Bir veya iki saat 11 saatlik sürüş Karımın aile birleşimi için Ohio'dan Wisconsin'e giderken radyoyu kapattım ve çocuklarımın ilgisini istedim. Sadece bir şeye giriyorlardı fast food yol yemeğiönümüzdeki hafta sonu için yeni bir kural koyarken onları sessiz tutacağını biliyordum. Bir süredir bunu düşünüyordum ve konuşmayı yapmak için uygun bir anı bekliyordum. Onu otoyolda buldum ve sesimin yüksekliğini gıda ambalajlarının buruşukluğunun üstesinden gelebilmek için ayarladım.
"Çocuklar, siz bir sürü kuzen bu hafta sonu bir süredir görmedin," diye başladım. "Oynuyorsan ve bir kavga ya da anlaşmazlığın varsa, bunu kendi başına çözmeni istiyorum."
Ağız dolusu yemeklerin etrafında sessiz "tamam" teklif ettiler. tavuk Nuggets. Ama açık olduğumdan emin olmak istedim. bana gelirlerse açıkladım bir çatışmayı çözmek, onlara bunun kendi sorumlulukları olduğunu hatırlatacak ve onları savaşa geri gönderecektim. Ben, hiçbir koşulda, kavgaya müdahale etmek. Oh, ve anneleri de olmazdı.
"Doğru sevgili?" Yolcu koltuğundaki karıma bakarak sordum.
Bana şüpheci bir bakış attı. "Doğru," dedi.
Arka koltuktan 7 yaşındaki büyük oğlum sessizliği bozana kadar sessizlik oldu. "Ama Poppa, ya o kadar basit değilse?" Bir sarsıntı ters giderse ne yapacağını merak eden gergin bir mafya askerine benziyordu. Bir gülümsemeyi bastırdım.
"Sadece anla," dedim.
Yaklaşık 8 saat sonra Michigan Gölü kıyısındaki hedefimize ulaşmıştık ve yeni kural hakkında başka bir şey söylenmemişti. Yönümü içselleştirmiş olmalarını umdum. Tedbirli bir şekilde iyimserdim.
Burada önemli bir nokta, 7 yaşındaki ve 5 yaşındaki çocuklarım oldukça agresif liderler. En azından kafalarının içindeler. Gruplar halinde oynadıklarında, sloganları “Hadi çocuklar!” Bundan sonra ne olacağı genellikle diğer çocukların gelip gelmemesine bağlıdır. Direnişle karşılaşırlarsa, adamlarım haydut olur. Bazen coşkulu yakarışları akranlarının yıpranmasına neden olur. Bazen akranları daha agresif tepki verir. Çoğu zaman sonuç, bir çocuğun gözyaşları içinde bana başka bir çocuğun kaba olduğunu söylemesi, ardından garip bir toplanmanın ardından bir birlik rica ettiğim oluyor. deri diz çökmüş ilkokul çocukları eğer anlaşabilirlerse.
Oyun alanına yapılan ortalama bir gezi sırasında olan budur. Ama bulunduğumuz yer orası değildi. Aile birleşimi koşulları biraz daha yoğundu. 4 yaşında bir oğlu ve 8 yaşında bir kızı olan kuzenlerle aynı süiti paylaşmakla kalmıyorduk, oğullarım. Her gün, neredeyse hiç tanımadıkları ama iyi geçinmeleri beklenen bir düzine uzaktan akraba çocuktan oluşan bir ekibe gönderilirdi. ile birlikte. Yine - ihtiyatlı iyimser.
Çocuk tahribatına ilk giriş otel havuzundaydı ve çocuklarım yaşıtlarıyla gayet iyi oynuyor gibiydi. Ama sonra yine çok yakındım. En iyi yüzücü olmadıkları göz önüne alındığında, benden asla çok uzak değillerdi. Çatışmalar (hangi havuz eriştesi veya kickboard en iyisiydi) minimaldi ve kolayca çözüldü. Yakınlarda bir şezlonga yığılmış bir baba gorilinin olması yardımcı olabilirdi. Yine de, müdahalenin gereksiz olmasına hoş bir şekilde şaşırdım.
