalibrelik bir av tüfeği taşıyordu ve bana, tamam, bu seni nereye götürecek?
Onlar New York Eyaleti polisleriydi ve bize ormanda silahlı bir adam olduğunu söylediler. Kuzeyde bir banka soyan bir kaçak.
Bir memur, "Yakın bir yerde olduğuna inanıyoruz," diye fısıldadı.
Lider, "Burada başka kimse var mı?" diye sordu. Flaket yeleği, botları ve av tüfeği onu 10 fit boyunda gösteriyordu. Onlara ailemizin geri kalanının hala uyuduğunu söyledik.
Askerler yelek giydi. File şort ve terlik giydim. Evin birinci katını süpürdüler. Kaçağı barındırmadığımızdan emin olmak için her odayı kontrol ediyoruz.
"Odamdan ormanın güzel manzarasını görüyorum," dedim. Yine de, belki de bu kaçağın iyi bir başlangıç yapmasına izin vermeliyim gibi hissettim; Burası benim evimdi ve ailemi güvende tutmak istemeden edemedim. Yatak odamdan araziyi keşfetme teklifini kabul ettiler. Sadece bu tür bir görev için yıllarca eğitim almıştım.
Beş asker, kaçağın nerede saklanıyor olabileceğini iyi bir şekilde görebilmek için yatağımın üzerinde durdu. Kılıcımı yanımda tuttum ve onlara adamın nerede saklandığını düşündüğümü göstermek için pencereyi işaret ettim. George Washington'un Delaware'i geçerken yaptığı tabloya benzediğimizi düşünmek hoşuma gidiyor.
Ormanda saklanacak binlerce yer vardı ama onları hızlıca özetledim. Aramada onlara katılmama izin vermediler. Bizi evde yalnız bıraktılar. Bize içeride kalmamızı söyledi. Araba yoluna bir çivili şerit gerdiler. Sabaha karşı polisler hala ormanı tarıyordu.
O günün ilerleyen saatlerinde telsizden bir arama geldi. Kasabada, nehre yakın başka bir eve gönderildiler. Adamı bir garajda köşeye sıkıştırmışlar. Kaçaklardan bir süre yanıt gelmeyince, garajın kapısını kırarak sadece bir rakun buldular. Adamın en başta ormanımıza hiç gelmediği ortaya çıktı. Sadece trene giderken cep telefonunu ormanımıza attı, böylece polis ona ping atıp onları yolundan uzaklaştırdı. Daha sonra, daha kimse daha iyi anlamadan Carolinas'a vardığını öğreneceklerdi.
Eski eğitimimi gerçek hayat senaryosunda uygulamaya en yakın olduğum andı ve sadece kırmızı bir ringa balığı peşinde olduğumuz ortaya çıktı - ormanımdaki başka bir öcü.
Bugün çocuğumu aynı ormanda yürürken, yerden mermi kovanlarını çıkarırken, düşünmeden edemiyorum. Bir gün ona savaşı nasıl açıklamak zorunda kalacağımız ve savaşın tedavi edilemez görüntülerini henüz bilmediği için ne kadar şanslı olduğu hakkında. savaş. Ama ne zaman bir helikopter başımızın üzerinden alçalsa, gözlerindeki o bakışı tanırım. Ve peşinden koşabilir miyiz diye soruyor.
