Eşim ve ben ilk çocuğumuzu beyin rahatsızlığından kaybettik. Yıllar sonra sağlıklı üç çocuğumuz olduğunda çevremizde acı çeken bir sürü çocuk gördük. taciz ve terk edilmiş çocukların yanı sıra ihmal. Düşündük: “İlk çocuğumuzu kaybettik. Diğer çocuklara nasıl yardım edebiliriz?”
On beş yıldır evimize 50'den fazla çocuk geldi. Çok uzun bir süre boyunca evimizde ortalama olarak dokuz çocuğumuz vardı, ancak 27 saatten 18 yaşına kadar 11 kadar çocuk sahibi olduk - ve aradaki her şey. Bir yıl, üzerinde bebek bezi olan yedi çocuğumuz vardı. Noel.
Öğretmenken, sınıfımda her gün koruyucu ailelere ihtiyaç olduğunu gördüm. Koruyucu ailedeki çocukların yüzde elli beşi, sistemin dışına çıkmadan önce okulu bırakacak. Yüzde altmış beşi evsiz kalacak ve yüzde 75'i hapse girecek. Döngü bir sonraki nesil için kendini tekrar edecek. Evlat edindiğim üç çocuktan ikisi, ebeveynleri ve büyükanne ve büyükbabaları koruyucu ailedeydi. İşte o zaman koruyucu bakımın yardımcı olmamızın yolu olabileceğini biliyordum.
Evimize gelen çocuklar çok büyük tacizlere maruz kalıyor ve büyük kaygılar yaşıyorlar. Bu yüzden onlar için zor. Bizim evimizde olmak istemiyorlar. Kendi evlerine dönmek istiyorlar. Bizim normumuz onların normu değil. Ben onların babası değilim, karım onların annesi değil.
Çok uzun bir süre boyunca evimizde ortalama olarak dokuz çocuğumuz vardı, ancak 27 saatten 18 yaşına kadar 11 kadar çocuk sahibi olduk - ve aradaki her şey.
Bu çocuklara istikrar ve güvenlik sağlamaya çalışıyoruz ama en önemlisi onlara en çok ihtiyaç duydukları şeyi veriyoruz. “Seni koşulsuz seveceğim” diyen biri, çünkü onları sağlıklı bir şekilde seven ilk insanlar olabiliriz. moda. Her çocuk, ebeveynlerinden günde bir kez “Seni seviyorum” sözünü duymaya ihtiyaç duyar. Eğer duymazlarsa, aramak için başka bir yere gidecekler.
Koruyucu ailedeki birçok çocuğun hiç doğum günü olmadı. Kimse onlara “Mutlu Yıllar” veya “Mutlu Noeller” demedi. Beş yaşında kendi evime gelen ve kimse onlara öğretmediği için konuşamayan çocuklarım oldu. Daha önce doğum günlerini hiç kutlamamış 10 yaşında bir çocuğumuz vardı.
Bu nedenle bizim evde doğum günleri oldukça büyüktür. Biz sadece onları aşırıya kaçıyoruz. Doğum günü sabahı uyanırız ve herkes doğum günü çocuğunun odasına gider ve onlara en sevdikleri mısır gevreğini, hediyelerini getirir ve doğum günün kutlu olsun şarkısını söyler. Daha sonra, okuldan sonra büyük bir partimiz var ve en sevdikleri yemeği seçiyorlar. Tatiller de bir o kadar büyük çünkü bu çocuklar bunu bir daha asla yaşamayabilir. paylaşıyorsun gelenekler ve hatıralar yaratmak.
Her şey hayatlarında tutarlı bir şey olmakla ilgili. Güvende olacaklarına dair güvence vermeye devam etmem için bana ihtiyaçları var. Yaşadıkları acı bitmiştir. Ve onları korumak ve sevmek için orada olduğumuzu. Bir çocuğun bunu anlaması ve sonra buna güvenmesi zaman alır.
Dinlenmek için işe gidiyorum diye şaka yapıyorum. Eve geldiğinizde tüm yemek pişirme, temizlik, çamaşır yıkama, ev ödevi, banyo, yardıma ihtiyacınız var. diğer her şey - çocukları doktor randevularına, biyolojik ebeveynleri ile ziyaretlere, mahkemeye götürmek duruşmalar.
Koruyucu aile ilişkisi sona erdiğinde, herkes için zordur. Çocuk için zor, çünkü buradayım, çocuğa “Seni seviyorum, seni sonsuza kadar seveceğim. Senin için buradayım." Sonra onlar için orada olmadığım bir ortama geri dönüyorlar.
Ne yazık ki, evimizi terk ettikten sonra çoğu çocukla bir ilişkim yok. Bazı biyolojik anne babalar için hayatlarının kabul etmek istemedikleri, hatırlamak istemedikleri, düşünmek istemedikleri bir bölümünü temsil ediyorum. Unutmak istiyorlar.
Koruyucu aile ilişkisi sona erdiğinde, herkes için zordur. Çocuk için zor çünkü buradayım, çocuğa “Seni seviyorum, seni sonsuza kadar seveceğim. Senin için buradayım." Sonra onlar için orada olmadığım bir ortama geri dönüyorlar. Sözlerim boş görünebilir. Eşim ve ben için çok zor. Bir çocuk evimizden ayrıldığında, “Artık yapmayacağız” dedik, çünkü çok acıyor. Ama sonra o telefon geldiğinde ve böyle ihtiyacı olan bir çocuğun hikayesini duyduğunuzda evet demeniz gerekiyor.
2020 yılına kadar 10.000 yeni koruyucu aileyi işe almaya çalıştığım Foster 10k adlı ulusal bir kampanyadayım. 10-18 yaş arası, yaşayacak yeri olmayan erkek çocuklar için “Never Too Late” adlı koruyucu ailedeki erkekler için bir yurt açıyorum. Sistem o kadar kalabalık ki.
Koruyucu aile olmayı hiç beklemiyordum. Doktoramı almayı, kitap yazmayı, evlat edinmeyi, grup evi açmayı hiç beklemiyordum. Pek çok insan dünyada nasıl bir fark yaratabileceklerini bilmediklerini söylüyor. Onlara, “Her seferinde bir çocuk yapabilirsiniz” diyorum.
-Lizzy Francis'e Anlatıldığı Gibi
John DeGarmo yeni kitap da dahil olmak üzere birçok koruyucu aile kitabının yazarıdır. İnanç ve Koruyucu Bakım: Tanrı’nın Krallığını Nasıl Etkiliyoruz, eğitim kitabı Koruyucu Ebeveynlik El Kitabı: Sevgi dolu, Güvenli ve İstikrarlı Bir Yuva Yaratmak İçin Pratik Bir Kılavuz, koruyucu aile çocuk kitabının yanı sıra Farklı Bir Ev: Yeni Bir Koruyucu Çocuğun Hikayesi. Foster Care Enstitüsü'nün direktörüdür ve ABD'deki koruyucu aile kurumları ve yasal kurumlar için danışman olarak görev yapmaktadır.