Bu o geceden sonra değişti. Ben, karım ve süit arkadaşlarımız, dört çocuğumuzdan üçünün bir yatağı paylaşmasına karar vermiştik. Bu, yetişkinler gece boyunca konuşurken kendi odalarına kapanmalarına izin veren pratik bir önlemdi. Ancak pratik sonuç, 5 yaşındaki çocuğu dışlayan iki yaşlı kuzendi. Bir kapı çarpılır ve sürgündekilerin sıcak gözyaşlarını akıtarak mutfağa girerdi. Sorunu kendi başına çözmesini söylemeye dayanamadık. Sadece daha küçük ve daha zayıf değildi, aynı zamanda ikiye birdi. Sayıları fazla olursa ne olacağını düşünmemiştim.
İyimserliğim söndü, ihtiyatla ilerledim.
Ertesi gün uygun bir toplantıydı ve karımın tüm ailesi otele yakın bir parkta toplandı. Salıncaklar, 70'lerin ortalarından kalma bir atlıkarınca ve yaklaşık 20 yaşında görünen ve merkezinde rahatsız edici bir ihtar bandı bulunan bir oyun yapısı vardı. Çocuklar çok sevindiler, kakofonik, tanımlanamaz bağırışların damgasını vurduğu kovalamacalara girdikleri güne kadar hemen atlı karıncaya yığıldılar.
Ebeveynler kısmı için, bira içtikçocukların oyun alanından gözyaşları içinde dönmesini ya da yiyecek ya da soda istemesini beklemek. Gün boyunca çocuklar ebeveynlerini buldu. Birkaç küçük yaralanma, birkaç incinme hissi ve bir erime oldu. Ama hiçbiri benim çocuklarımdan gelmedi ya da onların sonucu olmadı.
Aslında onları çok nadir görüyorduk, karım ve ben ara sıra birbirimize sarılır ve kaçarlar ya da kaçırılırlarsa diye panik içinde parkı tarardık. Hayır. Sadece oynuyorlardı. Ve anlaşıyorlardı. Aslında, bütün gün birlikteydiler.
Günün sonunda, çocuklarım yeni arkadaşlar edinmişti. Aslında, en büyüğüm ikinci bir kuzeniyle mektup arkadaşlığı kurmayı planlamıştı. Ve saatler sonra koşar, tırmanır ve "Hadi çocuklar!" diye bağırırlardı. bir kez bile anne babalarını aramadılar.
Bunun neden olabileceğini düşünmek için eve 11 saatlik bir yolculuğum vardı. Herhangi bir hayal kırıklığı yaşamadıkları için değil. Onlar yaptı. Ara sıra oyun alanı taramalarımda, ara sıra çileden çıkan ayak vuruşlarına, burada bazı kol çekişmelere ve orada el kol hareketlerine tanık oldum. Ama bir şekilde istediğimi yaptılar ve “anladılar”.
Onlara bu olayın nasıl olduğunu sorgulamaya çalıştım ama 5 ve 7 olduğum için sadece omuz silktiler ve “Bilmiyorum” dediler.
Ama sanırım biliyorum. Günlük hayatımızda, karım ve ben, erkek çocuklarımıza sorunları kendi başlarına çözmeleri için nadiren açık bir özerklik veriyoruz. Bunun yerine, çoğu zaman karım olarak örtük bir bağımsızlık anlayışı alıyorlar ve kendi işlerimizi halledebilmemiz için onları kendi cihazlarına bırakıyorum. Ancak, bir sondaj tahtası olmak ve çatışmaları çözmek için adım atmak için hâlâ çok müsaitiz.
Bu sefer müsait olmayacağımız çok açıktı. Ve sanırım hepimiz bunu kendi başlarına çözümler bulabileceklerine dair bir güven eylemi olarak anladık. 7 yaşındaki oğlumun “Ya o kadar basit değilse” sorusuna gömülü, muhtemelen basit olacağının anlaşılmasıydı. Bu "eğer" güçlü bir sinyaldi, çünkü sadece statükonun dışındaki olaylar üzerinde kafa yorarken ne olduğunu sorma eğilimindeyiz. Sanırım, bu durumda, adamlarım büyük olasılıkla işlerin basitçe kötüye gideceğini anladılar.
Çocuklarım için oyunun bir öğrenme fırsatı olduğunu anlıyorum. Ve bir çocuğun az kullanılmış bir Wisconsin oyun alanında öğrenebileceği en büyük şeylerden biri, diyelim ki, problem çözmektir. Çok uzun zamandır bu sorunları çözüyordum. Kendilerini çözmelerine izin verdiğimde, meydan okumaya başladılar.
Ve bundan sonra bir sonraki oyun alanına veya oyun tarihine giderken işgal edeceğimiz yer orası. “Unutmayın,” diyeceğim çocuklarıma. "Bir yolunu bul."
Ve yapacaklar.
